第44章 赐婚
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隐约听得他口中念出的几个字, 皇帝手中茶盏盖险些没拿稳。
咳了声，他抬眉问：“你说什么？”
“长云殿九公主，乃臣心上人。”他又重复了遍, 字句郑重。
内室一瞬间陷入诡异沉默。
皇帝指节扣在盏盖上, 先是盯了他一会，而后又意味不明地冷笑了下。
大殿之中寂静, 皇帝声音很慢。
“朕这九公主，还真是招人喜欢。”
“陛下问起, 臣不敢欺瞒。只是有此心绝非一时起意，望陛下明鉴。”
皇帝垂下视线看他。
陆执向来稳重，情绪从不外露, 往常于朝于人于事都多半是公正的疏离，此刻的神色却透出一股温和又坚定的执念。
少见。
他目光带着些凌厉望过来，问道：“你这样下心思追查萧润身上的事, 也和小九有关？”
陆执没有掩饰, 缓声答：“确因九公主, 臣才开始留意他身上的异常之处。”
皇帝声音微冷：“陆悬辞, 对待家国大事，你竟也敢有私心。”
帝王之威显露稍许, 大殿静极。
陆执微垂了眼, 声音依旧不疾不徐。
“当初九公主被此人蛊惑, 是陛下记挂着, 才让臣去查探此人底细。”
言外之意, 是他恩准的。
皇帝摁下茶盏，气极反笑。
“你倒理直气壮！朕是让你去探底细, 结果你瞧上了朕闺女？”
皇帝盯了他半晌, 也不见他有慌乱失措, 更瞧不见退却意，只能看见他折身跪着，周身礼法分毫不错，神色却难得执拗。
若说公爵世家文不成武不就的公子哥，欲尚公主恐是有攀附权贵的心思。但他陆执早已位极人臣，当驸马入住公主府，不论官品如何，位爵都要居三品之下，在好些人眼里恐怕是折了身价。
如今肯这样坚持求个恩典，倒能让人瞧出他的真心。
但小九那样心思单纯的傻孩子，遇着他这么个心思深沉的，岂不是就等着被人攥在手心？
皇帝忽然想到什么，冷笑抬眼：“世子那个突然冒出来的婚约，也是你设计的？”
“臣不敢，只是想着帮人寻回青梅竹马，也算是做一件善事。”
皇帝瞧着他半晌，硬是说不出话来。
他这件事做在前头，倒替小九全了名声，不至让后世议论。
只是——
“朕真是头一回知道，你还能做这样的事！”皇帝手重重在桌案上一拍，声音里带些着薄怒，“你出息了陆悬辞，竟连朕都敢算计？当时为何不说！”
“臣自知出身低微，只怕配不得九公主。而世子本乃皇亲国戚，论家世与才能皆可为良配。但自臣探得他从前有这般过往，又怕公主日后会受了委屈。那白家夫人乃慎王妃的救命恩人，日后白氏寻回，世子不娶是不仁，纳其为妾又是不义。臣不忍公主为此烦忧，故而想亲自护之。”
他声音平静，将他的私心坦荡道来。
皇帝心中的气闷消了大半，冷哼：“你倒坦诚。”
“陛下惯知臣处事不择手段。这点伎俩瞒得住旁人，瞒不住陛下您。”
“你使得好手段，还敢来同朕要这个恩典。那朕若执意不允，你又当如何？”皇帝视线紧凝他身上，开口问道。
内殿中沉静了良久，陆执声音里带了些空荡。
却也固执得要命。
“若陛下不允，臣愿终身不娶。”
“你是愿意终身不娶了，旁人恐怕还要疑心是朕薄待了你，不肯给你指一门好亲事！”皇帝持着茶盏欲饮下一口压火气，最后瞧他在殿中跪着那模样，到底这手没抬起来，只觉得头上快冒烟了。
这路分明都被他设好了，只等他一道旨意罢了。
陆执做事那股执着到底至死方休的劲儿，他从前是最喜欢，如今却觉得头疼。
他堂堂一个皇帝，被人算计到自己家里还不知情，竟还说要为他赐个好亲事！偏偏话已出口，现下定然是不能反悔了。
茶盏往桌案上一搁，皇帝冷脸：“你起来。”
陆执不动。
“朕让你起来！”眉宇间还蕴着些怒色，皇帝往椅背一靠，眼中带着些恨铁不成钢，“朕就知道，小九日日往你那镜玄司跑，准不是纯为了学业之事，她何时有那般好学心思了？怪不得朕给她指婚世子，她说什么也不肯！”
深吸了一口气，皇帝手撂下去。
“行了！你们之间心甘情愿的事，朕当不起这个恶人。”
陆执眉宇间的神色终于松了些许，再拜下：“臣不胜感激，多谢陛下恩典。”
皇帝沉默了片刻。
半晌后，声音终于缓了些：“小九性情纯善天真，确实需人费心照料。罢了……有你在，朕也能放心些。朕一直对她们母女二人有愧，只希望她未来能一生平顺，你要好好待她。”
殿中安静，只有微风吹过文书的些微声响。
陆执眸中似有星火燎原，热切的真挚尽化作眼中坚定。
片刻，他声音慢而虔诚地落在殿中。
“臣以性命起誓，定会护九公主一世周全。”
*
镜玄司中。
“刑部的判决书下来了，估摸着不日就会处斩，”曹选送上一沓刑部的文书，给陆执审阅，“因着这次的事，原本那些不太安分的御史也收了声，在这节骨眼上，谁若再敢道您的不是，岂不是等同与陛下作对。”
