第二十三章
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出乎自己意料的，娜塔莎的脚步没有丝毫犹豫和彷徨，她径直走进那幢熟悉的宅邸，虽然不知道兰斯洛的用意，但埃斯梅尔家族财产是否有自己的一份，这对她来说无关紧要，但如果，这是计划中的一部份，她必须要来。
走进客厅，索菲娅正坐在沙发上手中端起一个杯子，一身黑色的裙把她的肌肤衬托的雪白，看来她并没因父亲的死而憔悴多少。在她对面坐着的，是威尔茨男爵，果然……拉尔夫死了，这对情人便可以时时都在一起，瞬间冷却的目光像冻结了一层冰霜，娜塔莎嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。
“你……你怎么会来这里？”索菲娅看到她时一脸错愕，端着杯子的手明显抖动了一下，而同时，男爵也转过身，他的惊讶并不比她少一些。
“呵呵，作为埃斯梅尔家族的一份子，娜塔莎小姐有权知道伯爵的遗嘱。”弗兰克从旁解释，“啊对了，我是小姐的代理律师，我叫弗兰克！”弯腰行礼，他的表情自如。
“什么？律师？哼……”索菲娅冷笑，“可她是凶手，今天是她上绞架的日子。”
“没有充足的证据证明小姐是凶手，所以，她自由了。”他依然彬彬有礼。
“人证物证都有，为什么现在又这样说？”索菲娅有些气极败坏，“怎么？要不要卡罗琳再出来交待一次？”
“拉尔夫不是我杀的，或许你原本是很清楚的。”娜塔莎淡淡地说，却让索菲娅一时语塞。
“你给了他们不少好处吧，用什么？你的身子？”停顿片刻，索菲娅嗤之以鼻地笑，“那恐怕也是你唯一还算值钱的东西。”
不以为然地轻笑，娜塔莎踱步到沙发边，从容地坐下，“你认为他们会因为一个女人的身子而改变对一个死刑犯的判罚么？他们只会永不知足，而最后还是要把玩腻的女人处死，怎样？我是不是比你看得更透彻一些呢？”
“你……”刚才那番话是出自她柔弱的堂妹之口么？只在牢狱里短短七天，她就有所改变么？索菲娅难以平复有些紊乱的呼吸，“就算被保释出来，你还是凶手，而且……我父亲从来没有承认过你，还有你的父亲，他是被驱逐的。”
“我可以再申明一次么？”细眉微蹩，娜塔莎冷冷地说，“我姓埃斯梅尔，我的身上流着这个家族的血液，虽然，那并不会让我为此而感到骄傲。所以如律师说的，我有权知道伯父的遗嘱，还有……我不是凶手。”
“对不起，小姐们可以暂时放松一下么？”弗兰克从旁插话，“索菲娅小姐，我无权过问你们的私事，但作为娜塔莎小姐的代理律师，我会维护她的权益，而此时她出现在这里，是勿庸质疑的，所以……您没必要那么刻意的针对她。”
索菲娅正要再次发难，门外走进一个仆人，“特里先生到了。”他低头行礼，简短的通报。所有的人都将视线转向门口，一个看上去四十左右的高个子男人出现在众人视野中。
“特里先生，您终于到了。”收起僵硬的表情，索菲娅微微欠身行礼，其他人也一道站起，那个表情严肃的律师点头示意后走到他们身边，在主位坐下。
“首先，让我们为逝去的伯爵祈祷，愿他的灵魂能够到达神那里。”他示意众人一致低头，静默片刻。
“作为伯爵的代理律师，我同时担负着一项重任，我要把他最后的嘱托传达给你们，所有埃斯梅尔家族的人。”
他打开手提箱，拿出一份文件，那根细线被解开时，娜塔莎注意到索菲娅的双手有些发抖，她在紧张，而威尔茨的眼光也只盯着文件，他们为什么如此慌张？因为她在场么？轻篾地抿了抿唇，自己的堂姐，她关注财产的程度远远大过父亲的死。
