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“从遇见你之前一段时间起，我就再也没见过卡卡洛夫了。”当年我曾为了让这个人免受钻心咒惩罚而背出一张名单，时至今日想起这个举动造成的后果，我都会忍不住颤抖，“我也不怎么喜欢他。不说这个了。”
“好吧。不过你最好提醒一下阿不思，这个卡卡洛夫看起来很古怪。”
“嗯，我过几天再告诉他，现在他一定忙得不得了。”
晚上，大厅里再次摆满丰盛的食物，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生们把自己的座位固定在了拉文克劳和斯莱特林长桌上，我注意到另两个学院的孩子对此表现出了不同程度的失落。
克鲁姆好几次对我露出欲言又止的神情，都被我用微笑搪塞过去了，最后他终于放弃了打听卡卡洛夫和我的关系的念头；我希望这个男孩不至于因此疏远我——下午时他的表现让我看出了他对自己的校长不甚喜爱。
最后一个盘子撤下后，阿不思站了起来，大厅里顿时悄然无声，每个人都期待地注视着他。
“好了，火焰杯就要做出决定了，我估计还需要一分钟……勇士的名字被公布后，请走到大厅尽头的这个房间里——”阿不思向大家示意离教师席位不远的一扇门，“——并在那里接受初步指导。”
阿不思掏出魔杖挥灭了大部分灯火，片刻后，放置在大厅正前方的木杯里的蓝白色火焰转成了红色，火星迸溅着，一张边缘烧焦的羊皮纸片飞了出来；阿不思伸手接住它，就着火焰看了几秒，大声宣布：“德姆斯特朗的勇士是——威克多尔·克鲁姆！”
掌声和欢呼一起爆发，就连德姆斯特朗的其他孩子也显得心悦诚服，看来克鲁姆当选是众望所归。
接下来被宣布的是布斯巴顿的勇士芙蓉·德拉库尔，那个赢得众多男孩瞩目的漂亮少女；她优雅地穿过走道进入了偏厅，留下了身后几个失望哭泣的女同学。
最后出现的是霍格沃茨的勇士人选——赫奇帕奇学院的六年级学生，塞德里克·迪戈里。这个黑发灰眼的英俊男孩温和有礼、书学兼优，在学校里一向拥有良好的口碑，当他站起来时，喝彩声持续了很久。
“这就结束了？我还以为会有什么花哨的表演！”在震耳欲聋的鼓掌和欢呼里，恩迪凑到我耳边大声说，“亏我放弃了壁炉和鸭绒垫子跑来看呢！”
“亲爱的恩迪，这是宣布人选的仪式，不是比赛呀！”布雷斯把身体倾向我的肩膀，笑出一口白牙，“难道你指望他们助跑跳跃空翻转体1080°之类的？他们可不是安提亚斯！”
“喂，关我什么事？”
“别生气，甜心，我的意思是勇士们不需要像你那样能一蹦五米远或者单手引体向上五十下——”
我对着布雷斯的肚子捶了一拳，他弯腰捂住胃部，挤出一脸夸张的痛苦表情：“爱之深，责之切，我理解……”
我挽起长袍袖子打算给他第二拳，但就在这时木杯里的火焰又变成了红色，第四张羊皮纸片飞了出来。
阿不思下意识地抓住那纸片，瞪了它许久，在众人的疑惑目光中清了清嗓子：
“哈利·波特。”
长达十秒的寂静。
我挺直身子，越过几张长桌望向大厅另一端，哈利呆呆地坐在那里，脸上带着一种极度震惊的空白。
“这是怎么回事？”德拉科在我旁边低声叫道，同时一阵嗡嗡的私语声在大厅里迅速蔓延，越来越响，“波特的名字怎么会从火焰杯里冒出来？他和我一样只有十四岁，他不合格！”
德拉科看起来非常愤怒，和他一样表现的人不在少数；孩子们的表情逐渐从震惊过渡到疑惑和气愤，甚至有人站起身来死死盯着哈利。
“啊呀，这下可有好戏看了。”恩迪轻声说，“安提，哈利没告诉过你他打算参赛吧？”
“没有，他看上去压根儿就没那个打算。我不认为他违规报了名。”
“别人可不会这么想，这次哈利有大麻烦了。”
我叹了口气。
哈利从一岁多就开始遭遇不幸了，比起那个人的存在，火焰杯大概算是小事……不过这当然不能成为安慰。
