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第二章 魔女居住的学校
「去学学礼仪再来比较对吧。一年级的。」高耶的眼中再度充满那不逊的光芒。这奇妙的一群人一点都不把比自己年长的对方看在眼里吗？高耶轻轻抬起下颚，以俯视对方的姿势说了，「叫我去打招呼？我也不是会拘泥辈份的人，但是这不是该对初次见面的人说话的口气吧？」
「我是在告诉你规则啊，转学生。」戴着无框眼镜的一年级生表情丝毫不变地说道。口气极度高压，「这是你来到这个学校之后，第一件必须做的事。」
「听不懂你在说什么哪。这又不是流氓的势力范围。要我去向谁打招呼？」
「古城高校学生会执行部的御厨会长。」
高耶的表情变得险恶：「学生会……？」
「对。这是本校学生会则所订的。你必须在御厨会长的面前，向执行部申报你将成为本校学生之事，发誓绝对遵守会则。」
高耶一脸「那是啥玩意？」的表情回头转向远藤。远藤说着「不要违逆他们」似地挥挥手。
「仰木君。你从本日起就是本校学生会的一员了。你绝对不能做出违背会则的事情。」男学生说话的口气岂止像个官僚，简直就像军人，「来。御厨会长已经在学生会室等你了。快点过来吧。」
「……」高耶完全无法理解。远藤拉拉他的衣袖小声说了：「反正你就先听他们的话吧。要不然会有麻烦的。」
「可是……」
「他们是执行部的。那家伙是副会长尾崎。是御厨的跟屁虫。」
「远藤君。」
突然被尾崎叫道名字，远藤吓得全身一震：「是……是。」
「你要是他的同学的话，不是就应该告诉他规矩吗？你这样不是没有尽到会员的责任吗？」
「是……是的，对、对不起。」
「仰木君。」尾崎叫道，再次伸出手来，「来吧。和我们一起去。」
「……」远藤所说的「不普通」，指的就是学生会吗？的确是个怪学校。要是平常的话，高耶才不想奉陪这种莫名其妙的事，但是要是在这里引起骚动而惹人注目的话──考虑到自己来到这个学校的目的──这并非原意。比起这些，更令高耶在意的是……
「……」高耶的视线笔直望向自称尾崎的男学生。
（没办法哪……）高耶决定和他们一起去，就要往前踏出一步时。
「不用理那种人，仰木。」
尾崎背后传来声音。高耶及其它人全都吃惊地往那里注目。高耶睁大了眼。
「你……的确是……」
一个『刺猬头』的男学生靠在楼梯口看着这里。他的确是同班的……
「三池！」远藤叫道。站在那里的正是三池哲哉。
「不用跟他们去，仰木。这种人说的话你不用当真。」
「你是二Ｂ的三池吧。」尾崎恨恨地说道，「又是你吗？你刚才说的话让人无法置之不理哪。你是在教唆他人破坏会则吗？看来你果然是和根津一伙的。」
（和根津一伙……？）高耶听到刚才远藤告诉自己的名字，有了反应。
但是哲哉嗤之以鼻：「根津……？我和那种家伙才没关系。只是你们做的事，看了就让我不爽。烦毙了。什么学生会长，奉承那种自以为是女王的高傲女人就那么快乐吗？」
执行部员们面有愠色地大叫：「你说什么？」
尾崎制止他们，睨向哲哉：「那是批评吗？」
「是坏话。」
「顶撞我们的话，你也和根津同罪。既然做出这种事，你也已经有所觉悟了吧。」
「觉悟？退学吗？凭你们这种人就能独断将没有到达违反点数的人退学，有这种会则吗？」
尾崎的威胁对哲哉而言好像根本不痒不痛：「碍眼的人快给我滚。要是不滚的话，我也有我的打算哪。」
「三池……！你别得了便宜又卖乖！」
「住手，岛田。不要引起骚动。」
尾崎不甘地扭曲了表情，望向高耶：「仰木高耶，等一下你一定要过来。我们在执行部室等你。」
如此说完，尾崎带着同伴们从楼梯口消失了。陡然间远藤将空掉的铝泊包往那里砸去。
