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第十四章 成为牲礼的巫女
夕阳将江之岛的西方燃烧得一片赤红，西沉落下。
此时开崎诚正为了咒法的准备工作，进行奥津宫的指挥。术座被设置在岩窟内的奥津宫。
「规模真是庞大啊。」
背叛上杉投靠里见的三浦义意在开崎身旁说道。义意身穿缝有金色衣缘的黑色法衣。在奥津宫当中忙碌地为搭建术座而四处奔走的，全是京武不动产的关系者。
「奥津宫与岩窟已经相通，将从这里补助岩窟的主座。」
开崎双臂环胸，靠在柱子上对义意说道。
「不久后成为牲礼的巫女将会到来。请你在这里施行来临法，唤来弁财天。然后将弁财天之力实时传到岩窟当中。」
义意露出紧张的神色。这是个重要的工作。来临法原本是预定由开崎来施行的，但是来到这里之后，他将这个差事交给了义意。开崎的主张是，为了昭示里见与三浦是同等的关系，这个术法还是应该由义意来施行。义意同意了。
「但是术法将由我施行一事，你已经转告里见殿下了吗？」
「义尧大人的话，我会转达他的。不要紧，像你这样有实力的人，一定能够胜任的。应该会比我要来得确实可靠吧。」
虽然开崎这样说，但义意似乎还是觉得不安。开崎斜眼望着那样的义意，忽然胸前口袋中的行动电话响了起来。
「喂？嗯，是我。」
是里见的部下打来的电话。开崎点了几次头，交谈了几句话。
「正木殿下他……？」部下急切地从电话另一头说明状况。
「……我知道了。那件事就交给你们。咒法将依照预定在午夜零时开始。就这样。」
开崎回道，切断了电话。之后他的表情像在挂心什么似地变得有些阴沉，义意开口问了。
「发生了什么事吗？」
开崎回过神似地，望向义意：「……被监禁的上杉景虎逃走了。」
「景虎逃走了！」
「正木时茂殿下正去追他。但是不用担心。景虎殿下的身体现在是无法使用念的状态。即使他想阻挠我们也办不到的吧。」
「不，不能轻视他！」义意眼中布满血丝，粗声叫道，「要讨伐景虎的话，让我去！我要讨伐北条的血族！我要把景虎……！」
「这是不行的，义意殿下。」开崎突然以严厉的语调说道，义意反抗地吊起了眼睛。
「你必须在这里执行来临法。」
「就算不用我来施行也可以吧？我要去讨伐北条。你来施行术法就行了。」
「你想逃吗？」开崎冷冷地说道，义意语塞了。
开崎眼镜底下的瞳眸漂荡着冷酷的神色，强迫义意服从。
「若是不能在这里主持术座，你就无法被视为与里见同等。你应该待在这里。」
「……」
「景虎殿下之事，交给我们就行了。」
义意虽然想回嘴，但开崎那高压的语调让他最后还是说不出话来，只能不甘地咬牙切齿，沉默下去。
看到义意的反应，开崎仰头望向暗下来的江之岛森林。太阳西下后，空气开始变得寒冷。看来要在夜晚到天明的这段时间行动的话，不做好保暖工作是不行的。
高耶一定会来阻止『通黄泉之法』吧。正木时茂打算一找到高耶就将他抹杀。
开崎皱起眉头，露出凝重的表情。
* * *
一踏入境内，便传来潮水的香味。被称做小动岬的这里位于片濑海岸之东的腰越，有座名为小动的神社。这是十二世纪末文治年间，佐佐木盛纲所劝请来的腰越总镇守。
入夜之后，神社的门扉紧闭，四周也变得一片黑暗，但是今夜却不知何故，境内点亮着灯火。被郁苍的森林包围的境内，看得见数人的身影。
全都是女人。
「奈津绪就在里面对吧……」
绫子与丽子在树丛之后凝神窥伺四周。《轩辕头》八神在她们身后开口了：「我们活捉里见的手下，硬是让他们吐出情报了。没有错。今晚十点之前，牲礼会被监禁在这里。」
「……」
听说在迎接的人到来之前，牲礼都不能让任何人看见，闭关在这个神社里。四周有五六个巫人在监视着。每个都是被里见的《夜鸟》所凭依的人。
