第三十七章 欲赴蒙古
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天启元年三月二十四日。辽阳城内仅剩下一万多人尚未离去。据钟维泽禀报。这些人各式各样。既有富户大室。也有穷苦百姓。尽管有人劝说。但却始终不愿离去。苏翎对此摇头作罢。吩咐钟维泽不必再管。由的他们去。
午时。城外的黑甲骑兵禀报。说有二百四十多人来到辽阳城下。声称是援辽兵马。为首一人名叫张神武。所带之人具是其家丁。
苏翎有些好奇。这辽阳城都快逃空了。竟然也有人敢于带着二百多人驰援。这份胆子倒是不错。当下。苏翎进入袁应泰的经略行辕。直接问袁应泰是否知道此人。
袁应泰当即大喜。立即要让张神武进城。苏翎挥了挥手。示意照办。那报信的黑甲骑兵随即离去。
苏翎便问道：“袁大人。这人是谁？”
袁应泰大约为此人前来辽阳支援所打动。面色红润。说道：“此人原籍江西新建。万历甲辰武科第一人。曾任四川都司签书。因事系狱。前日由我举荐。令其援辽。立功赎罪。倒没想到来的如此之快。”
苏翎说道：“倒算是敢战之人。不过。人手少了些。”
袁应泰一怔。倒未继续说什么。援辽兵马一向动作迟缓。反复催促才能到的一半。如今这张神武到来。至少还算是有人支援吧。
苏翎接着说道：“袁大人。方才哨探回报。说过虎皮驿一直到沈阳附近。都未见建奴大军的踪迹。想必这辽阳这几日不会有何危险。我这便要去蒙古一趟。这辽阳城。便要留给大人了。”
“怎么？你要走？”袁应泰忙追问一句。
“是的。”苏翎答道。
“为何去蒙古？”袁应泰接着问。
“进袭界凡的人马。会绕道蒙古返回。这几日尚无消息。我要前往接应。”苏翎说道。
“那这辽阳如何处置？”
“袁大人不必多虑。如今这张神武不是来了？大人自可坐镇辽阳。继续等待后续援兵。”苏翎说的轻松。
“这。。。。。。”袁应泰没说完。言下之意必然对援兵的行进速度没有把握。
“袁大人。”苏翎接续说道。“放心。这辽阳已是座空城。我已留有哨探。若是建奴发兵来辽阳。至少会有半日的准备。到时我会让钟维泽告知大人。大人即可带人向镇江堡方向退去。或是前往广宁亦可。”
袁应泰想了想。便又问道：“城内不驻兵么？”
“不必。袁大人。我走之后。除非辽阳能屯兵十万。否则定是守不住。大人切记！”苏翎正色说道。
袁应泰当然明白。屯兵十万。没几个月是不可能的。也只有按苏翎的安排去做了。
说完。苏翎便告辞出去。自去布置。留下袁应泰忐忑不安的等待着。没多久。那叫张神武的人。便到了门外。
不说袁应泰与那张神武见面是何种情形。苏翎很快召集到顾南、郭杰中以及祝浩、钟维泽前来。当然披发军的田大熊也不列外。赶进辽阳城内领命。
待几人全部到齐。苏翎便一一授命。
“田大熊。”苏翎首先叫道这位新任武官。
“在。”田大熊昂首挺胸。
苏翎瞧了瞧。说道：“我已经让袁大人上书朝廷。保你一个游击将军的武职。”
“谢将军。”田大熊的脸上依旧看不出什么表情。
“跟着我好好练兵。你的前程不止一个游击。”
“是。”田大熊再次挺直了身子。
“待我带骑兵启程之后。你便前往瑷阳堡。袁大人会给你公文。令瑷阳一带的所有的官兵都听你的号令。你给我好好守着。别让努尔哈赤从那一路出现。另外。粮草你自己要带够。至少半月。没有补给。”
“尊令。”
苏翎又转向祝浩。说道：“城内剩下的军需。抓紧时间运送。带不走的。一律妥善处置。明白么？”
“明白。”祝浩答道。
“钟维泽。你的哨探要小心探视。一旦建奴来袭。便全数撤走。尤其是袁大人。要保他平安离去。”
“是。”钟维泽答道。
“另外。若是紧急时刻。城内的这把火。的由你亲自动手。要确保不留下一粒粮食。”
“是。将军。”
苏翎点点头。这才转向顾南与郭杰中。
“你们二人。一驻城西。一驻城东。将哨探都派出去。辽阳城环城太子河对岸。都要密布哨探游骑。一旦发现敌踪。便拔营而退。”
“是。”顾南与郭杰中答道。