「嚣张个什么劲，混蛋东西！」
听见门扉关上的声音，高耶将视线转向哲哉：「你叫三池……是吧？」
高耶说道，哲哉冷淡地望向他：「别搞错了，转学生。」
「……？」
「我想上来吸根烟，结果看到那群烦人的东西，才把他们赶跑的而已。」
哲哉说着以挑战的视线望向高耶。高耶露出不可思议的表情。
「我正好有话想和你说啊。」哲哉说道走近高耶，远藤慌忙挡在他们两人之间：「三……三池。不要做傻事……！」
哲哉看也不看他。他将远藤的肩膀一推，站到高耶的面前，向上狠狠睨视身材比自己高上一截的对方。
「哇、三池！」远藤看到哲哉突然抓住高耶的胸襟，大叫起来。
哲哉将脸必要以上地凑近高耶，全力威吓对方之后，压低了声音开口了：「别太得意了，转学生。」
「……」
「看到你那种眼神就让人不爽！」
「住手，三池！」远藤想要分开两人而拚命制止。但哲哉粗暴地将他推倒了。
「呜哇！」
「……远藤！」看到跌倒在地上的远藤，高耶的脸色变了。他瞪大眼睛狠狠睨向哲哉。
（呜……！）被高耶的眼神压倒，哲哉手上的力道一瞬间松弛了。但是哲哉没有就这样萎缩下去。他立刻鞭策自己，不服输地瞪回去。
「住……我说住手！两人都住手！」远藤分开两人，抓住高耶，「仰木也住手！这家伙只是马上就会暴躁起来而已。」
「你说什么！远藤……！」
「你给我适可而止一点！三池！」
被远藤这样怒骂，哲哉闭上了嘴。但他还是瞪着高耶：「……你别太得意了，仰木。」
如此放话说完后，哲哉转过身去往楼梯口回去了。
他似乎相当不满高耶。远藤松了一口气，说着「不管怎样，总算是把他赶走了」，又回头转向高耶：「不好意思哪，仰木。那家伙总是马上就跟人吵起来。但是他也不是个坏家伙啦。」
「没关系，我习惯了……」高耶挥挥手。不知道到底哪里做错了，看来自己似乎是给初次见面的人一种极端的印象了。
「不过，」高耶顿了顿，「刚才那些家伙们是什么人？说是学生会还是什么的……」
「啊啊，那个啊。不寻常吧？」远藤耸耸肩膀，「我们学校的学生会很奇怪。有叫做会则的东西。必须绝对遵守上面的规则。执行部拥有权力，用会则当借口要学生绝对服从。」
「绝对……服从？」这难以入耳的词语令高耶表现出露骨的嫌恶感，「那是什么？我从来没听说过有这样的学生会。」
「嗯。普通学生会都是有没有都一样吧？但是我们学校不一样。执行部会插口学生的活动，要是不服从的话就把那个社团还是什么的全都毁掉。很过分的呢。学生会预算的用途也没和学生商量，全都是凭执行部的独断决定。校庆还是其它的委员会也都任凭执行部摆布。」
「真是奇怪的学校哪……」高耶从前就读的城北高中也有执行部，但是不知道到底有没有在进行活动，影子十分薄弱。服从这种事，想都没想过。
「而且还不只这样。学生会对学校也有影响力，连老师们都对他们唯命是从呢。」
「连老师都……？」
「嗯。我们学校在这半年内有两个老师辞职了，传闻中说是学生会长御厨让他们走路的。」
高耶这次真的吃惊地睁大了眼：「让老师辞职？为什么学生能做到这种事？」
「我是不知道啦，但是那两个老师都是和御厨发生过口角的。御厨和校长还有训导主任感情很好，搞不好真的做得到呢。传闻里都是这么说的。」远藤悄声说道，「她是二年Ａ班的御厨树里。」
「树里？女的吗？」
「嗯。是个很可怕的女人，大家都怕她，除了执行部的走狗外都不敢接近哪。她是去年转学进来的。是七月吧，突然让前任学生会长因不信任投票被罢免，自己当上了会长。然后在后期选举组织了现在的执行部，但成员都是她的亲信……学生会从那之后就变成现在这样了。」
