第44章
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因此，我取消了他那个大规模的作战计划，第8 集团军将在当地采取积极行动，主要目的是防止敌人从他们这方面的前线将军队调往第1 集团军方向。印度第4 师，第7 装甲师和第201 近卫旅正要开往第1 集团军方向，今晚起程。第5 军可能在5 月4 日，在现有全部空军和饱乓配合下，对迈杰兹巴卜——突尼斯轴线进行猛攻。第9 军连同2—3 个装甲师，要赶过第5 军，冲向突尼斯。我对这次进攻满怀希望，它必将取得具有决定性的战果。
调度一经决定，就很快付诸实施。印度第4 师、第7 装甲师和第201 近卫旅于4 月30 日黄昏开始向西北方向转进。这两个师又一个旅划归第9 军，而该军则向北靠拢，集结在第5 军据守地区的后面以便出击。第10 装甲军军长霍罗克斯本人亦在转进之列，由他接替受伤的克罗克任第9 军军长。
与此同时，美第2 军在北部的进攻仍在继续。布莱德雷提出了一个新方案，要赖德把坦克作为移动的火炮使用。4 月30 日上午，赖德第34 师的步兵在17 辆坦克掩护下，再度猛攻609 高地。坦克迂回到敌阵地侧翼和背后进行猛烈炮击，步兵乘机发起正面攻击。激战至下午，第34 师终于攻占了高地。那天夜里和5 月1 日整天，他们击退了敌多次反击，夜幕降临时，敌人终于停止反击，向后退兵。美第2 军拿下609 高地，完全扫清了东进的障碍。敌军连续作战，兵力不济，弹药奇缺，被迫于5 月1 日到2 日的夜间撤到马特尔以东较难防守的新防线。新防线离比塞大港口基地仅24 公里，防御纵深不够，其情况就跟面对着突尼斯的迈杰兹巴卜地区一样。
轴心国部队已到了山穷水尽的地步。他们现在据守的防线缺乏纵深，一旦被盟军攻破，就不再可能用灵活防守和机动撤退的办法继续抵抗了。此外，由于突尼斯的机场已无法使用，几乎所有剩下的飞机均已撤往西西里岛，因而他们缺少空中掩护。阿尼姆从无线电中截获了盟军已从第8 集团军调出精锐部队增援第1 集团军的情报，可他的部队缺少车辆，无法适时机动。阿尼姆向德军最高统帅部“请求战斗失利时..的指示”，结果杳无音信。
亚历山大名为“火神”的新计划，规定由英军9 军发动大规模的主攻。第9 军此时共辖2 个步兵师、4 个步兵坦克营、2 个装甲师以及所配属的其他部队。他们要超越第5 军，向迈杰达尔河以南谷地那条狭窄的德军战线出击，由英第4 师和印度第4 师打头阵，第6 和第7 装甲师殿后，第5 军的炮兵和科宁汉的战术空军掩护。当两个步兵师突人敌军阵地5 公里左右时，两个装甲师即冲过去，第一步到达离出击点20 公里的圣西普里安。亚历山大的作战指令里强调：“首要目标是占领突尼斯”，以防止敌军任何集结，并须连续作战“肃清敌人盘踞的一切地方”。
作为第9 军进攻的序幕，英第5 军奉命于5 月5 日傍晚占领布奥卡兹山侧高地。此后，第5 军继续进攻，以便“打开一条通道”，让第9 军得以由此进行冲击。因敌人已无发动有效反攻的力量，英第5 军顺利完成了任务，为第9 军的大进攻扫清了障碍。
5 月6 日凌晨3 时，盟军发动了全线进攻。炮兵和战术空军对敌军防线上的重要据点连续炮击和轰炸。敌军防线上平均每1.8 米就落下一枚炮弹，比阿拉曼战役时炮火密度提高了5 倍。400 门大炮的集中轰击产生了毁灭性效果，拂晓200 多架次飞机的猛烈空袭更是锦上添花。
至上午9 时30 分，印度第4 师以伤亡百余人的代价突入敌防御纵深，并报告军长霍罗克斯说，装甲部队现在“要走多快就走多快，要行多远就行多远。”上午10 时，第7 装甲师先头部队超越印度第4 师，向前推进。在右翼，英第4 师的出动较迟，推进较慢，但在其左翼友邻部队帮助下，在中午以前也到达了目的地。装甲师冲出两个步兵师的突破口，向敌防御纵深大举出击。他们的对面只有敌军两个战斗力很弱的步兵营和德第15 装甲师的一个反坦克营，并得到一支混编部队（拥有60 辆坦克）的支援。显然敌军的防御力量十分薄弱。此外，由于缺乏燃料，阿尼姆己不能按计划把德第10 和第21 装甲师的非装甲残部北调。这正是英第9 军装甲部队乘胜突击的大好战机。可是，霍罗克斯对战机的反应有些迟钝，没有充分发挥机械化部队机动神速的优势。第6 和第7 装甲师下午3 点多在马西科附近停止前进，而这里离突尼斯还有一大半路程。霍罗克斯认为“在两个装甲师所控制的坚固阵地上都部署一个旅，比之放松对两个阵地的控制从而使补给工作这样的长期任务变得复杂化起来，要明智一些。”这样的措置未免谨慎过度。其实，霍罗克斯若乘敌军乱不成军之机。令装甲部队继续突击，便可势如破竹，长驱直入，很快就会兵临突尼斯城下。
