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前朝皇族遗子大乱武林妄图复辟的祸事已经过去一百三十多年了，其间江湖上分别窜出来几股势力，打着不同的名号闹腾一番，终不成气候，搅不起血雨腥风。时至去年春末，天河流谷一带传出“赤目血魔”的称呼，据传此人十日之内血洗流谷百里内的村落，流谷深处的霞云观内的道人们无一幸免，霞云观周遭一里内花木不存。
此事一经传开，武林中不论正邪一片肃然，不知真假。位居正道之首的张钰晖遣人暗中慎查了数月，只得到“霞云观之变属实”的口信，其后便再无这些负责查办之人的消息。
未及初秋，邪道众人间就口传若干异人能士投奔这“赤目血魔”麾下——就算不清楚赤目血魔的本领，一听那些投奔而去的名字，武林上下一阵惶恐，且不论真假，若想让如今的江湖不稳，几个名字足矣。顿时正邪两派都闯出些有志义士，或结伴而行或各自出发，誓讨血魔。
后来，这些人都从江湖上消失了。据说有些是死了，有些则归顺了赤目血魔，没有一个能伤血魔一分一毫。
红色的阴霾由最初的流谷霞云观扩散开来，新年尚未到来就弥漫在整个武林上空。最可怕的并不是失踪的武林人士越来越多，而是这个赤目血魔登场几近一年，江湖间没有一人能说出此人来历，当然也没人了解此人武功套路，师承何人。猜测血魔乃异域妖僧的声音越来越大，毕竟霞云观清曲道人的做派众人皆知，若说是他惹怒异教狂徒招致灭门之祸确有道理。
怀疑一派的言辞也愈发尖锐，异域之人为何卷入我地纷争？先前一派援引“人不犯我我不犯人”之理驳斥，江湖间论争激烈，入冬以来闹出不少事端。
直到年前那条惊天动地的消息传出——正道之首张钰晖与赤目血魔相约一会，交锋后张钰晖不敌血魔，失己右臂才得以保全性命——一时间武林哗然。张钰晖是何等人物，先不计其如何约见血魔私斗，用剑之人断了右臂，尚不知还有没有其他伤处，正道中人顿感群龙无首，散沙一般，连武林上的邪门歪道耳闻都人人自危，不知所措。
幸而此时赤目血魔没有趁机带领手下人等扫荡武林——新春佳节来临，无人不默叹一句，后怕不已。
多事之秋。
袁青诀是一出生就被父母送往太山虚梁殿修行的，师傅在他很小时就教训过，等过了十岁方能下山归家一趟，其后每三年下山一次，每次需有师兄陪同。到今年，袁青诀这才是第三次回家。
父母兄弟和家里的屋子无论怎么看都熟悉不起来，袁青诀也没太多挂念；只是全家所居的荡雁谷林樾与太山上的绝不相同，多有特异之处，自从第一次回家，袁青诀平日在虚梁殿修习时总在午夜梦回，莫名思念。这些日子跟三师兄燕平升沿着天河走了百里，渡了河，刚入了南云山地界就骤降大雪，路堵了一日，师兄弟二人只能在附近客栈里盘桓。燕平升喜欢热闹，总拉袁青诀在客栈大厅里与人闲聊，这一日满耳都是“赤目血魔”的话头，袁青诀接不下去，只听燕平升瞎扯。
“你们前两日在路上大概不知道，张钰晖的徒弟中有人透出来，那日血魔确实来见张钰晖了，不过交手的另有其人！”刚认识不久的陆姓剑客是昨日才离开自家门派的，说的都是最新的消息。
燕平升听了大惊：“血魔尚未出招张钰晖就失掉右臂？！这与张钰晖交手的是何方妖孽！这么说要是血魔亲自出手，张钰晖的性命可就……”
住在袁青诀师兄弟二人隔壁那个略通江湖事端的行商李楚秋赶忙咳嗽两声，左顾右盼一番，压低声音提醒：“燕兄你还当张大侠是正道执掌么？出门在外别伤了和气。”
虚梁殿非僧非道，前后历史不过百二十年，不是什么武林大派，主事的是袁青诀师傅的师弟，鲜少掺和武林中事，徒弟们言语上也都不大在乎，下山说起事来显得轻慢，袁青诀虽然才第三次出山但也习以为常了。师傅说过，青诀不似平升等人，懒于世事，或可谓修习良才；师傅又说过，青诀懒于世事是不通不懂，等有一日真被牵扯进去，或心魔障目，或心如死灰，总是不好，不如毕生在太山修习心法秘术，或能感通仙道。
袁青诀年及十七，也能体会到师傅说的这些本不应是自己每三年才能在师兄“看管”下归家一次的原因。虚梁殿以修内为主，手上摆弄的那些招式不尽平庸，袁青诀十二、三岁便能敌过大师兄，在师兄们眼中不免傲慢；但他并不像二师兄那样巴望着师叔的位置，也不像燕平升这样整日做梦闯荡江湖，山下种种，与太山、荡雁谷近旁的山林之趣决不能比。
“……替血魔与张钰晖交锋的那个人，身份疑点颇多，不过两日江湖上就有人透露说是年轻女子，还有种不知来处的说法，那人的武器不是身外之物，而是头发……”陆姓剑客话未说完，燕平升就惊呼出声，显然无法相信这等奇事。
“……居然能用头发大败张钰晖，这，这这……”
“三师兄，”满心装着家中景色，袁青诀无暇听燕平升他们闲扯武林，看外面大雪渐止，他就想钻入南云山探路，能早一天回家就早一天，“三师兄，你先在这边坐，我进山去看看路。”
不想还没走出两步就被燕平升扯住，袁青诀听他道：“青诀我可不能让你落单——这不是我信不信你的问题，我是怕师傅聪明，有什么办法识破这一时半会儿的疏忽，吃苦头的就是我啊……你等我会儿！”
总是如此。师傅为何要关照师兄们寸步不离，袁青诀不能理解，燕平升也不会。袁青诀只当师傅尚觉他年少，要人护着——自己骗骗自己还成，说出来就像笑话了。
在客栈门外等了半晌，才看见燕平升裹了件衣服又披了草垫出来。“青诀你还真是不怕冷的小子，在山上我最多看你披两件单衣，现在遇上这么大的雪，你怎么还不多穿点！”燕平升一出门就冻得缩手缩脚，恨不得扯着袁青诀一起钻回客栈里去。
“师傅没教过你御寒的心法？腊月里的太山也不是个暖和的地儿。”袁青诀走在前面，脚步越来越快。
“师傅冬天就闭关修炼去了，谁不知道冬天咱们都偷懒躲在屋里啊！那什么御寒的心法，师傅自己不也没多少用处？”
袁青诀不再顶回去，加快步伐，不到一刻就来到昨日被积雪封堵的地方。远远地看见前方有人折返，心中一沉，想是仍不得前路。可等奔过来的挑夫近了，袁青诀就听那人直嚷：“出人命啦！出人命啦！雪里埋了个死人！不得了哇！”
人命？死人？袁青诀也不管燕平升反应，快步向前，还没凑近就看见几片鲜红的东西，以为是血迹；定睛一看，原来只是残破的布料，挂在缀满白雪的树枝上。而在那树下，厚厚的雪堆里，一只冻得青紫的手破雪而出。
怎么会有人被埋在雪里？照理说来，雪下了几日，没人敢靠近此处，难道说这人降雪之前就……袁青诀想着，手上不停地扒开那只手臂周围的雪；还没来得及仔细思考，袁青诀就为自己的发现怔住了。
——雪里这人竟然还有气息！