第2章
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杨无恭是何等样人，受不得这般鸟气，正好城南七八里处有个马家集，商议着要请个先生，办个村学，隐约记得这小庙里有个落第举子，便来相请。杨无恭也不同庙内和尚招呼，收拾了个包袱，便同那马家集的人一道走了。
马家集也有百十户人家，皆以务农为生。村口一个文殊庙，庙里只得一个和尚住，殿宇三间外，另还有十几间空房子，便充作村学。
杨无恭却嫌庙里憋闷，在村后山脚下修葺了三间茅屋，独自住着。那茅屋后立着两棵大大的枫树，檐下几株红梅，屋前一道涧沟，上面小小板桥，颇是清幽。
再说这一日，杨无恭喝得醉熏熏地，倒骑在毛驴上，离了曲江池，一路向马家集行来。到得集上，已是日落时分，他先去里正家把毛驴还了，才一步一攧地回茅屋去。过板桥时不小心，险些摔到溪里去，惊出了一身冷汗，酒却醒了些。他推开柴门，入得屋中，把那宽大衣袍脱了，小心挂在墙上，甩了鞋，脚也不洗，倒在床榻上，呼呼睡去。
睡到半夜里，醒了，见那月光把梅影都映在了墙上，左右地晃，如梦似幻，他悲从中来，自怨自艾了一回，滴了几滴浊泪，又翻身睡去。
这一睡竟睡到天光大亮还未醒，他那几个蠢牛一样的学生，见到今日先生未来，喜得一哄而散，掏鸟窝的掏鸟窝，捉鱼的捉鱼，更有那调皮捣蛋的，捉对儿打起架来，把个马家集闹得整个儿要翻过来了。其中有这么一二个乖巧好学的，跑去村后寻先生，却见他宿醉未醒，也不敢叫他，只好守在屋外背书。
日将近午，里正夏三家门前来了个人，坐一乘凉轿，头上方巾，穿一身茧绸长衫，说是要寻杨无恭说话。夏三歪戴着瓦楞帽，一身青衣脏得油篓一样，装腔作势，捻手捻脚，引着那人到村后去寻杨无恭。
杨无恭却才醒来，赤着上身，在涧边洗刷身体。夏三把他唤上来，侧身站在一旁，尖起耳朵听那人怎么说。
杨无恭上得涧来，从檐下扯了一块破布擦身上水渍，一边把那人往屋内让，一边问道：“先生贵姓，台甫？”
那人道：“晚生姓陈，草字君嗣，一向在京城走动，早闻先生大名，如雷灌耳。”杨无恭让学生端上茶来，道：“不知寻在下又有何事？”那陈君嗣左右看了看，欲言又止。杨无恭道：“先生不妨明言，此处并无外人。”陈君嗣道：“实是为了长安城内一位大财主，姓窦名乂的，有一个令爱，年方及笄，窦大财主和夫人因无子息，爱如掌上之珠，许多人求婚，只是不允。昨日在曲江池上，见先生风采，所以托晚生来问，可曾毕过姻事。”杨无恭听了，只是冷笑。陈君嗣又道：“窦大财主与各部院大人，颇为熟识，若先生肯入赘，明年进士及第，实是易如反掌。”
没想到他不说这话还好，杨无恭听到“易如反掌”四字，登时拉长了脸，道：“在下及不及第，不劳窦大财主关心，他那几个铜子儿，还是留给别人用吧！何况在下已有糟糠在堂，这桩婚事，却答应不得。”
那陈君嗣早打听清楚，杨无恭并未成婚，原以为必无拒绝之理，没想到倒推得如此干净，只好讪讪作别而去。只惊得那夏三不住地咋舌，道：“先生可知这窦大财主是谁？”杨无恭道：“饶他财神爷下凡，我也不搭理他。”夏三听了，只是摇头叹气。
杨无恭把他推出门去，反手把门拽上，只是冷笑不已。
没想到隔了几日，又来了个媒婆。那媒婆打扮得老妖精一般，斜跨一头青皮大叫驴，一径来到杨无恭门首，叫道：“杨大官人，老身这厢有礼了！”
等了半晌，却无动静。她近前去往屋内一看，惊呼道：“哎哟，我的妈呀！”
原来杨无恭正脱得赤条条躺在堂屋内睡中觉，他这儿本少人来，是以连门也未关。那媒婆这一声叫唤，倒把杨无恭给惊醒了，他抬头一看，认得是城里有名的媒婆井大娘，唬得返身回去把衣穿上，迎出来道：“妈妈何事到此？”
那媒婆入得屋中，也不需杨无恭招呼，自掇了条板凳坐了，道：“官人大喜！”
杨无恭丈二和尚摸不着头脑，问：“敢问妈妈，我有何喜？”