5 月7 日拂晓，霍罗克斯令第6 和第7 装甲师重新开始推进，在圣西普里安，被拥有10 辆坦克和几门大炮的一小股德军阻挡，直到下午，粉碎敌军抵抗后下午3 点15 分两个装甲师向突尼斯城迅速推进，半小时后先头部队便攻入城内。后续部队源源开到，扩大并完成对突尼斯城的占领。热情奔放的突尼斯城的居民们、纷纷涌在街头，向英军投掷鲜花和飞吻。交通秩序大乱，弄得部队举步维艰，也防碍了英军搜剿残敌。当天傍晚英军抓获了一大批俘虏，第二天早晨又抓获一批。但大部分德军却设法从城中逃出，往北和往南撤逃。在城郊作战的敌军残部，被进攻突尼斯的盟军部队打得七零八落，作鸟兽散。
在此期间，美第2 军在北部地区重新发动攻势，以与英军的突击相配合。布莱德雷修订了作战计划。马特尔外围的开阔地虽有坚固设防，但却适合于坦克实施快速突击。布莱德雷决定，发起进攻后，坦克部队要勇猛穿插，迂回至敌人后方，彻底瓦解敌军防御。第1 装甲师师长哈蒙认为布莱德雷的计划至少要损失50 辆坦克，不过虽有点冒险，但值得一试。布莱德雷还协调了3 个步兵师的前进速度，以便最大限度地利用哈蒙第1 装甲师的突击效果。5月6 日，美第2 军发起进攻，哈蒙的第1 装甲师一马当先，到达目标时损失了47 辆坦克。在左翼，埃迪的第9 师开始时谨小慎微，裹足不前，布莱德雷大为不满，严令埃迪率领全师英勇作战，尽快逼近比塞大港。5 月7 日，第9师的侦察兵发现道路畅通，遂迅猛推进，于下午4 时攻人比塞大。此时，敌军已逃出该城撤往东南方向。艾伦的第1 师和赖德的第34 师在这次进攻中执行艰巨的穿插任务，他们出奇制胜，很快就夺取了乔吉，这是美第2 军支援安德森第1 集团军要达到的主要目标。5 月8 日，美第2 军把正式接管比塞大城的任务移交给法国部队，继续追歼残敌。
轴心国部队遭到盟军的多路夹击，既无力抵抗，又无法从海上或空中撤逃，因而开始了大规模投降。5 月9 日晨英军一个坦克团冲入法里纳港，海滩上群集着9000 多名德军，其中有些人正在可怜地试图编扎木筏，走投无路的这股敌军被迫举手投降。上午9 时30 分，德第5 装甲师和北部地区的指挥官韦尔斯特将军向阿尼姆发出电报：“我们的装甲部队和大炮均已被摧毁。没有弹药和燃料。我们将战斗到底。”最后一句是带有点壮烈意味的荒唐话。韦尔斯特很快获悉，部队已纷纷投降。到了中午，他本人也率领残部正式投降，这使在北部向盟军投降的敌军增至4 万人。
亚历山大的“火神”行动将轴心国部队劈成两部分，其中相当一部分驻扎在突尼斯南部。突尼斯南部易守难攻，盟军司令部以为敌军会进行较长时期的顽抗。但是，南部的敌军同样缺少弹药和燃料，加之北部的突尼斯城和比塞大城已被盟军占领，南部的敌军已成惊弓之鸟。
亚历山大决定乘胜消灭突尼斯南部的敌军，坚决阻止梅塞的意第1 集团军撤到巨大的邦角半岛建立新防线。5 月8 日，亚历山大电告丘吉尔：“现在我们的主要目的是，尽量切断敌人，使他们无法占领邦角半岛。”因此，英第6 装甲师一占领突尼斯，便奉亚历山大之命转向东南，并向邦角半岛基线较近的一角哈万姆立夫进发，而第1 装甲师也朝着同一方向集中。在哈马姆立夫，群山紧靠大海，平坦的海岸地带只有270 米宽，德军派出的一支分遣队抢占了这条隘路，并调来88 毫米口径大炮加强防御，盟军被阻挡在这条隘道上。但盟军挟胜利之威，设法强行通过。第6 装甲师步兵占领了俯瞰全城的高地，大炮则有计划地分段扫清市街，然后一个坦克纵队沿惊涛拍岸的海滩出击。至10 日傍晚，盟军已抵达哈马马特，从而切断了幸存敌军的退路。11 日，第6 装甲师向南推进，抵达坚守昂菲达维尔防线的轴心国部队背后，这部分敌军在盟军的前后夹击下，被迫缴械投降。
盟国海空军在全歼突尼斯守敌中发挥了重要作用。