第45章
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到乾隆六十年禅位嘉庆帝，其时嘉庆帝生母魏佳氏已经病殁，乃追封为孝仪皇后。
中国南徼的缅甸国，自执献永历后，与中国毫无往来，不朝不贡。至乾隆十八年，云南石屏州民吴尚贤赴缅东卡瓦部开矿，设了一个茂隆银厂，尚贤运动部酋请将矿税入贡中国，复劝缅王上表称藩，缅王遂遣使进贡，呈上驯象数匹，涂金塔一座。乾隆帝也颇加赏赉。不料云南大吏诱尚贤回国，说他中饱厂课，拘入狱中。尚贤一片爱国心，被疆吏无端诬陷，有冤莫诉，愤极而亡，茂隆银厂，当即闭歇。嗣后缅甸内乱，木疏地方的土司名叫雍藉牙，率众入缅，杀平乱党，自立为缅甸王，称新缅甸国，缅都无人反对，只桂家、木邦两土司不肯服他，联兵进攻。雍藉牙命子莽纪瑞率兵迎战，把桂家、木邦部众尽行杀败。木邦土司罕底莽被杀，桂家土司宫里雁窜入滇边。桂家本明桂王官属后裔，尝设波龙银厂，很有赀财。云南总督吴达善闻他巨富，令他倾囊以献，宫里雁不允，吴达善即命边吏驱逐出境。宫里雁没法，走入孟连土司。这孟连土司刁派春，素与吴达善交通，闻知宫里雁入境，潜率部众，邀击宫里雁。宫里雁不及防备，遂被擒，妻孥金银一并拿去。刁派春将宫里雁缚献云南，复将宫里雁的金银，一半分送吴达善，一半留做自用。这宫里雁妻囊占，颇有几分姿色，他却不忍割爱，想要她做小老婆。遂于夜间召囊占入室，逼她同寝。囊占不从，他竟想用强暴手段，急得囊占路绝计生，佯言愿侍巾栉，但须释放仆役，并择吉行礼，方好从命。刁派春中了她计，遂将仆役放出，令仍侍囊占；又命大设筵宴，与囊占成婚。囊占装出柔媚态度，侍刁派春饮酒，刁派春乐得了不得。囊占将刁派春灌得酩酊大醉，便召齐故仆，将刁派春剁作几段；遂命故仆引导，启户窜去。此时，孟连部众，因吃了喜酒，都已睡熟，哪个去管他这些闲账？到了次日，始知头目被杀，急忙去追囊占，谁知她早已逃入孟艮土司去了。囊占到了孟艮，探知丈夫已被吴达善杀死，哭得死去活来，既怨缅甸，复怨中国。遂吁请孟艮土司要他入犯滇边，为夫报仇。孟艮部酋见她悲惨，也不论什么强弱，便入侵滇边。总督吴达善只知搜括金银，此外毫无本领，闻报滇边不靖，忙遣人到京运动调任。俗话说"钱可通神"，用了几万金银，便奉旨调任川陕，令湖北巡抚刘藻往督云南。刘藻到任，令总兵刘得成、参将何琼诏、游击明洪等三路防剿，没有一路不败。刘藻束手无策，朝旨严行诘责，并命大学士杨应琚往滇督师。杨应琚到云南，刘藻恐他前来查办，忧惧交并，自刎而死。这是乾隆三十年间事，会滇边瘴疠大作，孟艮士兵退去，杨应琚乘间派兵进攻孟艮。孟艮兵多半病死，不能抵御，一半逃去，一半迎降。应琚见事机顺手，欲进取缅甸腾越。副将赵宏榜且言缅酋新立，木邦、蛮莫诸土司统愿内附，应乘胜急进。应琚即上疏奏闻，极陈缅甸可取状，一面移檄缅甸，号称天兵五十万，大炮千门，将深入缅境，如该酋畏威知惧，速即投降，免致涂炭；一面分遣译人到孟密、木邦、蛮莫、景线各土司，诱使献上纳贡，并为具表代陈。其时，缅酋雍藉牙早死，再传至次子孟驳，他见了应琚檄文，毫不畏惧，反率众略边。各土司又首鼠两端，并不是诚心内附。于是赵宏榜领兵五百，由腾越出铁壁关，袭据蛮莫土司的新街。新街系中缅交通要道，缅兵不肯干休，水陆并进，陆兵攻陷木邦、景线，水平进攻新街。赵宏榜闻缅兵突至，急抛了器械，烧了辎重，走还铁壁关。缅兵尾追宏榜，直至关外。应琚得了败耗，又惊又悔，顿时痰喘交作，飞章告病。清廷急命两广总督杨廷璋赴滇襄办；又遣侍卫傅灵安带了御医往视应琚疾，并察军事。杨廷璋驰入滇境，遣云南提督李时升率兵一万四千，进防铁壁关。时升又分道出兵，遣总兵乌尔登额出木邦，朱出新街。缅酋闻清兵分出，率众佯退，遣使乞和。时升信以为真，停止两路进兵，与缅人议款。杨应琚闻了议和消息，喜欢起来，病也渐愈，遂与时升联衔奏捷。杨廷璋知缅事难了，乐得退职，遂奏言："应琚病痊，臣请归粤。"得旨召还京师。应琚也巴不得廷璋离滇，省得窥破隐情。廷璋去后，忽闻缅兵绕入万仞关，纵掠腾越边境。应琚又惶急万分，飞檄乌尔登额及总兵刘得成赴援。缅兵见有援军，向铁壁关退走。铁壁关本由李时升等把守，不敢截击，由他杀出，应琚反匿不上闻。傅灵安密奏赵宏榜、朱失地退守，李时升临敌畏避，未亲行阵。于是清廷始悉军情，严旨诘责应琚，应琚反尽推到乌尔登额、刘得成身上。得旨一并逮送，令伊犁将军明瑞移督云贵。明瑞未至时，由滇抚鄂宁代理。鄂宁奏称应琚贪功启衅，掩败为胜，欺君罔上各情形，乾隆帝大怒，立召应琚到京，迫他自尽。这里明瑞奉了圣旨，忙点齐兵马，向云贵而来。
