9 桂香
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此时，九濂的木屋外，又迎来了另一位访客。
御风而来的女子穿着青白两色织成的斗篷，斗篷尾沿下散落出羽裙层层叠叠的裙摆，随着身形转动，在空中旋出一朵柔软的白花。
女子的头上披着长长的纱巾，将眉目都遮掩了起来。但是她一出现，碧池之畔欢鸣跳跃的群鸟都突然静了下来。
宁蝠睁开左眼，瞅瞅半空中的女子，没有感受什么危险，正要合上，忽然又睁开右眼，两只黑豆一样的眼睛睁得圆圆的，这回总算是仔细看清女子的装束，身子一哆嗦，从房檐上摔了下来。
那女子本要落在房前一丈之处，见此情景，身形在空中微微一顿，一个转折，已经轻轻落在房门之前，右手轻托，斗篷的一角卷起，便将快碰到地面的宁蝠捧了起来。女子伸手一提，将宁蝠一只脚重新挂在了房檐之下，还不忘叮嘱一句：“小心。”
她的声音带着少女特有的清爽，语音未落，屋内的九濂已经拉开了房门。他怀中还抱着那只雏鸟，房门豁然开启带起的风，将他身上的黑色的斗篷吹了起来。
面对猝然出现的九濂，少女却不惊慌，微微点头，轻声道：“圣凰部落昭月拜见九濂先生。”言毕轻施一礼，姿态从容，却又显得温婉雅静。来者正是昭月，她已经通过圣凰部落的成人仪式，获得部族的承认，可以离开苍竹海游历修行。
九濂慌忙之间想要避过，还未来得及移动，却见昭月已经将头上的纱巾取了下来，露出秀清如水的眉目，左颊上的凰纹银光跳动，柔顺的黑发散落在斗篷上，遮住了肩头青白交织的纹路。
昭月再抬头，九濂已经怔怔地站住，受了她这一礼。等昭月将纱巾挽到臂间，九濂还是一动不动，她心下疑惑，以为九濂自持身份不肯轻易开口，只得再客气道：“事情紧急，昭月未得通传便冒昧来访，还望九濂先生不要见怪。”
“昭……月？” 因为极力压抑着心中的感情，九濂的声音带着不易察觉的细微颤抖，连他自己都分不清那是喜悦，还是哀伤，或者什么都有一些，混杂在一起，说不出确切的名字。身后那名唤西琴的木犀鸟探头出来，目光触到女子的羽裙上，立刻长大了嘴，僵直着脖子不动了。
昭月哪里知道九濂心中翻滚，微笑道：“先生想必已经知道我的来意了。”虽然耳中根本听不清她在说什么。九濂还是恍恍惚惚地点点头。
昭月又道：“昭月此次拜访有事详询，不知可否入内详谈？”一边道一边恳切地望着九濂的表情。
先回过神儿来的木犀鸟伸出长长的喙，磕了磕九濂的斗篷，终于把他的思绪拉了回来。九濂着实尴尬，幸亏昭月一无所觉，他连忙将怀中的雏鸟放到一旁的篮子里，将昭月让到房内。
昭月身为羽灵的继承者，凡是鸟类都以其为尊，不用九濂招呼，木犀鸟已经叼着杯子送茶过来。
昭月接过茶杯，手腕一翻，掌中忽然绽开一枝桂花，递给了木犀鸟。桂花香气本就浓郁，这一束由灵力所化，更是香得出奇，整间木屋都仿佛置身桂花雨中。木犀鸟本生于迷雾森林，因喜食桂花而得名“木犀”，此时见到岂能不喜？它小心翼翼地叼过桂花，眼睛都眯了起来。那桂花的花瓣上甚至还带着露珠，圆滚滚的，“啪嗒”一声落在木犀鸟的爪子上。
昭月眨眨眼睛，对它道，“谢谢你的茶。”
九濂在昭月面前显得十分局促，犹豫几次，还是无法直呼其名，只得道：“凰女怎么来了？”
昭月放下茶杯，斟酌着答道：“母亲说先生本是我族众人，我便也不瞒先生。因为东北方向凤火变色，为安抚凤凰，几位长老力主提前举行成人仪式，母亲为族人安危计，答允其请。仪式今早已经顺利举行，想必先生也听到了百鸟朝凤之声。”
九濂点点头，道：“成人仪式本就定在下个月初，提早几日，却也无妨。”
昭月有些诧异，九濂离开部族日久，却还惦记这些事情，甚至比许多普通族人知晓的还要详细。圣凰部落族规，凰女成人仪式之前，其名不扬于苍竹海外，而成人仪式是仅次于族长即位仪式的重大事件，为保安全，以防不测，多半暗中准备，秘而不宣，直到仪式之前三日，才会正式昭告族人。
她本打算将这些都解释给九濂听，才说正题，谁知九濂都已知晓。
虽然离开部族之前，母亲特地嘱咐她来找九濂，但昭月总觉得哥哥昭云的失踪和母亲有很大关系，她打定主意，不能全然依靠母亲的指点。可是昭月十六年来从未走出过苍竹海，这一次又是独自出行，表面上十分镇定，心中也自忐忑。
幸好九濂比她想象中的要温和许多，一直静静地听她说，偶有言语似乎也不像母亲那样严苛。她想起所求之事，咬咬牙，也不再绕圈子，干脆直接说出了来意：“先生，此次我选择出外游历修行，其实是想找寻我失踪已久的哥哥。”
想起从三月三就杳无音讯的哥哥，昭月不禁黯然。如果凤火异色之事真的和昭云有关，她必须尽快找到他。
九濂其实已经猜到她的来意，为了昭月安全，他应该要打消她的念头，将她送回苍竹海。如果非要游历修行，那么由他护卫着昭月在灵洲各处走走也可。虽然对不起昭云，但不让兄妹相见，是最好的选择。
可是看着昭月第一次露出了急切的神色，他的那些话都说不出了口，只能道：“昭云一切甚好，你无需担心。”
闻言，昭月霍然抬头，急道：“那么先生是见过我哥哥了？他真的没事？他现在何处？为什么连……”
她急急说下去，直到触及九濂讶异的目光，才发现自己脸上一片冰冷，眼中竟然已经落下泪来。她慌忙止声，低头擦去泪水，再次抬头，已经恢复了镇定，盯着九濂的眼睛，一字一顿道：“先生，如果您知道我哥哥的下落，一定要告诉我。”
因为昭月被延请入屋，碧池的群鸟也渐渐恢复平静，开始来回走动，偶尔低鸣，东一声、西一声、稀稀落落散在各处，反而衬得屋内更静了，只听得到昭月清凌凌的声音。
九濂的眼前突然浮现出一张脸，明明心中痛极，神色依旧坚毅。他低低叹息一声：“明明知道那是劫数，你也不会退避。如今你的女儿，做出了同样的选择。”