第四集 第三章 沙漠之狐
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当威廉走出门去的时候，他是满怀信心的。迪费克特在之前就曾经与他进行过几次正面的冲突。无论是从那些表现还是从他的长相表情看起来，这个家伙都是一个卤莽的猛汉。在这方面，艾威德的分析让威廉也颇以为然。
不过迪费克特能从奴隶商人们的手中逃走还是让败家子对他有了些警惕心。这家伙对危险的嗅觉似乎远比艾威德敏锐，或许能提早从那些搜捕他的人手中逃脱也不一定。
想到这里，败家子立刻让克莱迪特团长和他的佣兵封锁了小镇的三道大门，告诉需要进入或者离开小镇的商人，这几天只有北门可以进出。而唯一一道还能进出小镇的北门则让蕾格罗丝把守着。
关押着瑞齐和艾威德的领主官邸，则由斯特瑞克先生与自告奋勇的拉芙蕾一起带了十几名佣兵和二十几名新兵牢牢的看守着。至于威廉自己，他带上了近三十名强壮的佣兵，亲自坐镇西北军营，严防迪费克特逃回来发动兵变。
一天之后，威廉派出去搜查迪费克特住处的士兵们终于将艾威德提供的七个地点搜查了一个遍。但是凯文回来的时候却告诉威廉，他们根本没能找到迪费克特的影子。
那七个地方的确都是迪费克特的购置的宅邸，里面也的确住着他购买的女奴，但是在这些女奴里却没有哪一个曾经在最近几天见过迪费克特的踪迹。而且根据她们说，迪费克特在几天之前就把一直放在她们那里的积蓄全都提了出去。
“难道这家伙早有准备？他已经逃了？”得到凯文的报告，威廉疑惑的自言自语。他突然发现自己是不是一直都小看了这个看似卤莽的家伙。
“他带出去的钱，只算从几个女奴隶那里拿走的就足有两千多枚金币！”凯文说，“如果要逃跑的话，恐怕就是去巨龙帝国也足够了。”
“他如果逃了倒好……”威廉忧心冲冲的说，“就怕他用那笔钱来做些什么。算了，现在不是考虑这些的时候。”
败家子让凯文暂时替自己看守住兵营里的装备库，只要没有武器和装备，迪费克特就算真的逃回来也做不了什么。而他自己又一次跳上马车，急急忙忙的赶回了领主府的地牢。
“他跑了，艾威德。”威廉冷冷的对一脸期待的看着自己的艾威德说。
“什么？您……您怎么会……”艾威德结结巴巴的说。
“不是我把他放跑了的，是他在我的人去抓他之前就已经跑了。应该说，在你们两个还没有被斯雷乌的手下袭击的时候，他就已经做好逃跑的准备了。他背叛了你和瑞齐，可你们却还蒙在鼓里。”
“这个狡猾的混蛋！天杀的叛徒！”艾威德绝望的怒吼着，拼命的用头撞击小地牢的铁牢门。
“在这件事情上，我也有过错。所以我可以再给你一次机会。”威廉等到艾威德冷静下来，才慢慢的对他说，“告诉我，他要怎么样才能跟那些沙漠盗贼取得联系？”
“沙漠盗贼？”艾威德突然叫了起来，“对！他一定是去找他们了！他带了多少钱走？一千个金币？两千个金币？”
“恐怕不止。具体的数字我也不知道。或许这要问问你。”
“他虽然花钱比我厉害，可是他赚的也比我多的多。如果说他把这几年所有的积蓄都带走了，那恐怕足有六千个金币。哈哈，六千个金币呀，他大概得找一匹驽马才能把它驮出去。”
“说正题，他怎么才能联系那些沙漠盗贼！”威廉恼火的对似乎已经进入疯癫状态的艾威德喊叫着。
“联系？不！他不用联系。”艾威德有些疯疯颠颠的说，“哈哈！我终于明白了！当初老雷吉德怎么会那么容易的就被干掉！他自己就是一个沙漠盗贼头子！哈哈，沙漠之狐原来就是他！”
“说清楚！到底是怎么回事，我可以饶你不死！”事情发展到这一步，艾威德的性命已经不值一提，威廉毫不犹豫的呵斥着他，让他赶紧说清真相。
“我不用你饶，我们都会死！”艾威德似乎已经被吓疯了，“我们都会被沙漠盗贼抓住的，他们足有上万人！都会死的……都会死的……”最后，艾威德如同失去了所有的力气一样，倒在墙边喃喃的念着。
