第449章
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用索面、砂糖做礼物，是畲家说媒的传统风俗，礼物虽轻，但情意是重的。畲家有一句话，叫做：“索面一样长长亲，砂糖一样蜜蜜甜。”刘保义这次登门提亲，表面上是“不期而至”，其实，本厚早已经通知红梅转告她父母了。因此，那一天铜锤夫妇也作好准备在家恭候。刘保义一进门，雷一鸣抱拳相迎。刚刚落座，放下红糖、面条，还未开口，雷大嫂就端来了三个一碗的黄酒煮鸡蛋，刘保义也不容套，稍一拱手，坐下来就吃。吃完了，抹抹嘴，把面条、红糖往雷一鸣面前推了推，笑嘻嘻地说：
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① 索面──当地方言，指一种手工制成的挂面，含盐量较高，每把有三四尺长。有了机器压制的挂面以后，这种手工面条称为“土索面”，相应地称压制而成的挂面为“机器面”或“洋索面”。
② 砂糖──当地方言，指用甘蔗汁熬制的土红糖，相应地叫白糖为“糖霜”，而当地所谓的“白糖”，则是指“米花糖”。
“今天登门，不为别事，只为受本良之托，特来向你家求亲，把你们的女儿许配给本良的弟弟本厚，你看行啊不行？那小伙子，你们是知道的……”
不等刘保义说完，雷一鸣就把话茬儿抢了过去说：
“本厚嘛，在我手下学过小三年医，我还会不清楚？只是刘二哥您也知道，我们山上的规矩，能许亲不能许亲，我这个当爹的只作得了一半儿主，下剩那一半儿，还得跟我家里的商量商量。只好有劳二哥先回去，下次再来一趟得啦！”说着，把面前的红糖、面条又推回到原处。
刘保义是事先打听清楚了畲家的提亲规矩的。要是女方父母对媒人说“孩子还太小”、“我们不敢高攀”之类，就是不答应，没有商量的余地了；如今说“回去再来”，其实就是同意，只不过为了表示女方地位高于男方，必须让男方再来求两次才能答应，也就是当地所谓“成不成，三下行”的意思。刘保义一听，心里有了底儿，也不多废话，笑着点了点头，一面说：“那好，你们商量一下，我下次再来。”一面起身拱手，捧上索面、红糖，就从前门出来。雷一鸣送到门口，躬身一揖，也不远送。
按照畲家风俗，媒人得到女方“再来”的话茬儿以后，可以过几天再来，也可以当天就来。两家相距较远，不愿来回奔波的，还可以从前门出来，从旁门进去，也算是一次。刘保义就住在雷家寨，路途倒是不远，只为日子紧迫，说定以后还要办许多事情，因此当下从前门出来，在左近转了一个小圈儿，就又从旁门走进了雷一鸣家。
雷一鸣也心知刘保义即刻就要回来的，两口子已经在旁门内恭候了。一见刘保义，夫妻双双含笑相迎，刘保义今天客串这么一场戏，心里本就觉得好笑，这时候见两位“铜锤”虽在演戏却一本正经，俨然真事儿相似，忍笑不住，不禁哈哈笑出了声儿来。一面双手捧着索面、红糖躬身施礼，一面开门见山地说：
“在下二次登门，为的还是吴家的那头亲事，你们两口子想来总商量过了吧？”
雷大嫂一面把媒人往客座上让，一面满脸含春地回答说：
“难为刘二叔又跑了一趟！我们两个刚才商量过啦！像本厚那样的好孩子，真是百里挑一都难得的，我们两口子还能不中意么？只是我们山上的规矩，想必您也知道：男婚女嫁，除了大人点头之外，还要问问孩子自己愿意不愿意。只好有劳刘二哥先回去，等我们问过孩子，再给您回话吧！”
刘保义刚刚坐下，忙又站起，呵呵大笑说：
“做媒做媒，说嘴跑腿嘛！请你们快跟红梅商量商量，回头我再来一趟就是啦！”说着，双手捧起索面、红糖，又往大门外走去。一对儿“铜锤”嘻嘻笑着直送到门口，拱手自回。
刘保义在门外站立片刻，回味刚才的情景，直忍不住笑。过了约摸有一袋烟的工夫，就又返身走进雷家大门，只见红梅和她父母一起迎上前来。红梅见了刘保义，从未那么庄重文雅地蹲身福了一福，一颦一笑间却仍露出三分喜在心间、乐在眉尖的调皮相来。铜锤夫妇连声道过辛苦劳乏，刘保义双手高捧红糖、索面大声笑问：
“在下这个媒人，可已经是第三次登门啦！这两斤索面、砂糖，总该赏脸收下了吧？”
雷一鸣也呵呵笑着，双手接过红糖、面条，用嘴向红梅一努说：刘保义在左近转了一个小圈儿，就又从旁门走进了雷一鸣家，第二次提亲。
“该收，该收，该收啦！孩子自己点了头了，我们做父母的还有不愿意的吗？只是我们的丫头太野，从小让她妈宠坏了，家里的事什么也不会，委屈了本厚那孩子啦！”
