第27章
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栎忙道：“怎么侄儿对她们不满意么？如此五叔再派人去苏杭替你寻一些来，人不风流枉少年嘛，五叔像你这个年纪的时候，侍妾都有四五个了。”
季涟仍只是惨淡的笑笑，并不多言。
栎在床上似是头风有些发作的样子，只是嚷头痛，季涟忙让郎中即时就症，自己退了出来，不多时，有一婢女出来报曰皖王殿下好些了，再请太子殿下进去，季涟又仔细的问询那位郎中究竟皖王的病是何时落下的。
郎中答道：“王爷以前就有些头风旧症，在京城时似乎并不碍事，到藩地之后，赣皖水气湿重，这才日渐一日的重了起来。”
栎忙摇手道：“太子不要为五叔这点子事费心了……只怕早晚是好不了了。”
季涟忙道：“既是因为南方水气重，五叔何不上书父皇，请回京保养呢？”
栎欲言又止的样子，半晌才道：“既已离京就国，哪有轻易能回去的道理？”
季涟见皖王如此消沉的样子，默然道：“都是侄儿害了五叔。”
栎笑道：“五叔自己身子不好，关太子殿下什么事呢。”
季涟又安慰半天，要五叔注意身体云云，便回栎给他安排的住处安歇了。
已经离金陵不远了，季涟便也不急着赶路，又见皖王栎身体欠佳，便准备在王府盘桓了几日，第三日便有下人来报，说皖王身子已经大好，在王府正厅设宴正式招待太子殿下。
宴席上又有歌女助兴，季涟听得兴致索然，只是低头喝闷酒，不多时便有些醉意。旁边的皖王似乎大病初愈分外开心，也是一杯又一杯的落肚。
下面的歌女换了一班又一班，新上来的那个正在唱江南的民歌小曲。
栎带着醉意向季涟道：“五叔突然想起一件事来，殿下你不要在意啊？”
季涟也有几分上头了，忙道：“五叔这么客气作甚，还是照以前叫我涟儿就是了。”
栎指着下面的歌女道：“五叔突然想起来，永昌八年的时候，皇嫂给你寻了一个江南女子，不知，不知后来怎样了？”
季涟听了这话，脸色变了变，闷声道：“侄儿也不知道……侄儿已经有近半年没有见到她了。”
栎笑了笑道：“天下何处无芳草，涟儿你到了江南，那漂亮的姑娘满大街都是，要不要五叔给你物色几个？”
季涟苦笑道：“侄儿如今哪里还有寻花问柳的心思啊。”
栎笑道：“嘿嘿，侄儿如今贵为太子，将来就是天子，还愁有什么样的女子没有呢！”
季涟只是摇头，喝酒，半晌才低声道：“君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡啊。”
栎似乎并未听清，只是招呼下面的人继续看歌舞。
第二 十章 笑谈浮云蔽白日
第三日，季涟启程奔赴金陵。
三月初一，季涟在金陵主持祭农桑的仪式后，搬进了永昌帝当年在金陵的苏王府居住。苏王府并不大，比季涟自己居住的东宫还要略小一点，府中亭台楼阁，一草一木，似被尘封了几十年一般。
府中仍然留有一些王府旧仆，平日里做些打扫工作，此时见太子殿下亲临，大伙儿忙出来接驾，又是一阵忙乱。季涟只是吩咐安顿一下随行人员，不要惊扰了附近。
不多久，皖王栎便接到消息，太子殿下在到达金陵后不多时，便奔赴钱塘视察河道，又着令各州府征派人手，加固金陵附近的河堤，并疏通钱塘河道。
初七时皖王栎接到消息，太子殿下在初五时突然失踪，柳心瓴对外称太子初至江南，忙于各种水利杂务，一时身体不适所以病倒，闭门谢客。
季涟只是带了几个随从，到了杭州城东的张府，去拜见张皇后的父母，他原本名义上的外祖父母，奉上给张老爷和夫人的礼物，寒暄数句后，张夫人问道：“殿下是今日才到的杭州么？”
季涟笑答：“前两日就到了，不过在下面巡视，今日在抽出空来拜见外祖母，外祖母不会是因此怪罪涟儿吧。”
张夫人又问些宫里女儿的身体如何等等，二人兜了半天圈子后张夫人终于问道：“殿下……来了杭州后，可有去过城西孙家？”季涟叹了口气道：“还没呢——如今，就算去了，也不知拿什么去见她呢。”
张夫人叹道：“当年，还是老身把如玥那孩子带进去的，不想如今——唉，去年说她回来了，就想着去探望她的，谁知她娘说她自回来了，先去了一趟远方的表亲家，回来后又不肯见人，现在也不知是在家里念经还是去亲戚家了。”