第四部分第74节：二征大小金川(1)
杨应琚既死，乾隆皇帝令伊犁将军明瑞，移师往云南贵州，相机剿办。明瑞奉了圣旨，便即起程，既到了云南，明瑞以督师的名义，发几支令箭，先后调满洲兵三千，云贵四川兵二万余名，大举征缅。令参赞额尔景额及提督谭五格率兵九千名出北路由新街进行，自率兵万余人由木邦南下，约会于缅都阿瓦。启行时，连旬霪雨，泥泞难行，明瑞只得缓缓前进。自夏至冬，始至木邦。木邦守兵，闻风早遁。明瑞留兵五千驻守，使通饷道，自率军渡锡箔江，进攻蛮结，连破缅兵十二垒，军威大振。乾隆帝闻报捷音，封明瑞诚勇嘉毅公，明瑞越加感奋，向缅部进发。途次险峻异常，马乏草，牛踣途，缅人又坚壁清野，无粮可掠。将士请给营驻守，俟北路军有消息，再定进止。明瑞不允，仍督兵前趋。这时向导乏人，明瑞画像屡次迷路，旋绕了好几日，方到象北。部兵疲惫已极，北路军仍无音信。象北距缅都尚七十里，明瑞因兵劳食尽，料知难达，乃回兵至猛笼，得了敌粮少许，留驻数日，待北路军。北路军仍旧不至，乃拟由原路退归。不防缅酋率众来追，声势浩大，明瑞且战且行，令部将观音保、哈国兴等，更番殿后，步步为营，每日只行三十里。缅兵虽不敢围攻，奈总尾追不舍。每晨，听清军吹角起行，他也起身追逐。行至蛮化，山路丛杂，明瑞令部兵扎营山顶，缅兵亦扎营山腰。明瑞传集诸将道："敌兵藐我太甚，须杀他一阵才好。"观音保、哈国兴等唯唯听命。当下，明瑞令观音保等分头埋伏。次日五鼓，命兵士接连吹角，呜呜之声，震彻山谷。缅兵只道清兵启行，争上山追逐，忽遇伏兵突出，万枪齐发。缅兵连忙奔逃，走得快的失足陨崖，走得慢的中枪倒毙，趾顶相藉，坑谷皆满。自是缅兵不敢进逼，每夜必遥屯二十里外。明瑞饬将士休息数日，徐徐退回。到了小猛育，已与木邦相近，猛听得胡哨齐起，四面敌兵猬集，约有好几万人。明瑞大惊，急忙扎住了营，召诸将会议。将士自象北退回，途中已行了六十日。这六十日内，昼夜防备追兵，没有一刻安闲，此时四面皆敌，眼见得不能抵挡，当下会议迎敌，诸将面面相觑。
明瑞道："敌已知我力竭，所以倾寨前来，但不知北路军情，究竟如何，难道是统已覆没吗？我现在只能决一死战，明知不能脱身，然到援绝势孤的时候，决没有一人不尽力，没有一人不敢死，将来敌人亦知难而退，我死后，继任的人，当容易办理了。诸将以为何如？"观音保道："大帅且不怕死，何况我辈？惟我辈死在沙场，内地还没人知晓，这倒可虑。"明瑞道："我拟乘夜突围，令兵士前行，我愿断后。那时敌兵追来，我好死挡一阵。前面的兵士，总可逃脱几个，通报内地，叫他严守边疆，奏调别帅岂不是好？"当下议决，人人已知必死，倒也没有甚么伤感。转瞬间，已是黄昏，鼓角不鸣，拔寨齐出，哈国兴率领前队，观音保率领中队，明瑞与侍卫数十人，率领亲兵数百名断后。哈国兴一马当先，冲杀出来，缅兵不及措手，竟被他冲开血路，杀出重围，及观音保继进，缅兵已四面包裹把观音保围住。明瑞见中队被围，急率后军援应，舍命相争，人自为战，以一当十，以十当百。怎奈缅兵密密层层地旋绕上来，明瑞、观音保等冲破一重，又被第二重截住，冲破第二重，又被第三重截住。
从黄昏杀到天明，四面一望，仍旧是铜墙铁壁一般。手下将士，已伤亡过半，再接再厉，酣斗了两小时。观音保中枪倒毙，明瑞带领的侍卫，丧失殆尽。明瑞亦着了枪弹数粒，大吼一声而死。这场激战，只哈国兴带兵数百名逃归，余都覆没，真是可痛。但北路的额尔景额一军，究竟到哪里去了呢？原来额尔景额从新街南行，进次老官屯，被缅兵阻住，相持月余，额尔景额病死。他的阿弟额尔登额代统全军，屡战屡败，退至早塔。缅兵由间道袭击木邦，木邦守兵五千人出战不利，飞书至滇中告急。总督鄂宁七檄额尔登额往援，额尔登额不应，反迂道回铁壁关，再从明瑞出师的路程，往救木邦。古语说道："救兵如救火。"他却不走近路，转回关内，远绕而出，那时木邦早已陷没，留守参赞珠鲁讷等，早已阵亡。缅兵从木邦回到小猛育，适值明瑞退到彼处，遂乘机邀击，后面追赶明瑞的缅兵，又乘势追上，还有老官屯及早塔诸处的缅众也一并趋至，四面楚歌，遂把明瑞逼入鬼箓。