刘保义正要答话，红梅在旁边听是数落她的不好，一鼓腮帮子嚷起来说：
“我铜锤疯丫头就是疯出了名的，这个谁不知道？他本厚机灵倒是机灵，我要是挑眼儿，还嫌他不够文雅，念不来子曰诗云、踱不来四方步呢！”
铜锤大嫂下死劲儿啐了她一口，拧着她的腮帮子笑骂：
“说你野，你偏野出个样子来给你刘二叔瞧瞧！刘二叔为了你的婚事，跑了三趟，鞋都磨破了。你不说做双鞋好好儿谢谢你刘二叔，倒没大没小地在你二叔面前耍开贫嘴了。不知道的，都说这丫头让我给惯坏了！今天让刘二叔说句公平话，这丫头这张嘴，算不算是卖膏药的嫡派真传？”
雷大嫂这么说，原不过是打圆场，红梅却认了真，噘着嘴嗔她妈说：
“鞋我可做不来，你自小没教过我！凑和点儿，我给刘二叔打双五色彩线大绒球的多耳麻鞋吧！”
刘保义听了雷家三位“铜锤”的这一番话，笑了个前俯后仰，指着红梅也打开了哈哈：
“你这个疯丫头到底跟谁学的疯，我这个清官也难推难断。不过照我看，任你怎么疯怎么野，一见到本厚也就不疯不野了。这就叫‘一物降一物，卤水点豆腐’。只是你刘二叔这一辈子不打算嫁人了，五色彩线大绒球的多耳麻鞋嘛，还是留着你自己行嫁上路那时候穿吧！”
刘保义平时是个严肃的人，今天破例说了句笑话，逗得四个人全都乐弯了腰。雷一鸣边笑边骂：
“谁娶上这样的疯丫头，谁就算倒了楣了。别人家的媳妇儿都小心伺候爷们儿；她呀，不叫爷们儿伺候她就算是贤惠啦！死丫头，还不快去叫你二叔三叔过来！”
按畲家习惯，女方收下索面、红糖，就算是定下了亲了。这时候要请本房族人来陪媒人吃顿便饭，意思是通知大家：女儿已经许配给谁了。这样，消息一传开，可以避免别家再托人来说亲的意思。
红梅应声蹦出门去，这边雷一鸣把媒人让进屋里，同时把老穷婆、穷花儿、小虎等人都叫了出来。雷大嫂忙着沏上了茶，就系上围裙进厨房去了。一盏茶刚喝完，雷一飞、雷一声兄弟跟着红梅双双来到，齐声道贺。看起来，兄弟二人在家里也坐等多时了。这边大家刚刚叙礼坐下，那边雷大嫂和红梅已经手端托盘送上了酒莱。不用说，分明也都是事先早有准备，来一个真戏假做而已。
刘保义为本厚说完了亲事，也是乐不可支，尽管说媒真中有假，眼前的酒肉菜肴却是货真价实的。半天工夫，说了三趟媒，辛苦有了成果，该犒芳犒劳了，也就不再客气，端然上坐。其余人按长幼各霸一方，大碗筛酒，大块吃肉，嘻嘻哈哈，笑声不断，从太阳未下山直吃到月上柳梢头，方才醉意阑珊，尽欢而散。
第二天，本良按畲礼带上定亲的银手镯一副、银项圈儿一个，银戒指一个──畲家称为“小四礼”──加上送给女方的礼物索面一斤、红糖一斤、口香饼一斤、白鲞鱼四尾，与刘保义两个同到雷一鸣家去送定；第三第四天，媒人又每次带索面一斤、红糖一斤到女家去取庚帖和商量迎娶吉期。
议定了婚期，按习惯当由女方父亲开口要财礼了。到了这时候，雷一鸣也颇觉腼腆，端杯在手，眼看着刘保义不好意思地说：
“按情理说，咱们山寨竖旗不久，战事不断，军中成婚，理当一切从简才是。只为咱们两家这一次联姻，还是雷家寨建寨以来头一个畲女出嫁外族，不好好儿热闹一下，在众乡亲面前有点儿不好交代。我们山上的规矩，财礼多少全都交女儿带回夫家去，做丈人的只能贴点儿，不能赚点儿。数儿大小，无非显显夫家的度量和气派。吴家兄弟上山以来，有刘二哥等久经沙场的宿将布兵排阵，连战连捷，钱粮财物，聚义的弟兄们都不缺少；就是我们畲家百姓，这几年来一不交租，二不纳税，也得了不少好处。所以嚜，畲山上头一个畲家姑娘出嫁外姓，为了大家脸上光彩，别嫌我心狠，在财礼上头可少要不得。我们红梅本是个出了名的疯丫头，充不得千金小姐；不过聘礼过于少了，对咱们、吴雷两家可就都不够体面。心平气和地掂掇掂掇，请刘二哥捎上一句话，是不是就请吴家送过九十九块银洋钱来？本厚身在军中，衣帽鞋袜无人缝制，就一概免去，由我家措办就是了。好在红梅出嫁，只要过三条岭，倒还省事。酒席桌面，反正是山寨里一总办理了的，除畲家婚礼上必备的几样东西外，我们也不要本厚送别的来了。”
听雷一鸣开头说的那几句话，刘保义颇有些担心，只怕他提出一个极大的数目来，一时难于张罗。山寨上自打竖旗以来，虽然每次出战都得了不少油水回来，但从长远看，这点儿财物还嫌太少，只能用于招兵买马、积草屯粮，绝不能因为婚娶喜庆而挥霍浪费。