「看来很强呢……」绫子对巫女们进行灵查。这些监视者们都拥有相当强的灵力，「只能将全员《调伏》了。」
「你打算对那些人做什么？」
「他们被凭依了。」绫子说着「看吧」似地催促丽子，「你的话，或许看得见。巫女们全都被灵凭依了。」
「什么？」
「我现在要把那些灵全都赶走。赶走之后，换上我们的人。」绫子说道，向八神回头，「《轩辕》们都准备好了？」
「是的。随时待命。」
「好。我一下信号就立刻行动。」
只有丽子一个人搞不清状况而内心慌乱不已：「说要换上你们的人……那是什么意思？要换上什么？」
「别管那么多，你安静地看着就是了。按照作战计画，你将和奈津绪交换过来。」
丽子吞了一口唾液，不知是否因为紧张，她的表情整个僵住了。
「不要紧。我会好好掩护你的。」
「柿崎大人。有人从那里过来了。」
较为年长的巫女率领数个男人来到神社。看来她似乎是负责人。绫子等人摒息藏匿在草丛中。像巫女首领的女人带着男人们，神经质地问东问西着。
「听说上杉行动了。不要怠慢警备了。那个牲礼非常适合做为弁财天的依代，在迎接的人前来为止，慎重地对待她。」
「是！」
「开崎大人还没有连络吗？」
（开崎……）绫子想起前些日子遇到的开崎面容。那个男人果然是里见的干部。虽说是末裔，但麻烦的现代人竟然卷进这淌浑水。绫子露出苦涩的表情，用下颚朝八神做出「去吧」的信号。八神连晃动草木的声音也没发出半点，消失在黑暗当中。
（这些人到底打算做什么？）丽子以混杂着不安与怀疑的表情看着绫子的侧脸。没有多久，岬角的反方向传来「哇」的复数惨叫声。
「什么！」正如所料，监视的人立刻有了反应。
「发生了什么事！」
「有入侵者！」
别的巫女从森林的另一侧朝这里奔来，大声喊叫：「有敌袭！数个男人……！」
「什么！快点抓住他们！……你们待在这里！不淮让任何人接近！」
巫女首领向三个有力的巫女如此命令之后，便与其它的监视者一起向入侵者出现的方向跑去了。绫子见状，从草丛当中跳了出来。
「什么……！」
「（BAI）！」绫子间不容发地向两人下了外缚。
「可恶……！」
「！」另一个人正要以念攻击绫子时，绫子一回头，先下了先制攻击。
「哇啊！」念在巫女的脚边炸裂，巫女后退时，绫子下了外缚。
「（BAI）！」三个巫女受到外缚而挣扎，但是没用。完全动弹不得。绫子结起毗沙门天的手印，统一精神。
「……（咒语略）」
（什么……！）丽子不禁怀疑自己的眼睛所看到的。与绫子本身的气不同的另一种气急速地聚集在绫子身上。那个手印与真言是毗沙门天的。这个气也是。是毗沙门天的神气。（这个人是……！）
「南无刀八毗沙门天！恶鬼征伐，请赐我御力！」
在夜晚的黑暗当中，丽子看见绫子背后熊熊燃烧的灵气显现出毗沙门天的尊影。
「《调伏》！」
白光从绫子张开的手掌中击出。丽子以手遮住眼前。与白光放出同时，黑色的灵体分别从三个巫女身上被击飞了。然后丽子看见他们随即在光芒当中溶化的情景。
「这、这是……！」这眼前难以置信的情景，令丽子不由得怀疑自己眼睛所见。她从未看过这种除灵法。
（好厉害……！）绝不普通。丽子所知道的除灵法，全都需要护摩或读经等复杂的步骤。但是这个人到底是什么？只是这样集中一念，就一口气将三个灵从凭坐身上赶走了。而且不只是赶走……
（把他们净化了！）被凭依的巫女们一个接一个倒往地上。丽子回过神来，奔向她们身边想要抱起她们。
「那等一下再做！二阶堂小姐，这里！」绫子叫道，往社殿奔上去，将门扉粗暴地打开。
「奈津绪小姐……！」
奈津绪在那里。她身穿白色和服，如同死人般地躺在置于神坛前的棺木中。当然她没有死。还有呼吸。
「奈津绪小姐……！好烫！」绫子想要抱起奈津绪的瞬间，仿佛碰到静电似地手指迸出了火花，她吓得缩回手来。棺木本身似乎拥有某种灵力，形成结界的功能。
