第八回 妮克尔与小乔
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在众员脱险之后，根据冬妮娅与乔素娅等人的口述，我发现她们的行动比自己的推测还要更加大胆，用制造麻烦这种字眼来形容她们的行动实在是太轻描淡写的说法，那应该叫作——恐怖袭击！
妮克尔从魔法阵中出现后所干的第一件事，就是蹲下身体，抡开磨刀棒护紧身上的要害，这个动作把守在工作台边的乔素娅吓了一大跳。
“这里没别人，很安全的。”
“没旁人并不代表这里很安全，不要用主观意识掩饰你的麻痹。”妮克尔一边语气严厉地训斥乔素娅，一边跳下工作台，同时也用自己的眼睛确认了厨房的环境和出口。落地后她立刻转身注视着魔法阵，看也不看乔素娅的下令：“你去门口盯着走廊，有人来了就发信号给我。”
乔素娅嘟起嘴，可是发现对方根本就不理会她，只得气呼呼地去门口放哨。到了门口她回头望了妮克尔一眼，只见黯妖精一手持棒护胸，一手持刀指着魔法阵，一派如临大敌的模样，仿佛等会儿通过魔法阵过来的不是自己的同伴，而是恐怖的僵尸凶兽。
目睹此景，乔素娅也有些惭愧，觉得自己的确实大意了些，怎么说这里也还是敌人的地盘，实在不该太过于放心。于是她打点直十二万分的精神注意着走廊上的动静，这样过了好一会儿，走廊上没什么异动，她背后突然传来泼剌水响。
她不甚在意地回头一瞄，眼睛就瞪圆了——黯妖精竟然拿起一罐罐血水往魔法阵上泼去。身为法师的她当然知道这些蕴藏魔力的血水泼上去有什么后果，那会令那个用血画出的魔法阵糊掉，从而失去作用。
“你在干什么？”乔素娅尖叫着想要扑上去阻止她，身体刚一动，黯妖精就瞪了过来，喝斥道：“看好你的大门！”
“你这样做会害留在那边的同伴没办法过来！”
“他们过不来了！”妮克尔斩铁截铁地断言道：“已经过了五分钟他们都还没有过来，再过来的就是僵尸了！”
抛掉手上的空罐子，妮克尔开始检查厨房里的物品。走到一个地柜旁边时，她听见一阵簌簌声，立刻跳开，摆出战斗姿式喝道：“限你三秒钟内滚出来，否则就把你和柜子一起炸到天上去！”
话音未落，柜门就向两边弹开，一团圆溜溜的东西滚了出来，妮克尔定晴一个，却是一个被捆住手脚的大胖子。脸贴地面发出连串吱唔怪声，妮克尔慢慢靠过去，才发现他的脸也被一块油腻腻的抹布堵上了。她伸过左手的尖刀抵住胖子的颈动脉，然后右手反握住磨刀棒，腾出两根手指拉出了他口中的抹布。
“我是被掳来的厨师！除了这间厨房和隔壁的休息室，我什么地方都不都去，所以请不要问我外面的环境，我真的什么都不知道！”
一得到说话的自由，胖子就噼呖叭啦的爆出一连串自白。如果不是妮克尔耳朵尖的话，根本就听不清他在说什么，然后听清之后她很邪恶的笑了。
“你怎么可能什么都不知道。厨师是最容易接近秘密的职业，只要你手艺够好、嘴够甜、耳够尖，秘密就会涌涌不断地涌进你脑子里。”
感觉到顶在自己脖子上的尖刀有往脑门移动的趋势，胖厨师吓的魂飞魄散，嘶声怪叫道：“可是我已经把所有知道的事都告诉那个额头长角的男人了，他是你们的同伴吧！”
“可惜他现在不在这里，所以麻烦你再说一遍吧！”妮克尔用刀背拍了拍胖厨师的圆脸，不忘补充说明：“下次我见到同伴的时候，我们会核对你所说过的每一句话。如果我发现你告诉我的秘密比告诉他的要少，害我丢了脸的话，我就会改用更直接的方法来查阅藏在你脑子里的秘密。”
听到这番话，胖厨师几乎口吐白沫的昏死过去。然而在他企图用这种方法逃避现实之前，对方的刀尖已经温柔地搁在他脑门上，他只得放弃逃避的念头，绞尽脑汁的开始交待，最后连自己三天才换一次内裤这种事都说了出来。
