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第十六章 远去的道路
那天夜晚，江之岛吹起了令人完全不觉得是寒冬的暖风。
江岛神社的三宫当中燃起了辉煌的篝火。在通往修法进行的奥津宫及岩窟的通路上备置了大量的警备兵。
海上有许多人鱼四处漂浮，它们的眼睛闪烁着橘黄色的光芒。这是里见为了防止来自海上的侵入者而召集的《夜鸟》。岩窟由于面向大海，因此守护的人鱼数目特别多。
修法开始之后，已经差不多过了一个小时。
开崎站在岩窟入口，侧耳倾听从里面传来的里见义尧声音。术坛设置在第一岩窟深处。从里面传来的是『十王经』。岩窟内完全不使用电气照明，蜡烛的火焰隔着一定距离摇晃着，照耀出黝黑湿润的岩壁。
开崎望向大海。打近岸边的波浪，今晚也较平常稳静。
在岩窟施行的『通黄泉之法』目前还在准备阶段。等奥津宫施行的弁财天来临法上了轨道，弁财天之力流向岩窟主坛之后，一得到这股力量，『通黄泉之法』就会正式开始进行吧。
开崎既不兴奋，也没有急躁的样子，相当冷静。他不知道在想些什么，面无表情地连部下都无法读出他的心事。
或者，他是在等待什么？
深邃的岩窟中传来义尧响亮的读经声。
「开崎大人！」水干姿的部下从稚儿渊那里奔来，向开崎报告。
「怎么了？」
「正木时茂大人有话要转告开崎大人。」
「时茂殿下吗？」
「是！时茂大人说已经掌握到上杉景虎的下落了！他们似乎已经把手下送入江之岛当中，请您立刻加强警备态势！」
「你是在命令我吗？」
被开崎冰冷的声音一说，部下不禁结巴起来：「不……这……」
「用不着担心，警备态势已经万全了。找到景虎的下落了是吗？」
「是！时茂大人说一旦找到，就立刻将他杀了！」
「要他自己留意别反而被斩了哪。」
「是……是！」
部下提心吊胆地缩着腰一礼，仿佛逃跑似地从开崎面前离去了。没有人注意到开崎的嘴唇微微扭曲，露出苦涩的表情来。
* * *
另一方面，奥津宫的拜殿里设置了护摩坛，持续进行着弁财天来临法。三浦意义就坐在赤红燃烧的护摩坛火焰前。
义意首先施行十八道修法，一次又一次结起复杂的手印及使用法具，做好召唤弁财天的准备。等这些都完成后，终于进入召唤弁天的仪式了。
设置在护摩坛里侧、高出一层的祭坛上，躺着身着白衣的依代。巫女们并排坐在她的左右。
「……（咒语略）」
结着弁天手印的义意额头冒出斗大的汗珠。他正专心致志于修法当中，太阳穴都浮出粗大的血管来了。拜殿当中充满了热气，紧张愈发高昂了。
巫女姿的绫子凝视着那样的义意。
（就快了……）绫子感觉到四周气的高昂。弁天就快要降临到依代──丽子身上了。丽子为了咒法被强迫喝下秘药，已经失去意识。她经过洁斋，准备好随时都能让弁天降临。绫子凝神窥伺四周。里见的兵力的确众多。若是高耶能够经由依附上去的护法童子顺利夺去依代的自在权（依自己的意志任意控制其行动）就好了……
绫子一脸严肃，望着将境内照得一片明亮的护摩之火。
（拜托你了，景虎。）
同一时刻，高耶正在小动岬逐步进行灵波同调。他似乎也能感觉到来临法的进行状况。修法开始进入高潮后，高耶的表情开始变得有些严肃。置于高耶眼前的镜子，也在此时有了变化。
（什么……！）也难怪在一边看守的小太郎会瞠目吃惊。因为镜上映出了正在进行修法的咒者之姿。
（这是……！）是三浦意义。这是怎么回事？前来拜托上杉和他一起共同讨伐里见的人，现在竟成为里见的手下参加『通黄泉之法』。