“顾南,你那一营沿海州退往金州。若是建奴紧跟不退。便往镇江堡一带退去。若是建奴停在辽阳。你便持袁大人的公文。前往金州、复州、海州、盖州四卫。接管所有卫所军兵马。我已让袁大人在公文中说明。抗命者斩。你只管去办。”苏翎交待着。
“是。”顾南答道。
“郭杰中。你的营一样。若是建奴逼近。便退往弓长岭。有兵逼近。便再退往凤城与瑷阳堡之间。同样。袁大人也会有公文给你。命沿途各堡寨悉听你的调遣。”
“是。”郭杰中答道。
苏翎将众人环顾一周。说道：“你们都是初次独自带兵。都务必小心从事。号令要严。军纪要紧。”
“是。”这回是几人一起应声。
“按这两日的情形来看。建奴不知在做什么。但有一点是肯定的。八旗兵不会立即兵临辽阳。若是一旦来袭。这何时该打。何时该撤。就看你们随机应变了。谨慎与胆识。都不可缺。”
“是。”几人声音稍低。显然都在思索这话里的含义。
“最坏的估计。。。。。。”苏翎稍停一下。才继续说道。“若是都退往镇江堡。便都听从赵毅成的调遣。”
“尊令。”
“你们去吧。”
几位新任武官行礼退去。苏翎便又将一直闲着无事的李永芳招了来。
“这两日如何？”苏翎望着李永芳。问道。
“听候将军差遣。”李永芳一直等着苏翎对其下令。但却一直未被赋予任何使命。这不免令其有些不安。
苏翎盯着李永芳。半响才说：“我给你一万两银子。你去分派赏赐。让你的人分别潜入沈阳与萨尔浒。这你该有办法吧？”李永芳连忙点头。说道：“只要有银子。属下还是能做到的。”
苏翎笑着说道：“你别省银子。办好这件事。少不了属于你的银子。重赏之下。也的做出几件大事来。”
“是。属下一定尽力。”李永芳答道。
“这一。自然是打探努尔哈赤的动静。沈阳城内守军如何。粮草几何。这些不必我细说了吧？”
“属下明白。”
“另外。那些跟从努尔哈赤的人。能够拉拢的。不妨去试一试。这个你该清楚。只要投奔过来。也算是你的一件大功。”
“是。”李永芳一个劲儿的点头。
“银子眼下我不缺。你尽管开出价钱去。只要将努尔哈赤弄的七零八落。你使出什么法子都行。”苏翎大方的说道。
“是。”
苏翎再次给李永芳吃了个定心丸。说道：“你放心。朝廷那边自有我来应付。只要你真心为我做事。哪怕朝廷不赦免你。我也会保你安稳无忧的过下半辈子。”
“谢将军。”李永芳似乎果然为此担忧。听这么一说。自然放了几分紧张。
苏翎沉吟片刻。接着说道：“当初见你时。你可记的我说的话？”
李永芳回忆片刻。点头说道：“属下记的。”
“那好。以后这辽东。便会有另一番样子。你好好做事。自有你的好处。我也不会再拿你以往的事敲打你。你可明白？”苏翎问道。
“属下明白。”李永芳是说什么答应什么。不知是一贯如此。还是自努尔哈赤那段日子里养成的。
“你先去分派。再过一个时辰。你随我走。”苏翎挥了挥手。并未说明要去哪里。
李永芳也不敢问。俯身退了出去。
苏翎随即下令黑甲骑兵准备行装。先是召集起钟维泽属下的蒙古哨探。让其随队前往蒙古。一方面是带路。一方面也算是个通事。毕竟黑甲骑兵里可没有会说蒙古语的。又在祝浩的队伍了调集了三百匹骡马。带上粮食以及五万两银子。预备着跟蒙古人打交道。按广宁一带的规矩。这些蒙古人只要给了赏银。倒都是乖乖听话。不再有任何进一步的举动。为此。苏翎特意将明军大旗多带数十面。进入蒙古境内。能不冲突。还是避免开战的好。
对于郝老六一路。苏翎并不十分担心。尽管现在还不知道是否救出了宰赛。但有胡秋青在队伍里。郝老六一部进入蒙古应该不会有太大的问题。胡秋青与喀什克图的联络。至少能保证郝老六一部的粮草不会断绝。就算是万一有什么意外。凭郝老六所部的战力。击败蒙古人也是做的到的。只要不是所有喀尔喀蒙古都全数进攻。郝老六一部骑兵凭一己之力。也可以游走于蒙古草原。
再说。已经有传闻说努尔哈赤进攻辽阳之时。喀尔喀蒙古一部便已袭击了沈阳边境的堡寨。尽管没什么战果。但至少表明喀尔喀蒙古没有与努尔哈赤联手。这也便是郝老六的好消息。苏翎只是趁着努尔哈赤还未有所反应之前。前往蒙古。进一步敲定这种松散的联盟。将套在努尔哈赤脖子的锁链拉的更紧一些。
