第49章
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韩铁芳说：“也好。”遂下马来，他希望这里有一眼井，还得有辘轳柳罐子才好。
当下他就将那病侠的黑马也接过来，两匹马一比较，虽然人家的马瘦，但比自己的乌烟豹似乎矫捷得多，他不禁爱慕，将两匹马系在树上，那树枝萧萧的疏影，在地面上不住浮动。草丛里箭似的逃走了两个东西，不知是狐狸还是兔子，韩铁芳看著新奇，不禁哈哈一笑，而那位病侠却全未动容。
两匹马相并著将头探在地上吃青草，庙只剩了断墙半堵，里面的殿宅，都已坍落，只有一地的碎砖伴著青草，青草上浮著淡淡的一层月光，病侠低著头前走，他那身影拉长在地上，更显得瘦弱可怜，他走到墙边就找了一块砖坐下了，呻吟一声，就仰面去看当头的明月，韩铁芳是站立在他的眼前五步之外，也仰一仰脸，只见深青的天空上有一条白云如己出匣的剑光似的，月亮一阵隐在云的背上，树影就发浅，一阵又露出来，树影就发深，星星稀得数得出来。天地空旷，除眼前这不住咳嗽的病人之外，再没有别的声音与活动的东西了。
韩铁芳的心中感到一阵凄凉，那病侠也长叹了一声，抬起头来看了看天，就向韩铁芳问说：“你将来能在新疆中居住吗，除了到祁连山报一次仇之后，兢不再进五门关，你愿意吗？”
韩铁芳听了这话，不由得一怔，自己并不知道玉门关在哪里，而为甚么不可再进来，真觉得莫明其妙，然而不敢建物，只说：“原是可以，但为其么呢？”
病侠却说：“新疆是个好地方，那里有此这里雄壮的山，有比江南还美丽的山水，牛羊成群，马匹无数，各族的人也都和善可亲，到了那里，你必不愿再回来。”
韩铁芳笑著说：“那样果然很好，不过男儿志在四方，又不为甚么事情，何必要在一个地方株守呢？”
病侠却摇了摇头，说：“你不晓得！我飘泊一生，十余年来只有一个人与我相依为命，那个人的详细来历，等将来到新疆，我叫他见了你，你不厌弃他，那时我再细细地告诉你。他的武艺，我不是说，足比你高强一倍，但那个人的性情不十分好，自幼生长在边荒，可是他最羡慕中土，中土不是个好地方，人全是壤的，他若来到此地，一定要受人的欺负，辜负我的一番苦心，可是他一个人在那里又没有伴，所以找想让你去，你陪伴陪伴他，他若能到祁连山替你报仇，你可千万在报仇杀死黑山熊之后，就赶紧劝他还回新疆，不要再到别处去。你也是，闯荡江湖并无意味，而争斗拼杀，终必自伤，何况你一个年轻的人，倘或身触情网，更是一身之害！”
韩铁芳听了，更是不明白了，就又笑了笑说：“我这个人向来是看得开，放得下的，决不至儿女情长，英雄气短。既然老前辈谆谆嘱咐，那么我就答应你，我见了新疆的那位弟兄之后，我就决定与他形影不离，杀了黑山熊，报了我盟叔的大仇之后，我也就没有其么事情可作了，若能在新疆长住，也很潇洒。”
病侠不语了，韩铁芳却觉出这个诺言，未免有负于自己一向的壮志，仰面又看看明月，真知泪水一般的晶莹，他又想起来蝴蝶红，以及那荷姑，天地间有多少飘泊不幸的女子，自己安能一一的使之有归宿？一一的援救？以后自己终生居于沙漠，与那个沙漠里长大的一个粗鲁不堪的小子为伴，岂不太虚度此生？
心中如此想著，未免懊悔，迈步走开，打算找一个饮水的地方，然而遍地乱草月光，连树都很稀少，哪里还有井？凉风吹著衣棠，月已西坠，大概天色就快亮了，那位病侠坐在那里索性不起来，由他的连次剧烈的咳嗽之声，可知他是病又复发，走不动了，韩铁芳的心中倒不禁悯然，又走回去，问他身体觉得怎样，并说：“如果觉得支持不住，那就不如我们慢慢地走，找个地方先歇下，依著我的主意，你老人家应当请医调治，索性把病治好了，咱们再住西去，不然你老人家这样病弱的身体，哪经得起长途的劳顿呢！”
不料病侠一听了这话，霍地站起身来，大声儿说：“我不老！你叫我为前辈可以，但不能称我为老人家！你既不是我的徒弟，又不是我的儿子，如何能称我老人家？我今年方三十八，还不老！我的身体一点不弱，我的志气一点没消，走江湖战豪杰，我一点不畏惧，不然我早已投石表誓，永不再进玉门关，然而我负著病进关来了，不是遇见你，我怕你西来有失，我早就往江南九华山去了！”
韩铁芳惊讶著说：“九华山？”