（背叛了吗？）小太郎轻皱眉头，望向江之岛。是被织田的后援所诱吗？但是小太郎并不吃惊。在战国之世，这种程度的背叛、叛变是稀松平常的事。他立刻恢复平常的面无表情俯视高耶。
这件事高耶在开始灵波同调时可能就已经察觉了吧。但是他没有任何动摇。高耶也知道三浦义意是被北条早云所灭的三浦家之人。这种程度的事，他早已预料到了吗？
小太郎部下的风魔忍者从草丛当中出现，出声叫唤他们的首领。
「怎么了？」
「周围有异常的动静。」
「什么？」
「不知何方的武装人员包围岬角了。恐怕是里见的手下。」
（被发现了吗？）小太郎眯起眼睛。虽然被发现是迟早的问题，但看来里见也并非无能。小太郎立刻向部下下令：「立刻把他们解决。不能让他们接近三郎殿下。在三郎殿下结束灵波同调之前，绝不能让任何人接近这里。知道了吗？」
「是！」
才听见回答声，风魔忍者便与草丛晃动声同时消失了。小太郎集中注意周围的变化，张开警戒的天线，抓住灵兽的水晶球。小动岬周边张下重重风魔独特的防御网，应该无法如此轻易接近的，但是也有意外的时候。
就在此时。
高耶的上身突然猛然一震，同时镜子也仿佛月龄变化般放射出七道光芒。
弁天终于降临到依代上了。
高耶发出来的气带着斗气。弁天之力藉由护法童子，也传递到高耶这里，高耶像要应和似地立刻提升思念波的等级。就从现在，高耶的战斗开始了。他和三浦义意，哪一方能夺得自在权？这是和义意的较劲。义意拚上老命集中在术法中，高耶也不能掉以轻心。
集中力之强使得周围的空气也为之紧张起来。高耶的精神现在正到达顶点。
* * *
「噢噢！」
在场的人们都不由得发出赞叹声来。护摩之火一瞬间大大地晃动，化为人头蛇身的弁天尊影之时，依代的身体立刻燃起苍蓝的火焰。
「弁财天……！」降临了。弁财天现在已经进入丽子的身体当中了。丽子的脸瞬间苦闷地扭曲，身体也激烈地痉挛起来，不久后眼睛即炯炯有神地瞪大开来。
「！」丽子的眼睛如同蛇般赤红地闪耀。她缓慢地从床上坐起上半身，转向这里。
「是弁天娘娘……！」
「弁天娘娘降临了！」
大家异口同声地叫道，四周一片骚然。苍白的阳炎从丽子身上熊熊燃起。敞开的白衣胸襟看来极为妖艳。她以悠然的动作将一脚重叠于另一膝上，笔直地凝望这里。她的眼神充满了威严。这完全不似丽子的神圣，令绫子为之摒息。
（真的是弁财天……）护摩坛的火焰更加激烈地熊熊燃烧起来。
义意感觉到力量的充实，更有力地高声唱诵起真言。寄宿有弁财天的丽子身躯，在夜晚的黑暗当中发出更清晰的白光。
弁天拥有的力量将经由义意，从奥津宫传送到岩窟去。
弁天降临之后，岩窟的护摩坛也瞬间化为苍蓝色，更猛烈地燃烧起来。同时里见义尧的身体爆发似地涨满了巨大的能量。
（来了吗……！）感到身上充斥着强大的力量，义尧睁大了眼。难以用言语形容的巨大充实感及昂扬感令义尧为之颤抖。
（这个世上竟然有这样的感觉存在……）甚至令人以为自己成为神明一般，这种充实感已经超越了人的精神等级了。仿佛自己成为异次元的物体、超越了次元一般的……！
（没有不可能！）
义尧如此确信。只要拥有这股力量，自己就没有任何不可能做到的事。自己能够实现一切！（所有的事都是可能的……！）
「……（咒语略）」
护摩之火对义尧的真言有了极大的反应。苍白地熊熊燃烧的火焰比刚才更激烈地晃动着，映照出诸天们的姿影。响应的感觉和之前完全不同。近乎不可思议地，义尧能够自在地进行咒法。
「……（咒语略）！」
应和几乎要送达天上的真言，护摩之火形成了完美的阎魔天尊影。下一瞬间，护摩坛周围出现了十个地狱之王。
