第255章
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范先生，袁姑娘的棋艺可不是一般的好，连小姐都不是她的对手呢。你呀，少不把人家当回事儿！”雁奴抓了一片藕，塞在范仲秋的嘴里，“少在这里丢人了！袁姑娘，走吧！”
袁郁看着他令人莞尔的模样，脸一红，不觉笑出来，一把拉了雁奴，抽身去了。
范仲秋叼着藕片，却没咂摸出半分甜味来，只是痴痴地笑。
第二十七回
宁远城头，如钩弯月下，谢弘也凝望着远山的夜景，痴痴的笑着。
“大哥！”曹变蛟缓步踱到他身后。
“哦，”谢弘闻声回过头，淡淡的打了个招呼，“变蛟啊！”
“这里依山傍海，在这月下，却也是最好不过的景致了。”曹变蛟走到他身侧，将手搭在城垛上，感叹一般。
“物是人非，转眼已经十四年了。”谢弘仰头望了望星空，“但是，一切就好像昨天刚发生的一样，丢不掉。时光难以回转，时局的倾颓也难以挽回。”
“大哥太伤感了。”曹变蛟苦笑。
“不是伤感，是扼腕。只是男儿有泪不轻弹，却有忍得心酸。”谢弘抬手抚了抚被夜风拉扯的牙旗，有些自嘲的意味，“倘若督师尚在，大明绝走不到如斯境地。”
“一人之力，如何能斡旋天地？孤忠见嫉，这是常理。”
“不！督师若在，便不是孤忠。这个宁锦防线哪一个人会不效死力？”谢弘笃信的争辩，“别人都说，大明朝败在败在党争上。党争是什么？从嘉靖年到现在？为了党争而死的人有多少？为了党争而毁掉的事情有多少？其实，依我看，这些都是虚话，只一句是真的，关键的人物不是权贵清流，而是天子的裁决。”
“天子主战，这是人所共见的。”
“变蛟，”谢弘一笑，正视着他，“天子主战，卢大人也主战，为什么卢大人会死？”
“那还不是杨嗣昌干的好事！”曹变蛟说起这个就咬牙切齿。
“没有天子点头，他杨嗣昌有这个胆子？”谢弘摇摇头，长叹了一声，“天子嘴上说主战，可是心里却在站和和之间犹豫不定。杨嗣昌看准了天子的心思，才能为所欲为。”
“我不明白，事情为何会这样？”曹变蛟开始伤感，“这么多人，就没有看透的么？”
“看透和没看透其实没有意义，因为没有几个人敢于把天子心里的话说出来，揣度圣意，这个罪名谁敢担待？”谢弘笑道，“可知那天洪大人处罚马总兵和白总兵时，我暗下里拉你是为什么？”
曹变蛟懵懂的摇头：“其实我一直想问大哥的，却没有机会。”
“也许，你一直以为，那天洪大人派我们去偷袭辫子军大营，是因为我部的骁勇善战。其实，他只不过是玩了个手段，平衡权术罢了。”
“玩了个手段？”
“若说八镇之中，骁勇善战的只你和吴总兵不相上下，为什么洪大人不让吴总兵去袭辫子军大营，却挑了你我？”谢弘扬眉去看他，继而踱了两步，又回身，“这马总兵、白总兵、王总兵都出自祖家和吴家两大将门，都是祖吴两家的衣钵，他们必是要唯吴总兵马首是瞻的。擅自迎战，洪大人自然知道是吴总兵的心意，知道他要争头面，又岂能让我们抢了风头？”
曹变蛟默然一笑：“这我早已习惯了。当年，我和叔父一向是做这种出力不讨好的差事。”
“你这话恰是说错了！当年的事态远远未可与今日之状况相比。当年，是因为你们与洪大人道不同，不相为谋。而现在，洪大人却是在平衡我们和四镇总兵的兵权。”谢弘显然并不赞同他的看法，“在辽东，吴家和祖家的地位无人可以撼动，真正打辫子军，还是要靠他们。故此，洪大人是不可能明里得罪吴总兵的，可又不能太由着他，只好安排了一出赏罚分明的好戏。这出戏既是唱给吴总兵听的，也是唱给我们听的，让我们不要与四镇总兵起冲突，保存实力。你这个时候讲情，洪大人的台阶就不好下了。”
曹变蛟茅塞顿开：“没想到，吴总兵不动声色，便可以让洪大人煞费苦心。”
“以前，绎儿跟我说起过这个人的八面玲珑、深不可测的城府，果然是名不虚传的厉害角色。如今，关宁铁骑的实力不断在削弱，能否保住大明的辽东命脉，却在他身上。”谢弘的语气中尽是悲凉，“江山已经到了美人迟暮之年，关宁铁骑不灭，便可撑住半壁江山。”
“总兵！”曹变蛟的侍卫匆匆而来，“洪大人有请。”
曹变蛟应声回头，浓黑的一字横眉微蹙：“为了何事？”
“兵部来了皇上的旨意，命洪大人接旨之后，即刻起兵援锦。”
