第12章 回归战场
但是，弗兰德的美好愿望没有实现。
他低估了战况的激烈程度，短短一天里，他遇上了9场战争，规模有大有小，均匀分散在东南西北四个方向，害他不得不频繁地更改前进路线。而弗兰德手上的加斯顿地图是他19岁的时候拿到的版本。
于是，一来二去，弗兰德迷路了。
既然不能速战速决地到达目的地，为了安全起见，弗兰德脱掉了制服，又稍微处理了一下自己的形象，让自己看起来比较像一个普通的因战乱而流离失所的平民，混在诸多难民之中，慢慢儿凭着感觉找路走。
遇到战事了，就坚决奉行明哲保身，两不相帮的原则，悄悄躲在一边儿撑着风壁装死人，等他们打完了再继续走。倒也平平安安地撑过了近七天，并且重新找回了方向感。
之所以说是“近七天”，是因为弗兰德在第七天傍晚的时候又遇上倒霉事儿了。
那时，弗兰德刚刚脱离大部队，独自向北前往预定的目的地，却和一队大约500人的骑兵迎面相遇。
精铁的铠甲做工精良，却无一例外地布满了干涸的血迹，扑面而来的是血与火药的气息，看的出来刚刚经历过一场恶战；马蹄声急促而整齐，显然经历过良好的训练而且目前情况紧急。
弗兰德迅速让出道路，缩紧双肩，垂下脑袋，收敛了全身的气息，等待骑兵过去。
却看见领头的骑士略一挥手，整个队伍停了下来。他用碧色的眼睛注视了弗兰德一会儿，目光锐利，似乎在评价他的危险性，而后淡漠地开口。
“把衣服脱下来。”
弗兰德微怔，却立刻老老实实地按着要求脱下在渗了血的土地上打过滚儿，又被火炮扬起的烟尘熏得不辨颜色的外衣。表情完美地呈现出一片茫然与疑惑，心中暗自提高警惕，默默评估这只骑兵的实力。
于此同时，骑士回头低声地说：“大人，沙拉曼的骑兵追的很紧。只能委屈您先扮成流民，想办法去待城，我们先去牵制敌人。顺利的话，很快会与您会合。”
“嗯。将军，您万事小心。”尚且带着几分稚嫩的声音传来。
一个和弗兰德身型相若的少年从队伍的中心越众而出，轻捷地跳下马，解下包裹住他全身的黑色斗篷。清秀的五官在看清弗兰德手中外衣的惨状时扭曲起来。
那个骑士却没有顾及他小小的不满，沉声点了几个人的名字，被点到的人全部利落地下马，卸下铠甲头盔和配剑，脱掉粘血的外衣，抓起几把泥土，迅速把自己弄得狼狈不堪，以一种看似松散的队形环绕在少年身边。
听到“将军”这两个字的时候，弗兰德心中猛地一震，不动声色地散去原本蠢蠢欲动的魔力。加斯顿碧色眼睛的将军只有一个——夏拉蒙！
目送着少年和他的护卫远去，夏拉蒙回头淡淡地命令兀自手足无措，神情不安的弗兰德“把斗篷穿好，上马，我们要走了。”
“去，去哪里？”弗兰德戒备地后退了两步，把斗篷挡在胸前。
远处隐隐有马蹄声传来，夏拉蒙皱起眉毛，策马上前，一把把弗兰德扯到马上，斗篷一转，把他连头带脸全部裹住，轻易地制住了弗拉德手舞足蹈的挣扎。
整只队伍紧随其后，保持整齐的队列，向着与刚才的少年行进方向完全相反的方向前进，马蹄在泥土上敲出清脆的声音。
“听好，我不管你的来历是什么，要想活下去的话，就老老实实地配合我们，不要想着耍什么花招。我是加斯顿的将军夏拉蒙。”低沉的声音隔着头盔传来，后背紧贴着冰凉的胸甲。弗兰德僵直了身体，然后逐渐默默放松，放弃了无谓的挣扎。
‘啊拉，真是漂亮的演技！’脑海中传来充满赞叹的声音。
‘谢谢夸奖。不过，我没有信心骗过夏拉蒙。他的洞察力很敏锐，戒心也很强。’
‘没有必要骗过他。无论他心里怎么想，在短期内，他都会像最忠诚的骑士那样保护你。’
‘啊，的确如此。就像他说的那样，我目前最好的选择就是乖乖地配合他。’弗兰德微微低下头，布满了灰尘的脸上，湛蓝的眼眸凛冽如寒星。
在马上颠簸良久之后，他们已经甩脱了背后的追兵。夏拉蒙下令，在溪水边暂时休整。
一部分骑士四散开来，承担哨兵的工作，其他人默默下马，让坐骑喝水。重新包扎在马上挣裂的伤口，偶尔小声的交谈几句，间或爆几句粗口，诅咒应该下地狱的沙拉曼人，并且祈祷伊拉瑞保佑他们的王子殿下。
弗兰德安静地坐在一边，努力把他们交谈中透漏的零散的信息汇总起来，希望能弄清楚自己现在的处境。
这么说来，刚才那个少年，应该就是加斯顿的王子了。
弗兰德不明白，不久以前，加斯顿帝国明明已经开始逐渐扳回局势，给远征的沙拉曼军队带来很大的压力。究竟是什么原因造成了现在这种糟糕的局面：声名远播的将军和这个国家未来的继承人，居然像丧家之犬一样被人追着疲于奔命。以至于高贵的王子殿下要借用他这个流民的衣服逃跑。
夏拉蒙摘下头盔，走到弗兰德面前，递给他一块风干的牛肉。微微卷曲的褐色头发被汗水打湿，紧贴在耳畔，衬得面部线条愈发深刻刚毅。
弗兰德似乎被吓了一跳，犹豫了一下才默默接过牛肉，就着溪水小口小口的啃，眼睛里有掩饰不住的忐忑与惊恐。
“你是加斯顿人吗？”冷淡的声音响起。
“啊？”弗兰德手一抖，只吃了几口的牛肉掉在了地上。
周围有很多士兵的目光看了过来，集中在弗兰德的身上。
弗兰德忙不迭地把它捡起来，紧紧地握在手中，用力之大让指甲都深深地嵌入牛肉里。
夏拉蒙不发一言，绿眼睛静静地凝视着眼前身体微微颤抖却努力想要保持镇定的少年。
“我知道了。”英俊的将军站起身来，向自己的战马走去。随着他的离开，集中在弗兰德身上的目光减少了很多。
“大家准备一下，我们启程。”