「噢噢！」秦广王、初江王、宋帝王、伍官王、变成王、太山王、平等王、都市王、五道转轮王、以及阎魔王。有着巨大躯体的十个地狱判官们并排在义尧之前。每个人都身穿红色的道服，有着符合看透真实的裁判者之严格面容。
这压倒性的情景令义尧感到全身几乎要冻住了。阎魔王以铜铃大眼笔直地望向哑然看着十王入神的义尧。义尧像要赶跑自己的恐惧似地大声开口了。
「阎魔王啊！请开通前往冥府的道路吧！」
义尧再度合掌，再次毫不停滞地从头唱诵起十王经。
在奥津宫，三浦义意以拚命的表情向弁天祈念着。他已经是半出神状态了。义意仿佛被什么东西给附身似地，不断叫喊着真言。汗水飞溅，白沫从口边溢出，集中得太过分，好象已经失去正常的意识了。依代的丽子叠脚坐在床上，以宛如生身佛的庄严形象结着弁天印。所有的人都为她的美丽心神荡漾。每个人都出神般地陶然其中时，只有绫子一个人以紧张的面容交互望着义意和丽子。
（还没吗？景虎。）依代的自在权还在义意手中。这样下去弁天之力会不断流入义尧手中，让他成就了『通黄泉之法』不是吗？
忽地想到该不会是高耶精神的不安定在此时影响了同调，绫子突然不安起来。
（快点呀！景虎！）是绫子的祈愿实现了吗？
护摩坛的火忽然几乎要灭掉似地猛然左右晃动了一下。此时义意不知被什么吓到似地，在唱诵真言途中「啊」地大叫出声。
「什……什么！」义意焦急地重新集中精神。但是本来一直流入自己这里的弁天之力却被吸引到别的方位去，不到自己这里来了。
「怎么会……！怎么回事！」
看见义意的异变，四周的人都喧嚷起来。义意以为弁天从依代身上离开了，但并非如此。依代仍在他们面前被清净的白光包围，如天女的羽衣般缠绕着苍白的火焰。义意混乱地大叫。
「这到底是怎么回事！」有极为强力的引力从别的地方传来。弁天的力量被远比义意强大的磁力吸引过去了。这磁力的真面目究竟是什么！
「为、为什么！到底是什么人！」
「噢噢！弁天娘娘！」
听见大家的喧哗，义意望向依代。丽子离开床上站了起来，以缓慢的脚步走下来了。
「弁天娘娘她……！」
「走过来了、走过来了！」
（成功了……！）绫子也站了起来。高耶终于成功地从义意手中夺得了自在权。丽子的身体蓄满巨大的力量，发出神圣的光辉，以优雅的动作往这里接近。
「呜……哇！」义意瞠目结舌。丽子踏入护摩坛当中。火势虽然减弱了，但仍然极烫。而丽子毫不退缩地就这样光脚踏入其中。
「怎么了！不……不要过来！」
依代不听他的话。义意忍不住从护摩坛上逃开。丽子从护摩之火上走过来后，双手置于胸上，口中唱诵真言。然后她的双手生出火球，弁天瞬间将它们朝里见的士兵们击出。
「呜噢噢！」激烈的爆炸声响起，里见的士兵们被击飞了。地面开了个巨大的洞穴。真是惊人的力量。丽子的眼睛炯炯闪烁着不吉的红光。她觉得烦人似地扯下假发，再度于拳头集中力量。
「！」火块连续不断地从手中击出，境内到处发出轰音被催毁了。弁天将护摩坛破坏得不留痕迹，更对里见士兵们毫不留情地进行攻击。
「呜噢噢！」
「哇啊啊……！弁财天……！」
简直就像是以破坏为乐似地。怒号与悲鸣四处响起，人们在突然失控的弁天面前仓皇奔逃。
「这……这到底是怎么回事！」
「来吧，一个不留地全都解决掉！」
在绫子一声令下，凭依在巫女身上的《轩辕》们从席上跳起开始行动了。他们袭向落荒而逃的里见兵们，绫子也开始将里见士兵一个接一个《调伏》。
「什……什么！」
