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“我还没。”
“我也没。”
“我决定了——”
“是谁？”
“西莫·斐尼甘。”
“嘿，他人不错！”
“我也这么想，所以才答应他了。”
一阵小小的取笑声。我有点不安地挪动了一下身体，觉得两个男孩坐在暗处偷听女孩子讨论这类话题实在是很尴尬，而且无礼；但是要离开就必须绕过挡在前面的书架，无论从哪边走都会被外面的人看见，那就更尴尬了。
应该在赫敏刚开始说话的时候就走出去并且离开的。我狠狠瞪了布雷斯一眼——完全是一副怡然自得的模样，而且还显得很感兴趣！
“那么，赫敏，你决定了吗？”
“我……嗯。”
“是谁？”
“你们能答应为我保密吗？我是说，离舞会开始还有好些天呢，我不想现在就弄得传言纷纷的。”
“当然。”
“我们保证。”
“好吧，那我就告诉你们——是威克多尔·克鲁姆。”
一阵惊讶的倒吸冷气声。
“赫敏，你是说真的？”
“嗯。”
“他怎么会找——对不起，我的意思是大家都知道你总爱来图书馆，没多少机会接触到……等等，克鲁姆也总来图书馆！他是在那时候问你的？”
“对。”
“哇……”
一群女孩子纷纷感叹，语调里饱含欣羡，就连布雷斯也挑高了眉做出同样的口型。看来体育明星的影响力不仅限于男孩子。
布雷斯仿佛看出了我在想什么，轻轻对我摇了摇头，无声地说了句“名人狂热”。
“真羡慕你们。”一个有些忧郁的声音说，我听出那是金妮，韦斯莱家最小的女孩儿，“我还没到四年级，没人邀请就去不了舞会。”
“会有人邀请你的，金妮。”赫敏安慰地说，另一个女孩子附和道：“对啊，也许哈利会邀请你，他跟罗恩不是很要好吗？”
“我哥在这件事上能起什么作用？”金妮消沉地回答，“算了，不说我，来谈谈你们都有什么打算吧——你们有中意的对象吗？”
一小会儿的沉默过后，一个怯懦的声音说道：“有，不过我想他不会喜欢我……”
“怎么会呢！你还没试过，先别忙着丧气啊！”
“是呀，说不准他就答应你了呢！”
“可我猜有挺多女生都喜欢他……”那个声音再次怯生生地回答，我在记忆里搜寻着，觉得她应该是赫奇帕奇四年级的汉娜·艾博。
“汉娜，你说的是谁？”
果然是她。
“我……我……”
“说来听听吧，我们不会告诉别人的。”
“好吧。”汉娜深吸了一口气，“是安提亚斯·瓦拉。”
……
什么？！
我吓得差点从椅子上跳起来，布雷斯像是早有预料般伸手按住我，满脸促狭的笑容。
“原来是安提亚斯啊，”赫敏说，“我倒是一点也不意外。你注意他很久了吧？”
“嗯，从去年我被变种蟹爪兰割伤了手开始。”汉娜羞怯地说，“我把那盆植物送到斯普劳特教授办公室的路上不小心让它靠在了胸口……”
“哎呀，它一定醒过来了吧？”
“四处抓挠——”
“边缘伸出锯齿——”
“那一定很疼。”
“超级疼。我差点把花盆给摔了，幸亏安提亚斯就在旁边，一下子冲过来接住了……”
“然后只用几秒钟时间就让它安静下来了，对吧？我上草药课时看到过好几次他怎么处理那些狂暴的植物，真是不可思议——”
“然后他还掏出手绢给汉娜包扎伤口呢！从那天起我们汉娜就有一个温柔的王子了，对吧？”
又是一阵取笑声。我坐立不安地磨蹭着，对布雷斯不断投来的揶揄眼神予以恶狠狠的回瞪。
“说起来，安提亚斯确实是个非常好的男生，我很欣赏他。”一个细声细气的声音这么说，那是拉文克劳四年级的朱莉·沃尔顿，“我和他一起上古代魔文课，他会走在前面帮女生们打开门，让我们先挑座位——你们说，这年头还有多少男生会帮我们打开房门和拉开椅子？”
“也不会有多少男生愿意花半个小时在学校场地上帮我找一枚弄丢的胸针——”