可以说是独裁的。借着大家都对执行部活动漠不关心的漏洞，不知不觉间进行会则的改编，等到一般学生们察觉到异变时，御厨所提倡的、由执行部完全指导型的「铁之学生会」已经完成了。
「铁之学生会？」
「对。不只是社团活动，会则网罗了包括上课等学校生活的所有一切，由执行部监视，以学生本身建造出更好的学校这样的玩意儿。」
简而言之，就是将从前由学校制定逼迫学生遵守的「严格校规」改为由学生本身组成的执行部员来决定并遵守。也可以说是由学生本身进行的学生管理。
迟到是当然的，服装、携带物品等全都由执行部直属的巡察委员来检查。除了社团活动的监视，还包括放学后在学校外的行动。违反会则的人就会被盖上违反章。根据章印的数目，将会被施与严重警告、会员活动停止（被停止学校生活所有的权利。也就是停学）。最坏的情形是被剥夺会员权，驱逐出学校。
高耶一脸难以置信地瞪大了眼：「怎么可能有这种事……」
「不是怎么可能。看这个。」远藤说着，从口袋中拿出厚厚的手册，「从这一页以后，全都部是会则。」
「这是……？」
「学生手册要是不带在身边的话，就是违反会则，会被盖违反章的。」
高耶打开像字典般的学生手册。上面以细小的字体印着极为琐碎的规则。……令人头晕目眩。
「从前是个连校规也没几项的学校的说。」
「在短短半年内就变成这样吗？」
「嗯……大家都觉得奇怪呢。奇怪怎么会变成这样。」远藤好像真的不了解似地，靠在栏杆上偏着头，「等到察觉到时就变成这样了。真的是不知不觉中哪──」
「……」
「可是，最近有些反抗的人们结帮成伙起来，开始变得有趣了。」
高耶忽地想到了：「难道是那个叫根津的吗？同班的。」
「对。他叫根津耕市。说起来，像是反抗军吧。和御厨作对作得可凶了，旁观的人看起来真的很有趣呢。」远藤嘿嘿笑了起来，「不过我是没那种骨气啦。反正再一年就毕业了嘛。再辛苦也只要再忍耐一下就好了。」
（反叛军的首领吗？）高耶想起根津的脸。那无礼的视线中有着警戒的色彩。说是在窥伺，倒不如说是在瞪视。
但是高耶总觉得那不只是警戒……（敌意？）
看见沉思的高耶，远藤可能以为他在不安吧。他安抚似地说了：「不、不用害怕啦。不要紧的，只要不引人注目的话，他们对普通学生是不会出手的。只要不像根津还是三池那样的话……」
与其说是在让高耶安心，倒不如说是在劝他不要引人注目。典型的息事宁人主义的普通学生。
「可是这真的是个怪学校呢。一下幽灵一下学生会的。根津也是，不久前还不是那样的。功课也还好，不是会那样引人注目的人的说……」远藤这样喃喃自语后，朝着高耶双手合掌，「虽然不知道三池那家伙以后还会不会来找你麻烦，但是不要和他认真吧。好不好？一看就知道，你的格位比他还高。他是那种一看到比自己强的对手就会反抗的人哪。」
「不用担心。我并没有多在意。」
「他家里发生了很多事，所以才这样性格扭曲吧。……真是的。」
「？」
「他家好像好像有系谱什么的，是相当古老的家系的样子。」远藤双手环胸，望向哲哉离去的楼梯口，「只能在这里偷偷告诉你哦。他有个双胞胎妹妹，不过他妹妹好像失踪了。」
高耶不由得瞪大了眼：「失踪……？」
***
结果高耶这天没有到执行部室去。他决定看看没去的话，对方会有什么样的反应。
在一天之内就与高耶变得熟稔的远藤，外表虽然轻浮，性格却相当热心助人。高耶说放学后没有预定，他就说要带高耶看看市街，带他到繁华地区到处去逛。
──放学后在路上走的时候，最好把制服的上衣脱掉。
远藤这么说。听说执行部直属巡察的学生会到处巡逻看看有没有放学后在路上游荡的学生。远藤说着「要是被抓到就麻烦了」，将书包和制服放进投币式寄物柜里，穿上花俏的外套。
