第2章
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山东境外，一艘外表毫不起眼的客船在河上慢慢滑行，船前的甲板上空无一人，客舱里隐约透出光束，映照出舱内两道阴暗的人影。
几声微细的交谈后，一双纤细的藕臂轻摆，提着灯笼往后舱走。
夜深深、人寂寂，低淙的流水声显得特别吵耳，今晚没有月色照明，那盏小灯便成了船上最明显的光亮，它照上船尾的甲板，也照出了立于船尾处、那道修长挺拔的身影。
由舱内走出的两人站定在后舱门口，没敢贸然出声。
那抹昂藏的身影面向淙淙流逝的河水，微低着脸，一动也不动，似在沉思、又似是专注地望着什么。
良久，那抹身影长长叹了口气，将记忆里的往事藏回心上，手上的东西也收回怀里放好，这才出声：
“琤儿、寒星，你们还要在那里站多久？”
啊？被发现了。提着小灯的两人对望一眼。
都是你，一定是你呼吸太大声了。
谁叫你身上那么香，我当然忍不住多闻一点。
贫嘴！
风琤提着灯走向前，俏脸被寒星露骨的眼神逗红。
“东方大哥，你在想什么？”
“没什么。”他淡淡摇头。
风琤表情顿了下。
“东方大哥，从我们出宫之后，你就不太说话，愈接近山东，你就愈沉默，山东……是不是对你有什么不同的意义？”
“没什么。”东方情，回过头，转移话题，“你们刚成亲，应该留在宫里、或者去别的地方游玩。”
“我也是这么想。”秋寒星十分赞同地点头，然后哀怨的眼神瞟向那名他深爱的绿衣女子。
“所以，我们跟着你到山东来了呀！这里也是一个很值得游玩的地方。”风琤浅笑地接了下去，对他的哀怨视而不见。
说来说去，就是跟定他了。真不知道这是不是又得归功于宫主的“暗示”。
“东方大哥，如果你有事要办，我和寒星绝不会打扰你的。如果有什么我们可以做的事．你再告诉我们，我和寒星很乐意去做的。”无视于寒星的哀怨，风净很体贴地道。
东方情望了满脸无奈的寒星一眼，知道寒星很想和风琤好好过几天两人世界，偏偏风琤说要来，他也不敢不来，再继续同行下去，寒星大概很快就会变成怨夫了。
“你们应该下江南，那里风光明媚、气候温和、百花盛开，最适合新婚的人去。”
对呀，江南不错。寒星猛点头。
“可是，山东出过名人呀，像隋唐时代的小孟尝。再说，山东也靠近海，我还没看过海呢，我很想来山东。”风琤含笑地说道，就不信寒星敢说不来。
果然，寒星只能在一旁认命地叹气。谁叫他是个疼老婆的男人呢，不管老婆说什么，为了让她高兴，他只好照办了。
“琤儿有没有特别想去哪里？”东方情忍住笑。
风琤想了想。“没有，游玩嘛，就随兴之所趋，不用太刻意的。”
“寒星呢？”
“琤儿说什么，我就是什么。”他还能有第二句话吗？
琤儿笑瞪了委屈的他一眼，警告他别再装可怜，不然等会儿……他就准备“独守空闺”吧。
接收到妻子的“暗示”，秋寒星立刻振了振精神，露出笑脸。
“东方，别担心我们，只要和琤儿在一起，不论去哪里，我都绝对是十二万分的高兴兼乐意。”这绝对是实话。
东方情望了望他们两个，神情有一瞬间的落寞。
如果……“她”还在……那一夜什么事都没有发生……
“东方大哥？”风琤向他走近了一步，担心地望着他，“你还好吗？”她从来没有看过一向沉稳的东方大哥，脸上会出现这样的表情：那种混合着悲痛、绝望、想念！种种情绪的复杂表情。
“我没事。”东方情迅速回神，给了他们两个一抹笑容，同时有了个主意。“明天就进入山东境内了，你和寒星就去巡视一下青龙堂的分舵，顺便也帮我办一件事。”
“什么事？”风琤立刻问。
“山东境内有座柯家堡，你们听过吗？”，
“听过。”风垮和寒星都点头。
“不要以云流宫的名义，暗中破坏柯家堡的生意，不论是护镐、养马，或者其他零星生意，你们可以办到吗？”
“不动用青龙堂的人吗？”风琤深思地问。近两三年来，她跟在东方大哥身边，对东方大哥特别调查的柯家堡印象深刻得很。
“可以用，但不能曝光。”
“你想做什么？”秋寒星蹙着眉。
“我和柯家堡有一点私人过节。”东方情淡淡说道。“琤儿，愿意帮我这个忙吗？”
