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第10页

书籍名:《富兰克林经济论文选集》    作者:富兰克林
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  从这些考察中可以得出结论:在一个国家从没有货币到有足够贸易需要的货币之间的全部阶梯上,作为通货,它的价值将与它的数量减少或增加成比例地上升和下降。如果某个时期过多了,多余部分用来作为通货是没有效用的;作为通货,它的价值比它刚刚够用时要小。因为这些多余的货币不会用于贸易,而是被转用在别的方面。 
  如果我们要研究用这些票据贷款应该要求多么高的利息率,我们就必须考察什么是高利率的自然标准。看来,在安全可靠的地方,它至少相当于用贷款能购买到的那么多土地所带来的租金。不能期望任何人贷放出去的货币所取得的利息,比他把货币投资于世界上最保险的财产——土地,收得的租金还少。但是,如果安全是不可靠的,那么保险金一类的东西必定和单纯的自然利息交织在一起,可以很正当地把高利提升到低于本金自身的任何高度。现在,我们这里,如果说土地价值等于二十年租金,在安全可靠的情况下,5%就是贷放货币的正当利息率。然而,一个国家的货币变得稀缺,筹款困难,人们更难以按时偿还他们的借款;同时,营业因货币缺乏受到阻碍,贸易是令人沮丧的,富裕的人必定会陷于衰落的境地,就这个意义来说,安全比在货币充足的地方更不可靠。基于这样的理由,如果人们为他们的货币索取大于自然利息的利息,是没有什么可惊异的。上述利息被看做是付予那些没有安全保证的一种或多或少的保险金。因此,我们总认为,货币缺乏的地方,利息就高;货币充足的地方,利息就低。我曾经指出过,维持尽可能低的利息,肯定是有利于国家的。要能做到这一点,只有保持充足的货币。既然贷款处在我们中间发行纸币,持有最好的保证金,即经过十分巧妙而严格地审查和确定的土地所有权;并且只允许人们按照法律,把他们自己的土地货币化;它不花费政府任何东西,那么用利息来支付印刷费、办事员的酬金等是绰绰有余的。我看不出有什么充足理由,给贷款处4%的利息,还不认为完全够用。由于低利息可以使更多的人想要提取货币,它在贸易中将变得更加充足。这可以把通常的高利,在安全没有把握的情况下,压低到由法律限定的高度。 
  如果反对的理由是,在如此低的利息和这样宽厚的条件下发行货币,将会使发出的货币超过国家贸易的实际需要。可以回答说,正如已经指出的,永远不会发行那么多货币,以至于使它跌落在作为它的基金的土地以下。因为,当人们取得的价值超不过他的抵押品的价值时,尤其是他拿到的东西比他的抵押品更靠不住时,就象纸币与土地相比较那样,任何一个有理智的人都不愿意抵押他的地产。如果那些轻率的人继续不断地发放大量的过多的货币,使它变得比以往任何时候都更充足,超过了贸易的需要,以致使人们想象,它的价值会变得比他们抵押的土地还小,自然他们就要立刻开始再把货币偿还贷款处,赎回他们的土地。而且要继续这样做下去,直到贸易中剩下的数量不超过绝对的必需量。这样,(尽管贷款处贷放出去的有百万之多)而无须给任何人增添计算上的麻烦,就会出现平衡。 
  人们可能提出,如果本省的人口增加,种植业随着进一步发展,我们将以我们过剩的花卉产品等等供应市场作为理由,反对我写的关于大量增发我们的货币的好处。对此,可以回答说,我们永远不会有过多的人口(也不会有过多的货币),因为当某一贸易部门或行业人手过剩时,剩余的人就会被别的部门雇佣。假如种植的小麦滞销,多余的人就可以(如果有货币资助和继续发展新兴制造业)进行大麻、丝的种植和加工,铁的开采和制造,以及国家完全有能力生产的其它许多物品。我们只需要人民为这些部门工作,并用货币支付他们工资。 
  总之,可以认为,经常保持充足的货币是贸易国的最高利益,它不会给任何一个有简单设想的人带来不利。它甚至不会损害高利贷者,尽管有可能降低他们得到利息。因为他们的贷款将相应地更加安全,或者他们会有机会利用他们的货币,不仅为他们自己,而且为国家谋取最大的利益。它也不会损害那些在国内有大量未偿付债务的商人,看来他们为之担心的最真实的理由,就是大量增发我们的货币,将会增加我们出口产品的需求,从而提高其价格,以至在货币如此增发以后,他们将来用他们得到的100镑买不到,象现在没有增发货币时,他们能够和可以买到的那么多面包和花卉。我认为,连这样一些人也不会受到损害,当货币变得比较充足时,他们将容易而迅速地恰好按照精确的比例收回他们的贷款。所以,考虑到利息和省去的麻烦,他们是不会遭受损失的。因为随着货币量的增加,货币的价值将相应降低。如前所述,货币量的增加不会损害英国的利益;反而将大大增进业主的利益。它将有利于每一个勤劳的商人,因为他可以更自由地经营他的企业,从而使贸易普遍地活跃起来。当一切制造业中更多的企业这样做了的时候,由于在交换中节省了那么多的时间和劳动,国家通常也会在同等程度上更加富裕起来。 
  反对新英格兰和南卡罗来纳票据的过度下跌,是没有什么效果的,很明显,除非象我们一样采取谨慎的态度和根据这种可靠的保证金,发行他们的货币;而肯定事情是不会这样做的。 
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