第18章
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「太美了，沙漠不是应该荒芜的吗？怎么会有这么大的森林？」
沈擎毅呼吸急促的问道，外国人恐怕没有人能够像他这样走进沙漠深处吧？
就连商队也只能走在固定的商线上，那些商线是前人用生命探知的最安全的路线，没有流沙、沿路补给充足，在这变幻无常的沙漠里，如果一个外人乱走恐怕就算是不被沙盗杀死也会被风暴吹到不知名的地方，ι除此还要担心找不到水源而干死找不到食物而饿死等等。
「沙漠的美丽只给沙漠人看，这是神灵对我们敬她赐予的回馈。」
笪铧说完再次纵马狂奔，别看看起来很近，可是跑起来还有一段路呢，两个人为了赶路已经省下了午饭，为的是日落之前赶到国都。
沙漠与林海的交界处还有一些光秃秃的树干倔强的指着天际，那是胡杨死后依然不朽的残躯。
穿过这片让人震惊的残林之后，就是生机勃勃的林海，跑在林海的边缘，可以看到一片片的牛羊成群结队的悠闲走动，不时地低头啃食地上的落叶与青草，远远的可以看到一些牧童坐在树下玩耍，几只牧羊犬看到他们两人一马飞奔而过，汪汪大叫的跑过来驱赶，在他们快速通过之后得意地跑回主人身边炫耀自己的胜利。
林中的路很宽阔，虽然没有什么修整，但是却干净平整，渐渐的可以看到一些商队牵着骆驼缓缓的走向国都，他们是来参加明天的谢雨节的，国都的谢雨节参加的都是各部落的贵族，一些贵重的物品可以在这里卖个好价钱。
自从笪铧正式颁布保护商人的法令之后，商人只要是按时交税就有保障，甚至还可以缴纳一笔钱来换取国家军队的保护。
沈擎毅在斗篷里面挣出头来，眼睛一眨不眨的东张西望，笪铧见他这么感兴趣也索性放下马速，偶尔看到一些比较奇特的景观还指点给沈擎毅看。
不知不觉中两个人已经穿过了大半的林海，隐约间传来潺潺的水声，此刻太阳已经开始西坠，树林的缝隙间可以看到橘红色的太阳染红的水光。
「我从来没有想像过沙漠里会有这么大的河！」沈擎毅感叹道，今天的所见所闻几乎颠覆了他对沙漠的认知。
「沙漠没有河怎么会有绿洲？现在的水还很小，等到雨季开始这条河会变得很大，它会给沿途的绿洲再次注满水，等到旱季的到来才会变小，一些地方会变成地下河。」
笪铧笑着对沈擎毅说道：「貉沐国除了有大片的沙漠以外也有很大的草原啊，改天我带你走个遍，让你见识一下。」
「……我是外国人啊，你都不怕我偷情报回去？」这样重要的情报让他知道了，沈擎毅觉得很矛盾，到底要不要上报军部……
「正式建交以后这些都不会是秘密了，你只不过知道得比较早而已。」
笪铧不在乎地说道，其实他早就觉得不应该再这样自我封闭了，有人流才有商机，有商机才会有钱，况且只要沿途的补给地都在控制之内，没有什么人能够利用到这些情报。
听到自己不用出卖朋友，沈擎毅没心没肺的舒了一口气。
其实沈擎毅自己还是有自知之明的，他根本不适合做官，尤其这个兵部尚书要不是新旧两党互相压轧怎么也不可能轮得到他这种黄毛小子来做，他身边这些幕僚和师爷根本就是准备随时替他擦屁股拿主意的。
这些年他之所以没有被弹劾一是他做人低调，不惹事不多话，遇到新旧两党的矛盾就装傻倒也不得罪人，除了无能倒也没人能找出他什么毛病。
二是仗恃年龄小嘴巴再甜点儿，沾着他姐夫徐大将军的光，那些掌握兵权的各大将领在最初的时候就被他哄得很开心，有几个心有不满的见他摆明了是个花瓶也懒得跟他一般见识。
加上他运气好，上任期间就没有什么大的战役，这些年的兵部总算还没有被他折腾过，不过这次他为了四姐弄了这个演习，之后又落跑，估计不会这么好相与了，搞不好回去就会被一堆弹劾的折子埋起来，丢官也说不定呢。
心中隐约泛起一种声音「其实辞了官也不错，趁着年轻四处走走，长长见识也不错。」