那媒婆道：“昨日老身正在市间闲走，忽然一位体面的老管家过来道：‘借一步说话。’将我引入一酒肆中，挑了一个临街的阁儿，又上了好多果品酒菜，道：‘素来晓得大娘是京城里有名的媒婆，玉成了许多才子佳人的，今日却央大娘做成一桩好姻缘。’原来是窦家的闺女，年方二八，貌美如花，前日在曲江池游春，偶然见到官人风流俊俏，芳心暗许，回到家中，恹恹的吃不下饭，睡不好觉，她爹娘就她一个女儿，视如掌上明珠，问清了缘故，立时便请了一位相公唤做陈君嗣的，前来说媒，不想却碰了一鼻子灰回去。官人可知，他窦家乃是长安城有名的富户，在西市里开了十数爿的绸缎铺，家里钱过北斗，米烂陈仓，赤的是金，白的是银，圆的是珠，光的是宝，也有犀牛头上角，亦有大象口中牙……”
那井大娘只顾在那里嘈，猛听到“砰——哗啦啦”的一阵响，原来是杨无恭听得怒火中烧，“砰”地一掌拍在了桌上，他那桌子还是从夏三家搬来的旧货，早已朽坏，权且用着，却怎经得住杨无恭一掌，立时“哗啦啦”地倒做一堆。
杨无恭怒道：“妈妈可知我杨无恭的出身，想我高祖，本是皇族，隋室败亡，李唐兴盛，父亲死于乱兵之中，兄弟星散，家道败落。无恭本当一心向学，好寻个出身，光宗耀祖，没想到科场昏暗，无恭连考五年，竟是连年不第，惭愧啊！如今妈妈又来说亲，我杨家是何等人家，怎能和窦家那样的商贾结亲，罢了罢了，妈妈请回，就说我杨无恭没那样的福份，不敢高攀，只盼窦老爷子再勿派人来寻，我便阿弥陀佛了！”
一番话说得井大娘默然无语，她站起身，攥下腰间青手绢，抹一抹额上汗珠，道声叨扰，扭着腰出了门，跨上毛驴，狼狈而去。
第二日申牌时候，马家集里又蹬蹬蹬来了条大汉，身长丈余，面如黑炭，一双眼红似朱砂，腰间插着两把板斧，乍看去便如那古庙里的金刚。
那大汉来到杨无恭门前，挥起巨斧，“飕飕飕”把檐下那几株老梅放倒，吼道：“兀那姓杨的，还不快快出来！”杨无恭却好在屋内，听得吼声，就那窗槅子里一张，惊出了身冷汗。正想着要不要出去，却又听得那大汉吼道：“你杨家算什么鸟东西，咱窦家的媒人巴上门来，竟被你冷言冷语顶了回去，只苦了咱们小姐，多少公子王孙她看不上，偏生就看上你这穷酸。”杨无恭听他辱及家门，心里那傲气却被激了出来，“咿呀”把门推开，冷笑道：“来者何人？”那大汉道：“说出来怕不吓出你一泡屎，老爷行不更名，坐不改姓，窦虎便是。”杨无恭道：“似你这般做媒，倒也少见。”窦虎把他手中两只大斧撞得“当当”响，道：“你若不随了老爷去，老爷就把你一斧头劈了，再一把火烧了这几间烂草房，让你杨无恭变成杨无头、杨无屋！”杨无恭“呵呵”笑道：“你便把我的头砍下好了，要我随你去，却是休想。”
窦虎把右手斧头交到左手握了，上前一步，疙瘩揪住杨无恭顶心，把他放翻在地，拖到梅树边。那老梅却已被窦虎一斧砍倒，只余一个树墩在地上，高不及一尺。窦虎把杨无恭的头摁在那树墩上，一脚踏上去，喝道：“你当老爷不敢砍你么？”
杨无恭是一心要学阮籍嵇康的，岂能向窦虎讨饶，反倒扯着嗓笑道：“哈哈哈，不想我杨无恭今日死在一个匹夫斧下，果然死得其所，死得其所！”
话音未落，便听到头上那斧“刷”地劈了下来。杨无恭一闭眼，只听“哧”的一声，心里便想着自己的头已伶伶仃仃掉下来，正骨碌碌向涧下滚去。却又忽觉头上一松，睁开眼，只见依旧是满目阳光，不大像阴间的样子，那窦虎却正挥着斧头，朝草屋砍去。他几斧把草屋砍得塌了，扭身拽开脚步便走，一路走还一路骂：“气杀老爷了！气杀老爷了！……”
杨无恭看那树墩时，已被齐崭崭劈作两半，摸摸自己颈项，却又毫发无伤，他却不晓得害怕，心里只是一股劲想，那窦虎，是如何隔着脖子，劈到树墩的呢？
半晌，杨无恭从烂草屋里摸出铺盖，捆做一堆背在身上，向村头文殊庙踅去。正行间，猛看到那窦虎正踞在村头酒店里吃酒，两只板斧搭在桌边，泛着乌光。那筛酒的酒保，左眼上黑了一圈，想必是不知为何得罪了那黑煞星，吃了一拳。
杨无恭只当窦虎已离去，猛看到他，心里一寒，脚下却慢了，忽又想到那古时的先贤来，什么孔子孟子墨子庄子，还有那不太古的竹林七贤，便壮起胆，挺胸凸肚，昂然从酒店门前走过。窦虎看见他，却不出来，只是“嘿嘿”冷笑。
文殊庙里和尚相帮着收拾了一间耳房，让杨无恭歇下。一日无事，到了晚间，约摸三更时分，杨无恭正在床上辗转反侧，忽然被人揪住后颈，从被里拖出来，正待要喊，嘴里却被塞了块烂布，又酸又咸又臭，还有股子陈年油腥味，跟着眼前一黑，已是被人装进布袋里，背在肩上，只听得“腾腾腾”的脚步声，竟是跑得飞快。