市街的中心被称做上道和下道，以商店街为中心，许多店铺栉比鳞次，可以说是熊本市的中心地带。商店街的长度到了光是走也会让人疲累的漫长，在往来的步行者当中，也有相当多数的年轻人。
从下道到新市街一带，众多的电玩中心及柏青哥店格外醒目，数量到了差不多三间之中就有一间是电玩或柏青哥店的程度（更多也说不定）。高耶说「多到这样任君挑选的地步，要进去哪一间不是也挺让人犹豫的吗？」，于是远藤笑着回答了。
「要选店家的话就交给我吧。拿姆科的店还是SEGA的店，有最近机种的店还是不怎么样的店，或是机种的倾向……，我全都知道唷。要是有想玩的就告诉我，我马上带你去。」
「你不是电玩狂，而是电玩中心狂哪。」
「差不多啦。」远藤笑了。
可是这样的过密竞争，经营起来也相当辛苦吧。
「在熊本，过剩的东西有两样。一个是电玩中心，另一个是出租车。看，不管走到哪里都看得到沿街揽客的出租车吧？出租车公司多得要命，好像有六十几家公司吧。竞争激烈，所以就以服务品质来决胜负等等的，好像很辛苦的样子呢。」
听说远藤的父亲也是出租车司机。
搞不清楚到底是参观市街还是参观电玩中心，两人到处玩乐之后，远藤陪高耶吃过晚饭，最后还好好地护送高耶回他留宿的饭店里。
就这样，高耶在古城高中波澜迭起的第一天结束了。
***
千秋修平在将近晚上十一点时才回到饭店。
从房间的窗户可以看到被聚光灯照亮的熊本城正面。一直眺望着熊本城的高耶听到门铃声而回过头去。他去为来人打开门后，看见千秋修平靠在墙壁上站着。
「我回来了。」
「怎么这么晚？你在干嘛啊？」高耶双手环胸，皱起眉头，「酒臭味。你去喝酒了？」
「一点点而已。同事间的应酬嘛，老师们帮我办了个欢迎会。」千秋笑着，将纸袋递给高耶，「啊，把这个挂在房间里吧。」
「什么东西？」打开纸袋取出一看，里面是不知从哪里的玩具店里买来的东西，「射标游戏？这要干嘛啊？」
「我拜托我教的女学生买来的。熊本的女高中生好温柔，真好呢。只是说一下『帮我买──』，二话不说地马上就回我『没问题──』。」
「这种东西要干嘛？」
千秋「别管那么多嘛」地安抚着高耶，以东摇西摆的脚步进房间后，就那样倒在沙发上。微醉的感觉似乎令他很舒服的样子。
高耶生起气来：「不要睡在那里啦！至少把鞋子脱掉啦！」
「我吃了马刺（译注：生马肉片）哦，景虎。熊本的马刺最棒了哪──。你知道吗？高级的马刺啊，吃起来就像鲔鱼一样哪──。配上那个独特的酱料啊，软棉棉就像要溶化似地──」
「吵死人啦。」
「古城高中的老师们真是大方呢。一边喝球磨白酒一边吃马刺。到熊本来就是要这样吃！你也想吃吗？嗯？想吃吧？很好吃唷。好吃到下巴都要掉下来啰。松元的马刺根本比不上哪──」
「我说你吵死了啦，这个酒鬼。」
「你说啥？啊？」目光还是一样呆滞，千秋爬起上半身抓住高耶的衣襟，「那是对老师说话的口气吗？嗯？不过是个学生，竟然对老师说吵死人，成何体统！啊？」
高耶把靠垫砸向以一副神气表情纠缠过来的千秋脸上。
「噗噗！」
「什么老师！你差不多一点，白痴！」高耶站起来，俯视千秋，「我们可不是为了吃马刺才跑到那个学校去的啊。你以为我们是为了什么才做这种事的？该做的事你都做完了没？」
「真是的，咱家大将怎么这么啰嗦啊。真的是一副高高在上不可一世的样子哪。」千秋抱着靠垫，搔着头转向高耶，「算了。反正到了学校，你也只是一介学生了哪。」
千秋呢喃着「以后真令人期待」，不怀好意地笑着，看起来诡异极了。高耶故意不理他。
「我到处去看过了。轩辕的报告似乎没有错。待在那种地方，学校里的人竟然能够若无其事。」高耶疲倦地叹了口气，靠上窗边的墙壁：「我只待了一天就累坏了。」
