第18章 朋友
基恩默默地跟着队伍，走在沙拉曼的归程上。漂亮但是毫无意义的制服除了第一场战斗以外就被他丢弃了，再也没有穿过，同时丢弃的也是他对于战争和英雄的天真幻想。他现在身上穿的这件弗兰德送给他的软甲，倒是意外地得到老兵的认同：颜色不显眼，质地轻软结实，胸口要害还专门加持了“坚硬”，“防火”，“防风”三种附魔咒术，炼金的手法虽然还尚显稚嫩，让咒术的功效打了折扣，但是三个附魔的防护作用加起来也不可小觑，颇让那些老兵们眼红。
当时，弗兰德一共炼制了三件这样的软甲，三个人一人一件，但是现在……只有自己一个人穿着它。
杰夫是在自己的面前死去的，巨大的龙卷风中卷起了地上的无数碎石，被卷入其中的人无一生还！那是他们第一场战斗，杰夫被分到贵族营里，按理来说是不用上前线的；但是他同营的那些贵族少爷们，不断用言语刺激他，这个傻瓜，又说什么要和自己一起作战……结果，他们还在和敌人缠斗的时候，那个该死的风系法师，居然毫无顾忌地释放了禁咒，敌我无差别攻击！
基恩死死地攥紧了拳头，原本清朗的双目被仇恨染上了血红的色彩。
至于弗兰德，第一战之后就失踪了，至今仍然音讯全无。属于他的那件软甲，基恩在一个加斯顿士兵身上看见了……但是，他才不相信弗兰德会那么轻易的死去！如果他们三个中只有一个能够活下来，那这个人一定是弗兰德，他一直是他们中最聪明，最理智的一个……
“小家伙儿，要回家了，别愁眉苦脸的。”一条粗壮的手臂搭到基恩的肩膀上，脸颊上有一道刀疤的老兵笑嘻嘻地凑近基恩。“回去找个小姑娘喝两杯酒，正正经经过日子，别再傻兮兮地冲到战场上来了。”
“可是没有小姑娘肯和我喝酒啊！”基恩甩掉那些惆怅的情绪，露出招牌式的爽朗笑容：“马丁，你帮我介绍几个吧！”
那个刀疤脸的老兵还来不及答话，就又有一个声音插了进来：“你们就做梦去吧！我听说我们这次撤军是因为国内起叛党了，我们回去还要接着打仗。”
马丁不满地反驳：“我们连加斯顿的骑兵都打败了，几个造反的算什么！帕里斯大人几个禁咒发过去，全都连影儿都剩不下……”
基恩原本微笑的表情僵住了，帕里斯，那个该死的禁咒法师，杀死杰夫的凶手，居然被人像这样崇拜着，“但是，帕里斯的禁咒不仅仅杀死敌人，连我们也不会放过的！”
“哈哈哈，小家伙儿，他发禁咒的时候，你不要把脑袋凑上去不就行了！”马丁一把按住基恩黑发凌乱的脑袋，用力向下揉。
“就是就是……”周围的士兵也跟着纷纷起哄，其中一个还语重心长地劝告基恩：“帕里斯大人可是风狼的继任者，铁定的下一代护国法师，基恩你可别乱说话得罪他啊！”
基恩见自己的话被误解了，又想起被卷进风暴的杰夫，忽然也就没有继续争辩的心情。
弗兰德，杰夫已经不在了，你，还好么……
弗兰德现在非常好。虽然没有魔法书来满足他阅读总结的欲望，但在日常生活的运用中加强对魔法的熟悉，并在熟悉的基础上灵活使用甚至改良魔法，的确是一种让他十分满意的训练方法。
这段时间的练习成果，也彻底坚定了弗兰德关于魔法的理解：魔法的效果绝不局限于咒语，而在于法师的创造以及对元素的掌控力。
风刃不一定非要做成刀刃的形式，如果把元素堆积起来，加厚根部，形成劈状，就可以当斧头来用；砍树的时候，要集中精力，感受树干之中穿越每个气孔的最微小的风，然后循着风流动的轨迹，在树木纤维组织最脆弱的部分下刀从而节约魔力。
漂浮咒在日常生活中尤其是烧烤和搬运方面有巨大的应用。时常练习的结果就是弗兰德彻底记住了这个法术所对应的风元素移动方向和距离，成为继风刃和风壁之后，弗兰德第三个掌握的瞬发法术。除此之外，弗兰德还尝试稍微调整了两个左右两侧元素的移动距离，以达到集旋转与漂浮于一身的双重效果，非常适合烤肉使用。
用疾风咒和追踪法术来追捕野兽，给居住的山洞内部加持风壁防尘防崩塌……在初期的尝试中，使用魔法总是会给弗兰德带来更多的麻烦，如果没有咒语的协助引导，元素的运动轨迹并不好掌控，稍微的改动，总会造成令人惊讶的结果。
龙卷风如果做不到在一瞬间，让四面八方的元素同时散开同等的距离，就没有办法营造出“旋转”的效果，充其量不过是一阵比较强的风而已。
而与之相反的是，如果把形成风刃的元素轨迹稍作调整，就会产生类似“锯子”的效果，杀伤力加倍。
弗兰德坚信，虽然元素的运动轨迹所产生的效果看似是随机性的，但其中一定潜藏着某种神秘而美妙的规律，而自己正在努力探索寻找这种法则。
‘啊拉，弗兰德，我感觉你的元素控制力已经进步很大了……稍微奖励自己一下嘛，我们去附近的镇上转转吧……’
弗兰德沉吟了一下，感觉自己的确有必要去探听一下沙拉曼的消息了，而且，精灵王最近一直很体贴，克制住自己话痨的本质而没有在他练习魔法的时候和他打扰他，也是时候照顾一下他的情绪了。
虽然弗兰德现在所处的位置比较偏僻，但是王室的八卦是民众永恒的话题。
弗兰德几乎没费什么功夫，就打听到无数个有关王子和帝国公主相恋的版本，高贵的身份和敌对的立场让这些爱情故事缠绵悱恻，荡气回肠。甚至有人认为这场战争的忽然发起和戛然而止都是由于这对恋人的感情问题引起的，最终定下婚约之后，一切尘埃落地，两国回归友好的关系，爱情故事也得到了圆满的大结局。却没有人猜到，一直到现在，这些故事的两位当事人甚至没有见过面！
民众们总是天真而乐观的。
他们相信吟游诗人的故事，怀着浪漫的想象，津津乐道皇室成员的生活与爱情。没有想过那些优雅温柔，天真可爱，彬彬有礼的形象有可能是那些高高在上的人所披的一层外衣；也没有试图去揣摩贵族之间的争名夺利的心理。
虽然战争的创伤仍在，但只要他们的生活能逐渐恢复旧日的轨迹，他们就要学会忘记憎恨，努力向前看，努力把生活进行下去。
弗兰德没有办法从这些杜撰的故事中得到任何有用的信息，一些捕风捉影的说法反而让他愈发担心基恩和杰夫的近况。犹豫了一会儿，他终于决定，回沙拉曼一趟，打听一下朋友的情况。
不过，走之前，要先向夏拉蒙辞行。