第13章
连城看登宵面上笑容，心下好笑，伸手在他额头上轻弹，满脸的宠溺之色，
两人步行出了宫门。这京城自古繁华，比起两年前，祸事初平，储位未定，已是翻天覆地的变化。街道两边道路腾宽数十尺，马车的辘印深深几条，蜿蜒向大路尽头。道路两边闾檐相望，酒旗林立，说不尽的繁华奢靡。
登宵久未见过这般热闹场景。想来他一生之中，半是对著黄沙落日，半是对著冷漠宫墙，见到人声鼎沸的闹市，情不自禁的脸红心跳。只觉得事事都十分新鲜，连同捏糖人的摊贩，卖糖葫芦的老者，玩波浪鼓的稚子从街东跑到街西，一路叮叮咚咚的摇晃，都让登宵生出些再世为人的感慨。
两边说不清的小摊，或是仙人指路，或是琳琅满目，口头都叫得极好。连城哪里看不出来都是些虚有其表的幌头，但看著登宵高兴，也是心下微微欢喜。拉紧了他的手，怕他应接不暇，一下子走丢了。
等到了红萃楼，才发现前面的热闹繁华抵不上此处的一个门面。雕金镶雨，粉饰金粹，两名美豔女子露出半截欺霜盖雪的酥胸，倚门而笑，络绎不绝的人在门里来来往往，显得生意极为兴隆。
连城紧拉著登宵的手进了楼，前厅的小二姑娘一拥而簇，将他二人拥至空座。原来这红萃楼并非只经营酒水饭食，却是吃喝嫖赌一应俱全，自左厅而入便是赌馆，自花厅而下便是温柔乡，大厅有数层之高，占地极广，足以容上百人觥筹交错，而大厅二楼乃是雅座，三楼则是贵客之所，几个包厢之中，红檀樱唇，作陪的有花魁的娘子，亦有卖艺的清倌，若是要清净，那包厢里也可以比什麽都清净，若非慷慨解囊，散尽千金，是难以一往的。
连城打量了好几遍，才拉著登宵入座，对著登宵暗暗皱眉道：“我们哪来那麽多银子去三楼？”
登宵几乎一口气喘不过来，压低了声音道：“你可是一国之君！普天之下，莫非王土，哪里有没银子的理！”
连城看了他一眼道：“谁说皇上便有银子的？你何时看过帝王床榻下藏了一叠银票？莫说国库开启要几道手续，惊动了官员还算哪门子的微服，就是变卖身上的几件配饰，皇家御宝流落民间被别人认出来，怕还要把我当小贼打上一场，你让我却找哪位娘娘借？找小桂子借？”
登宵哑然，良久方说：“那……现在该如何是好？”
连城侧著脑袋想了一会，方说：“三哥，要不你借我些财物，给我做赌本。”
登宵哭笑不得，心想，原来把我拉出来是这个理，但还是在身上找了一阵，最後从左手小指上褪下一个祖母绿的戒指。连城接过来把玩一阵，认得是上等货色，晶莹翠绿。不禁问道：“你怎麽会带这种戒指？”
登宵说：“娘留下的……”
连城一惊，朝登宵看过去，知道这是对登宵极贵重的东西。心下一暖，握紧了他的手，道：“三哥……”
登宵有些脸红，微微侧过头去，轻轻的说：“别给我输了……”
连城一听，连连应诺，脸上笑容满面，拉著登宵去了赌厅。投骰子，牌九者，喊声震天。颇有些三教九流之感，连城侧著脸对登宵眨了眨眼睛，登宵也是掩饰不住的兴奋，两个人挤入人群中，见坐庄的是一个妖豔女子，上身是一件贴身的大红小衣，下面是石榴碎金百褶裙，鬓边金步摇，唇如菡萏，大声娇叱著。骰盅在她白玉般的手中摇晃著，右腕带著五个黄金肘圈，每个圈子上饰有二十个小铃铛，玉腕晃动时，铃铛和骰子一起发出声响，叮当动听。登宵没见过这样奇怪打扮的女子，好奇的多看了几眼，就觉得左臂一痛，原来是连城用力的掐了他一下，有些愤怒的看向连城时，连城又侧过脸去，一脸的事不关己。
登宵怒视了他一会，然後突然看到人群中一个人好生面熟，似乎是两年前在朝堂上见过的官员，和一辽人并肩走出大厅。登宵一惊，伸手去推连城，却被拥挤的人群挤了出来，不由得开口唤了几声，可此时人声鼎沸，连城如何听得到。
登宵略一思索，眼看著两人就要消失在大厅，一咬牙，尾随而去。
另一边，那妖豔女子将骰盅用力的扣在桌上，笑道：“诸位，买大还是买小啊，买定离手！”连城将那只祖母绿戒指移到了赌桌上，那女子眼睛一亮，笑道：“这位公子，你的戒指要押多少银子啊？”连城笑著答道：“你看它值多少？”那女子眼睛一转，显然是打些赚钱的主意，娇笑道：“我看，它虽是上等的祖母绿，可中间有几条血丝纹路，落了下层，顶多值一百两银子。”连城微微冷笑，知道这戒指就算是做工，也不止一百两银子，但脸上笑意不变，说：“我看，它却值这赌桌上所有的银子。”
那女子脸色一变，冷笑道：“这位公子怕是说笑了，我们这儿下的注虽小，但这里总共有百位爷同时下注，少说也有五千两银子，怕是……把公子您卖了，也卖不得这麽多银子咧。”
连城一笑，道：“莫说这些废话，一试便知。
那女子一咬贝齿，玉臂一挥，道：“这桌撤了，让我跟这位公子好好切磋一下！”周围的赌客一看，或是散至别桌，或是留下来看热闹。女子杏眼炯炯的看著连城，说：“你要怎麽玩？我统统奉陪！”
连城说：“便赌大小吧，连续十把，每把赌五百两银子，至一方输光为止。”
女子笑道：“好，我不消数把，便将你这戒指赢了来，看你还拿什麽来赌！”