「是吧。那简直就像灵的聚集场一样嘛。」千秋也靠上沙发背，伸出双脚，「是被吸引过去的吗？还是被谁召唤过去的？不过可以确定的是，那个学校里有某种吸引灵的力源。」
千秋说道，将靠垫抱在肚子上。高耶望着窗外在美丽石墙上被照射得明亮无比的苍白天守阁。
「……旧隈本城（译注：熊本城旧名，发音同为KUMAMOTOZYOU）的城迹地是吗……」
古城高中就建在那样的地方。
高耶与千秋来到熊本，是为了调查这件事。
最早得到熊本城迹一角有异常超常心灵地域这个情报的，是派遣在佐贺的上杉白衣女。佐贺在数月之前发生了锅岛一族的灵之暴动。由于高耶等人的活跃，虽然没多久就镇压了，但是北九州岛地区的《闇战国》炽烈化无法轻忽，因此派遣了负责镇守的白衣女来监视。
熊本、佐贺周边在相当久之前就是与织田连手的龙造寺隆信的地盘。锅岛氏原本是龙造寺的家臣，但后来发生了主家与从家地位逆转的奇妙事态，江户时代之后的佐贺成为锅岛潘的统治地区。这个锅岛一族与龙造寺隆信在《闇战国》中相对立，锅岛一时臣从于龙造寺，但又再次引起争端了。
由于暴动卷入了一般市民，高耶等人挺身而出。镇压之后，为了监视龙造寺与周边地区的动向而派遣白衣女。而白衣女察知了熊本的异常。以某一点为中心，熊本周边的灵性磁场开始混乱起来，地气也开始急速变化。高耶接到报告，要轩辕潜入熊本。
但是之后没多久，白衣女被不知何人杀害了。
当然上杉的士兵护卫着白衣女，而且他们都是一二之选的强者。但是他们全都被讨伐了。在佐贺的上杉军可说是全灭。
继续潜入熊本的轩辕也一个接一个被讨伐了。
熊本表面上是在龙造寺的统治下。这里原本是由佐佐成政治理，但成政被叫回畿内后，熊本应该是由与织田连手的龙造寺隆信暂时统治的才是。而熊本却在最近下了戒严令。像轩辕这样凭依在他人身上行动的夜鸟们都因为凭依灵狩猎行动而一个接一个被杀害。熊本并被设下结界，连护法童子也无法接近。因此高耶等人完全无法从外部得知熊本市内的灵之动向。
龙造寺隆信行动的可能性很大。但是他能够独断做到这种地步吗？这很明显的是织田介入其中的证据。龙造寺最近开始积极侵略东九州岛，也是因为有织田在背后撑腰才有自信行动的吧。
织田似乎打算把熊本当成压制九州岛的重要据点。
发生在熊本的异常灵性磁场以及地气变化。疑似中心点的强力超常心灵地域。
那就是古城高中所在的位置。
高耶等人为了调查原因，决定潜入古城高中。身为换生者的他们与一般人无异，能够瞒过凭依灵猎人的耳目潜入市内。高耶以学生的身份、千秋以教师的身份分别进入熊本，潜进古城高中。
今天就是这个行动的第一天。
「的确不是个普通学校呢……」高耶睨视着窗外呢喃道，「你应该能到比较多的班级到处去看，应该比我了解吧？」
「……」
「那个学校的学生有一半以上都被灵附着着。」千秋也恢复认真的表情。
高耶回过头来：「了解灵的真面目吗？」
「说的也是哪，有各式各样的灵。虽然都是没什么力量的家伙们，但没节操这点倒是他们的共通处。不像是战国时代的灵也有一大堆。从古早以前的到最近的。可以说是灵的样本市场了哪。……里面也有附着着五、六个灵的学生呢。」
「各式各样的地缚灵、浮游灵都聚集在那儿了呢。」高耶重重叹了一口气。
……远藤身上也附着两个左右的灵。被高耶稍微威吓一下，就全都逃掉了。学校内就是这样充满了杂多的灵。但是力量都很弱，终究没能夺走凭坐的意识出现在表面。虽然有若干程度的影响，但不会有大碍。
令高耶在意的是在各个学生当中感觉得到有吸引灵的「磁石」般的东西。
「那个地方我也调查过了。」千秋说道，探出身子，「被称做古城地区的熊本城一角。那是现在熊本城的前身，佐佐成政奉丰臣秀吉之命从富山移到这里时的居城。在那之前是大友的城，但在丰臣处分九州岛时交给秀吉了。」