“我知道我的灵魂即将脱离这副躯壳，当然这是你们最期盼的事，我不指望你们会因我的离开而难过……”虽然是以伯爵的口吻来念遗嘱，但特里律师还是尴尬地轻咳了几声，他的委托人真是出了名的古怪。“觊觎着庄园财产的人们，我当然要选择一个可靠的继承人，或许不会是我的亲人，但我宁愿这样做……好吧，我决定把所有的财产归于娜塔莎•；埃斯梅尔名下，虽然我并不喜欢她。”
宣读完毕，在场的人都惊愕地呆愣，律师正要收起文件时，索菲娅一把将它夺过，死死的纂在手里，她不可置信地从头到尾看了一遍，“这不可能，我是他唯一的女儿，娜塔莎算什么？我才是合法的继承人。”她的声音开始颤抖。
“很抱歉索菲娅小姐，请尊重伯爵的遗愿。”律师小心翼翼的从她手里抽出文件，力马卷好放回箱子，生怕被破坏般。
“呵呵，这个该受到诅咒的人，到死也不留任何东西给我么？”将头上的黑色薄纱拽掉，索菲娅忽然冷笑几声，将视线转向安静地坐在一边的娜塔莎，“怎么会是你？”
刚刚得知自己继承了庄园的财产后，娜塔莎也有些震惊，今天来到这里本以为只是力行公事，她毕竟是家族的一员，但谁能料到会是这样的结果？曾经将自己驱逐的人，怎么会把财产留给她？莫非……
没来得及细想，感觉一道犀利的眼光正盯着她，抬头，索菲娅美艳的脸几近扭曲，她正用充满嫉恨的眼神看着她，“怎么会是你？告诉我，从死牢里出来，又获得这样一笔意外之财，你是怎么做到的？”
轻吸气，娜塔莎此时泰然自若，“我也不知道，索菲娅，或许……这就是命运。”
“命运？别开玩笑了……”声音变得尖锐起来，索菲娅紧握的拳头颤抖着。
“索菲娅……”一直沉默着的威尔茨上前扶起她，从他脸上倒看不出难过，只是安慰好友般，轻轻拍了拍她的肩膀示意她冷静下来。
签完了所有的文件，特里律师没有多留，弗兰克在收拾着那些文件，把它们依次装进自己的箱子，从现在起，他将接手庄园的法律事务，虽然还没正式经过娜塔莎的首肯，但自觉向来是他个人的美德。
“小姐，我想您必须安排庄园的一些事了。”他若无其事地坐在一边，丝毫没有要走的意思，好像完全不在意这只是别人的家事，这也招来了威尔茨和索菲娅的冷眼，但他依然笃定。r />
“娜塔莎，你只管尽其所能的报复吧，我可不会担心被赶出庄园。”许久，索菲娅愤恨的从牙缝里挤出这句话。
沉默片刻，她安静地看向索菲娅，“我不会赶你走……”
“哼，善心么？我可没打算领你这份情。”
“等等，我还没说完，”制止了她的话，娜塔莎淡淡地说，“你留下来，为庄园工作。”
“什么……”索菲娅压制着急促的呼吸，“怎么，你这是要侮辱我么？”
“埃斯梅尔庄园不会留下一个游手好闲的人，所以，你也要工作。”
“我选择离开……”
“很抱歉，我不会允许任何人收留你，我想，我办得到！”
“你……”
“去照看花园吧，我将移植一些玫瑰来，少了那种花怎么能称得上是花园。”
“你明明知道我最讨厌玫瑰……”
“如果不工作，你将不得不挨饿，而且也没有任何工钱，索菲娅，你很清楚。”
无视她的愤恨，娜塔莎将视线转向威尔茨，或许是那个曾经的噩梦，她微蹩眉，为什么他依然英俊的外表现在看起来却是那样的不堪，“而您，庄园以后不会对您敞开欢迎的大门，明白么？男爵。”
威尔茨没有反驳，保持了绅士风度，他将一旁的帽子戴上，再次安抚了一下索菲娅，起身离开，或许从今以后，要为自己重新打算了。