阿不思大声叫着哈利的名字，活下来永远也摆脱不了麻烦的男孩如梦初醒地站起来，跌跌撞撞地穿过走道消失在偏厅里，卡特丽娜严肃地注视着他的背影：“愚蠢的男孩，他怎么不想想三强争霸赛的难度呢？那不是四年级学生能够应付的！”
这已经是大厅里我能听到的范围内最善意的言论，但即便如此，卡特丽娜似乎也认定哈利用某种方式作弊了。
她的话提醒了我，我开始担心哈利要怎么应付这场被描述为极其艰巨的比赛——过去因为这项赛事丢了性命的孩子并不在少数，即便如今阿不思宣布官方已经做好了一切预防措施，危险也依然存在；况且即使哈利侥幸毫发无伤，因为能力不足而无法通过比赛项目所带来的沉重打击也是令人难以忍受的。
这真是糟糕。
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接下来的一段时间，任何一个有眼睛的人都能看出哈利处于怎样的困境之中：赫奇帕奇的孩子认为哈利抢走了本应独属于他们的荣耀，对哈利表现出了毫不掩饰的疏远和厌恶；拉文克劳的孩子冷眼旁观，更愿意把时间花在推测哈利是如何作弊这件事上；而斯莱特林简直是最具恶意的一群，我能数出来的没有参与“嘲笑、讥讽、排挤和打压哈利·波特特别行动”的人不超过二十个。
事实上，自从卡特丽娜两年前发动全校学生一起赶走洛哈特以来，斯莱特林和其他学院的关系改善了许多，平日里走在路上，不同学院的学生三五成群聚在一块儿的情景也愈发常见，在这样的环境里哈利的遭遇就格外令我惊讶了——没有多少人相信他的清白无辜，我想这是因为在流言蜚语之中，人们往往乐于听信最坏的那一种。对最危言耸听的消息津津乐道是公众天性，虽然当它们变成现实时，人们一定会拒绝接受。
现在我每天都要花很多时间倾听德拉科没完没了的关于“波特是如何卑鄙无耻地通过作弊窃取荣光”的言论，并且苦口婆心地劝解甚至压制他，不让他在反波特行动中做得太过火；两周后我耐心告罄，直白地指出德拉科并不真正认为哈利作弊了，或者说他根本不相信哈利有如此能耐，他只是想借着这个机会狠狠欺负对方……结果可想而知：德拉科又和我大吵了一架——确切说是他单方面地嚷嚷我怎样偏心外人，怎样不像个称职的教父，怎样在过去的三年里冷落他并“亲近疤头”……
说实话，这次吵架倒让我挺高兴，至少我发现了德拉科其实是能对着我撒娇的，在某种程度上我颇为享受。
然后我花费了同样多的时间去安慰可怜的哈利。这个明明乖巧懂事却经常倒霉的男孩承受着如此巨大的压力，连最好的朋友罗恩都不相信他没有作弊，和他闹起了绝交，这个打击之沉重无须多言。格兰芬多对哈利的支持显得杯水车薪，以至于我和赫敏被他当成了救命稻草；勇士人选宣布后的那堂魔药课上，我被赫敏拉着坐到他们旁边的桌子上，毫无疑问地遭到了来自魔药学教授和斯莱特林同学们双重恶意的殃及，这让我疑惑为什么同坐一桌的布雷斯就能幸免于难。
“那是因为我一直以你的监护者身份出现。”布雷斯得意地对我说，“你还没发现吗？通常的模式就是你闯祸、我收拾，大家都明白我的苦衷呀。”
这种厚颜无耻、扭曲事实的说法可把我气坏了。
除此之外的时间里，我全神贯注于一幅新作书的创作。这是我考虑了许久才最终决定的重要计划，从画面构架到绘画手法都精心设计，我希望能在一个月内完成它，借由它一举获得成功。
“耐心些，安提，这东西关系着你方方面面的幸福，慢工出细活啊。”恩迪这样劝我，但他的话只起到了让我更加抓紧时间的作用。
这一周的魔药课开始之前，哈利和德拉科在地窖走廊里狭路相逢，又一场令人头疼的口角之争发生了，并且当我来到现场的时候，它已经升级为咒语乱飞的打斗。
“是波特先动的手，是波特！”德拉科一看见我走过来就忙不迭地大喊以示清白，我哭笑不得地试图推开挤成一团的学生走过去劝架；当我卡在三个女孩子中间动弹不得时，一道咒语从天花板上反弹下来，直直打中了我的脑袋。
“安提亚斯！”布雷斯惊叫了一声，目瞪口呆地看着我的头发在十秒钟内疯长得拖到了地板上，同时眉毛和睫毛也顺着脸颊挂到了胸前。