病侠点点头，说：“九华山，那里我有一口气未出，李慕白于十几年前拿去找一件东西至今未还，此次我是要去向他索还，我还想转道赴京师一行，趁著我还未死，我要把这几件事办完，虽然我因半途病发，在菩萨庵耽误些日子，但我的壮志并未稍减，还要以垂死之躯在江湖上闯一闯，只因遇见你，说实话，我还是想叫你到新疆给我那个人作个伴，我才重向西来，但我只要不死，我还是得再进一次玉门关的！”说完了又不住的感叹。
韩铁芳只得劝慰他说：“前辈总还是应以身体为重，既然前辈尚有许多未办之事，那末更宜休养。”
他说到这里，病侠就连连摆手，说：“不必说了！我的性情急躁，自从得病之后，脾气更变得不好，我不愿听人在我的身边絮烦，你休怪我，我就是这个脾气，一辈子都因这个脾气才落得如此，咱们现在就走吧！”说著，他亲自去解马，他的剑鞘击在铜镜之上，十分的响亮，他上马时的姿态是十分的矫捷，但待他手握住缰之时，他却又弯著腰咳嗽了一阵，韩铁芳上马等了半天，他方才咳嗽完。韩铁芳就不禁又皱了皱眉，就跟随著这位病侠，依然往西走去。
又走了约十里，天色就渐渐发晓了，天空星光已隐，月亮嵌在西方天角，如一块白银似的，已然没有光华了，而远处的山却更显得青翠，回首东望晓烟迷漫，烟云的背后显出一点淡紫色，渐渐田中的小径上有荷锄的人来往，鸦鹊也都纷纷落在田禾里。少时，天色便已大亮，金黄色的阳光都晒在麦梢上，路过一小镇，二人方才找了店房，用茶用饭，并停了一会，韩铁芳儿病侠的态度总是抑郁的，他也不敢发一语，由病侠忖过了茶饭钱，二人依旧向下赶路，病侠除了有时须驻马咳嗽，咳过之后，他使策马疾行，他的马快，有时乌烟豹根本追不上，当日绕过了赤水镇，次日渡黄河，又从西安府之城南掠过去。
韩铁芳向此望了望尘烟中隐没的西安城关，觉得十分壮丽，而那里就有甚么金霸王、银霸王，以及仇人黑山熊之子吴元猛，心中颇思前往一斗，然而却又愧恨自己的武艺不强，只得抑下胸中之气，下决心非去新疆请来那个帮手不可，不仅请帮手，还须要自己练习武艺，手戮仇人，三年之后再报仇不晚，他安下心，随者病侠西去。
沿途住店，分屋而寝，病侠是咳嗽的时候多，对他谈话的时候却少，连行三日过干川、出长武，已进入甘肃地面，这里的山就更多了，而土洞里的居民却也更多，大地显得益为荒凉。韩铁芳前厅瘦老鸦说过，这省内有甚么“陇山五虎”，必都是极为凶猛的大盗，虽然如今是随著病侠行路，有恃无恐，但他毕竟胸中怀著一些戒心。路上遇著了强壮的男子，他总是注意，总是要用疑惑的眼睛去瞧，夜间宿店，他也时时是小心谨慎。
然而病侠却坦然走著，在路上有人注意著他，他也不注意他人，行了两日，使到了皋兰，即兰州府省城地面。病侠因为这几天赶路，病势又有点加重，而韩铁芳也想到兰州城去看看风光，但当日他们来到这里的时候，天色就已黄昏了，来不及进城，遂在东关里找了一家店房，这店房很大，住的客人也太杂乱，前后院伙计给找了半天，并没有小的单间了，只有一间大房，细说起来也可说是两间，对面两铺很大的炕，当中一个走道，请病侠看了看，病侠就点了点头，于是就与韩铁芳分住在这间屋内。
用过了饭，病侠就躺下休息，夜渐渐地深了，墙上挂著一盏油灯，那棉做的捻儿越来越缩小，病侠却连咳嗽带呻吟，使得韩铁芳的心中十分不安，有时他的咳嗽声才停止了，可是耳边又有一种“哗哗”的声音，仿佛外面下了大雨似的，声音似发自远处，然而却很大，韩铁芳觉得很是奇异，随站起身来，开了房门走出去，在残月淡淡的光华之下，眼望著一个一个燃著灯的窗台，站立了一会，却听著那种声音更大更真切，仿佛有很多辆的车要从远处走来似的，他听了一会，并不能听出是其么声音，就慢慢地又走到屋里，却见病侠已经坐起身来，问他道：“你听见了这声音没有？”
韩铁芳说：“听见了，但不知是哪里的车响？”
病侠笑了一笑，他的那苍白削瘦的脸上一露出这种笑容，就显得妖媚，更像是一个女人了。他就说：“这是黄河的流水声音，黄河就在这兰州城北，整天整夜它是这样地流，直流出几千里地之外，可惜我们人，无论是多大的英雄，怎样铁铸铜浇的好汉，也是要受寿数所限，真的，一个人说多了能够活几十年呢？……”说到这里，渐渐又歉歔、感叹。
韩铁芳就劝他说：“我看前辈的病决不要紧，只要休养一些时日就好了，这样骑马奔波赶路我终觉得不对，我现在倒有一个主意，前辈可以住在这里安心休养，告诉我赶新疆的路径，我去把令徒找来，叫他来伺候你。”