在确认自己已经把厨师彻底榨干之后，妮克尔开始搜刮厨房里的玻璃瓶，把烈酒、食油和白糖掺在一起灌进空瓶里面，再用浸过油的布条捻成点火芯堵住瓶口，这样一共制作了四十个*，分成两大一小三包，她把最小的那包递给了乔素娅。
“这是什么？”乔素娅一接过包，手臂就往下沉去。
“*。”妮克尔淡淡地回答：“最适合僵尸朋友们口味的热情饮料。”
“用的着这种东西吗？”乔素娅皱起眉头说：“我虽然是个见习魔法师，火球术还是会使的。”
“你一次能丢几个火球？又能连着丢几次？有方便的道具就应该尽量利用，节省下来的魔力会在最关键的时候救你一命。”
“可是这包东西太重了。”乔素娅还是一脸的不情愿。
“那明明是个背包，谁叫你拎着的？”说完妮克尔不再理会女孩子，走到厨师身边割断了绳子，把最大的包包放在他面前，吩咐说：“背上它和我们一起走！”
“不、不可以，我不可以跟你们一起走，走廊外面有骷髅兵在把守，主人说过只要我敢踏出走廊一步它们就会杀了我，我还不想死。”
“等一会可能被骷髅砍死和现在马上被我刺死，你选择那一种？”
“你、你怎么可以杀我，我已经把知道的一切都告诉你了！”
“可是我没说过你告诉我一切我就不杀你。”妮克尔在说出这句台词之后，头也不回地喝了一声：“背后的丫头你给我闭上嘴，否则我先把你的舌头剜出来！”
乔素娅愣了一下，不服气地正想说话，一把小刀贴着她的脸颊飞过去，叮的一声**了坚硬的石壁，骇得她当场白了脸，又气又怕的想骂又不敢骂，最后一跺脚背过身去，拿手堵住耳朵，落个眼不见为净，耳不闻为清。
见妮克尔对待同伴都这么凶狠，胖厨师再不敢说半句废话，战战兢兢地拎起包袱向门口走去。
来到离走廊出口十步远的地方，胖厨师的腿哆嗦的再也无法举步。妮克尔望了一下出口，横在外面的也是一条走廊，不过比她们现在身处的这条走廊要宽阔的多，可以容得下两辆四驾马车同时行驶，两条走廊呈“T”字形接合在一起，看不见出口两边是否有骷髅兵守卫。
“你把包放下，然后一口气冲出去，至于骷髅兵由我来解决，你只管笔直往前跑就没错。中途不要回头，也不要怕撞在对面的墙上而放慢脚步，否则就会丢掉性命，你明白了吗？”
胖厨师咽了一口唾沫，用哀求的目光看着妮克尔，见她不为所动，又把视线转到乔素娅身上，女孩子却一直低头看着地面，这时黯妖精阴森森的声音又在他头上响起：“我现在开始数数，如果我数到三的时候你还没有开始跑的话……”话听到这里，胖厨师突然觉得头上一凉，然后一片片断发忽悠忽悠地飘进了视界。他立刻放下包袱，摆出随时可以拔足狂奔的姿式。<br />
“你是个机灵人，但不要在不该机灵的地方机灵。下次再对我的命令消极反应的话，就没有警告了。”威胁过后，妮克尔又抛出糖果：“不过只要积极遵守我的命令行动，你很快就可以重新见到阳光、老婆和孩子。”
“我、我还没有老婆。”胖厨师用极细的声音咕哝，结果还是被妮克尔听到了，出乎胖厨师意料的是她没有生气，反而用温柔的语调安慰他：“别担心。我也认识几位非常喜欢美食而且不那么计较男人长相的可爱女孩。只要回到地面上，凭你的手艺很快就可以讨得她们中间某一位的欢心。”
这段话像一针兴奋剂一样激起了胖厨师的精神，在和妮克尔约定一定要帮他做介绍之后，胖厨师顺着她的号令呼的一下冲了出去，胖胖的身体几乎要从地面上飞起来。当他像炮弹一样撞在对面石壁上时，一名龙牙兵也跳到了他的身后，但是刚举起大刀，就被从后面冲上来的妮克尔踢散了架。
乔素娅拖着大包来到外面的走廊，看了一眼带着幸福笑容昏倒在地上的胖厨师，抬头问妮克尔：“你真的认识不计较男人长相又喜欢美食的可爱女孩？”
“当然。”妮克尔用不容置疑的语气回答过之后，又补充上一句：“算起来，她们现在也有两岁大了吧。”
“……你这是欺诈！”
“我说的每一句话都是实话，也会为自己说过的话负责。只要我和他都能活着出去，我就介绍他和那些女孩认识，这样怎么能算欺诈？至于男方的耐心和他们对彼此的印象，那就不是我能够负责的了。”