季涟想着孙家总要对外有些由头瞒着玦儿并未回来这件事的，张家和孙家原本交好，玦儿并未归家一事，张家既然知道，母后那必是早就知道了的，却一直隐忍未发，必是并不知道玦儿藏身之处，便迷蒙着双眼问道：“她——她现在不在家么？”又作出一副苦闷的样子，坐了不久就告辞出来，又拐去城西。
看到一个“郑记汤包”的牌子，想起玦儿以前曾跟他说过小时候常吃这里的早点，还说起自家的丫鬟就是对面做馄饨的王记家的女儿，只是看着那牌子已经换了“李记馄饨”，季涟和小王公公及几个随从在郑记的桌子旁坐下，一个十来岁的小女孩来问他们要几屉汤包，季涟随意点了一些，又看到这里现在似乎不止经营汤包了，还有一些别的小包馒头之类，做包子的除了一个三四十来岁的妇人，还有一个十七八岁的小工，那个妇人正是当年的郑家娘子。
季涟向郑家娘子问道：“这对面以前不是叫王记馄饨的么？”
郑家娘子愣了一下，又上下打量了一下季涟，笑道：“客官是小时候来的杭州城吧？王家好些年前就不做这些买卖了，王家的女儿好福气，去了那边的孙家做丫鬟，前些年孙老爷收做了义女，给许了一门好亲事，王家早就把这铺子卖了，到街上做大买卖去了。”
季涟哦了一声，吃完了汤包，拐过街角，前面的宅院上挂着牌子“孙府”，大门虚开着，门口有两个守门的。>
小王公公看了季涟眼色，问道：“少爷，要进去看看么？”季涟摇摇头，只是在远处站着，并不上前。那守门的见远处站着五六个人也不过来，只是看着，也多望了他们几眼，并未理他们。
过了一会儿里面冲出一个八九岁的小男孩，一边跑一边往后看，快到季涟跟前时正跌了一跤，季涟忙上前扶起来，那小孩摔开季涟的手，嫌季涟挡了他的路，后面追出来的丫鬟上来拉过那小男孩抱怨道：“少爷，叫你别乱跑，这下子摔着了回去夫人又要生气了。”见季涟在旁边，又向他们道了谢。
那小男孩撇了撇嘴，季涟看着那神情，像极了玦儿小时候被自己逗了的样子，猜着这必是玦儿的弟弟孙隐闵。那丫鬟拉了孙隱闵回去，他临走之前还回头白了季涟一眼，似是觉着要不是他在这里挡着自己也不会这么容易被逮住。
季涟笑着摇摇头，向小王公公道“回去吧”。
到初十时季涟才出现在钱塘河道疏理动工的仪式上，正是开春，人手紧缺，季涟命州府的官员，将那些刑期在十年以下的囚犯编成十人一组的队伍，到钱塘帮忙挖河道。
季涟又从浙江巡抚处征了一些兵士，前来看管这些囚徒，每两个军士管辖十个囚徒，并对囚徒每日的劳工做评定，考核最优的，予以减轻刑罚的奖赏。另外凡是来修理河道的囚徒，都可登记让家人前来探望，并按月发放一些例银等等。
一时间囚徒们踊跃修理河道，金陵那边的官员来信说，江苏一带的囚徒，听说了浙江州府的囚徒可以以修河道来减刑期，纷纷要求前来浙江府支援，金陵的官员因此请示是否需要调动江苏的囚徒前来钱塘江帮忙。
季涟看着信件，笑着对柳心瓴道：“你还是给金陵那边回一封信吧，把江苏的囚犯名册给我重新整理一下，不过支援这边的事，就暂时算了。”
柳心瓴问道：“殿下怎么想到用囚徒来代替征丁的？”
季涟笑道：“这个法子前人又不是没用过，历朝历代都是有的。”
柳心瓴道：“前人是用过，可是从来也不见用好。始皇帝便用囚徒来修长城、陵墓，结果最后连自家天下都丢了……”
季涟笑道：“那是他苛责太甚，用囚徒来开河，也只是帮补人手罢了，难道还能指望他们一个人做两个人的事？何况这些人的刑期并不长，也不是那种穷凶极恶之人，只要能减轻刑罚，又能不花钱就得到家人的探望，又何必一定要冒砍头的风险去逃狱呢？再说……你当那些看管的军士都是无能之辈么？”
柳心瓴对季涟的这一考量颇为赞许，先前他早已想到这个法子，只是不待他进言季涟便先提了出来，想着季涟这一路出来，着实稳重不少，笑问道：“可是……殿下怎么突然会知道那些囚徒的想法呢？”
季涟轻笑道：“先生，你知不知道，弟子在十岁的时候，曾经还以为三个鸡蛋就要一两银子呢。”
柳心瓴微微一惊后便笑道：“那殿下后来怎么知道不是的呢？”
季涟接着道：“弟子十岁的时候，孙小姐来宫里，有一天用膳的时候，孙小姐说，宫里没有做馄饨做得好的师傅，说她家有个丫鬟的馄饨做的特别好吃。弟子当时就问她，这么好吃的馄饨，卖多少银子一碗，一年能挣多少钱。”
柳心瓴嘴角微勾，想笑又不敢笑的样子，季涟笑道：“师傅想笑就笑吧，事后弟子想起来才知道，居于深宫之中，不知世间疾苦是一件多么可怕的事情。