几乎是在侍卫话音落下的同时，夜枭“呀”得一声长叫，惊得三人一身冷汗。
相对而视，一刹那，竟只有懵懂的一片黑色。
快是八月的天气了，入了夜，单衫薄衾已经有些微寒了，可午晌的天气却是浮躁的热，让人昏昏欲睡，可绎儿却睡不着。
病了好几天了，下巴瘦得发尖，心情也一直是抑郁不堪的，仿佛总有一片阴云压在她坚强又脆弱的心弦上，心弦绷不住便要断了。
前几日，沅娘带领小三儿来府上探望，她在浑浑噩噩间，也没精神理会沅娘的伤感，只是在听到两军开战互有胜负时，心里阵痛了一下。偏偏富绶又孩子气地高叫着“来信了”进了门，兴奋得当着她和沅娘的面迫不及待的拆开了信笺。
“兵退六十里，上书请援。”
她看见沅娘因为过度惊愕不由自主地站了起来，她自己也差点在浑噩间狠狠地掐自己一下，以证明豪格的信上所言不虚。
“兵退”和“请援”，多么熟悉的字眼，可从自己记事以来，似乎只是在众多前辈阴郁的神清下，才会有这两个词的无奈与沮丧存在。她的敌人，大明的敌人居然第一次面对大明的将士兵退了六十里。
六十里，这六十里，简直是上天书写的奇迹。
她心里一喜，病却愈发重了。
因为心中的千头万绪一下子纠缠在了一起，成了又一波折磨由来的病根。
“小姐！”雁奴打开帐帘，倾身过来唤道。
“怎么了？”她支撑着爬起来，因为牵动了内息，控制不住咳嗽起来。
雁奴扶着她坐好，垫上了靠垫：“天梧师父来了，说是来辞行的。”
“辞行？”她强打精神，蠕喏了一下唇，“他要去哪里？”
“听说是要随皇上移驾锦州前线，为阵亡的将士超度。小姐也不方便见他，不如写个话，我去交给他。”
“也好。”绎儿凝神想了想。
雁奴将研好的墨端了来：“小姐。”
绎儿却轻轻推开了，不待雁奴发问，她从枕下取出了珍藏已久的匕首，递给了雁奴：“把这个给天梧师父。”
“还要稍话么？”雁奴不明白她的用意。
“你把这个给他，他就明白了。”绎儿复又躺了下来，“去吧……”
听着雁奴的脚步声渐远，绎儿的心也跟着远离了一般，忽忽悠悠地又没了清醒的神儿，只剩下一片模糊的睡去，呢喃着含糊不清的话：“拜托了……”
中军行辕的大帐里，气氛沉闷的仿若暴风雨将来之前，让人呼吸不上来。
所有人看着皇太极铁青的脸色，全都战战兢兢地不敢多言半句，造次更是想都不敢想的，只将目光全部投在案桌前跪着的两个背影上，等着皇太极压抑已久的愤怒爆发出来。
“兵退六十里？谁的主意？”皇太极一手撑着桌案，倾身向前咬牙喝道。
“是……是奴才的主张……”多尔衮没有抬头，盯着地面平静道，“当时洪承畴八镇十三万人马逼近锦州城南我军乳峰山大营，又于松山和乳峰山之间立七大营步兵，大有和我军长期对峙进逼的事态。奴才几次派兵试探挑衅，都被其部署在松山东、西、北三侧的骑兵所败。奴才担心洪承畴乘机偷袭我锦州围城的营地，造成不必要的损伤，所以擅自决定将我军后撤了六十里，以避开洪承畴的锋芒，寻机再战。”
“避锋芒？”皇太极用力砸了两下桌子，“锋芒是避开了，却给了锦州喘息之机，这种后果需要朕告诉你吗？如今再要围锦州，局势已经大变了。兵退之前，为什么不上报请旨？你的胆子现在越来越大了！”
“儿臣曾经提醒十四叔请旨，可是十四叔认为等报到盛京，会贻误战机，所以……”豪格跪在多尔衮身畔，颇是委屈，“十四叔是主将，儿臣……”
“你给朕闭嘴！”皇太极呵斥了一声，虎得站了起来，“朕还没问你，你就想脱干系么？让你做副手，你还就会当副手！睿亲王不请旨，你为什么也不请旨？居然还敢先斩后奏！朕还没死，你就想翻天了！”
“皇阿玛息怒！”豪格连忙噤声。
“奴才有负圣望，擅自退兵，请皇上治罪！”多尔衮竭力埋头，暗里甩了个眼色给豪格。
豪格也清楚，此时此刻，他们彼此都是一条绳子上的蚱蜢，咬牙闷声道：“儿臣有负皇阿玛厚望，请皇阿玛责罚！”
“拟旨！”皇太极努力平息自己的怒火，他深知现在治任何人的罪也无法挽回失去的战机，碍于儿子和兄弟的情面，重处之下，不能安定军心，于是将手一挥，表现着一如既往的雷厉风行，“降多尔衮、豪格为郡王，发俸一年。大战在即，暂留军中戴罪立功，以观后效，如若再犯，两罪并处！”
“奴才叩谢圣恩。”