第32章
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这是整个宇宙中最简单的机械！”
市场部女孩不满地看了他一眼：
”那好吧，‘聪明先生’，”她说，“既然你这么聪明，请你告诉我们它应该是什么颜色的。”
人群变得狂热起来。本队得分，他们想。福特耸了耸肩，又一次坐了下来。
“全能的扎昆啊，”他说，“你就不能做点什么吗？”
仿佛是回答他的问题，空地的人口处突然传来一阵喧哗。人群简直难以相信他们在今天下午获得了多少螟乐：出现了大约{‘几个人，列队排成一个班，身上穿着残雕下来的高尔伽弗林查姆第i团的军服。他们中的一半人还拿着蒸发轰击枪，剩下的则手持长矛，正步行军时把长矛在空中搭在一起。他们看起来都很黑，很健康，只是已经精疲力竭，身上又湿叉脏。他们齐刷刷地停下来，发出一声巨响。其中一个人倒下了，再也没有动弹。
“舰长，长官！”二号叫道——他是他们的首领——“请允许报告，长官！”
“好的，二号，欢迎回来。找到温泉了吗，”舰长沮丧地问。
“没有，长官！”
“我早料到你找不到。”
二号大步穿过人群，来到澡盆前面，
“我们发现了另一块大陆！”
“什么时候发现的’”
“它在大海对面…·”二号|兑，眼睛意味深f∈地收缩成了一道窄缝，“在东边！”
“哦。”
二号转过身来面对着人群，他把枪举过头顶，更加美妙的好戏即将开场，人们想，
“我们已经向他们宣战了！”
狂热的欢呼声从空地的各个角落爆发出来——这种娱乐超过了所有人的预期。
“等一等，”福特长官叫道，“等一等！”
他跳起来，要求大家安静，过了会儿，他得到了安静，或者至少是在这样的环境下他所能期望的最安静状态：这样的环境是指邶个风筲手正在演舞一首固歌：
“我们一定得要这个风笛手吗？”搞特问：
“哦，是的，”舰长说，“我们已经批准他演奏了。”
福特原本想展开这个话题，争论一番，但是他马上意识到这样做太疯狂了。于是他选择了一颗大小适中的石子，朝风笛手掷过去，这才转过身来面对二号。
“战争！”他说。
“是的！”2号轻蔑地瞧着福特长官，
“在邻近的大陆上？”
“是的！全面冲突！一场将终结所有战争的战争！”
“可是那里还没有人居住啊！”
噢，有意思，人们想，这个观点不错。
二号的目光镇定地四下盘旋着。就是说，他的眼睛像两只蚊子，不怀好意地盘旋在距离你的鼻子三英寸的地方，无论你是用手它们就是不离开。
“这我知道，”他说，“不过总有一天，那上面会有人！所以我们留下了一份没有截止日期的最后通牒。”
“什么？”
“并且炸掉了一些军事设施。”
舰长从他的浴盆里探出身来。
“军事设施，二号。”他问。
有那么片刻，这双眼睛动摇了。
“是的，长官，潜在的军事设施。好吧其实就是树。”
短暂的游移不定过去了——他的眼睛又像鞭子一样扫过他的听众。
“并且，”他吼道，“我们审讯了一只瞪羚！”
他花口自地将蒸发轰击枪翻转到腋下，然后正步穿过喧哗的人群。欣喜若狂的人群中到处爆发出这种喧哗。他只走了几步，就被从后面赶上来的人们举了起来，绕着空地光荣地巡游了一圈。
福特坐在地上，懒散地拍打着两块石头。
“体们还做了些什么？”庆祝活动平息下来之后，他问道。
“我们开创了文化事业。”那个市场部女孩说。
“喔，是吗？”福特说，
“是的。我们的一个电影制片人正在制作一部迷人的|己录片，关于这片土地的土著穴居人。”
“他们不是穴居人。”
“可他们看起来像是穴居人。”
“他们住在山洞里吗？”
“嗯……”
“他们住在棚屋里。”
“也许他们的山洞正在重新装修。”人群中一个爱打趣的人喊道
福特转过身，愤怒地瞪着他。
“真好笑啊，”他说，“可是你注意到了吗？他们正在灭绝！”
在返回这里的途中，福特和阿瑟经过了两个被抛弃的村庄，树林里还有许多土著人的尸体，他们是偷跑出来死在这儿的。那些还活着的人看上去像受了惊吓，目光呆滞，仿佛他们正在遭受的精神上的苦难远远超出了肉体上的痛苦：他们迟缓地移动着，怀着无尽的哀伤。他们的未来已经被从他们手中夺走了。
