第三回 蛇山秘境
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蛇夫山脉，卡奥斯王国北部的巨大山系，该山系东北长约1800千米，西南宽约60～300千米，地势东高西低，山地呈东西-西北向弧形循环弯曲。传说中这条山脉的形成是因为一位名叫勒克斯的医生因目睹长蛇蜕皮受到启发，研制出了返老还童神药，结果触怒天神，被雷电击死，他的尸体就变成了蛇夫山脉的主峰，缠在腰间的大蛇则变成了蜿蜒绵长的蛇夫山脉。时值十月深秋，我们一行三人穿过次元门时第一眼看到的蛇夫山脉，犹如千山泄火，万壑流丹，漫山的红叶，横看如万丈红绫随着山峦而舞动，纵看如千百幅图画垂于天地之间，若是文人骚客目睹如斯美景，必会感叹真好似一幅长卷秋山红叶图。可是看在我眼里，却犹如血染山河满地红，实是说不出的凄凉萧瑟！
满眼的艳红看得我心头一阵作呕，便垂低目光四下一扫，寻了一棵需七八人合抱的山毛榉，将妮克尔交于冬妮娅后跳上去，抖动魔枪在树干上剜出一个大洞，又收集了一些树叶软草铺了两个床位，方才携二女上去。
安置好妮克尔之后，我正待出去洞口横枝上守坐，却听冬妮娅在我身后问道：“你要去哪里？”我听她语气急促，知她怀疑我欲弃二人而去，心下不禁有气，头也不回的答道：“当然是去找吃的了。”冬妮娅“喔”了一声，又道：“还是我去吧，打猎是我的本行。”“不行。”对冬妮娅的毛遂自荐我想都不想便一口拒绝：“这里不同于你家乡的森林，不但上位魔兽的出现频率极高，就连那些常见的低级魔兽的能力也有升级，我不能放你去冒险。而且照顾妮克尔这种工作，由同为女性的你来做比较方便。”说完不待冬妮娅再次开口，我便纵身跃下地面，闪进了暗处。
走出没多远，我便碰到了一群犀鼻猪，费了好一番力气把这群皮坚肉厚的猪猡放倒之后。我心中累积的不平之气也消散了大半。冷静下来来想想，自己屡次欺骗冬妮娅，也难怪她会对我失去信心，语气不好也属正常，我实在不该把对那些佣兵杂碎的不满转到她头上。想通了这点，我抬脚挑起一只幼猪扛着便寻来路往回走去，一路上还想着一定要自己先开口道歉，并且把所有的经历和想法一点不漏的向冬妮娅坦白，希望能换得她的谅解。
回到树下，我却发现一个难题，现在的我没有足够精力使用魔法，附近也看不到有水源，要如何调理这头生猪？总不成效仿野兽饮毛茹血。想了一想，我把猎物挂在了树洞门口的横枝上，提醒冬妮娅注意不要让它滑落，再度出发去寻找水源。
我往西走出近二里地，渐闻水声，心下大喜，循声奔去，几乎一头栽下山崖。稳定身形之后，就见一条细细的瀑布如同一道白虹自两爿断崖之间飞泄直下。打在自山腰处伸出的一块圆石上，声若鼓鸣，溅起的水花在山谷间形成白色的雾气，骤然望去还真是颇有几分仙气。可惜我却没有那探幽寻仙的心境，见得有水，却无器皿可盛，顺手一掌将身边一株悬生出断崖的苍松劈断，就用那二人合抱的树干削出一个大水盆，接满了清水顶在头上疾奔而回。却见树下一群魔兽正在大啖我挂在树上的犀鼻幼猪，洞口那段被我充作挂钩的横枝如折戟般斜插在地，树洞内则已是人踪沓然，只有一串血珠惊心动魄地洒在洞口附近。
我急得几乎发疯。在敲碎树下那群魔兽脑壳并把它们的肚子一一剖开确认冬妮娅二女没有葬身其腹之后，我终于注意到那截断裂的横枝上有一股淡淡的腐败气息，带着死亡的力量。