奥津宫陷入大混乱当中。四周逃窜的人、迎战的人、吼叫的人。光块炸裂黑暗四处击放，树木被连根拔起、土砂倾泻飞散、建筑物崩倒毁坏。弁财天将看到及触摸到的东西全都破坏殆尽，将所有的事物击溃摧毁。然后她出了奥津宫，往岩窟那里走去了。
「谁、谁来阻止她！阻止弁天！」
义意拚死大叫。《夜鸟》们舍身想挡下弁天，但在弁天那强大的力量之前根本毫无用武之地。他们接二连三地被击飞了。
「不能让她到岩窟去！阻止她！」义意大叫，和部下一起击出念去。但是弁天不知是否张下了防御网，攻击完全无效，也根本无法阻止她的前进。
「可恶！没关系，继续攻击！继续用念攻击！」
「依代会受伤的！」
「不会死就好了！用念攻击，阻止她前进！我立刻取回控制！」
义意集中精神想要和依代再度同调，但是依代完全不受控制。她完全不听义意的指挥。就在义意拚命努力的当下，弁天朝这里攻击了。
「呜啊！」
「……义意大人！」
被击飞的义意倒在路上。弁天就像机械兵器似地打倒里见兵，任意破坏四周的事物。
「不、不能让她去啊！」义意在地面爬着，大叫道。
「谁来阻止这个恶鬼啊啊啊────！」
* * *
「首领！」
听见如同悲鸣的叫声，小太郎回过头去。小太郎正守在专心于灵波同调的高耶身边，部下遍体鳞伤地奔至他那里。岬角周边，里见对风魔的战斗已经开始了。
「怎么了！」
「果然是里见！其它人正在应战中！但是敌方有个极为厉害的将领……！」
「绝对不能让他们接近。不管用任何手段阻止，都不能让他们接近！」
「首领！」
声音突然被惨叫覆盖，部下喷出血沫在小太郎面前倒了下来。背后中枪了。小太郎护住高耶戒备起来，一个黑色人影从草丛深处出现了。
「谁？」尖声一问，敌人往这里走近。习于在黑暗中辨物的小太郎立刻看清来人的样子了。
「上杉景虎，你在这里吗！」
从树阴出现的是凭依在八代身上的正木时茂。他的手中握着手枪。小太郎锐利地睨向敌人，张起《护身壁》，站在前方从枪口中保护高耶。
「还真是会逃哪，景虎。那栋大厦的房间应该连思念波都无法通过的才是。看来我们里见当中有内奸哪。」
「……」
「传令说奥津宫的弁天失控了。是你干的吧，景虎。是你操纵弁天的吧。」
正木说着，身上开始发出战斗性的灵气。
「从那里让开。」
「办不到。」小太郎如同豹一般屈起身子，全身采取了战斗体势。
正木在手中集中念：「那么我只有以蛮力逼你让开了。」
「……」
「我不会让你们阻挠『通黄泉之法』的！你的命我要定了！景虎！」
「！」小太郎绞尽浑身之力与正木对峙。正木唱起阎魔天的真言，袭向小太郎。
「地狱的狱卒们啊！请助我一臂之力吧！」
正木将着火的香木束投向地面。火焰卷袭四周，香木束化为地狱的鬼卒之姿袭向小太郎。
「啧！」小太郎从衣服中抓出水晶球，投向天空，「觉醒吧，灵兽！」
发出如同瓦斯枪喷发的声响，水晶球化为金色的狮子及老虎。凶暴的狮子发出咆哮，以甚至能够咬断铁块的利牙袭击鬼卒们。筋骨硕壮的巨鬼们想要按倒狮子而应战。两者争战期间，老虎保护高耶般地伫立其旁。
「别嚣张！」
「！」小太郎尽全力反击想击出念来的正木时茂。狮子以利牙咬上狱卒的颈脖。狱卒勒住狮子的脖子，血液喷发出来，苦闷的声音响起，两者互相纠缠着倒向地面，落入海中了。
「呜啊！」正木从正面被小太郎的念击中，倒向后方。
「呜……！」小太郎被正木生出的真空旋风切伤了双臂，血液飞散。小太郎咬紧牙关，在手中集中念，朝正要爬起的正木击出去。
正木的身体重重撞上地面。
*
「呜哇！」
高耶由老虎保护着，专心一意集中精神于弁天的行动。
弁天以更加惊人的力量不断破坏四周。
