第15章
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这番话又把大伙儿逗乐了。
味正质厚的醇醪给席间增添了“千杯少”的投机话头，个个酒酣耳热话多。这时，俞姑也已颊添桃花，她满面春风地转过脸来对姬澄说：“论辈份，我确实可算你的姑姑，所以我就托大叫你一声小澄子。嗳，小澄子呀！刚才我问到你爷儿俩的家事，你说是一言难尽，如今都是自家熟人了，说出来让大伙儿听听，也许姑姑我还能给你参谋参谋哩！”姬澄微微她皱了皱眉，一口饮干了面前斟满的酒，叹息一声说，“姑姑，列位兄长，承蒙动问，焉能不道其详，常言道得好，乌反哺，羊跪乳，犬守夜，鸡司晨，连禽兽都有个孝悌忠信，为人若不知礼仪，岂不是连禽兽都不如了吗？我虽年幼无知，总不会悖逆父意，干出不齿到像枭鸷般的行径来对待父母吧？！这段隐情一直压抑在我的心头，今夕幸逢长者，理应一吐为快。诸位且请宽饮，我就把长话短说了吧！”姬澄又咕噜噜一口喝干了纪兆兰为他重斟满杯的酒，然后一抹嘴唇，叙述了起来姬家是河南睢县榆厢铺的簪缨望族，“龙形乾坤手”姬九常守成有方，可称是个头角峥嵘的佼佼者。他虽不是公然和元廷统治分庭抗礼之人，但却不止一次地婉言谢绝了商丘城里的总督索里海请他出任为朝廷命官之邀。他说他是“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”。他洁身自好，持坚守白，倜傥任侠，富有正义感。在他的教养下，姬澄从小就会背诵“在秦张良椎，在汉苏武节，在齐太史简，在晋董狐笔”等诗篇，受到了“精忠报国”的熏陶。后来呢？家里却在悄悄儿地起了变化。
在姬澄十六岁束发之庆那天，盈门的佳宾中有两个行动颇为怪异的人，他们馈赠的贺礼十分丰隆，对姬九常恭敬备至，礼义又十分周到，对小澄子爱抚有加，姬九常对他们也格外热情。自从那天以后，这两人常常出入于姬家，成了姬九常的座上常客。而引起姬澄奇怪的是，每逢这两人来，姬九常总是一反常态，把他们让到后花园的西书房，关门闭窗在内悄声嘀咕，不准他人挨近。一次，有个小厮想讨好，提壶入内沏茶，结果遭到一顿辱骂，还被轰了出来。小厮噘起嘴巴嘟嘟囔囔的神情，正好为姬澄所见，更引得姬澄疑窦丛生。凡人总都有个弱点，自己有了什么难言之隐，总是藏头藏尾，生怕被人家窥探出秘密。同时，本来是一件自己并不想去过问的事，由于人家躲躲闪闪，反倒逗起非要探个水落石出的兴趣。做父亲的姬九常是这样，做儿子的姬澄也是这样。可是，通往后花园西书房的所有过道都叫姬九常遣人把守着不许通行，对儿子也不例外。姬澄心痒难抓，他断定内中必有蹊跷。
一次，这两人又来了，姬九常是外甥打灯笼－－－－照旧（舅）引他们到后花园西书房密谈。此时姬澄早已作了窥探的淮备，于是急忙出了府门，兜到后花园，纵身越过墙垣，悄然上了西书房屋顶。他把耳朵贴在瓦楞上，听着从书房里传出来的断断续续的悄话声，不禁惊呆了。他简直不相信自己的耳朵，仿佛这是在梦境中，难道这会是真的吗？原来就是这位他平日敬而畏之的父亲，竟委托那两人携带礼品，并说出“向总督索里海大人致以问候”、“大宋龙脉已断，气数已绝”、“忽必烈代宋建元是顺天应人，天意使然”、“我纵观时局，终于认清宋亡元兴是大势所趋”、“我权衡利弊，今愿和总督合作，我愿为伯乐似的索里海大人效劳”等等，等等。想不到哇，这位平日一贯道貌岸然、凛然正气，嫉恶如仇的父亲，竟也去干认贼作父，投靠元鞑、辱没祖宗的丑恶勾当！这怎不叫年少气盛的姬澄气炸了肺么！
从偷听中，姬澄知道了这两个人的来路，原来他们俩一个是元廷商丘总督索里海麾下的总监耶律先特，另一个名叫蔡美和，是投靠索里海麾下作幕僚的汉人。原来索里海早就欲借重姬九常的威望，以姬九常为主角，笼络一部分名士望族，彻底扑灭一些尚在聚众反抗的仁人志士。
从窃听中，姬澄发现了他父亲的污垢隐秘，使他幼小而纯洁的心灵遭到了从未有过的耻辱和创伤。他痛苦莫名地回到了自己的房里，整整的一天处于烦恼、焦虑、气愤中，但又不知如何是好！