“不死生物！腐败的气味还很淡，应该是最近才诞生的……”我的指腹轻轻滑过横枝的断面，自言自语道：“好利落的一剑，这个不死生物不会是低级的骷髅兵之流，生前一定有着良好的剑术素养……这下麻烦大了。”
我担心的不是以自己现在的状态斗不斗得过高等不死族，而是忧虑着那名来袭的不死战士的身份。蛇夫山脉是人迹罕至的原始地域，而最近踏足这一秘境的人类只有从东方要塞败退下来的微民一行人，他们都是受到良好训练的优秀骑士……我用力吸了一口凉气，几乎不敢再继续推想下去。因为冬妮娅已经不是一个初出茅庐的冒险者，虽然她的战斗力并没有多大提高，可是处于警戒状态中的她绝不可能一招未发就被对方所伤，然而我现在目睹的现场明白地显示出她确实是完全没有抵抗的伤在了对方剑下。她显然在看到对方的时候判断其不是敌人，更冲动地钻出了树洞，结果被对方连着横枝一剑斩落，在地面上摔昏过去。整个过程是如此短暂，以致我完全没有感应到危险，当然功力大损导致了我的感识迟钝也是一个原因。但最关键的是，警觉的冬妮娅为什么会认定对方不是敌人？一想到这里，我就忍不住一阵发抖。
抖归抖，怕归怕，人还是要追回来，现实也要去勇敢地面对。勘查过现场之后，我不再浪费时间去做无益的想象，而是像猎狗一样紧蹑着偷袭者的残留气息追了下去。经过三天二夜的追踪，最后我在一个星罗棋布似的密集着无数大小不一、形状各异的水泊和海子的狭长盆地中失去了可资追踪的气息。我相信，自己已经来到了对方的巢穴门口，可是看着眼前一个连着一个，大大小小的水泊和海子，灵识大损的我实在不知道该怎么分辨哪一个才是真正的魔窟入口。
苦思了一夜也没有想出好办法的我最后采用了一种最笨也是最煞风景的手段——召唤炎魔艾哈撒，命令它朝每一个水泊和海子投下焦炎*，想要把对方给炸出来。经过一整天坚持不懈的轰炸，上百个水泊变成了干涸的水池，更多的清澈海子变成了浑浊的浆坑，眼看“仙境”被我破坏成了“泥沼”，对方终于忍耐不住跳了出来，而且一来就是十三名俗称僵尸战士的高级不死兵，职业齐全，分工明确，从骑士、剑士、龙枪兵到长弓手是应有尽有，令我看傻了眼。惟一值得庆幸的是，我没有在这群身着卡奥斯王国军标准制服的不死生物中看见微民的身影，然而当我准备放手一战时才发现，强如炎魔也无法承受二十四小时无间断的高强度劳作，力量所剩无几。权衡利弊，我做出了向对方投降的明智选择，任由对方将我捆成一只棕子拖下海子。
我落水时脸还是向着水面，只见镶嵌在黑色夜幕上的点点繁星和影影绰绰宛如仙子侧影的山尖皆在微波中晃荡。偶有几条如拇指般大小的纤细小鱼在星云间徜徉，扭着灵巧的身子倏忽间钻入了水底，我学着它们的动作翻了个身子望下水底，发现海子底部尽是状似白色卧龙的钙华堤和溶蚀形成的漏斗状深坑。其中有一个坑洞正散发着肉眼无法看见的腐败幽光，那里就是不死族的大本营入口。
我被带到了操纵这群不死战士的幕后黑手面前，那是紫荆妖帝认识的一位熟人，彼此曾经有过短暂合作。
“耐奥祖·基尔加丹。”我轻声念出了对面之人的名字，同时视线在他死白色的骷髅脸上打了一个转。“看来你已经成功的把自己变成了巫妖。”
基尔加丹像夜枭一样发出咕咕的呼吸声向我一步步地走过来，并露出了阴沉的笑容：“这要归功于您提供给我的优质LFV，对您的慷慨我一直非常感激。”
话是这么说，他却一点也没有替我解除禁制的意思。我暗自冷笑，单刀直入地提出了问题：“你从莫妮卡那里得到了什么？”