“灭绝！”福特重复道，“你知道那是什么意思吗？”
“嗯……我们不能再卖给他们人寿保险了，”那个小丑叉喊道。
福特没有再理睬他，而是向整个人群呼吁。
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“你们能稍稍花电力气去理解这一点吗？”他说，“仅仅因为我们的到来就导致了他们的灭绝！”
“实际上，这一点在那部电影里表现得非常出色，”市场部女孩说，“赋予影片一种痛苦感，而这正是一部真正伟大的记录片的特征。这个制片人投入了全部心血。”
“耗尽心血以后，他怎么还不死？”福特喃喃地说。
“我猜想，”这个女孩说，她跑到舰长跟前，他已经开始打吨儿了，“接下来他想拍一部关于你的电影，舰长。”
“噢，是吗？”他说，恢复了清醒，”那真是太好了。”
“他已经找到了一个非常有力的角度，你知道，责任的重负，领袖的孤独”
舰长哼哼哈哈了一番。
“嗯，我不会过分强调这个角度，你知道，”他最后说，“一个人有橡皮鸭子作伴是不会孤独的，”
他把鸭子高高举了起来，于是它也被感激的人群传递了一圈。
这段时间内，那个管理咨询顾问一直安静地坐在石头上，指尖压着太阳穴，显得正在等待着什么，并且如果有必要的话，他会等上一整天。
而就在此刻，他决定自己毕竟不会等上一整天，他只需要假装刚才遮半小时不曾存在过就行了。
他站起身来。
“如果，”他简洁地说，“我们可以暂时把讨论的主题转移到财政政策上的话…”
“财政政策！”福特长官叫道，“财政政繁！”
管理咨询顺问看了他一眼，只有肺鱼才会有那种服神。
“财政政策”他重复了一句，“我是说。”
“如果你们中没有人实际生产出任何东西的话，”福特问，“你怎么会有钱呢？要知道，钱不会从树上长出来。”
“如果你允许我继续说下去的话”
福特沮丧地点点头。
“谢谢。由于我们在几周之前已经决定以树叶作为法定的支付品，所以，我们大家当然也就变得非常富裕了：”
福特难以置信地盯着人群，他们正高兴地嘀咕着这件事情，还贪婪地指着他们条纹衫上缀着的一沓一沓的树叶。
“不过，我们同时，”管理咨询顾问继续说道，“也碰到了一个小小的通货膨胀问题，因为树叶太容易得到了。这也就意味着，根据我的推测，目前大约是3片落叶林才能购买一颗飞船。”
人群中传出惊恐的咕哝声。管理咨询顾问挥手示意他们安静。
“所以，为了解决这个问题，”他继续说道，“并且有效地重新估算树叶的价值，我们即将展开一场规模巨大的落叶战役，并且……嗯，烧掉所有的森林，我想你们大家都会同意，在目前的情况下，这是一种明智的行为，”
一时间，人们对这个问题似乎有些不确定，直到有人指出这将使他们兜里的树叶增值多少多少：人群于是爆发出一片欢呼，起立为管理咨询顾问大声喝彩！他们中的会计师们已经预见到了一个收益颇丰的秋天……
“你们全都疯了。”福特长官嚷道，
“你们绝对是神经错乱了！”他指出：
“你们简直就是一群胡言乱语的疯子。”他发表了自己的看法，
意吣的潮流开始逆转，人群开始反对他。在人们看来，一开始时作为精彩螟乐出现的东西现在已经演变成了辱骂，并且是指向他们的辱骂。于是，他们开始感到厌烦了。
由于感觉到了空气中的这种变化，那个市场部女孩转向他。
“也许有必要问问，这几个月以来你都做了些什么？从我们到达那一天，你和另一个闯人者就失踪了，”
“我们进行了一次旅行，”福特说，“我们试图找出一些东西，关于这颗行星的。”
“哦，”这女孩狡黠地说，“听上去不是太有成果嘛。”
“不是？那好，让我告诉你一个新闻，亲爱的。我们已经发现了这颗星球的未来。”
他继续道：“从现在起，无论你们选择做些什么，其价值都顶不七一对臭烘烘的澳洲野狗的腰子。烧掉森林，或者其他任何事，都不会有一丝一毫的区别。你们未来的历史已经发生了，你们还有二百万年，就这些。这段时间过后，你们这个种族将会灭亡。对你们来说，灭亡真是一种解脱。记住这一点吧，二百万年！”
人群开始烦恼地嘀咕这件事。突然变得富裕的人们觉得自己不应该被人强迫听这种胡肓乱语。也许他们浚给这家伙一两片叶子的小费，让他离开。