高耶就像亲眼目睹般，清楚地掌握住大混乱的情形。周围已经起火，里见的士兵们攻击着弁天。但是弁天就像个完全的破坏兵器，从双手生出巨大的光球，狠狠朝里见士兵射击出去。
！轰音响起，地面被刨挖起来。奥津宫的龙宫也像是受到炸弹爆击般瞬间化为碎屑。弁天的头发受到爆风无数次吹袭而变得凌乱，她露出美艳的笑容，眼睛熠熠生辉。
「可……恶……！」三浦义意的肋骨似乎断了，他的口边流着血，连站立起来都办不到。他愕然地望着仅仅数分即化为地狱光景的四周，仍然朝着欲往岩窟步去的弁天大叫。
「不能去！不能去那里！不淮去！」
「三浦义意！」
「！」背后传来叫声，义意回过头去。绫子背对着火焰伫立着。她已经不知解决了多少人，一边喘息着一边再次重新结起毗沙门天之印。
「到此为止了！」
「可……可恶，是上杉吗！」
「加入里见是你气运已尽。现在是你偿还恶业的时候啦！（BAI）！」
义意受了外缚，无法动弹了。就连手指也无法动弹一下。绫子集中精神，唱诵起真言。
「南无刀八毗沙门天！恶鬼征伐！请赐我御力！」
义意的脸因恐怖而扭曲僵硬。绫子毫不留情地发出宣言。
「《调伏》！」
奥津宫再度炸裂出另一个白色的闪光。
* * *
「为什么会这样！发生了什么事！」
从奥津宫流入的弁天之力突然中断，就这样再也没有传过来了。术坛前的里见义尧混乱起来。由于力量不足，一时出现的地狱十王之姿也渐渐变得薄弱，终于被空气冲散似地消失而去。
「为什么弁天之力……为什么不见了！」
「主公！」部下从背后奔来，在义尧之前跪下。
「发生了什么事！」
「奥津宫的弁天依代……！」部下的声音哽咽，口中喷出飞沫地叫道，「依代失控了！脱离三浦大人的控制，似乎受到他人操纵了！」
「被别人操纵！依代的自在权被夺走了吗！」
「依代正朝岩窟过来！这样下去太危险了，主公！」
「唔！」义尧睨视着熊熊燃烧的护摩之火，苦涩地吼道，「都已经进行到这种地步了，竟然在这关头被阻挠……！」
义尧以愤怒的面孔向部下怒吼：「诚在哪里！叫诚去护卫，不淮让弁天靠近岩窟！」
「是！」
目送部下奔离，义尧因愤怒及恐怖而颤抖。若是得不到弁天之力，『通黄泉之法』也不可能成功。只有中断一途。
（绝不能就这样结束……！）义尧握紧了拳头，奋力打上岩石。
「绝不能就此结束！」
*
岩窟外已化为一片战场。
受到弁天的无差别攻击，崖壁崩落，岩地凄惨地碎裂，步道被破坏得惨不忍睹。四周倒满了里见的《夜鸟》，剩下的全都畏于弁天的威猛而四处逃窜。
丽子光脚走向岩窟。白衣的胸襟敞开，白色的肌肤浮现在黑暗当中，正如奉安殿的妙音弁财天般美丽娇艳。但是只有她的双眼如同赤红的红宝石般闪耀着，那个姿影正如同一条白蛇。弁财天一般被视为福德之女神，但是事实上她是个暴恶而拥有凶暴之力的鬼神。源赖朝等古代的武将甚至向她祈愿祈求调伏敌人。
海面骚动起来。传来仿佛黑尾鸥般响亮的叫声。往海上一看，海面漂浮着许多闪烁着橘光的眼睛。是里见的人鱼。在暴恶的敌人面前，它们拚命吼叫想要将之驱逐。
丽子看到它们，眯起了眼睛。似乎是觉得它们烦人，她再次在双手集中力量，将化为光球的炸弹全力投向海上。
喀！光球像鱼雷的弹道般将波浪一直线划开，海面发出白光的瞬间，整个大海喷发出苍蓝的火焰。众多人鱼的悲鸣声传来。人鱼们被飞驰海上的火焰灼烧，一个接一个化为灰烬了。
「哇……哇啊！」
「会…会被杀掉啊────！」
旁观的里见部下们都争先恐后地自岩地逃出了。弁财天看也不看他们一眼，面无表情地往岩窟步去。
到处都看不见开崎的人影。