……
两秒钟的静默后，“噗”的一声轻笑响起，紧接着整个走廊里的孩子们都开始哄然大笑，连罪魁祸首之一的德拉科也抱着肚子直不起腰来：“是哪个天才用的长毛咒？！哈哈哈哈……”
“瓦拉，你现在看起来简直像株绿色植物！”
“芭蕉——”
“垂柳——”
“吊兰啊，这是绝对的吊兰！”
“为什么没有胡子？为什么没有胡子？谁来解释一下——”
“哦，长毛咒用在人类身上时只针对面部毛发相对浓密的地方生效……可怜的安提亚斯，原来他都十七岁了还用不着刮胡子……噗哈哈哈……”
“这里闹哄哄的在做什么？”轻柔而冰冷的声音从不远处传来，这是西弗勒斯面对众多学生时特有的腔调。斯莱特林的孩子们七嘴八舌地解释起来，中间夹杂着哈利和德拉科大声的相互指控，我这才听到他们说赫敏和高尔已经在我之前中了招，但我现在几乎看不见一英尺以外的东西。
“快上医院去吧，高尔。”西弗勒斯平静地说，罗恩立刻喊了起来：“马尔福击中了赫敏！你瞧！”
由罗恩愤怒的语调听来，赫敏的情况也很不妙；斯莱特林们的低声讥笑响起，西弗勒斯冷冷地说：“我没看出有什么不同。”
这可太过分了。
赫敏哀叫一声，哽咽着跑远了，哈利和罗恩同时对着西弗勒斯大吼起来；我脑子里闪过了下课以后要和西弗勒斯谈一谈他对待女孩子的态度的念头，然而这个念头还没转完，挡在我前面的几个人就分开了：“教授，看看安提亚斯！”
152胡子与发育
（那么，我们的安提亚斯先生终于觉得人生无趣，下定决心要当盆栽植物了？）
片刻静默。
我能感觉到西弗勒斯正通过层层毛发审视着我，这让我窘迫得快要发疯；生平从未经历过比这更丢脸的时刻，我真希望自己从世界上消失掉！
“那么，我们的安提亚斯先生终于觉得人生无趣，下定决心要当盆栽植物了？”
西弗勒斯的声音冰冷柔滑，评价刻薄恶毒，但我肯定那里面有某种难以遏制的颤抖笑意。
“我不得不坦率地承认你这副模样具有极高的观赏价值……也许你愿意把它保留到下课？”
我咬牙切齿地摇了摇头，周围的笑声立刻变大了二十分贝；布雷斯笑得肚子疼，一边用拳头捶墙一边大喊：“兄弟，别顶着这样长的毛摇头晃脑呀，你看上去就像只树妖！”
“……我现在就去医疗部！”
我匆忙转身，刚走一步就踩到了自己的头发，脚下一个趔趄，周围的人窃笑；
我蹲下身子把地上的一大团头发捡起来，穿过腋下绕在手臂上，周围的人大笑；
我用另一只手捏住过长的眉毛和睫毛，把它们提高到水平视线之上，周围的人狂笑；
我勉力把眼睛睁开一条缝，抵抗着眉毛和睫毛带来的沉重压迫感，跌跌撞撞往前跑，周围的人笑疯了。
……
此仇不报非君子，我一定要抓出用了长毛咒的那个人！！！
此时正是上课之前，我从地窖走廊里跑出来，一路遇到了无数准备进入教室的学生，每个看见我的人都在两秒呆愣之后疯狂大笑；终于到达门厅的时候我撞上了一个人，对方跌倒在地，我慌忙放下手里的眉毛想去搀扶他。
“天呀，太有趣了，这是什么咒语？”对方坐在地上冲着我哈哈大笑，随后是一阵窸窸窣窣的声音，一道光芒闪过，伴随着咔嚓声。
不详的预感在心头涌起，我试探地问：“你在照相？”
“对呀！我是格兰芬多三年级的科林·克里维，我认识你！你是哈利的好朋友安提亚斯，不是吗？全校就你一个绿头发的，可显眼了，我听他们说这是你的天然发色，真稀奇啊……嘿，你要上哪儿去？等等，让我再拍几张……喂！”
我愤恨地跑出城堡，奔向校医疗部，经过温室时又听见一阵爆笑，欲哭无泪。
当我气喘吁吁地进入医疗部时，庞弗雷夫人正往高尔的脸上涂抹一种药剂，后者痛得直哼哼，我这才看到他的脸上长满了红肿的大疖子，这让他的脑袋像极了某种毒蘑菇；十几秒后这些疖子消退了，高尔小心翼翼地捂着脸上的红色瘢痕，在庞弗雷夫人的叮嘱下离开了。
“哎呀，一个接一个，你们这些学生到底怎么回事！”庞弗雷夫人冲我嚷嚷，“你先等等，让我把格兰杰小姐的门牙处理好——它们还在长呢。”