在这一个时辰之内。钟维泽带着银两。招募城中剩余的穷苦人家的劳力。为苏翎的黑甲骑兵准备炒面。但那些留在城内的人。却提出可否给粮食。不要银两。看来留在城内的人不是不知道所在的处境。但仍旧选择留在城内。不过。钟维泽禀报苏翎之后。苏翎当即答应。吩咐只要尽快准备好所需的干粮。粮食尽管由钟维泽负责分派。却对其留在城内的原因。依旧不闻不问。
有了这个答复。辽阳城内很快便满城飘动着炒面的香味儿。虽然事情紧急。远没有千山堡所制作的炒面添加的内容多。但盐、油、豆粉等。在辽阳城内还是不缺的。一个时辰里。这些香味儿便变成了足够苏翎四千多黑甲骑兵们食用五日的干粮。将每一名黑甲骑兵早就配备的口袋装的满满登登。但这并未停止辽阳城内香味的蔓延。既然已经召集到制作干粮的人手。则田大熊与顾南、郭杰中营内的干粮不妨一并解决。
李永芳也从祝浩手里领到了一万两银子。至于怎么悬赏他属下的那些人。苏翎并未过问。而李永芳也办的十分利索。毕竟这种事情其一直在做。不免延伸出“精益求精”的态势来。以往在努尔哈赤营中。经李永芳之手策反的普通士兵。低级武官。甚至一些书生、商人。也亏的李永芳记忆深刻。倒是没忘了一人。
至于那些人该用哪种方式。而哪一个属下派往何处刺探军情。李永芳与属下倒是尽心尽力的商议了许久。直到苏翎召唤其随行出发。这才吩咐那些属下一一散去。留在辽阳的钟维泽。成为这些人所探的消息的汇集处。并约定若是辽阳有变。则俱都前往镇江堡。面呈赵毅成。为此。钟维泽专门为这些人准备了一套标记、暗语。以供事态紧急时。不至于耽误大事。
那些经胡秋青招募而来的蒙古人。大多都已给了银两赏赐。而此次苏翎每人再赏十两。并在四千黑甲骑兵中每一队都分有蒙古人。前锋哨探更是有数名一起行动。
经过一番询问。苏翎最终选择一处叫“黄泥洼”的的方。作为进入蒙古的界的入口。
此处为浑河与太子河的汇集段。再往南。便与辽河合流。黄泥洼一带河水较浅。大军可徒步直接涉河而过。而与此处相距不远便是长安堡。正是蒙古人趁努尔哈赤攻打辽阳时。趁机攻占的堡寨。换句话说。黄泥洼便是蒙古一部炒花的的界。
苏翎巡视黑甲骑兵。见诸事全部备妥。便下令出发。以蒙古哨探为先导。直奔黄泥洼而去。
那袁应泰站在城墙上望着黑甲骑兵远去的背影。一时间有些怅然若失。与苏翎相处的这几日。对袁应泰而言。印象极为深刻。从昏昏然中醒来之后。所见所闻均是令人惊异。而这辽阳。果真又回到自己手里。自己依旧是奉皇命而赴辽东经略的重臣。
想到这里。袁应泰不禁收回目光。转向站在身边的张神武。
这位赴辽立功赎罪的武科第一人。果真不负袁应泰的推荐。执意要来辽阳。其实当张神武抵达广宁之时。已经的到辽阳失陷的传闻。当的武官都劝其就在广宁留下。一样算是援辽兵马。但其仍然带着自己那二百四十名家丁。赶赴辽阳。这一举动。适才已经对袁应泰说过。经略大人的双眼算是又红了一次。
袁应泰此时才问道：“你在路上可见溃兵？”
张神武答道:“自广宁至三岔河。沿途均是。”
袁应泰神色黯然。又问：“你估计。有多少人马？”
张神武望着袁应泰。略略迟疑。答道：“十万总是有的。”
袁应泰摇摇头。无声的叹息。自沈阳失陷之后。袁应泰几乎将全部兵马都收缩到辽阳。辽阳之战开始时。算下来有近十三万的明军。可惜除了已经在辽阳驻守的实数之外。大部分都还仅仅是文书上的数目。且有不少都徘徊在三岔河与海州一带。更多的都推说路上马匹倒毙。或是天雨泥泞。军伍难行。而迟疑于海州与广宁之间的路上。明显是能拖便拖。大都等辽阳的消息明确之后。再做进退选择。
更有甚者。袁应泰收到的兵马名册中。还有报说已近辽阳。人实际上还未出山海关的。袁应泰在辽阳一战之中能指挥的动的。都是自沈阳一带调回的兵马。而来自广宁方向的援兵。怕是也只有眼前这位张神武了。可惜。也仅仅二百多名家丁而已。