「弁……弁天来了！」
看守岩窟的人连逃都来不及，受到弁天攻击，发出惨叫一个接一个痛苦地昏厥了。丽子以雪白的脚踝踏上被水湿润的岩地及水泥地，往岩窟里面走去。
丑恶的悲鸣响起。
「！」义尧吃惊地回头。配置在他背后的僧侣们全都昏倒了。在倒下的僧侣对面，有个仿佛白色阳炎般熊熊燃烧的影子。
义尧宛如背后被击中般，脸部因恐怖而激烈地扭曲了。
「弁……弁财天……」蜡烛的光芒映照出丽子的脸。近乎透明的雪白肌肤，赤红的瞳孔及嘴唇。那小巧的嘴唇缓慢地开启了。
《此为吾地……》响彻岩窟的悦耳声音，令义尧摒息了。
《人子啊，离开这里。》
「什……什么！」一脸苍白的义尧忘我地怒吼起来，「我绝不能离开这里！我必须从这里开通道路！开通前往富士的道路！」
《离开这里。》
声音是严格的，毫无妥协的余地。
义尧跳起来大叫：「回去奥津宫！然后把你的力量借给我！我是为了这个目的才叫你来的！来吧，献出为了成就『通黄泉之法』的力量吧！」
弁财天的身体涌出了更盛大的光芒。她了解义尧是不会离开了吧。缠绕在她身上的苍蓝火焰愈发炽烈，宛如地狱红莲的赤红瞳孔笔直望着这里。
「不……不淮你这样做！不淮用你的力量对付我！」
吼！弁财天的嘴大大地张开了。她积存在体内那骇人的力量团块从口中吐向义尧。
「呜啊！」正面承受金色的光团，义尧被击飞，狠狠撞上背后的岩壁。义尧跌倒在地上，弁天对他毫不留情。她将护摩坛一个接一个破坏，再次蓄积力量朝向义尧。义尧的嘴角溢出血来，以痛苦的声音呻吟。
「不会……我不会让你得逞的！这点程度的失败，我是不会因此结束的！」义尧绞尽全身之力。弁天将口大大张开。从那当中，金色的强力光团就要……！
「我们的梦想不会因为这样就结束的！」
！呐喊被冲散，骇人的爆炸声在岩窟内响起。
岩盘与轰音一同崩落，激烈的爆风卷袭岩窟，喷向外头。
*
「什么……！」因几乎要震裂大地的轰音与地震大吃一惊，身处奥津宫的绫子等人回头转向声音传来的方向。
「刚才的是……！」
「是岩窟那里，柿崎大人！」
（弁财天……！）一定是在岩窟与义尧起了冲突。绫子一惊，忍不住跑了出去。
「二阶堂小姐！」
弁财天与义尧的力量从正面相冲突了。由于这巨大的冲击，岩石崩落、岩盘也崩溃，岩窟有一半以上都被埋住了。跑近一看，岩窟附近飘荡着盛大的砂尘，崖壁崩毁，四周已经完全变了样子。
通往稚儿渊的阶梯被弁财天破坏殆尽，想要从那里奔下的绫子看见一个跑过岩地的人影，「啊」地叫了出来。那是……！（里见义尧！）
「等一下！义尧！」
他从被埋住的岩窟独自逃出。绫子慌忙追上，但义尧已经乘上系于乘船场的电动小艇了。这一定是为了有了万一时能够立刻逃出而准备的。
「等一下！」绫子的叫声也无用武之地，载着义尧的电动小艇已经往夜晚的大海驶去了。绫子朝着小艇击出念。但义尧张了《护身波》，无法破坏。
「可恶！」绫子紧握拳头打上栏杆，气得咬牙切齿。八神等人立刻追了过来。
「柿崎大人……！义尧呢！」
「逃了。要《轩辕》立刻追去！现在还来得及逮住他！」
「是！」
八神立刻转过身，往原路奔去。绫子回头转向被埋没的岩窟。
（二阶堂小姐……！）
* * *
岩窟崩落的巨大声响摇撼了湘南的大海，甚至传到小动岬来了。
那之后过了好一阵子，高耶才有了动作。他很冷静地缓缓结起泼遗的手印。
「……（咒语略）」唱诵真言，让弁财天回归天上。
「……（咒语略）」诵完解除结界，结束行法。
高耶深深吁了一口气，张开眼睛。他一留神，发现身边有头虎的灵兽，仿佛慰劳高耶似地将鼻尖靠拢过来。高耶露出微笑，抚上老虎的头。