「可恶……！」绫子从衣服当中取出像符咒的东西，上面写有雷神的真言。绫子将之按于棺上，以单手向雷神祈念。
「……（咒语略）！」
啪叽啪叽！猛烈的电浆奔驰，瞬间棺木全体燃起青白色的火焰。抗拒的力量消失了。
绫子抱起奈津绪。奈津绪不知是否陷入半催眠状态，微开着眼皮茫然无神。
「奈津绪小姐……奈津绪小姐！」即使用力摇晃，奈津绪也没有恢复神智。绫子以食指及中指按在奈津绪的额头正中央，集中精神。
「喝！」受到感应冲击，奈津绪的身体大大地震动一下，终于取回意识，清楚地睁开了眼睛。她看见眼前的绫子，吓了一跳。
「门……门协小姐？」
「你醒来了，真是太好了。你差点要被当成牲礼了呢。」
「牲礼……？」
「没时间说明了。奈津绪小姐，请你立刻和她交换衣服吧。」
「咦……！」
「快点！」
绫子硬是抱起奈津绪，俐落地开始脱起她的衣服。丽子也脱掉自己的衣服，和奈津绪的衣服全部交换过来。绫子准备周全，从皮包当中取出不知从哪儿弄来的、和奈津绪很像的褐色长发的假发，让丽子戴上。
「这样就好了。他们不怎么会注意脸，所以没关系的。而且你们两个脸型也长得很像呢。」
「门……门协小姐，这到底……」
奈津绪完全摸不着头绪，绫子对她开口说了：「我的同伴会好好把你送回令尊那里的。」
「爸爸！」奈津绪好象终于回想出来了，「爸爸他没事吗！得救了吗！」
「令尊现在应该正和岛上的其它人一起到临时住宅那里避难去了。」
「避难……？」
「详细情形，以后再慢慢告诉你。重要的是……」
绫子说道，望向一身白衣的二阶堂丽子。丽子因为紧张而一脸僵硬。她接下来将代替奈津绪成为弁财天的依代前往江之岛。
说是依代，简而言之也就是牲礼。成为献给弁财天的供物而奉上所有的精力。弁财天寄宿身体时的负担非常之大，听说大多数的依代最后都因此丧命。……也由此可以证明弁财天是拥有多么强大力量的天部。
所以才由灵方面的耐力比奈津绪更优秀的丽子来当替身。
「不要紧的。相信我们。」绫子告诉丽子，「景虎一定会好好保护你、补助你的。绝不会任凭里见摆布。」
「……真的吗？」丽子以僵硬的口气问道，「真的不要紧吧？」
「景虎是说做就绝对做得到的人。」绫子充满自信地说，「相信他，放下心来吧。他很强的。不管在任何状况下，他都绝对不会辜负他人的期待。里见的力量再怎样都比不过他。不要紧的。」
丽子想起高耶那笔直纯粹的眼神。毅然而澄澈，充满自信的美丽瞳眸。……那样的他，会保护自己吗？
（与『36号』一直有关的少年。）与那样的怪事件一再牵扯，应该确实不是普通人。
丽子仿佛说着「我了解了」似地点点头。他应该不会弃自己不顾吧。丽子觉得他不会。相信他吧。
绫子响应似地，坚定可靠地点头。
「……！」感到背后有人而吃惊地回过头去，原来是八神回到神社前了。八神带来里见的巫女首领。巫女首领的双手被扭到身后，悔恨似地垂着头。
「八神……」
「里见的监视者已经全都解决了。」八神的身后响起声音。从石阶那里出现的，是高耶和小太郎。
「景虎。」
「须贺小姐，你好象平安无事。太好了。」
「里见的手下呢？」
「凭依巫女的灵全都固化起来活捉了。我让《轩辕》们取代他们凭依上去了。那些巫女是将要当成依代的侍从一起带去的。这样就能潜入江之岛了。」
高耶说着走到八神身边，抓住巫女首领的头发强迫她抬起脸来。
「可……恶……你们这群鼠辈……」
「就拜托你为我们领路吧。」高耶以高压的语气对不甘地扭曲了脸的巫女首领说了，「你就带着依代和巫女们，按照使命到江之岛去就是了。」
高耶的嘴角浮现淡淡冷笑，望向巫女首领的双眼，陡然间她全身一震，僵直之后再也无法动弹了。
「……没事的。这里什么都没发生。没有任何异常发生。」
巫女首领的眼睛迅速失去神采，陷入催眠状态了。高耶的呢喃声成了催眠暗示。