巫妖抽动了一下紧巴巴的脸皮，大约有一分钟的时间什么也没说，当他终于开口时，声音中带着微妙的颤动：“那是通向另一个世界的大门。”然后他一拂袖子，手指很快地在空气中划过，勾勒出一圈磷火似的符号，研究室左首墙壁便像热刀划过的黄油一样溶化分开，露出一个发光的空间。
这股脉动的光芒并不强烈，可是来得太过出其不意，尤其在这样一个如墓穴般幽暗的研究室里突然感受到光的存在，是一件很令人惊讶的事。我立刻闭紧了眼睛，适应后再重新睁开时，突然感觉到自己的血液变冷了。
光芒是从一柄血红色大剑和一块两人高的菱形紫水晶中散发出来的，血红色的大剑便是被微民带走的魔剑迪亚波罗，而那块紫水晶我更加熟悉不过，也非常清楚它里面封存的物品是什么。
那是通向魔界的轮回之门。
魔剑的血色光芒与自水晶深处迸射出的六色虹光像两颗相互吸引的心脏一样默契的跳动，结合彼此的力量，以肉眼不可见的速度一点点地侵蚀封冻大门的紫水晶，缓慢而持继的削弱着水晶中的力量。
这是一个坚难而漫长的过程，因为封印在水晶中的妖力相当于紫荆妖帝全盛期力量的三分之一，照我的估算，如果让它们以自然的方式继续化冻工作，大约要四千年时间才可能把紫水晶中的妖力。可是很显然，莫妮卡将轮回之门从阿房宫转移到这里来，并不是为了请巫妖观察记录自然化冻的过程。事实上，我已经看见在悬浮的紫水晶与魔剑下方，有一个尚未完成的魔法阵图案。
我强自镇静地哼了一声，扭头回来盯着基尔加丹，用一种不以为然的语气发问道：“另一个世界？你觉得自己已经彻底认识了你出生的世界了吗？”
正以热切的眼光注视水晶与魔剑的巫妖听见我的问题后怔了一下，右手的食中二指神经质地在左手掌背上轮换着叩了两下，根据我过去对他的了解，那是他在思考难题时的习惯。最后他没有回答我，而是做了个手势示意不死战士将我带下去。
让我稍感意外的是，自己并没有被关入牢房，而是被单独囚禁在一个洞室。洞室里面很整洁，三面墙壁都被凿成书架，剩下靠门的一面则凿成了开放式的置物柜，还摆着一张大理石桌，既可充书桌，也可以当成实验台，只不过现在上面连一本书和一只试管也没有，置物柜和书架上也是空荡荡的一无所有。这么一来，房间中心那张铺着厚厚驼绒的大床就分外显眼。特别是对于一个伤疲交加的人来说更是具有加倍的诱惑力，第一眼看到它时，我恨不得飞扑过去，把疲惫不堪的身体投入那温暖柔软的毛丛中不再起来。
可是我终于还是顶住了这股温柔的诱惑。强迫自己坐在冰冷的石地上，我尝试着用战术三步分析法来转移情绪，并整理起我在三天追踪中的一些推测和猜想，现在它们中间的一些已经经由基尔加丹的回答得到了证实。
巫妖和莫妮卡结成了同盟。
那么，好吧。
莫妮卡的目的是什么？
确认夜之女王的背叛以来，这是最困扰我，也是我最不愿意面对的一个问题。到了今天，我终于没有了退路。
她想得到什么？
第一种可能，她想取代我成为新的妖魔帝皇和世界统治者。
我摇摇头，莫妮卡对权位的欲望一如绝大多数的妖魔那般淡薄，对管理自己的族人都不甚热心，几乎是在放羊吃草。很难想象她会有兴趣去替全世界操心。
第二种可能，所有的迹象集中表明，她是想要解放大魔神王迪亚波罗，并打通轮回之门，让魔族重返大地。