「景虎大人。」
听到背后传来的叫唤声，高耶回过头去。看到站在那里的男人，高耶不知为何吃惊地僵直了身体。他的口中更说了令人意想不到的话来。
「小太郎……！」
「！」小太郎摒息。高耶瞪大眼睛：「为什么你会……！」
说到一半，高耶突然回过神来。他察觉到「自己一瞬间以为是小太郎的人其实是直江」这个事实。望着表情僵住的小太郎，高耶以手覆住了嘴，一脸动摇的样子开口辩解。
「啊……不，我怎么……」
「景虎大人。」
「一时眼花了。对不起啊，直江。」高耶揉着眼睛，以一副若无其事的样子说道。
小太郎的表情变得凝重：「……」
「那是什么？」
小太郎的脚边倒着一个男人。是高耶见过的脸。他是京武不动产的社员，是和开崎在一起的、叫做八代的男人。
但是高耶马上就理解状况了：「是你干掉他的吗？」
「是的。凭坐应该没有异常。」
「是吗。」高耶答道，深深叹了口气，「虽然义尧逃走了，不过晴家他们现在已经追过去了。不久后应该就能抓到吧。三浦义意已经被《调伏》。看来我们是阻止咒法了。」
「……」
「辛苦你了。」
听到高耶的话，小太郎露出复杂的表情。高耶抱着老虎，疲惫似地将脸埋在它的皮毛当中，但是因为达成阻止『通黄泉之法』的成就感，他的表情十分平稳。
小太郎微微眯起眼睛，以低沉的声音说了。
「令人惊叹的指挥，属下不胜佩服。景虎大人。」
听到「直江」的话，高耶微微垂下目光。
* * *
载着义尧的电动小艇漂到茅崎海岸。绫子击出的念让小艇受到几处损伤的样子。引擎在途中停止运转，小艇终于被海浪冲到岸边来。
「可恶……」
被海水冲淋而变得一身湿的义尧拖着负伤的身体步上沙滩。血与海水滴落在沙上，浸染其中。义尧在紊乱的呼吸下苦闷地呻吟。
「这种……事……绝不会因为这样……就结束……」
感觉到四周有人，义尧吃惊地抬起头来。仿佛等待着义尧似地，一个男人独自伫立着。看到那张脸的瞬间，义尧的脸上绽满了欢喜之色。
「诚……！」
站在那里的是开崎诚。在黑色的西装上穿着黑色的喀什米尔大衣，他以稳沉的眼神望着义尧。
「你一直都在做什么！为什么放着依代不管！凭你的力量，那种程度的家伙……！」
说到一半，义尧畏惧地背脊一震。开崎的眼神是义尧从未见过的冷酷，这令他感到害怕。开崎从来没有在义尧面前露出这种眼神过。
「诚……诚……，你……」
「『通黄泉之法』似乎失败了呢。」开崎冷淡的声音令义尧全身僵直。这不是平常的开崎。这不是自己知道的、那顺从而忠实的开崎诚，「在最后的最后，还让你尝到背叛的滋味，真是过意不去。」
开崎以冰冷而冷静的声音说道：「我想知道你们企图的真正目的，里见殿下。我想知道你们到底想为织田做什么。但是你的力量不足。『通黄泉之法』的真面目，也不是通往地狱的道路这么了不起的东西。」
「你……到底是……」
「我想问你的还有一件事。义尧殿下。」开崎静静地取下眼镜，挂在西装胸袋上，「织田信长公的下落。」
义尧倒吞了一口气。他以一张难以置信的表情，眼睛几乎要裂开地瞪大着，流着冷汗望着开崎。
「难道……」义尧以嘶哑的声音说道，「难道你一开始就是为了这个目的而……」
「能请你告诉我吗？」开崎以压低的声音威胁似地说道，「信长公现在在什么地方？在哪里做些什么？」
「我……我不知道！」
「你不可能不知道吧？织田的指示及情报都确实地传到你的耳中。告诉你『通黄泉之法』的，也是织田吧？」
「我真的不知道！除了透过林通政殿下，我们无法和织田取得连络啊！我和信长公也一次都没见过！至于他在哪里，我根本……！」
