第二十三章 天辰
既然天字号的产业都是洛清王的，按理天水茶楼出了这等事，洛清王应当是多加关照。单枞心里转了几个弯，掂量了一番，觉得刚到京城来，还不知道这个王爷行事如何，最好还是别见面了，顶好的事情就是永远别见这个王爷，办完事赶紧抽身走人。
这么想着，他就心安理得地端起了酒杯，向张主事敬酒，老头儿却摆手笑道：“老朽年纪大了，禁不得酒，还是以茶代酒罢。”
于是唤小二换下酒，上了一壶茶，嗅了嗅茶香，是茉莉香片。老头儿道：“北地人喜欢喝浓茶，酒楼、茶楼、客栈里常年备着茉莉香片，倒是南地一些口味轻巧的茶没什么好路子，滇红、普洱之流也是颇受欢迎的。”
单枞道：“南北口味不同，也是理应的。”他看了看菜色，北方菜口味重些，虽是大酒楼，碟子也是好碟子，但一上就是一大盆，量是极大的。因为是冬日，也免了那么多些凉菜，先是一盆白切羊肉冻，配着小碗里的酱。再是一份锅烧鸡，鸡肉手撕下来，再回锅烧，酱汁渗入肉里，皮是脆的，肉是酥的。又有一碟拍黄瓜，却是冬日里难得的。
张主事道：“这盘子羊肉价都抵不上黄瓜，碳炉烘的暖棚子里栽出来，市面上一两银子一根，若不是皇家好气派，谁有这等本事？”
一两银子一根，单枞心下暗自啧啧嘴，瞧了白若溪一眼，心里掂了掂那三千两白银，买三千根黄瓜当饭吃也得多少日子啊！相处这么久下来，白若溪哪里不知道他的心思，心里笑了笑，瞅了眼拍黄瓜上面堆着的白花花的蒜泥，筷子还是收了收，往那碟酥炸仔鱼而去。
吃了半晌，张主事提起了话头：“大掌柜一路辛苦，按理应当休息休息，可老朽觉得这事缓不得，还请大掌柜见谅。”
单枞放下筷子，忙道：“张主事之前操劳，晚辈年纪轻，也没什么可休息的，只望别给王爷拖了后腿方是好的。”
老头儿点点头，道：“白日里说的那笔银子，真真是有些麻烦。咱们明人不说暗话，老朽在这里且说明白了。这笔银子说大不大，说小不小。原是两年前一个淮商向王爷借的，用以米价低时买办存仓，灾时献给公家捐个名声。那淮商与王爷以前有几笔生意，交情还好，王爷那个时候就借了。后来淮商手上有了闲钱，还给王爷的时候干脆当作入利银子给了茶楼，所以账目上才会多出这么一笔来。”
单枞道：“这笔银子倒是翻来覆去绕了好几圈，解释起来还真真麻烦，所以主事的意思是想个妥当的名目将银子的来源给解释圆通了。”
老头儿脸上的皱纹舒展开来，笑道：“极是。”
思量了一下，单枞试探着问道：“王爷那里……可有什么意思？”
老头儿神秘兮兮地凑近了，沉吟了半晌，方慢悠悠道：“王爷没有什么意思。”
单枞想直接越过这老头儿把那个洛清王拽到地上暴揍一顿。
知道从这老头儿嘴里掏不出什么东西来，又要让自己卖命，单枞认为这出生意实在是亏本到底，还不留一点肉渣，只能自叹倒霉，乱接了人情，靠着自己那一腔不知有多少的热血，怕是半道上就得给人当替死鬼吊了去阴曹地府会阎王去。
这场接风宴，除了菜色好些，倒真没什么意思了。回到房里，单枞一张一张看着那账目，心里头是哀声载道，巴不得把那脑瓜子被门夹过无数次的前掌柜拉过来踢上几脚。
阿弥陀佛，未免也太暴力了点。
他扶着脑袋想了想，转头望向正在翻账本看着玩的白若溪，道：“你可知这洛清王爷和哪些人交好？”
白若溪抬了抬眼皮，道：“你是问官场里的还是那大院里的？”
那大院里自然是指皇家人，单枞道：“自然是大院里的。”