「佐佐成政啊……」高耶吟味似地呢喃着那个名字。
佐佐成政在《闇战国》当中身为织田的干部武将而活动。和高耶一行也发生过两次冲突。是个令人印象深刻的男人。两年半前，他在富山因早百合姬事件而死去了。在自己的双臂中断气的成政那满足的表情令高耶至今难忘。
「……！」突然地。高耶的脸僵直了。双臂所记得的，那个时候成政身体的重量，唤起了某种与之不同的记忆来了。
（这是什么感觉？）在自己的双臂中，同样地……
（有谁……）有谁……死……了……？高耶睁大双眼，凝视着自己的手掌。
「景虎？」千秋讶异地出声唤道。高耶的样子有点奇怪。
「啊……」想不起来。但是的确有谁在这双臂中。对，以相同的重量。停止了生命的呼吸，化为单纯肉块的重量压在这双臂中，在这双手中变得冰冷……
（谁……）那是非常重要的，极为沉重的……想不起来……！
「啊……啊啊……」
「景虎？喂、景虎！」
「啊…啊……啊啊啊……！」
（……什么！）千秋惊觉「糟糕」，陡然用力抓住高耶的肩膀：「不能被拖走！景虎……！」
被用力摇晃，高耶全身一震，回过神来。他将手按在口边，总算压抑住不断涌起的颤抖。
「不……要紧……」
千秋以凝重的表情望着他。高耶勉强平定了呼吸。千秋看到他冷静下来，把手从高耶的肩膀上放开。
「成政的确是……」千秋继续说道，「进入隈本城之后，一年之后切腹了。」
远藤所说的「做了坏事而切腹的主公大人」就是成政。成政进入肥后之后仅仅过了一年，就因为背负肥后国人发起的一揆暴动之责而切腹了。
「成政死后，肥后被分成两半，北半边赐与加藤清正，南半边赐与小西行长。加藤清正进入旧隈本城，没多久之后就在现在的位置筑起新城，也就是现在的名城──熊本城。」
千秋呢喃着「不过真的熊本城在明治时代就烧掉了哪」，在杯中倒入水壶的水，将之递给高耶：「佐佐成政在《闇战国》中是在熊本复活的。在回到畿内前当然是以熊本为根据地。古城是成政从前居所的地方。现在发生的异变之因若是古城的话，或许也和成政有什么关连吧。」
在古城发生的强力超常心灵区域。聚集在那里的杂灵。……是被吸引过去的还是被召唤过去的？
无论如何，需要更详尽的灵查。而且古城高中的异常还不只如此……
「你那里怎么样？景虎。有没有发现什么？」
「……嗯。」高耶喝干杯中的水。看来他已经恢复冷静了，「不知道有没有关系，但是总觉得那个学校的学生会很奇怪。」
「学生会……？」
「嗯。叫做铁之学生会什么的。执行部好像做些独裁统治般的事。」
「叫做御厨树里的……学生会长吗？」千秋也听说了，「老师们也对她另眼相看呢。听说不管是哪个科目都极为优秀，但是那与其说是另眼相看，倒不如说是畏惧的样子哪。」
「虽然不知道和灵的事有没有关系，但总觉得很在意。我会去调查看看。」
「调查？学生会的事吗？」
「嗯。那个学校令人在意的地方太多了。聚集在那里的不只有杂灵。」
「什么？」
「换生者至少有两个。」
千秋的脸色变了。高耶严肃地睨视熊本城。
「是什么人？怨将吗？」
「还没掌握到他们的真面目。我会调查看看。另外，除了弱小的杂灵以外，还有有力的凭依灵操纵着学生们的其中一部分。看来他们是怨将的手下，应该不会错。」
「你说是换生者的是什么人？」
「……」看见照射熊本城的聚光灯消失，高耶断然回答，「我会去确定。」
他离开墙壁，望向千秋：「学生会的事就交给我，你去寻找灵磁场混乱的原因。」
「ＯＫ。交给我吧！」千秋不怀好意地一笑，「高中生的事还是交给现役学生最好呢。」
「啰嗦啦。」
「要是有闲去上别人的学校，就去去自己的学校吧。这个留级生。」