“你去世的祖母送你的那枚？”
“对，而且那时候他和我还不怎么熟呢！他真是太好了。”
一阵表示赞同的轻叹。
“是很好，虽然他不那么酷——说实话，我喜欢他在湖边画画的样子，看起来真是文静优雅；不过你们得承认魁地奇男孩们更加——”
“噢，得了吧，等你到了三十岁就明白酷不能当饭吃了！”
“也许是那样，不过我现在只有十五岁好吗？酷对我来说还是很重要的！”
“安提亚斯不是不酷，他只是比其他男生更成熟！”赫敏语气强烈地说，“你听过他和宾斯教授讨论魔法界变革的——”
“哎呀，宾斯教授！那才真的一点也不酷——”
“重点在于他更多思考成年人才考虑的问题！”
“亲爱的，这是浪费青春——”
“好了，好了，姑娘们，停止争论。安提亚斯酷不酷并不重要，重要的是你们之中到底谁想邀他参加舞会？”一个决定性的声音说，我惊恐地发现那是卡特丽娜，“我本来有这个打算，毕竟他和我关系很要好，彼此也不会产生什么误会，不过丹已经邀请了我；你们知道他家和我家做了十几年邻居，我不想让他失望。现在我能做的就是帮你们探探口风——假如你们不好意思直接问安提亚斯的话。”
片刻的安静。
“我。”
“还有我。”
“梅林啊，我还以为只有我一个人这么想呢。”
……
女孩子们的讨论持续了大概半小时，又涉及到了“名气大但脾气好”的哈利、“花心但是讨喜”的布雷斯、“最近不那么讨人厌了”的德拉科、韦斯莱家几个男孩、塞德里克·迪戈里……以及更多我认识或不认识的人，听得我晕头转向。
终于熬到她们结束了这个话题并离开，我简直迎来了新生，放松地大舒了一口气，靠在椅背上，觉得自己已经疲倦到没法写作业了。
布雷斯倒是显得精神奕奕，但他似乎也不打算完成功课了。收拾完东西，他用肩膀顶了我一下，一脸促狭的笑容：“三个姑娘打算邀你参加舞会，兄弟，这是幸福生活的良好开端啊。”
“……不。”我浑身僵硬地从角落里钻出去，“这是世界末日。”
我不敢想象西弗勒斯知道这件事后的表情。
十七
围巾与舞会
（当你无所事事地杵在舞池边破坏气氛时，我可是累死累活地在这里搬家具。）
接下来的两天，我小心翼翼地避开卡特丽娜、赫敏以及其他所有我能辨认的参与了那次图书馆聊天的女孩，这意味着我在城堡里走动时几乎每隔十分钟就要调换一次方向或者躲进某扇门后面，而布雷斯不得不有难同当，被我到处拽来拽去当成盾牌，并且对卡特丽娜关于我的一切询问回以“不，我不知道他去哪儿了”“他没告诉我他今天的安排”“我还以为他和你在一起呢”。仅仅四十八小时后，这个罪魁祸首的耐心告罄，严正声明他不打算再为我作任何“会让幸福远离”的掩护。
“兄弟，你这样躲起来实在太蠢了。”他盘腿坐在床上，无奈地说，“有姑娘希望和你去舞会，这是件好事！你只需要对她们说——”
“说什么？‘我可以和你一块儿去，但我对你完全不是那回事’？布雷斯，这也许是她们人生中第一场正式的舞会，对她们来说意义非凡，我不能随意对待。”
“你用不着说得这么直接。”
“再含蓄有礼的措辞也掩盖不了我的本意，而这种本意很可能会伤害她们，这是我最不想做的事之一。”
布雷斯用一脸头痛的表情地看着我：“首先，除了汉娜·艾博，我们并不知道另两个打算邀请你的姑娘到底是出于什么心态——也许她们都和卡特丽娜是同样的想法呢，那你答应了不是皆大欢喜吗？其次，艾博恰恰是你必须去面对的那一个，因为她喜欢你，而且直到被你明确拒绝前都有可能一直喜欢下去；在事情变得更糟糕之前，她有权知道你对她的态度，兄弟。”
我翻了个身，仰躺在床上望着帐顶的花纹。
房间里安静了一会儿，布雷斯狐疑地眯起眼：“我不认为你会想不到这些连我都明白的事情，安提亚斯。你是不是在装傻？”