当晚，经历了一整天痛苦折腾的姬澄来到了父亲姬九常的内房，一头跪在父亲的膝下，叩头似捣蒜，呜呜地恸哭不已。姬九常见状大吃一惊，他一把抓住儿子的双臂，惊异地问：“孩子，你这是怎么啦？爹从没见过你这副样子的。起来，快起来呀！有话好好儿说就是。”姬澄依然伏在地上，抽泣得更厉害了。姬九常略一思索，说：“孩子，该不是惹了什么祸吧？那也别哭哇！爹会给你担待的。”姬澄止住了哭泣，对着姬九常真挚地说：“请爹爹恕孩子失礼，敢问爹爹，这个时期常来的这两个人究竟是干什么的？”姬九常一怔，他想，儿子今天怎么会突然问起这个来？想想也无任何破绽，就装作漫不经意地说：“瞧你，就这么点儿小事，还弄个鸡猫子喊叫耗子哭的，真乃小孩子！你问的是白天来的两位叔父吗？你不是早就和他们厮混熟了吗？他们现正在和爹合伙经纪一笔生意哩！”姬澄啐了一口说：“叔父？呸！孩儿真痛恨自己年幼无知，有眼无珠！这一段时期来，每次还口口声声尊称他们为‘叔父’，哼，这可真脏了我的嘴巴了！”“你这是什么话？小孩儿讲话得有个分寸。”姬九常瞪了瞪眼睛，带着三分怒气。“唉，怪我平时太宠你了，连讲话也没个高低！”姬澄不顾父亲的谴责，俯首叩着头，但却正气凛然地说：“爹，孩儿自小蒙爹爹教诲，懂得什么叫大节，什么叫气节。孔子说‘杀身成仁’，‘孟子说’舍生取义‘。
为人在世，忠孝为先，浩然正气，至大至刚，正道直行，塞乎天地之间。’非义袭而取，则馁矣！‘，’不义而富且贵，于我若浮云‘，’哲人日已远，典型在宿昔‘。爹的话孩儿铭心镂骨，是永志难忘的。可今日……”姬澄说至此，姬九常已恍然大悟，一定是他自己失于检点，被这小家伙发觉了什么。啊，想起来了，适才他和耶律先特他们两人在西书房谈得来劲，好像是听到屋面上有风吹瓦上草的声音，当时他似乎不在其心，想不到是儿子在偷听。这该怎么说呢？实告他吧！他可还年幼哇！特别是他仅此一爱子，他不想让尚未成年的孩子就卷入错综复杂的“旋涡”中去。可是，姬澄仿佛已经知道一丁点儿，这就麻烦了。唉，这该怎么说好呢？姬九常一时理不出头绪来，只能伸出双手扶着跪在身前的姬澄说：“澄儿，爹好像今天才发觉你已经迈向成年了！是的，有些事是该让成年的孩子知道了。起来，爹有话对你说！”“孩儿愿跪听父训！”姬澄仍跪着不愿意站起来。
姬九常慈爱地抚摸着姬澄的头，稍顷，他字斟句酌地说：“澄儿，你听我说，爹在半年前特意去拜谒了大宋的几座皇陵，其心境确有覆水难收之慨，回天乏术之叹。若天意使然，实非几个人的拗逆可以挽回的呀！”见父亲又扯上“天意”，姬澄心颇反感，但他仍忍着忿意，跪着哀诉：“爹，孩儿记得爹爹还说过：’玉可碎，而不可改其白；竹可毁而不可毁其节。知劲草于疾风之中，识忠臣于动荡之时。‘爹还勉励孩儿要效法文天祥丞相，做到’富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈‘。父训时时犹在耳提面谕，爹，你是这样教诲孩儿的吗？”是啊，姬九常是这样教诲他的孩子的，姬澄今天提及这些，目的不外是“以子之矛，攻子之盾”。对此，姬九常心底十分清楚。他为自己的儿子有此胆识而欣喜。可是，他该怎么说呢？他一时仍把不定主意，略一思索，即说：“不错，爹是跟你说过这些话。这些话孩子能铭记在心，爹十分高兴。不过，爹现在还应告诉你，古人云：’识时务者为俊杰，通机变者为英豪。‘大丈夫务必能屈能伸。想当年崔杼乱齐，晏婴并未与国君赴难，但仍不失为万古圣贤，有勇无谋者非真英雄也！你看，几多忠臣和节义之士，凭阳刚血气抗元，而多遭杀戮告失败，难道就得去作无谓的牺性才可显出英雄本色么？孩儿啊，你还小，有许多事，你还不懂啊！”姬澄听了，感到十分逆耳。他认定这是父亲为开脱自己所作所为而巧言令色地说出的无耻之言，使他听后不禁心中冒上火气，于是在说话时也气粗脖子硬地放大了嗓门，“爹，想那苏武陷匈奴一十九年，饮雪吞毡，还手执汉节而不屈。孩儿一心欲效先辈忠义志士，愿存清白以死节，也不愿狗彘不如地活着遭万人诅咒。孩儿愿父亲也千万莫做后一种人。”“大胆！”姬九常是个孤高傲骨的人，有生以来从没有人敢和他顶撞，想不到今天竟遭到尚未成年的儿子的奚落，怎不恼火？他气愤地举起了手掌，欲给鲁莽顶撞的儿子一次管教，然而，他那令人生畏的龙形乾坤手能把得住不伤了爱子的筋骨吗？他想：孩子到底还不知个中内情，他还年少不懂事啊！他无力地垂下了举起的右手，老眼湿润地挥了挥手说：“你出去吧！别惹我生气了。你不该问的和不该知道的，还是别问别知道为好。你爹是已到江心的船，凭爹的经验与秉性，我会很好地谨慎驾驭的。你，走吧，快走哇！”姬澄深知父亲的脾气，知道再说下去也无益，就站了起来，把脚一跺，头也不回地走出了父亲的内室。
姬九常一夜辗转反侧，未曾合眼，他一会儿想，得把事情跟儿子讲清楚，免得造成误会，可是该怎么说呢？