这次是高耶的外套飞了过来：「我去洗澡。要睡的话就好好换过衣服去床上睡啊。」
「是─是─。」
望着正要走进浴室的高耶背影，千秋突然开口问了：「你最近的样子有点奇怪哦？」
高耶的肩膀一震。手抓着浴室的门，他微微垂下头去。
「是因为接近阿苏的关系吗？」
「……」
「三十年前的事，你已经想起来了吗？和信长的最后决战。」
「……」
「阿苏是那场最后决战的战场吧。你想起那个时候的事了吗？」
高耶没有回答。
高耶打开浴室的门就要进去，千秋再一次叫住他：「等一下，景虎。不要逃啊。」
「……」
「我有件事一直想问你。那场战斗的记忆，你已经全部取回了吗？美奈子的事还有直江的事，你已经全部回想出来了吗？」
「我有必要告诉你吗？」高耶以锐利的目光望向语塞的千秋，「我之前应该已经告诉过你不淮多管闲事了。」
「不是多管闲事。你会这么想，就是因为你有太多感到内疚的事不是吗？」
「我没有回答你的义务。」
「又想这样逃避过去吗？你的沉默总是逃避。不觉得卑鄙吗？」
两人无言地互相睨视。
但是过了一会儿，高耶突然露出疲倦的表情，让千秋一惊。
「……那个时候的事……」高耶垂下视线，「我几乎都能回想出来。只要我想的话。」
「你……」
「我只是不去回想而已。」
「……」沉重得难以开口。高耶的侧脸有着阴霾。
高耶似乎不想多说，他就要转过身去时，千秋问了：「你不是喜欢美奈子吗？」
高耶张大眼睛。
「你喜欢美奈子吧？比直江还喜欢吗？」
「美奈子和直江不是能那样比较的。」
「直江因为美奈子而被你憎恨，他对这件事一直感到内疚，害怕着你什么时候会回想出来。你什么时候取回记忆的？但是你没有责备直江吧。为什么？」
「千秋……」
「你已经不在乎了吗？已经原谅直江了吗？」
「原谅不原谅……这种的……」高耶痛苦地说道，「景虎无法原谅的，不是直江。」
「什么？」
但是高耶没有再继续说下去了。觉得有股胸口深处被紧纠住的痛楚，无法成声。
「景虎……」
「……」高耶的表情又彷佛陷入苦思般地一片阴沉。……再继续说下去的话，自己好像又要被逼到尽头了。
千秋叹了一口气：「我知道了……你不想说吧。那我就不再问了。」
「抱歉，千秋。」
听见高耶毫无来由地说出这句话，千秋一惊。不，千秋之所以吃惊，是因为高耶那软弱的样子：「你……」
「和我这样的人在一起，你会感到不安吧？」
「……」
「我会……变得更强的，所以……」
千秋打从心底感到吃惊。高耶会说出这种话，让他大感意外。
他的表情看起来很痛苦。
（你……）千秋立刻察觉到了。自己会吃惊，是因为高耶的样子就像「高耶」。最近的高耶总是隐藏自己的心，拚命威吓并拒绝想要接近自己的人。根本就不会做出为替自己担心的人着想这种事。但是刚才的高耶那彷佛某种事物剥落般的姿态，令千秋不觉胸口一热。
「我去洗澡了。」说完后高耶消失在浴室里了。
*
『他没有死。直江还活着……』
『他说要到我身边来。要我等着……』
浴室的水声传来。寂静无声的房间里，只有水声不停作响。
（那天晚上发生了什么事？）某种事物一点一滴开始变化起来了。
高耶那看起来只会就这样不停硬化下去的心，虽然只有些许，但有种开始恢复柔软（若是能这样称呼的话）的感觉。就像刚才那样，突然地就能从他的话语或动作当中感觉到。
是从高耶在小动神社说出那些话之后开始的。
直江还活着。这种话的根据是什么？是被逼到尽头，假面具被剥下的深层意识在痛苦下说出的愿望或妄想吗？千秋不明白。
他说直江还活着。的确如此，高耶的面前有小太郎。但是这样的话就无法说明下句话了。
他说要到我身边来。要我等着……
（这是怎么回事？）这样不是彷佛在说还有另一个直江吗？他是在说真的直江还活着吗？