“上万人？那他们驻扎在哪里？那么多人是怎么在沙漠里活下来的？他们不可能靠抢劫活下来吧！”威廉愤怒的对艾威德狂喊着。
“都会死的……都会死的……”艾威德无力的念着，丝毫不理睬威廉的愤怒。
见到艾威德的无用，威廉恼火的用力踢了铁牢笼一脚，发出“咣”的一声巨响。败家子愤怒的走出地牢，他的心里也开始有些恐惧。
上万人？如果艾威德说的是实话，那如果不立刻离开，恐怕他真的要死在这里。
除了小镇本身那少的可怜的两百士兵之外，距离这里最近的军团是驻扎在诺斯省的光辉联盟北方兵团。但由于北方根本没有战事，所以那只是一支装备并不完善，而且严重缺乏训练的军团，而且他们的人数也只有三千。
即便如此，从法尔考镇到诺斯省的省城也要足足用上两天时间。再加上军团集合，准备路上的粮食和水，再加上军队开过来的时间，如果没有十天，根本不要指望那支孱弱的北方军团能赶到。
威廉抱着万分之一的希望又审问了瑞齐神父。但是从他嘴里，威廉得到的却是更令人沮丧的答复。神父告诉威廉，沙盗在这里一向存在着，他们盘踞的地方就是沙漠里的几处绿洲。至于人数，神父的说法是至少有一万三千人。
“他们分成几股势力，但是都为钱工作。只要迪费克特给的起钱，他们不会放过这个小镇的。这些人的行动速度可不比北方兵团的那些官老爷们。只要三天，三天他们就能聚集上万人的规模袭击这里。”说到最后，瑞齐竟然幸灾乐祸的大笑起来。
***混蛋！威廉恼火的一脚揣在前神父的脸上，将他直接踢晕了过去。
走回那间白色的小屋子，败家子又一次恼火的一拳打在了墙上。他深深的懊悔，为什么当初不计划的再周密些。把其他的三道门也封锁起来，或者让等在城外的搜捕队在注意瑞齐的同时也注意艾威德和迪费克特的行踪。
“威廉哥哥！怎么了？”看到威廉一脸的愤怒与懊悔，刚刚回屋的拉芙蕾惊慌的跑到他身边，“你流血了！”小丫头惊叫着拿出手绢，给威廉包扎伤口。
拉芙蕾和威廉两人的慌乱让这个宅邸里的仆人们也慌张起来。他们惊恐的互相询问着，不知道刚才到底发生了什么。而那刚才跟着威廉进入地牢的两名佣兵对他们进行的说明则直接让他们感觉到了死亡的恐惧。
仆人们可不是败家子这个从来没有见识过沙漠盗贼的新领主，他们是从小就在这里长大的本地人。三年前，老雷吉德血战而死的一幕还深深的印在他们的脑海里。一片惊叫声立刻响了起来。
“你马上离开这里。”威廉看着拉芙蕾，神情凝重的对她说，“马上离开这里！”
“为什么？”拉芙蕾惊讶的反问着，“为什么要我走？”
“带着凯文和克瑞斯，马上走！”威廉大声的喊叫了起来，“斯特瑞克，斯特瑞克！”
“听您的吩咐，伯爵大人。”斯特瑞克依然表情严谨的走到威廉身边，低头向他行了一礼。
“马上把我那辆马车准备好，送拉芙蕾、凯文和克瑞斯离开这里。”败家子焦急的吩咐着。
“威廉哥哥！到底怎么了？不要赶我走！”拉芙蕾哭着抱住了威廉。
睡着的小克瑞斯也被威廉的大吼惊醒。他从房间里冲出来，拉着败家子的衣袖来回的摇晃着：“怎么了？威廉哥哥？为什么拉芙蕾姐姐要哭呢？”
“拉芙蕾，我不是赶你走。”威廉深吸了一口气，努力让自己表现的平静，“这个小镇很可能会很快遭到沙漠盗贼的袭击，到时候会发生很激烈的战斗。所以你和凯文要马上离开这里，我不希望把你们也牵扯到这场战斗里。斯特瑞克！马车如果备好了就让车夫马上出发，先到西北军营，然后带上凯文立刻从北门走！”
威廉又回过头来，轻轻的擦去拉芙蕾的眼泪，温柔的对她说：“跟凯文一起回巴伐利亚去，记得帮我好好照顾克瑞斯。春天再回圣都的时候，我一定会去看你们的。”
“不，我要留下来和你一起战斗！”拉芙蕾噘着嘴，倔强的说。
“不，你要帮我照顾克瑞斯。”威廉牵起小丫头的手，将它放在唇边轻轻的一吻，“亲爱的拉芙蕾小姐，你可以将它看作是一个朋友对你的恳求。走吧，不要再犹豫了。”
“威廉！”拉芙蕾哭着抱住了威廉的脖子，将脑袋架在他的肩膀上哭了起来。