“……”无语以对的乔素娅只有在心里提醒自己，今后听到别人许诺好处时不要高兴的太快。
弄醒胖厨师之后，妮克尔带头向右手方向走去。乔素娅跟着她走了一段路后，忍不住发问：“这个方向是通往地面的吗？可是我还有同伴……”
“这边是不是通向地面我不知道，至于你的那些同伴都已经被巫妖炼制成了僵尸战士。”
“什么？”乔素娅和胖厨师先是异口同声地惊呼，再接下来的问话就出现了分歧。
“您不知道怎么走出迷宫吗？”胖厨师刚红润起来的脸色重又变得惨白。
“大家都死了？这不可能！至少、至少应该有一个人活着吧？那个巫妖他绝不会把微民也炼成僵尸的！”乔素娅的话引起了妮克尔的注意，她回头问道：“你为什么这么肯定巫妖不会伤害那个叫微民的人？”
“因为只有微民才能发挥出魔剑的真正力量，巫妖似乎想利用这一点解开什么东西的封印。”
“他想解开的是通往魔界大门的封印！”
乔素娅听到妮克尔的答案之后，骇得连下巴都差一点掉下来。
“你说什么？难道，难道那是轮回之门……”
“好像是这个名字，为什么你会知道？”
“我偷看过妈妈藏起来的回忆录。虽然很快就被她发现，但在回忆录被收回去之前，我已经翻看了一部分，其中就有关于‘轮回之门’的记载。那是在爸爸和妈妈参加白翼去讨伐紫荆妖帝的某天晚上，大家聊到妖魔和魔族的区别，当时有人在奇怪为什么魔族会突然从大地上销声匿迹，大法师唐·米拉玖就告诉他，魔族的大魔神王和妖魔的紫荆妖帝之间曾经有过一场战争，大魔神王战败之后，魔族用来进入这个世界的轮回之门就被紫荆妖帝封印起来，埋进阿房宫的地底。”
“哼，这么说紫荆妖帝还是驱逐魔族的大功臣了？真是无稽之谈！”
“确实，因为大法师也拿不出证据，所以当时大家都不相信他的话。可是……”乔素娅的声音突然变小了：“……可是我看回忆录上妈妈描述这一件事时的语气充满了惆怅，似乎她很后悔没有相信大法师的话。所以我想，大法师说的那些话还是有一定真实性的。”
“真实性？说什么有没有真实性……”妮克尔突然打住了话头，缓和了一下语气才又说下去：“怎么可能会没有真实性，现在这座迷宫里不就有着这样一扇轮回之门吗！”
“既然是真的，那我们可以放着不管只顾自己逃走？”乔素娅急道：“如果让巫妖打开了那扇门，人类不就又要经历一场浩劫了！”
“人类的死活和我又有什么关系？”妮克尔冷然反问，乔素娅这才发现自己说错了话，急忙改口：“当然不光只有人类会死，魔族是比妖魔更加残忍、更加喜欢流血和破坏的种族，如果把它们放回这世界……”
“这个肮脏的世界，被毁灭了也没什么不好。”
“你——”乔素娅气得说不出话来，一跺脚转身想要跑开。
“你想去阻止巫妖打开大门？那你有比他更强大的魔力、更高深的智慧和更强大的部下吗？就算这些你都有，你又知道他置放大门的研究室在什么位置吗？”
女孩子的身体定在了地上，妮克尔冷冷地盯着她后背看了半晌，丢下一句话后便继续向前走去：“沿着这个方向继续走下去，你很快就会有意外的发现。”
“你为什么这么肯定？”乔素娅终于肯转过身了，结果发现妮克尔已经重新开始走动，连忙赶上去追问。“你刚才还说不知道这边通向什么地方，又是在骗人吗？”
“集中你的注意力好好感受一下吧。这么强大的邪气你居然都没有查觉，还算是个有妖精血统的魔法师吗？”
乔素娅额头上挂下了名为“狼狈”的线条，不敢再多说什么，可是也没有照着妮克尔的话集中精神，仍然拿肉眼向前张望。妮克尔看到了也不做理会。
三人在妮克尔的带领下来到一个十字岔口，乔素娅见妮克尔眼睛望向左边的道口，便想往那条道上拐去，却被拉了回来。
“你会不会使吸盘术？”听到这个问题乔素娅额头上再一次垂下了黑线，支吾道：“如果是火球术……”