他跟他的双胞胎哥哥是两种完全不同的人，沈擎刚骨子里是超级恋家的人，赶都赶不出去，可是他却是很向往四处游侠的生活。
策马跑了大概一个时辰，两个人终于来到了河边，此时因为还是枯水期，河流并不算很宽，水流也很平和，不过河面上的桥跨度却非常的大，在桥这边几乎看不到另一头。
两个人上了桥，沈擎毅好奇的看着这座看似简陋却异常地结实的木桥，桥边连基本的栏杆都没有，却宽敞的可以并排走四头骆驼。桥墩也是木质的，或者该说是直接拿来胡杨的树干放在水里做桥墩的，距离水面也不是很高。
「这个桥很奇怪呢……」沈擎毅不是专业的建筑师，可是为了排兵布阵他也没少学习各种建筑知识。
「等过几天下过雨你就不奇怪了。」笪铧为沈擎毅解释道：「你别看现在的河水很少，等到了雨季几天的工夫这条河就会变成十倍宽，水流非常的急，不过却不会很深。你看那里……我们到家了。」
笪铧用马鞭指着前方，沈擎毅顺势看过去，此刻两个人已经走过了桥的大半，对岸已经清晰可见了。
桥的尽头是一条一人多高的石头堤坝，被堤坝环绕的是一座城市，高大的城墙上面有守卫来回走动。堤坝与城墙中间此刻有很多花花绿绿的帐篷，看起来是临时搭建的，还有一些晚到的人正在寻找空地搭建帐篷，各种牛、马、骆驼的嘶鸣和人们高声说话的声音混合在一起显得嘈杂却热闹。
唯一空出来的是城门前的这一条路，此刻也不断的有人出出进进，一些少年打打闹闹的不断跑来跑去，大人们也都自觉地下马牵着马走路，以防撞到行人，其中包括了笪铧和沈擎毅。
来的路上笪铧和沈擎毅已经商量好了，两个人尽量用库兰多克语说话，一方面锻炼沈擎毅的库兰多克语，另外一方面可以让沈擎毅冒充貉沐国与金璧皇朝的混血儿，至少也不会那么引人注意。
经过这么两天比较有针对性的锻炼，沈擎毅至少可以听懂正常语速之下的基本用语了，笪铧还特意为了他加强了贵族之间常用的对话练习。
虽然沈擎毅已经打定主意能不说话就不说话，但是有备无患，从这一点沈擎毅也发现了笪铧真的不是一般的细心。
路上的士兵已经认出了笪铧，纷纷对笪铧鞠躬敬礼，连带着用眼睛偷偷的瞄那个与他们的国王手拉着手漂亮男孩，看笪铧对沈擎毅小心翼翼的呵护，以及宠溺的态度，连对他弟弟都没有这样过，纷纷猜测沈擎毅的身份究竟是什么部落的贵族会让他们的国王这么对待。
笪铧很满意自己刻意的动作给人们带来的误解，他就是要让所有的人都注意到沈擎毅的存在，连带着也宣布沈擎毅的主权归他笪铧所有。
当然这一切都被神经大条的沈擎毅忽视了。
他现在忙着看着与中原完全不同的异族景象，在他看来也许这一次是他未来一生唯一的一次了，可以预见他这次偷跑加上与笪铧结识，无论后果如何他将注定会被严加看管在京城里，也许年底九九就会为他张罗成亲的事情，成家立业以后恐怕就不能这么恣意游玩了，这就是衣食无缺所要付出的代价。
国都对于一个国家的首都来说真的不算大，以皇宫为中心，所有的建筑物呈扇形分，因为是新建的城市，几乎没有什么低矮的旧房形成的贫民区，越靠近皇宫的宅院越豪华，而且形状各异，方的、圆的、三角的、高的、矮的、不规则的，大大异于中原的那种讲究轴对称的规则建筑，看得沈擎毅眼花缭乱，尤其对于一个长得好像地震过后的不规则建筑频频回头，看那个歪歪扭扭的外形他都有些担心会倒下来。
「这十多年来很多人都在担心这座楼会不会倒掉，不过目前看来还没有任何迹象，这个是来自色目人国家的建筑师盖的，他誓言旦旦的说这房子一百年都不会倒。不过他的邻居似乎没有那种信心。」笪铧笑着对沈擎毅讲述这个典故。
沈擎毅仔细一看，这房子周围果然一片空白，邻居的房子都盖得离它远远的，看到此处沈擎毅忍不住笑出来，这里的人真的很有意思。
突然一个披风从天而降把他从头包住，然后就觉得自己被抱起来快步的移动，沈擎毅被吓了一跳，但是熟悉的体味让他知道这么做的是笪铧……
奇怪？