（怎么可能。）千秋想道。（但是……）却又怀疑。
千秋为这没有结论的忖思感到疲累，他深深呼了口气，倒在沙发上仰望天花板。
考虑包围在高耶身边各种各样危殆的状况，不管发生什么事都不奇怪。不管是敌人的谋略或是心理攻击之类的。
危险的不只敌人。
──那个风魔的栋梁是氏康的下仆。不能让他接近景虎殿下。
被色部如此忠告后，千秋对小太郎的警戒愈加强烈了。江之岛事件以来，千秋就一直跟在高耶身边，尽可能不让他们两人接触。若是小太郎的真意果真如此，那么色部的忠告就令人感激了。但是。
（大叔……你也相当可疑哪。）说是直属于谦信，到底在做些什么？
不了解的事太多了。唯一了解的，就是绝不能让现在的高耶单独一个人（所以房间也特意选了双人房）。
千秋以手指挟了一只飞标。
──我会变得更强，所以……
听得出疲累的音色。那是名为逞强的镀金剥落、露出毫无矫饰面容的瞬间。
千秋知道自己为此感到有些高兴。
高耶直到现在的紧迫样子绝非寻常。就像预感到一旦松懈下来就无法再度站立起来的野兽般，充满杀气地紧踏四肢。那种紧张感令人透不过气来。
这数月以来，高耶的样子令人看不过去。虽然绫子拚命地激赞高耶「愈来愈强了」，但在千秋眼中看来却不是这个样子。
毫无余裕。他知道高耶已经被逼到悬崖边缘了。他看起来也像为了取回失去的事物而在拚命。「不变得更强不行」地，高耶看起来彷佛被什么事物追逐着。
充满自信什么的，全是假象。在绫子她们那些崇拜景虎的人眼中看来或许如此，但再也没有比高耶更会对崇拜者隐藏自己的真心的人了。普通人都被他骗过去了。他们没有发现高耶散发出的紧张感中的异常，只是对他立于颠峰的姿影陶醉赞叹，不断将高耶的后路剥夺而去。
让人看了就感到哀痛地，高耶拚命着。对崇拜者的评价过敏，过于迷惘而痛苦挣扎。高耶却将这样的内在完全隐藏住，所以更令人感到悲壮。
（要是再清醒一些，和他保持一点距离的话……）就应该会了解的。了解高耶那异常的窜升。
立足点似要崩坍，令人恐惧。那种急躁的强大，只要看着他这一年来过火的行动就应该能察觉。变得喜欢虚张声势，开口闭口就是目标理想的。「应该会这样」「应该要这样」。愈说就愈是让自己没有逃避的后路。
不久后应该就会有人注意到「哪里不对劲」了吧。或许已经有人注意到了。
高耶精神的畸形……
（虽然原因马上就能察觉……）高耶失去的事物。支持自信基盘的存在……
──直江的事，不需要你的意见。
「……那个混蛋。」千秋自言自语地大大叹了一口气。（让人看不下去哪……）
总之，现在从谋略家手中保护高耶是首要之务。做得到这一点的，只有自己了。
（暂时就先专任景虎的经纪人吧。）千秋瞄准正面的标的。
飞标划过空中，飞了出去。「咚」地一声，飞标刺进标的最外围。
高耶身在玻璃隔门当中。
从头上倾注而下的热雨浇淋着高耶的肌肤。他撩起湿濡而紧贴在前额的头发，张开钝重的眼睛。视野因水气而一片雾白。在这当中……
被千秋的话所触发的记忆片段不停闪过。叫唤自己的女人声音。直江痛苦的告白。然后……恸哭……
高耶仰头朝向天花板，嘴唇微开。
（要毁坏了……）各式各样的事物一齐袭向高耶。
直江无机质的眼神。开崎灼热的视线。即使闭起眼睛，它们也在黑暗当中不消失。脑中立刻就塞满了找不出答案的质问。从那天夜晚以来就不断重复、不断寻思的思考又以猛烈的速度重新卷袭上来。
然后彷佛最后一击般的火焰情景。残留在自己双臂中、无可挽回的沉重……
「要毁坏了……」高耶求救似地再次呢喃。
从心底深处卷袭上来的狂岚，现在也好像就要超越樊篱似地。彷佛在灼热的玻璃箱中窒息的鱼般不停喘息。呻吟。
好痛苦……