妮克尔翻了翻眼睛，不再去听她下面的解释，开始默颂咒语，然后给每个人的手脚施加了具备吸音效果的高级吸盘术。还是妮克尔带头，三人踩着墙壁慢慢地爬上高处，沿着天顶与墙壁的交接线爬进了左边的通道。
左边的通道是一条呈不对称S形的走廊，如果从外面走进来，因为角度的关系会无法看到中央弯弧之后的路段情况，相反从里面却可以看到在外面走动的人。是一处设置伏兵和岗哨的好地方。
不过即便是有生命有灵智的岗哨，也都很少会去注意天顶，更遑论智慧不高的龙牙兵了。当妮克尔三人从它们头顶上爬过去的时候，它们空洞的眼窝始终保持水平角度凝视着外头的路面，一次也没有抬头向上张望。饶是如此，乔素娅仍然颇觉紧张，胖厨师更是根本不敢向下望。如果不是妮克尔事先交待，龙牙兵对声音的感知非常灵敏，让他拿块手帕堵住自己的嘴，他上下牙齿打架的声音早就惊动了龙牙兵。
> 眼看就可以平安渡过这段危险通道，胖厨师却被飘荡在空中的磷火在脸上撞了一下，虽然不疼不痒，却被吓了一大跳，身体猛一抽搐，包袱里面的*互相挤压，发出激泠激泠的声音。龙牙兵们立刻一齐抬头向天顶望来，二十八个骷髅头突然齐唰唰地瞪着你，那场面是极其恐怖的。所以不光是胖厨师吓得唔唔怪叫，就连乔素娅也是手足僵硬，再也迈不动半步。只有妮克尔迅速做出了反应，酒瓶摩擦的声音刚一响起，她就反手从背上抽出了两只*投向地面，然后转身射出两点火花，就在空中点燃了火捻，随后一个*砸在龙牙兵的肩膀上，另一个掉在地面，轰轰两团烈焰爆开，把一半以上的龙牙兵都卷入了火海。
“站起来，快跑！”
乔素娅和胖厨师随着妮克尔命令反射性地在天顶上站立起来，拔腿就跑，龙牙兵也呼啦啦地追上来，当然，它们是在地面上跑。而且那些身上着了火的家伙没跑多远就散了架，等天顶上的三人跑出五十米之后，地上还剩下十一名没有被火焰波及的龙牙兵在紧追不舍。可是随着妮克尔再度扔出*，火焰散开之后就只剩下两名龙牙兵了。黯妖精便不再客气，把背后丢给胖厨师之后，她转身顺着墙壁冲下地面，迎着龙牙兵扑去。
由于吸盘术仍然在发挥作用，令得妮克尔的速度只剩下平常的一半，跳跃和滑步则要花上比平常多一倍的力量。照理说在这种状态下去迎战力量、速度都十分出色的龙牙兵实在是不智之举，可是妮克尔却看到了吸盘术给她带来的优势。面对龙牙兵的弯刀，她竟然就以一双肉掌相迎，看得乔素娅二人面色大变。
妮克尔双掌推出到了半途，忽地左右一分，放任那两柄弯刀进门之后，掌势圈回，将两柄弯刀一起夹在了掌心，发力一转一夺，竟把两柄弯刀一起缴了过来。其实论力量她无论如何是胜不过两名龙牙兵，这一下空手夺白刃能够得手，大半还是借了吸盘术的强劲吸力。
失了武器的两名龙牙兵半点迟疑也无，挥起利爪便往妮克尔身上抓来，妮克尔错步滑开，正准备予以它们痛击。头顶忽然红光大放，阵阵热浪烤得头皮生痛，耳中又听见乔素娅在慌张大叫什么“倒下倒下！”心知不妙，连忙按照化解投技威力的受身方式一跤躺倒。背心刚贴上地面，就看见一个磨盘大小的赤红火球从天顶上斜飞下来。像个醉汉一样在空中拐着歪歪斜斜的路线，从两个龙牙兵头上晃过，掉在地上，激起冲天火柱，不但把两个龙牙兵炸得骨灰无存，冲上天顶的火柱又一次反激下地，竟就望着妮克尔打来。
大惊失色的黯妖精连忙来了一个就地十八滚，险险避过直击，可是背心的衣服却被擦着，当场烧了起来，她只得一路狂滚下去，被洞壁拦住去路后也不敢停止，就在原地来回翻滚，直到背上感觉不到有热度了，方才停下。
爬起来的妮克尔甩了甩脑袋，等她看清通道上的情形时，倒抽了一口凉气。地板上、天顶上乃至墙壁上凭空出现了一个个的焦黑坑洞，一直朝着看不见的通道深处延伸而去。显然那道火柱二度落地后能量仍然没有用尽，所以就像一支橡皮箭似的在天顶、地面和墙壁之间不停弹射，直到远去。