“不！我只是还没想到最好的回答方式。”
“拜托，你又没谈过恋爱，光凭脑子能想出什么——不好意思，我忘记你已经在谈恋爱了，但那是个男人，和姑娘们可不一样！你得见到她们才知道下一步要怎么做。”
“布雷斯，我没有你那种对着女孩子见招拆招的本事。”
“既然如此，你就直接对她说‘不’，那样至少能让她不再做关于你的王子梦——”
布雷斯的话被打断了。
寝室门打开，卡特丽娜姿态优雅地走了进来：“抱歉，我听到了你们的一部分谈话。”
我和布雷斯从床上爬起来瞪着她，她无所谓地耸了耸肩：“好吧，接连两天见不到安提亚斯的人影让我觉得很奇怪，而且我肩负重任不能再等，所以我进入了男生宿舍，走到你们门外，听到交谈声，于是……你们知道，我出于谨慎和一定程度的好奇而保持了沉默。”
……
我很敬佩一向都能把自己偷听的事实说得如此理直气壮和冠冕堂皇的卡特丽娜。
“总之我已经明白你的想法了，安提亚斯，另两个女生交给我处理——我本来就是负责传达信息的——不过你确实得亲自见见汉娜。她就在公共休息室外面呢。”
“什么？”
“你没听清我说的话吗？她正在外面等你，我答应了会找到你的。”
“……”
“快去！”卡特丽娜把我从床上拽起来，“你要知道，布雷斯倒是难得说了句像样的话——如果你不打算接受她，那就该尽早拒绝，好断了她的念想，这样她还有机会和别人一起去舞会。”
话音落，我□脆利落地踢出了门外。
往公共休息室门口走时，我在忐忑不安之余恼火地意识到自己作为一个成年人竟然被未成年人教训了，还被他们逼着去解决青春期特有的情感问题，这莫非说明了我在过去的一千多年岁月里其实有着很大的人际缺失？
我不太明白少年人朦胧的心动和暧昧的羞涩，这真是让人头疼；我自认在喜欢上西弗勒斯的过程里感受到的那些不能算在这一类……不算吧？
“嗨，安提亚斯。”
一个细弱的声音让我从发愣的状态里惊醒过来，我这才意识到自己已经走出公共休息室了。
“下午好，艾博小姐……汉娜。”
赶紧补上的名字果然让小姑娘有点错愕的表情平复了。她微微低头，眼睛盯在自己的鞋子前方，双手捧着一个纸盒举到我面前：“那个，安提亚斯，去年你帮我处理了斯普劳特教授的变种蟹爪兰，我还没感谢过你……我……我发现你很怕冷，所以给你织了一条围巾，你愿意收下吗？”
“呃……我……”
布雷斯，卡特丽娜，你们趾高气扬教训我的时候怎么没想到告诉我要怎么处理这种状况？！
我支吾着，眼看面前捧着纸盒的手微微发起颤来，终究不忍心地伸手接过了盒子：“谢谢你，汉娜。”
小姑娘抬起头来惊喜地看着我，满脸都是期待；我顿了顿，顺着对方的意思拆开盒子，一条墨绿色的带毛长围巾柔顺地滑落出来，一端用银线绣着我的名字。
“哇……”我抚摸着围巾，真心地赞赏道，“它漂亮极了，汉娜……你是用火棘鸟的羽毛织的吗？”
“嗯，我用了一瓶永久染色剂把这些绒毛弄成墨绿色，我想你一定喜欢——你喜欢吗？”
“对，我喜欢。”我踌躇着，“汉娜，我听卡特丽娜提到过……她说你想和我一起参加圣诞舞会，是吗？”
小姑娘涨红了脸，一只手无意识地拧着长袍袖口，半晌之后才声如蚊蚋地“嗯”了一声。面对这种比大多数女孩子更胆小羞怯的类型，我真不知道要怎么说才合适。
“你瞧，汉娜，我确实还没有向任何人提出邀请，甚至我已经开始考虑不出席舞会了。”
对方猛地抬起头：“为什么？”
“因为我有一个恋人，但出于某些原因，我们没法一起参加这次舞会。”
小姑娘脸上的红晕消退了。
“当然，我可以另找一个舞伴，可是我不想这么做，我不希望我的恋人为此不快。”
小姑娘的脸色开始发白，她紧紧咬着嘴唇，沉默了半晌，虽然垂着眼睑，也能看出有泪光在眼睛里闪烁。