白若溪凝神探听了一会儿，屋子周围除了他们两人没有其他人，方才道：“洛清王是已故穆皇后的嫡子，这论谁都知道。他还有个同母的亲姐，黎康大公主殷紫，下嫁给了李飒将军，眼下是年中，应该就在京城。”说到这里，他记起那夜胶州大汉说的一个字“李”，沉默了许久，又道，“还有个福慧公主殷悦，乃是年纪最小的孩子，深得皇帝宠爱。听说母亲出身不好，但和大公主走得近。”
单枞道：“皇帝就这两个女儿，姐妹之间走得近也是理所当然的。”他的眼珠子转了转，嘿嘿笑道，“有了，这个弯弯绕出来，应是稳妥的，只是不是我能办到的。”
他上前搂住了白若溪，声音里满是欢喜：“若溪，过了这档子破事，就回去把我爹的茶馆好好修一遍，过安生日子去。”
白若溪任由他搂着，低低地“嗯”了一声，听他又道：“我娘去的早，我连她长什么样子都不知道，我爹把我带大，开着小茶馆养活我，如今不为他老人家做些什么，做儿子的心里不安生。”
“下午我做了一个梦，梦见爹娘还有我，在京城。”单枞慢慢道，“我娘抱着我，我爹很年轻，好像是许多年前的事情了，不过那个时候我才刚刚生出来，什么事情都不记得了。”
他猛然想起老爹留下的那些换不得钱的小玩意，起身从兜里掏出来，递给白若溪道：“这是我爹留给我的，再三嘱咐我藏好了，换不得钱。你可认得这些玩意儿？”
白若溪见那一串金银鱼，不由一惊，道：“这东西你确实须藏好了。”
“呃？”单枞被这么一唬，忙又藏了回去，按不住好奇心道，“这到底是什么玩意儿？我只瞧着觉得精巧，除了用金银做的外倒也没什么了啊。”
白若溪道：“这金银鱼是皇家的东西，皇帝只赏赐给亲近得信之人，有些三品以上的高官都没有。”又瞧那玉佩，样式倒还简单不繁复，上面雕着一个“煦”字，转折之间刀法精湛，遂问道，“令尊名讳可有煦字？”
单枞一愣，摇头道：“我爹名讳单其身，很奇怪的名字对吧。”
“达则兼济天下，穷则独善其身。”白若溪道，“这个名字确实很有意思。”
单枞将玉佩也藏了回去，道：“这么一说，我爹以前和皇帝有关系？那么为什么我爹最后还在那么个小村子里把我养大？”他的大脑顿时引发了无数联想，“还是我爹掌握了什么机密，被皇帝追杀，来一出乌江夜别千秋月，来去浩浩然无所依？”
这人肯定是被茶楼底下的那个说书老秀才勾了魂去了，白若溪默然，想往他脑袋上来这么一下子，或者泼盆冷水好清醒清醒。
好在还没等那盆水过来，单枞已经清醒了，一本正经地对白若溪道：“不管我爹以前做了什么，我也没什么本事去理会，我们俩过好日子别丢了性命才是真的。”
平时单枞总是嬉皮笑脸，遇着别人也是装出一副老实模样，难得有这等严肃状，瞧着颇有喜感，但是这话说出来却是实实在在，一点子水也不掺的。白若溪闻言，心里分外踏实，任由他拉住自己的手，只听自己低低道：“那是极好。”
单枞见他微微低了头，耳朵这儿慢慢弥上羞人的红，心里一动，握紧了手，凑上来轻轻吻上那唇。这人也不挣脱，由着自己去了，遂大喜，各自心意早已表明，那明月也不是照沟渠，便咬着耳朵低声道：“那夜……可还舒服？”
没听见答话，只有那脸皮涨得通红，心下窃喜，两只手也不规矩起来。
那雕花铜炉不急不缓地焚着碳，暖融融的一片，却没有下午那股子香气，但小小的一方屋子里散开另一种味道来。
人人皆道春光好，然不知冬日之佳也。