「不知道是吗？」开崎稳沉地如此说道，以低沉而清澈的声音惋惜似地开口了，「那么，你已经没用了。」
「这是怎么回事！你到底是什么人，诚！你是我忠实的子孙吧！难道你是为了刺探我们才留在我身边的吗？你不是诚吗！你不是要和我一起变得与织田、武田对等而立，一起得到关东的吗！」
开崎怜悯地俯视义尧。义尧以求救的眼神笔直望着开崎：「若是我做得到的话，我原本也想助你一臂之力的。义尧大人。」
「诚……！」
「甚至让魂魄残留下来，你那强烈的憧憬之情我非常了解。无力的愤恨无处发泄。不管再怎样追求都无法追到。无法得手。」
二流三流、凡庸……无法从这些卷标中逃离。为了追求顶级的位置，不管再怎样流血努力、粉身碎骨地拚命，自己就是有什么无法到达那里的决定性不足。自己就是决定性地欠缺为了到达那里所需要的某种事物。就算了解，再怎么样也无法得到的运气、才能、独创性……
「若是承认自己就只适合这种程度而死心的话就不会痛苦了。但是就因为看见了在上位的人，所以无法放弃。所以才会挣扎。名为凡人的我们的……这无处升华的黑暗沉淀物……」
「……」
「你就是怀抱着它，才会留在这个世上的吧。」
义尧就是这样的人。北条、武田、上杉、织田……追求着能和他们并肩而立的地位，但是终究还是无法实现就入棺死去了。的确，义尧不是没有任何功绩。人们也认同他。但是他无法原谅就这样死去的自己。
为了让名为凡庸的沈淀物升华而留在此世。但是仍旧无法实现。
开崎的表情变得稳静。他了解义尧的痛。开崎以极为真挚的眼神怜惜地望着义尧。
听着波涛声，开崎开口了：「虽然痛苦，」
「……」
「我们只有接受。」
义尧的眼中涌出泪水。义尧是从开崎身上感觉到与自己极为相似的、拥有相同痛楚的气息吗？
开崎缓缦地结起手印。那的确是与高耶他们使用的手印相同、毗沙门天的手印。
「（BAI）」
义尧的身体一阵痉挛，无法动弹了。开崎以冷静的低沉声音唱诵起真言。
「……（咒语略）──南无刀八毗沙门天。」
义尧没有抵抗。开崎集中精神在手印上，做毗沙门天的种子观后唱诵。
「恶鬼征伐，请赐我御力。」
美丽的光芒渐渐集中在手印上。义尧以仰天的姿态倾听开崎的声音。开崎解放了聚集在手中的光团。
「《调伏》！」
纯白的光芒从海岸扩散出去，宛如银河流动般，将波涛照耀成一片银白。
*
辰美庆嗣倒卧在寂静无声的沙滩上。
穿着连帽风衣的八海来到凝视大海的开崎身边。开崎没有回头，开口问了：「富士宫那里的情形如何？」
「完全成功了。里见义赖由安田殿下《调伏》了。」
「是吗。」
开崎回答后，沉默下去。高耶等人依照他们期望的行动了。虽然没有掌握到信长的下落，但是阻止了里见的阴谋。这次的事件虽然出现了后藤市议员这个牺牲者，但也只能说总算是将被害抑制到最小了。
波浪的声音在冬日海岸稳沉地回响。开崎忽然想到这片大海正是景虎故乡的相模大海，他将视线投往远方的海岸线。──小田原是在那一带吗？
「……」
沉默之后，开崎对八海开口了：「我好象有点累了。让开崎回到公寓后就结束同调。接下来的事拜托你了。」
「是。这个人已经不会再使用第二次了吗？」
「不，再让我利用一段时间吧。虽然对他很抱歉，但他拥有相当优秀的《力》。这个力量能够利用。……事后处理结束后回到日光来吧。辛苦你了。」
「是！」
开崎再一次望向小动岬。他不知道在想些什么，转过身子之后，踏上沙滩开始往道路走去。
八海凝视着他的背影。
湘南的波浪依旧平稳，静静地打上夜晚的沙滩。