“伯爵大人，马车已备好。”仆人们的慌张和恐惧并没有影响到斯特瑞克先生的效率，他依然用极快的速度准备好了马车。
门外，由四匹纯种卡莫马拉着的昂贵马车由静静的停在了那里。在马车里，已经装满了到诺斯省沿途所需要的补给。剩下的空间只够勉强坐下三个人。
“跟拉芙蕾姐姐去巴伐利亚玩一段时间吧。”威廉抱起小克瑞斯，将他一路抱进了外面的马车里，“记得不要荒废了你的课程。还记得我们的箴言吗？”
“勇敢而且睿智。”克瑞斯飞快的说出威廉经常向他提到的一句话。
“很聪明。”威廉亲昵的摸了摸他的脑袋，又转身与拉芙蕾拥抱了一下，将她也送上马车。
“去西北军营找凯文，然后带着他马上离开。”威廉小声的对拉芙蕾做着最后的吩咐，“在这几个人里，我最能信任的就是你了。拉芙蕾，你比凯文勇敢，比克瑞斯成熟。带他们去巴伐利亚找你父亲，不要在这里停留。如果克瑞斯出了什么意外，我永远都不会原谅你。”
“嗯！”拉芙蕾流着泪，重重的点了点头。
“大人，您为什么不让我也离开？”斯特瑞克先生在威廉身后表情严肃的问道。
“我让你离开，你会走么？”威廉笑着走到斯特瑞克先生身边。
“能为您效劳是我的荣幸，伯爵大人。”斯特瑞克先生少有的大笑起来，他对威廉深深的鞠了一躬。
“再去准备一辆马车，另外再派人去叫克莱迪特团长和蕾格罗丝。斯特瑞克，恐怕从今天开始，军营就是我们的家了。”威廉对斯特瑞克大声的喊道。
当威廉和斯特瑞克赶到的时候，克莱迪特和蕾格罗丝已经全都在军营里集合。在武器库边的小帐篷里，败家子的两位左膀右臂都坐在凳子上，一动不动的等待着。
“领主大人。”当败家子走进帐篷的时候，两人一起站了起来。
“两位，这次来主要是通知两位一个非常不幸的消息。”威廉的表情严肃而认真，“根据艾威德和瑞齐两个人的口供，迪费克特很可能与附近的沙漠盗贼们有很密切的联系。而且他这次离去，很可能会携带大量的沙漠盗贼洗劫这个小镇。人数可能超过一万。”
“什么？”克莱迪特被威廉的话吓的大吃一惊。而蕾格罗丝显然已经从拉芙蕾嘴里知道了一点情况，她依然保持着平静。
“我不是开玩笑。”威廉更加认真的说，“我已经派人去向诺斯省的北方兵团求救。但是他们赶到这里至少需要十天，而盗贼三天就会到达，所以我们很可能还得靠自己。”
败家子的话让克莱迪特有些紧张，强壮的佣兵团长默默的低下头去盘算着。威廉知道，他很可能已经在考虑是不是要让整支佣兵团撤离这个小镇。
虽然放弃小镇等于几乎断了他佣兵团的饭碗，但比起为了抵抗盗贼全军覆没来，还是前者更加划算。毕竟就算是解散佣兵团，他们也可以凭以前赚到的钱生活一阵子。克莱迪特不是小镇的士兵，他的佣兵团更加没有必要与小镇共存亡。
蕾格罗丝却是坚定的看着威廉，从眼神里就知道，她一定会一直与威廉待在一起。
“克莱迪特先生，如果你没有与小镇共存亡的决心，可以带着你的佣兵团先走。事实上，我会在今天发出一个公告。让所有的平民知道盗贼很可能会前来袭击的消息。凡是不愿意留下的，我都不会强求。”威廉很大度的说。
“请您给我一点时间考虑。”克莱迪特团长有些惭愧的低下了头。与威廉合作这么久，却在快要成功的时候丢下他跑路——虽然还没有成为事实，但是产生这种想法已经让一向讲信誉的佣兵团长心里有些过意不去。
“没什么。”威廉的心里早已经诅咒了克莱迪特这个胆小鬼几百遍，可是表面上，他却还是笑着说道。
既然没有明确表示到底要不要参加到保卫小镇的战斗之中，克莱迪特便走出了用来做战时会议室的小帐篷。
于是，帐篷里又只剩下了败家子和蕾格罗丝两个人。败家子看着蕾格罗丝，脸上坦然的笑容渐渐变成了苦涩的笑。
“到头来我还是只能信任你一个，蕾格罗丝。”败家子对女卫队长苦笑着摇了摇头。
“您为什么不离开这里？”蕾格罗丝忠诚的执行着自己卫队长的职务，“大人，请您也离开这里。我会为您守住您的领地，直到我死去的那一刻。”
