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第三章
“最近，你改变了一些呢。”
朋友低声嘀咕出一句让人意外的话语。枫吃惊地看着旁边的莲沼，放下手中的啤酒杯。
“变了？哪里啊？”
“与其说具体哪里变化了……倒不如说给人的感觉不同了。而且还常常发呆。”
大学附近的小料理屋，是枫常去的为数不多的店之一。
其他客人都坐在饭桌前，枫和莲沼独占了柜台的位置。早混熟了的店主和老板娘没有打扰他们的谈话，只找最合适的时机去点菜。
“只是有点睡眠不足而已。”
“怎么回事？你会不会是有恋人了？”
“我吗？我哪有那个时间啊。一周只有一次休息时间，我常常都要崩溃了。”
“女人没有时间也一样可以交往啊。”
“你这话里有话啊。说起来，莲沼你没有什么合适的对象吗？”
好友笑着说他的恋人就是学问。
枫也笑着反问他，是不是要单身一辈子。两个人互相倒满啤酒，用筷子夹起猪肝炒柿子椒。里面加了胡椒很美味。
“不过说起来，真没想到会那么倒霉啊。到底是谁把你关在那里面的啊？”
“啊，我已经问过警备方面了，不过他们说读卡器那边似乎没有发现入侵系统的痕迹，因为是大学内部。虽然他们很快就重启了安全系统，不过过去的门锁似乎已经不值得信任了。”
“的确……那么，是内部人搞鬼吗？说起来，你问了有关近藤的事吧？难道是她……”
“不，应该不是她。”
“说的也是，那孩子感觉就是一个普通的大小姐。”
“我知道啦。”
有关近藤爱美的事已经彻底清查过了，没有任何思想偏激迹象。她是非常普通的上班族家的长女。但是，她在毫不知情的情况下，被交往对象柳原拜托犯下某些过错的可能性也不是没有。
“……或者说，她身边的人吗？”
虽然很擅长喝酒，但是一喝酒就上脸的莲沼用喝红了的眼睛盯着枫。枫一边苦笑一边喝啤酒，不管他们是多么亲密的朋友，有关工作的问题他还是不能泄露。
“哎呀，对不起，你不能说吧？说的也是。嗯……我没关系。只要你没事我就放心了……不过，你运气真好啊。”
“什么？”
“我是说阵内教授啊，是他碰巧也在那里吧？”
“啊，那家伙……”
该说运气好呢？还是运气差？不对，冷静下来想想看，应该是好事吧？尽管被迫跟他接吻了，可是总好过丢掉性命吧。
“怎么说话这个语调啊？看来你真的很讨厌他啊。”
“尽管他的确帮了我，但我们个性实在不合。根本不知道他在想些什么。”
枫一边说一边轻轻举起啤酒瓶，示意老板娘再加一瓶。
“……咦？真少见啊。”
“咦？”
“平常的藏持，不会说出这种话来吧？根本不知道他在想什么之类的话。”
“是吗？”
“是啊。会发出不知道这样的埋怨，就因为想了解对方不是吗？想了解阵内教授到底在考虑什么——其实你是这样想的吧。”
“莲沼，你什么时候转科研究心理学去了？你想太多了，为什么我非要了解那种男人不可啊。”
“因为阵内教授是个有独特吸引力的人啊。”
莲沼接过老板娘递过来的啤酒瓶，做出一个干杯的动作，枫马上把酒杯里剩下的啤酒灌进胃里。尽管他患有Ⅰ型糖尿病，可是酒倒也不是不能喝，只要自己严格控制好量就没关系了。当然，喝到烂醉如泥是绝对不行的。
“吸引力啊。不过外表倒是还可以，女性肯定很喜欢吧。”
“你不知道吗？那个人是出柜的同性恋。”
“啊，他说过这个。”