可是她为什么想让魔族回来？妖魔和魔族的名称虽然只相差一个字，却是两种迥然不同的生命体，爱好艺术淡薄权欲的妖魔和喜欢血腥崇尚暴力的魔族之间根本没有共同语言，甚至相互仇视。莫妮卡是出于什么想法，竟打算召回魔族？
我想了一会儿。得不出答案，于是不再迷宫中继续打转，毅然把这个问题搁到一边。考虑起现实层面的第二个问题。
她打算怎么达到自己的目的？
根据现在的情势判断，莫妮卡过去二十年来一定在阿房宫中想了很多办法解除封印却不成功，因此才会在我回到这边的世界之后，施计窃取我的力量。不过虽然她成功从我身上窃取了紫荆妖力，却仍然未能解开封印。因为她缺少了钥匙，而这把钥匙就是迪亚波罗变化而成的魔剑。而当她意识到这一点时，带着魔剑的微民却正亡命于蛇夫山脉，甚至已经落到了基尔加丹的手上。她自然不可能指望巫妖会把掉进嘴里的肥肉吐出来，动用暴力抢夺的话费力气不说，风险还大，而且把一个巫妖变成自己的敌人实在不是什么好主意。精明的莫妮卡当然不会注意不到这点，于是她便采取了结盟这种方式来拉拢基尔加丹，付出的代价想必就是轮回之门，也许还同时提供给了对方一直以来积累的相关技术资料。她的目的是要破解封印，至于由谁来破解这并不重要，重要的是让钥匙和门合在一处。而她这种慷慨大方的作法却可以讨得基尔加丹的欢心，虽然不知道这个盟约在封印解开之后会变成什么样，我却可以肯定现在还是双方合作的蜜月期。
在心中回答过这第二个问题之后，我开始问自己第三个问题：我要怎么样才可以阻止她？
基尔加丹也许会因为我最后的那个问题迷惑一阵子，可是终究不可能放过了解未知世界的机会。他犹豫的时间不会太长，当他重新屈服于神秘未知的诱惑时，他就会通知莫妮卡赶来处理我。也许现在他就已经开始动摇，我必须采取行动了。
可是，我现在已经精疲力竭，也没有人可以帮助我，我甚至不知道冬妮娅和妮克尔被关押在什么地方，她们是否还有战斗力……不，即便她们还有力气，也帮不上我多大的忙。因为我的对手，是一名巫妖。
巫妖是为永生而向冥神低头的强大巫师，他们身上的气息会让生者畏惧，弱小的生灵仅是与他们的目光相接就会丢失性命。
基尔加丹成为巫妖的时间虽然不长，可是在那之前他就已经是世上稀有的古魔法使，决定跟随黑暗的力量之后，他的魔力会变得更加强大。即便他不使用会夺去生者勇气的亡灵法术，单凭他过去所掌握的，接近绝对零度的冰系魔法便足以粉碎一切。
如果炎魔艾哈撒的力量没有被我浪费就好了。我在心里诅咒自己，诅咒自己的冲动与不冷静，由于一时头脑发热，在对冬妮娅二人被掳掠的自责与对绑架者的愤怒驱动下使我犯下了最大的错误。
这个错误会使我失去最后的翻身机会。
不，这只是可能罢了。发现自己冒出了沮丧的念头，我迅速调整了思路。炎魔现在正在它自己的世界中休养，等它回复到可以再次回应我的召唤的程度至少要花上一整天时间。基尔加丹不会在犹豫上花这么长时间，而一旦他通知莫妮卡，通过传送魔法阵她可以在一瞬间就来到巫妖的宫殿。那时我将要面对的是一名巫妖和一名妖魔君主，没有任何反抗或逃脱的机会。
/> 我必须在这之前就取得行动自由，即使无法离开这座水下迷城，我也不能让自己的手脚被这间小洞室困住。
我开始检查整个洞室，期望发现可资利用的道具或漏洞，结果令人失望。虽然除了房门之外，四周的墙壁并没有用强化法术加固，可另外三面敲击后，传回来的俱是极重实的声响，我顿时记起过来时看到这间洞室的方位，正处于一条走廊的尽头，想来除装了房门的那一面以外，另三面都是实心地层。就是装了房门的那一面墙壁，也是厚近三肘。如在往常这种程度的石墙自然不算什么，可是现下我的气海灵窍俱被种下了噬能虫，力气较之正常人还要不如，手无寸铁根本不可能破墙而出。