“小丫头你给我滚出来！”妮克尔气愤地叫喊，可是半天都没有人回应。正当她以乔素娅作法自毙，被自己发出的橡皮火箭烧死了的时候，才有一个小脑袋从装饰天顶的肋架券后面怯生生地探出来，像蚊子那样应了一声。
妮克尔做了个手势示意她下到地面，然后问她：“告诉我，你那是什么魔法？”
“是、是火球术？”当乔素娅小声作出回答时，通道深处传来一个深闷的爆炸声。
“那是什么鬼火球？居然可以像光电法术一样被物体折射！还有一开始它的飞行方式，根本没有任何道理可循，硬要形容的话只能说像是一个被海浪抛着玩的皮球。你究竟是怎么做出那种东西的？而且，”妮克尔一想起来就忍不住怒发冲冠：“是谁让你插手我的战斗了？区区两个龙牙兵而已，你觉得我会对付不了，非得要你这个半调子的见习法师从后面丢个劣质火球过来才行？你难道看不出来当时我已经胜券在握，如果没有你该死的自以为是和那个该死的火球，我本来可以毫发无伤的取胜！可是现在你看我的后背，比被龙牙兵乱刀砍过还要伤得严重！”
“我、我来帮你治伤。”
“不用了！你操纵魔力的本领我已经见识过了，显然你还无法精确地甄选凝聚单一元素，我不想治好了烧伤又添电伤或冻伤。所以我会自己处理伤口，我叫你过来是要告诉你，从现在开始，除非是我下命令或者你的生命正受到直接威胁，否则不许你再施放任何魔法！听明白了吗？明白了的话，就去那边捡几把没有损坏的武器过来。”
乔素娅闷闷地应了一声，垂头丧气的走到一边捡荒货去了。妮克尔看着她的背影暗叹了一口气，念了几句咒语，等手掌开始发光后背到身后，在后背上来回虚抚。直到忍不住的刺痒代替了火辣辣的刺痛之后，才把手缩回来。这时乔素娅也抱着一堆刀剑举步维艰地走了回来。
妮克尔从乔素娅找回来的兵器中挑出了一把弯刀，这不是她最擅长的武器，但龙牙兵使用的武器中没有她爱用的细身剑，除了弯刀之外只有沉重的大剑、斧头和长戟，那些兵器不但无法帮助到她，反而会让她行云流水一样的身手受到极大限制，所以她只能选择弯刀。
妮克尔握着弯刀绰了几个刀花，借此来了解它的重心，调整自己挥刀的力度与速度，直到感觉满意了才收手。她本来还想给乔素娅选把兵器，可是剩下的武器自己用都嫌太沉，乔素娅就更加用不了，最后只好把从厨房带出来的尖刀给了乔素娅护身。胖厨师在一边看着也不敢说什么。
三人继续向通道里面进发，可是妮克尔发现她最初感应到的那股邪气不知在什么时候消失了，诧异的她一直到达尽头之后才明白是怎么一回事。在一扇闪烁着黄金光泽的大门前，留着一个眼熟的焦黑坑洞，而在这个坑洞的四周，密布着星星点点的磷火，从这些磷火当中，妮克尔感应到了熟悉的微弱邪气，不禁无言。
留在现场的痕迹很明显地向她道出一个事实——负责看守大门的邪鬼已经在乔素娅那不知所谓的火球术跳弹攻势下灰飞烟灭。
那究竟是什么鬼火球术，居然可以一击消灭被巫妖委以重任的邪鬼！
妮克尔费了好大的力气才制止自己向乔素娅发问，因为她相信女孩子自己也不知道答案，而就自己了解的魔法知识，能够具备这种威力的火焰只有三种，分别是焰中统治者的黄金火焰、黑龙神王的炼狱焦炎，以及代表再生与净化的不死鸟之火。可是这三种火焰的颜色都不是鲜红色。那么，会是有红莲别称的天界净焰吗？可那是只有高阶神官才可以召唤的光明圣火啊！
妮克尔只觉脑中一片混乱，而这时乔素娅再次做出了令她吃惊不已的行为——女孩子走到黄金门前，抬起右手，握住门上那把精致的银色锁头转动了一下，喀哒一响，大门打开了。
“嘿，这扇门没有上锁！”乔素娅高兴地回过头来叫道：“我们可以进去了。”
妮克尔用手捂住脸孔，发出一声低沉的吼叫，然后气冲冲地把女孩子拉回到身后，目光从大敞的门户中望进去。
接下来，她看见了魔剑与封印水晶。以及一个正在从地面冒出的黑暗身影。