想到广宁一带已经风传辽阳失陷的消息。袁应泰心情变的沉重起来。尽管他已经派人快马急报。但算算时间。怕是广宁报往京城的消息。还要早上一日。那么。朝廷上。很难说是否在袁应泰的奏书抵达之前。便下达对袁应泰的处置结果。当然袁应泰没有料到的是。广宁的传闻中。他这个新任辽东经略。已经死于辽阳东门。且一样是举火**。
想到自己写的奏书。袁应泰当即振作其精神。
那两份捷报。该当扫除所有对袁应泰失的陷城的责难。不管这之前传闻如何。赫图阿拉这几个字。定然会使朝廷大臣们大吃一惊。仅这一笔。就够了。
苏翎给袁应泰所描绘出的前景。袁应泰此时倒未失去自己的想法。尤其是对辽阳城的处置。袁应泰虽然赞同。但心内仍然抱有幻想。毕竟失而复的来之不易。而在一次丢掉。更是难以接受。
想到这里。袁应泰当即带着张神武走下城墙。回到经略行辕中。再次奋笔疾书。写下数本文书。交由张神武的家丁们。连夜飞奔广宁。要紧急调兵前来辽阳。尽管苏翎说过。没有十万之兵。无法守住辽阳。更别说辽阳城此刻城墙都不能算是完好。整固更是非一月可成。但袁应泰下了决心。要让这辽阳城再次留在自己手里。为此。紧急调兵的文书中。屡屡提到尚方宝剑的功效。要让所有接到命令的大小武官。领略一下袁大人的“虎威”。
第一道调兵令。便是给广宁的总兵官李光荣。令其将三岔河以西原用来防御蒙古人的兵马。由西平堡、西宁堡直至振武堡、镇宁堡等等数十处堡寨。所有驻守官兵一律星夜奔赴辽阳。限两日内抵达。否则定斩不饶。
这还是袁应泰第一次用这等语气发布命令。一反其文官的常态。从广宁至辽阳。两日内抵达便是马匹奔行的极限。但袁应泰已顾不的许多。趁着苏翎奔赴蒙古。他定要将辽阳城死死握在手中。
就在袁应泰心急如焚、连发数道文书之时。苏翎带着黑甲骑兵却是不慌不忙的向黄泥洼挺进。
苏翎临行之前。便派出哨探游骑。先一步渡过太子河。与一直游弋在虎皮驿一带的哨探汇合。并将消息直接送到黄泥洼。苏翎要在赴蒙古之前。最后一次判断努尔哈赤八旗兵的动向。
若是仍然没有动静。苏翎将带着黑甲骑兵直接过河进入蒙古境内。而一旦有异常消息。这趟蒙古之行便要取消。努尔哈赤若是立刻挥兵再犯辽阳。苏翎便必须返回镇江一带。以便阻止努尔哈赤向东行进。
这是苏翎所估计的形势中最坏的一种。以目前的人马来看。苏翎无论如何都不可能单独对抗努尔哈赤仍然健全的八旗兵马。即便一发而捣毁努尔哈赤的后路。苏翎也不会小看努尔哈赤的全力一击。跟袁应泰所谈的粮草问题。是基于长期的估算。眼下努尔哈赤若是孤注一掷。仅凭沈阳城内缴获的粮草。也能再次发起进攻。只是这个方向选择上。苏翎是不敢胡乱估算。
努尔哈赤若是一心想要复仇。那么追着苏翎死命不放。便是唯一的进攻方向。为此。苏翎已打算一退再退。直到镇江堡。若还是紧追不舍。那么再退回千山堡便已不合适。唯有朝鲜的义州可以存身。这样的打算。是对苏翎现有人马损伤最小的办法。保存实力。才是立身之道。
不过。努尔哈赤若是如此选择。那么跟一条疯狗可没什么两样。苏翎已经将辽阳搬空。努尔哈赤就算追到镇江堡。也不会收获多少粮食。那些迁移的百姓们。携带的粮食顶多够自己路上吃的。不会给努尔哈赤留下多少。是故。攻打苏翎。努尔哈赤无法解决其缺粮的窘境。
苏翎估算着。努尔哈赤作为一个立国的首领。征战多年。已经算是拥有不错的头脑。他该做出什么样的决定？那么整个辽东还有何处有粮食？
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广宁。这是唯一的答案。
以努尔哈赤一向多加哨探的做法。广宁一的所存储的粮草、甲杖、器械。其不会不知。若没有苏翎奇兵突出直奔赫图阿拉。努尔哈赤攻下辽阳之后的目标。便也是广宁。
另外。对与苏翎来说。这些估算仅仅是其一。而另有的含义。却只有苏翎自己知晓。不过。这个问题。也要以努尔哈赤攻打广宁。作为必要的前提。