“我不能走的，蕾格罗丝。”败家子又对她摇了摇头。
如果他放弃领地，无论是教皇还是皇帝都一定对他失望透顶，那他等于是已经死了。只有留在这里做殊死的抵抗，说不定还能求得一线生机。只要那三千的步兵赶到，光辉联盟正规军的战斗力还是值得期待的。
“我会和这个小镇一起抗争到底。”败家子露出了慷慨激昂的表情，“这里是我的领地，我不会眼睁睁的看着它被摧毁。我要让那些想摧毁它的人知道，只要我，法尔考伯爵还在一天，他们就休想踏入这个小镇一步！”
“我将会永远与您在一起，大人。”蕾格罗丝被威廉的言辞所感染，单膝跪在了败家子面前。
“那是不可能的，蕾格罗丝。”败家子笑着把蕾格罗丝扶起来，与她开起了玩笑，“只有我妻子才能永远和我在一起，你迟早要嫁人的。”
蕾格罗丝这才发现自己语句里的误会，女卫队长脸上不由得又发烫起来。“我……我……”蕾格罗丝的嘴巴蠕动着，声音竟然小的让威廉听不见。这对于这位一向说话斩钉截铁的女军官来说，绝对是十年难得一见的场面。
“我相信你的忠诚。”威廉很有些无奈的笑了，“可是我们能利用的实在不多。军队里大多数都是迪费克特的士兵，如果让他们抵抗沙漠盗贼，谁也不知道他们会不会临阵倒戈。而那些新兵又缺乏训练……唉，蕾格罗丝。这一仗我们凶多吉少呀。”
“不，大人！我们有机会。”蕾格罗丝坚定的说，“在这个小镇里的佣兵团里的佣兵加起来差不多就有两三千人，而那些商人雇佣的保镖和打手则又有差不多一千人。如果我们把这批人组织起来，一定能成为一支可以与沙漠盗贼们抗衡的军队。”
威廉又一次对蕾格罗丝苦笑了起来。这个小姑娘虽然在军事上很有些才华，可是在社会经验上却还是太少了。
如果那些佣兵和商人的部下们真的肯完全听从她的指挥，那保住这个小镇当然没有问题。可关键是，谁会愿意为小镇出力？连克莱迪特佣兵团在面对盗贼的时候，第一选择都是放弃小镇逃走，那么还有谁是能指望的呢？
就在这时候，斯特瑞克先生突然从门口走了进来。出乎威廉和蕾格罗丝意料的是，老管家竟然脱下管家服，换上了一身剑士装。而他穿上剑士装之后还真的是精神奕奕，在腰间别着一把骑士长剑，看起来就像一个能征惯战的将军。
见到败家子惊讶的眼神，老管家高傲的抬起头颅。“我以前忘记了告诉您。以前在底斯皮尔公国的时候，我除了是大公殿下的宫廷主管之外，还兼任过很长时间的宫廷卫队长。”
“你可真让我吃惊，斯特瑞克先生。”败家子在惊讶了片刻之后大声笑了起来。
“现在老了，上阵与年轻人比力气是不行了。”斯特瑞克迈着很正规的军人步伐退到一旁，“但是指挥几个士兵还是不成问题的。斯特瑞克听候您的吩咐，伯爵大人。”
“大人，我可以将那些愿意忠于您，愿意保卫这里的士兵挑选出来。”蕾格罗丝受到了鼓舞般，也不由自主的大声起来，“请允许我伴您左右，大人！”
“好！”威廉的信心也仿佛在这一瞬间增强了许多，他从座位上一跃而起，大声的喊着，“那就让我们和那些沙漠盗贼们周旋一番。”
很快，关于沙漠盗贼即将到来的消息便在小镇里引起了一阵骚乱。威廉不但发布了公告，而且还开放了小镇的四个大门，任由希望离开小镇的居民们逃走。
这在小镇里瞬间便引起了一阵逃离的热潮。无论是本地的富商还是从巨龙帝国，甚至神圣帝国前来的商人，都纷纷选择了撤除这个危险的地方。
虽然四个城门都大开着，而且也没有士兵把守，竟然还是排起了长长的队伍。由于斯特瑞克先生和蕾格罗丝两人的努力，好歹是让居民们撤退的过程中没有出现不必要的骚乱。
但是在到了发出公告的第一天晚上时，原本繁华热闹的小镇已经变的死气沉沉。十室九空，这就是对法尔考镇此刻状况的真实写照。
“或许他们说的对，真的是我把这里毁了。”早上巡逻的时候，威廉看到小镇大街上一片空荡荡的景象，苦笑着回头对蕾格罗丝说。
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