既然打墙壁的主意不成，我便开始研究房门。从洞室的布局来看，这里本来应该是基尔加丹为自己学徒准备的房间，所以厚实的红橡木门上并没有设置窥视孔和传递食物的小格门。因此我也无法看到走廊上的情景，不过把耳朵贴在门板上仔细倾听，可以听见锁子甲上扣环相互摩擦发出的细微声响，根据音源方向的不同我判断外面有两名战士在站岗，很有可能就是一路扭着我胳膊的那两名亡灵骑士。
至于施加在房门上的强化魔法，起始于门板朝着走廊的那一面，这个发现再一次让我失望不已。如果强化魔法是从门内施加上去的，我还可以通过修改魔法阵来改变魔力性质，从而破坏房门。可是现在这个法术是从外面加上去的，我没有力量可以渗透过厚实的红橡木，于是这个法子也行不通了。
我用力地捶了一下门板，觉得嘴里有些发咸，伸手一抹，才发现面上已经挂满了豆大的汗珠。无力地倚在门板上，我绝望地喃喃自语道：“这一次你可真要完蛋了。”话一出口，我心里突然说不出的害怕，就想放声号哭，可是心中却有一个声音大叫道：“笨蛋，你两只眼珠是生来打苍蝇用的么？这颗脑子是长来给别人煲汤进补的吗？眼睛明明看见了破绽，却都不会用脑子去想一想么？”
破绽……破绽在哪里？这么平整厚实的一扇门，连个虫眼都没有，加上强化魔法后比钢铁还要硬上三分，哪里有什么破……
我脑中灵光一闪，不由自主的把心中的想法念出了声：“平整厚实……连个虫眼都没有？”
对呢！这里并不是牢房，所以门板上也没有传递食物用的小格门。可是看那张床就知道，基尔加丹早就准备好把我囚禁在这里，所以他不会不考虑给我提供食物的问题，而且谨慎的他绝对不会让送饭人打开房门。那么，他准备怎么把食物传递进来？既然他没有造出一个物理性的送饭通道，那么……
我跳了起来，重新开始检查房间，最后在那张空无一物的书桌上发现了一个用隐形技巧画下的传送魔法阵。魔法阵很小，刚好可以容一张餐盘通过，而且是单向传送。
我笑了。这种防范招数对我是不起作用的。咬破手指让鲜血流出，我顺着那微弱的法力流动轨迹开始描画魔法阵，心中只在祈祷千万不要在我描画的途中那一头就把食物送了过来。这个魔法阵虽然不大，却兼俱传送、隐形和防御三重功效，平时不启用时它不显现，一旦开始运作又会生出冰封结界防止有人乘法阵显现之机进行破坏和涂改，等到物品传送完毕，法阵重新消隐后结界才随之消失，三重功能环环相扣，只要一环不按正常程序运作，魔法阵就会强制关闭。正因为这样的设计，魔法阵的图案十分繁复细致，用指头描画起来非常辛苦，而且血液流不多会儿便会凝结，我只得再重新把伤口咬开，下笔再快一些，最后把五根指头都咬烂了才算描完，可是我还不能松懈，右手五指被我又咬又蹭弄得血肉模糊不能再用了，我便开始咬左手的手指，在描出的魔法阵外圈画上了一环新的魔法符号。
第四次咬破中指，画下外环最后一个符文的最后一笔之后，我大大地松了一口气，这时才感觉到七根手指火辣辣的疼痛，一直钻到心里。我正想去撕两条床单包扎一下，桌面下却开始渗透出幽幽碧光，最后透过我的血迹直射出来。我双脚当下钉在原地不敢稍动，眼睛也一眨不眨地紧盯着桌面，连呼吸都忘记了。