“嗯，琤儿一定会做到。”风琤毫不犹豫就点头答应，害秋寒星想阻止都来不及。
他想和琤儿两个人私下出游，并且好好亲爱一番的美梦，顿时哐啷一声，在他心里摔成碎片。
东方情瞄了一眼哀怨的寒星，善心大发的宣布另一个好消息——
“等明天一进入山东境内，我就上岸，这艘船和青龙堂的事，就暂时麻烦你和寒星了。”
“上岸？东方大哥要去哪里？”风琤立刻关心地问。
寒星也抬起头，眼神一亮。
“我有我的事要办。”东方情望向风净，打趣道：“琤儿，不要担心我，名扬江湖的青龙堂主，还不至于连一个人行动的能力都没有。”
“我……我不是这个意思。”风琤脸一红。
“琤儿，别多问了，东方行事有分寸的。”寒星搂回妻子，看出了东方情的不愿多提。“有什么事，尽管联络我们，在你还没打算回宫之前，我和琤儿会一直待在山东。”
“多谢。”
“别说谢。”秋寒星警告，“你待琤儿如家人，我也视你为家人，既然是家人，互相帮忙是应该，再说谢就太见外了。”
东方情笑出声来，望着风琤。“琤儿，你眼光不错。”
“应该说，大家都很幸运。”包括其他三位姐妹。
“东方大哥，你也会有你的幸运的。”
“是吗？”
“当然。”风琤很肯定。她很期待能见到一个东方嫂嫂呢！
回望流逝的江水，东方情却不这么肯定。
他的妻子……他那个生死未卜、早巳失散十年的妻子；那个会大喊“我要嫁给墨砚哥哥”的女子，是他东方情此生唯一认定的妻，只是……
她——还在吗？
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天一亮，渡口边的市集小贩纷纷将货晶摆上摊，而几艘载客的商船也趁着这个时候靠岸添购物资。
经过渡口，再向前走约一刻钟，就进入城镇，从这里开始，便真正算是进入山东的地界。
下了船，越过那些小贩，东方情直直步向城镇，一路上听见的，都是小贩们热情的吆喝声，来到一家小客栈前，他停下脚步。
“客官，里面坐，看是要吃饭喝茶、休息过夜，小店应有尽有。”
店小二热络的招呼让东方情转了个方向，走进店里。
“请坐请坐，客官要用早膳吗？”
“给我三壶茶就可以。”
“好，马上来。”店小二动作利落地先倒了杯水，然后再到柜台里拿了壶温茶送过来。“客官，你的茶来了。”小二还帮他倒好，才转身要去招呼别的客人。
“谢谢。”东方情唤住小二。“小二，我想请问，哪里可以买得到马？”
“马？”小二想了下。“在这里要买到好的马，最简单的方法就是到柯家堡的马场去，不过那距离这里大概有一天的路程。客官如果想直接找到一匹可以骑的马，我们这也有柯家堡的马行，只不过马匹的选择没那么多。”
“那马行在哪里？”
“客官从我们客栈门口往左走，走到底再转入小巷就是了。”
“我明白了，谢谢你，小二。”
“不客气。”小二回给他一抹善意的笑，然后小小声地提醒：“不过，客官如果要去买马，记得要多杀点价，柯家堡的马在山东虽然挺有名气，但是有时候他们会故意抬高价钱、对人的态度也有点凶，客官自己提防点儿。”
“我记住了。”东方情给了小二一两银子及茶钱。
“客官，这……”小二瞪大眼，嘴巴有点合不上。
“给你的，收下吧。”
“谢谢客官。”这声音特别大。
东方情喝完那杯茶，才想离开客栈往柯家马行走，客栈外就传来一阵争执声。
“我已经说过不卖你，万一我们的客人都被你吓跑怎么办？！你再不走，别怪我对你不客气！”
东方情才走到客栈门口，就看见对面的伙计不断将一名纤弱的女子推出门。
“我只想买几个馒头带走。”那名女子的声音略微低沉，语气很镇定。
是柯家堡的商号标志。东方冷笑。以这种态度对待一名弱女子，看来柯家堡的所谓“正派”生意，也不怎么样。
“去别的地方买，我们不卖你。”伙计看准外面没人，用力将她推出门。
那名女子一时没提防，就被伙计过大的力气推的往后倒，一脚踩空店外的阶梯——
东方情迅速飞掠向前，惊呼声来不及出口，她已被扶住。
“姑娘，没事吧？”他低头轻问，在看见她面容的同时，眼里迅速掠过一抹讶异，但随即恢复正常。
“我没事。”一察觉自己正靠着一名陌生男子，她几乎是立刻离开他，一步远站好，抬起眼，她不只是讶异，而是震惊地呆住。