「当你下次张开眼睛时，照着命令继续行动就行了。这里没有发生任何骚动，也没有任何异状。」
巫女首领半闭着眼皮，陷入接受暗示的状态。高耶向绫子等人下了信号，绫子从倒下的巫女其中之一剥下巫女服换上。
绫子换好衣服后，小太郎抱起那个女人的身体。高耶似乎是打算把女人和奈津绪一起带到安全的地方去的样子，催促小太郎先到车子那里去。
然后直到刚才还被里见凭依的巫女们与小太郎擦身而过，聚集到高耶身边。取代里见，她们全都被上杉的《轩辕》凭依了。被绫子《调伏》而留下来的两人也被《轩辕》凭依，忽地又站了起来。巫女们全部约有十人。并排在一起，相当壮观。
「须贺小姐。」
被高耶一叫，奈津绪跑了过来。八神走上前来。
「景虎大人。接下来我该如何行动？」
「你留在这里监视吧。要是有任何动静，立刻回报。我用机车送须贺小姐到她父亲那里，立刻就回来。」
向绫子说了声「接下来拜托你了」之后，高耶的视线移向一身白衣的二阶堂丽子。丽子以一张紧张而僵硬的表情望着这里。
「不要紧的。」高耶以沉着的声音说道，「我会在小动岬负起责任保护你的身体。不用担心，交给我就行了。」
「……」丽子着迷似地看着高耶。高耶不是故作姿态，也不是带着紧张地说这种话，而是冷静而自然地做出这些动作的。
（就像祖母说的呢。）丽子回想起身为灵媒师的祖母说的话。她说，在选择自己将托付的人时，首先要看他的眼睛。能够守护自己的人，他的眼神必定有力。人说眼睛是灵魂之窗，它同时也显示出那个人的自信与诚实等特质。
（是个温柔的人呢……）丽子不知为何这么觉得。他的感情近乎率直得过头地全都表现在眼睛当中。自己之所以会觉得他的眼睛如此美丽，一定是因为那正是赤裸裸的他吧。
高耶十分冷静。丽子觉得他是个对自己的力量有所评价，并对这个评价带有自信的人。僵硬从丽子的表情当中消失了：「拜托你了。」
高耶点头。那是充满力量，非常棒的表情。
夜渐深沉，咒法开始的时刻确实地迫近。
* * *
湘南的天空覆盖着沉重的黑云。由于积云的关系，夜空变得较为明亮，黝黑的大海与天空清楚地分隔开来。四周开始降下小雨。
晚上十点──。
里见前来迎接的人从江之岛来到小动神社。被高耶下了催眠暗示的巫女首领出来应对，终于她们与依代一行人往江之岛出发了。
到江岛神社前来迎接的水干（译注：日本古代的一种礼服）姿的里见手下，让依代乘上准备好的轿子。丽子在巫女姿的绫子伴同下出了神社，照男人们的指示坐上附有五色帘幕的轿子。担轿子的是男人们。侍从的巫女们在轿子前后排成行列行走。
被催眠暗示所骗的巫女首领对于体内的灵魂已被替换的巫女们丝毫不感异样。前来迎接的男人们也可能不知道依代长得如何，没有注意到依代是完全不同的别人。
担着轿子，一行人缓缓下了神社的石阶。《轩辕》凭依的巫女们在轿子前后静悄悄地走着。
绫子与八神也混在巫女当中，跟着行列一起走。他们接下来将要步行到江之岛去。
看见依代行列从神社境内离去，高耶与小太郎从躲藏着的地方出现了。
「走了哪……」
境内的灯光消失，恢复一片黑暗。高耶往境内的水泥造展望台走去。
这里能够望见大海。正下方是腰越渔港，前方则横卧着江之岛。从右边的片濑海岸延伸到海上的江之岛大桥前端，江之岛黝黑的影子清晰地浮现在灰色夜空背景上。
「景虎大人。」
蒙蒙细雨当中，高耶以双臂抱住自己的身体伸直了背，与江之岛对峙似地站立着。
睨视的表情当中带着斗气，静静地燃烧着。
望着那样的高耶，小太郎也将视线投向江之岛。
近乎诡异的灰色夜空下，只有波浪声起伏不断。
* * *
「喂，那是什么？」
聚集在片濑海岸的报导人员注意到从国道走过来的奇妙的巫女行列，开始骚动起来。夜晚的国道134号线上，巫女行列们手持供灯往江之岛步去。行列的中央，有水干姿的男人们抬着轿子。
在想着「怎么回事」的人们看守当中，巫女们来到江之岛大桥的封锁地点了。巫女首领和那里的男人们交谈了些什么，行列便踏入被封锁的大桥当中。
他们往江之岛步去。陡然间报导人员们涌向封锁地点。
「那是什么人！为什么让他们通过！」
「发生了什么事！请告诉我们啊！」
但是警察们保持沈默，没有任何说明。在人们茫然看守中，行列堂堂渡过江之岛大桥。
（那是……！）神木秀一的身影也在涌上去的报导人员当中。他似乎总算从开崎的高级公寓当中逃离了。神木在行列当中看见自己的部下。
（二阶堂……怎么会！）发型虽然不同，但神木绝不会错认自己部下的脸。神木逼近警察，大叫。
「让我过去！让我进去里面！」神木硬是要分开人群进到里面，但警察们将他挡下来了。神木拚命抵抗。
「我是特务调查部的人！让我进去、让开！」神木取出身分证大声怒骂，但是警察们充耳不闻。神木焦躁起来。
「可恶！和你们讲不通！叫你们的上司出来、叫上司过来！……呜哇！」
一个男人从警官旁边冲出，突然抓住神木的胸襟后，以惊人的力道狠狠将他摔到柏油路上。受到几乎要骨折的强烈冲击，神木呻吟起来。他狠狠朝来人一瞪，却发现枪口正瞄准自己，令他倒吞了一口气。
「前面禁止进入。」举枪瞄准的人是正木时茂，「不乖乖听从的话可是会受伤的。」
（这些家伙……）神木硬生生吞了一口唾液。正木时茂宛如一个冷酷的暗杀者，凝视着神木。
巫女行列进入江之岛了。
江岛神社已经做好『通黄泉之法』的准备了。巫女行列经过江岛神社的边津宫、中津宫，前往奥津宫。
在中津宫遇到棘手的人了。开崎诚在那里。开崎与绫子一瞬间目光相对，绫子一惊，内心冷汗直淌。
（糟糕……）开崎以极为怀疑的表情望着这里。绫子心中祈祷着他不要察觉，摒息跟着行列前进，幸好开崎什么也没说，也没有靠近过来。听见部下叫唤，他就那样往边津宫去了。绫子放下心头大石，安心地吐了一口气。
（接下来……）接下来就是关键时刻了。
绫子以锐利的视线望向乘在轿上、一身白衣的丽子。
* * *
巫女行列通过后约二十分钟左右，一辆黑色的轿车来到被封锁的江之岛大桥的路障前。警察们又无条件让那辆轿车通过了。
车子过了桥，到达江之岛。参道的「青铜鸟居」前，许多京武不动产社员正等待着。
开崎就在他们中央。
黑色的轿车后座车门打开，身穿全白法衣的中年男性出现了。
是京武不动产社长·辰美庆嗣──即里见义尧。
义尧以洁斋后的装束下车。这身全白的法衣是为了执行『通黄泉之法』所特别准备的。开崎来到义尧前面，向他行礼。
「我们正等着大人前来。」
「嗯。你为什么那身样子？弁财天法的准备怎么了？」
「弁财天法的修法交给三浦义意殿下执行了。」
义尧意外地瞪大了眼：「什么？交给三浦殿下？」
「是的。开崎认为比起自己，三浦殿下更能胜任这个职责。而且上杉也开始行动了。为了让修法顺利完成，请让开崎保护两位大人。」
义尧露出有些遗憾的神情：「我本来想和你一起完成修法的哪。」
开崎有些吃惊地抬起头来。
「我和义赖，还有你。我原本想让我们里见延续到后代子孙的繁荣显示在这里的哪。」
「……您的心意，让开崎感到无比荣幸。但是为了做到完美，开崎希望能以己身之力来保护两位大人。即使献上我的性命……」
「……若是你参加修法的话，也能够因此扬名了呢。你真是个无欲的人哪。」义尧仿佛看着亲生儿子般地眯起了眼睛，「夜魔道开通之后，江之岛就交给你吧。荣耀而优秀的我的子孙啊，就成为我的左右手效命吧。」
开崎顺从地应答。义尧转过身去，法衣的衣袖被风高高吹起，他率领大批侍从开始步上参道。
开崎抬起头来，目送义尧等人离去。咒法施行的准备已经万全了。三浦义意也在奥津宫迫不及待地等着咒法开始。牲礼不久后也将到达奥津宫了吧。接下来只等义尧进入岩窟而已了。
开崎以冷彻的表情仰望江之岛黝黑的姿影。