陆执阅过那些判决书，应道：“京中赤赫的暗桩虽已拔除，可我仍觉得另有一群人在暗处心怀鬼胎，切不可松懈，暗中追查着。”
“是。”
曹选这话刚应下没多久，就见镜玄司前厅的门骤然被人推开，有人提着裙子跑进来，气冲冲地奔到陆执面前。
“九公主——”问安的话还没说口，曹选余光瞥见陆执轻抬了下手，很快会意，为江念晚让路，转身出了去。
小姑娘声音急切。
“我听江念珠说，前几日慎王到宫中问你有没有定亲，他什么意思啊！”
“他不会是想让你娶长宁郡主吧，父皇是怎么说的？”
她本还想打探，奈何陆执进御书房后，殿中就没有陪侍的人了，问谁都说不知晓。
陆执瞧了她一眼，把她拉到身前，将她裙上腰前微松的襟扣系好，温声：“ 这么急，也不怕摔着。”
虽只是外衫的襟扣松了，他手指也并没触碰到她，她还是无端觉得羞赧。
这才发觉自己语气太迫切，所有藏不住的心思呼之欲出。
“我才没急……”低声反驳了句，忽然瞧见他平静如往常的神色，心底忽然就翻上些恼意。
怎么好像只有她一个人挂念一样？
“你什么意思啊？”
陆执垂眸不言，无声笑了下。
这时候还能笑出来？
江念晚更不是心思，抱手退开几步，怒道：“你……你该不会是轻薄完本公主不想负责了吧？”
话很硬气，脸却很不争气地红了。
小姑娘这时候小脸粉如芙蓉，分外可爱，让他忍不住起了几分逗弄心思。
“之前公主不是也不肯为我负责？”他低声问，语气含笑。
瞪圆了眼瞧他，江念晚支吾了好半晌：“那、那能一样吗？”
“怎么不一样。”
闷声瞧了他片刻，江念晚把他递过来的手打掉，心中升起些气恼和委屈。
“也对。反正帝师向来受欢迎，得人青睐也是应该的。我哪里有长宁郡主知书达理，尚公主本也是个好生麻烦的事，你……你爱娶谁娶谁去吧。”
“真的？”
江念晚抿唇不说话，眼眸也垂下，不再理他。
眼见着小姑娘眼眶真要红起来，陆执忙将人拉到身前，放轻了声音哄：“玩笑话，怎么当真了。”
心底却越发委屈，江念晚赌着气，想甩开他的手：“怎么就是玩笑话了？长宁郡主上午不还来镜玄司找你了么？”
陆执神色无奈，重又把她的手握住，轻声：“我哪敢见。”
“你没见吗？”江念晚稍稍抬眼。
她只知道江岑宁一下了学就朝这边来了，说是有要事寻他。
“公主教我要自重，我记得的。”
“……”
还是有些不满，江念晚一把拉过他腰上的荷包，把自己那根发带抽了出来。
在陆执微怔间，就骤然挽起他的衣袖。
而后，于他手腕上死死绑了个结。
还是个蝴蝶结，怪可爱的。
她闷声：“给你打个我的标记，不许旁人觊觎。”
陆执微怔，看向手腕。
拂紫色的绸缎同他骨节分明筋脉突出的手臂放在一起，融合出一种诡异的和谐感。
“你不许摘下来！”江念晚凶巴巴的朝他喊。
心中本还有些忐忑，怕他觉得太不妥当，却见他轻笑，递了右手给她。
“这只手，要不要也绑上？”
江念晚犹豫了下，觉得也不是不行。
但他堂堂一个帝师，这么做若是被人瞧见，是不是有损他的声誉呀？
正思索着，忽而听得外面曹选拔高了声音的一句问安：“陛下……属下给陛下请安！”
江念晚懵了，心登时跳到嗓子眼。
也顾不得陆执说什么，飞快朝桌子下一钻。
皇帝进来时，看见陆执正于座上理着衣袖，因着太过显眼，还是瞧见了他腕上那截发带。
与他周身的庄肃整净格格不入，违和非常，却也别致可爱，带着小女孩特有的幼稚和娇气。
这发带瞧着眼熟，不用问也知道，是他自家闺女的杰作。
君臣二人无声对视了瞬，而后纷纷移下视线。
陆执起身问安：“不知陛下前来镜玄司，臣有失远迎。”
“也没什么，朕记挂着镇海一带的盐课，正巧走到你这，就想着来看看，”皇帝翻了下案上的文书，点了点头道，“瞧你是有了想法。”
“是。臣想着镇海一带产盐本不如领东海域，不如引盐行销余银交纳，既便于朝廷控制盐价，百姓负担也可稍轻。”
“领东海域每年产盐也供得起十三州，此法可试行之，”皇帝坐在椅上，一眼瞧过去，“你可知此事也是慎王向朕提及，朕才知晓的。他近日格外勤政，日日跑朕的御书房。”
“慎王为国为民，是百姓之福。”
“你还不知他是为了谁？日日除却政事，免不得要拐弯抹角提你几回，朕瞧着就该给你许了这婚，你才不至于——”
打主意到朕闺女身上。
这后半句还没说完，皇帝忽然听得内室一声异响。
像是桌子动了动。
他拧了眉，微垂眼看过去，瞧见桌下一角月白罗裙。
还在瑟缩着，似乎想瞒天过海。
却不知如掩耳盗铃。
“滚出来！”皇帝眉心直跳，冷声喝了句。
“……”江念晚慢吞吞地爬出来，最后跪在皇帝身前，吸了吸鼻子。
皇帝只觉得头上快冒烟，脸面都不知往哪搁，手砸在桌面上：“你最好给朕解释清楚了。”
“父皇，儿臣、儿臣是来向帝师讨教功课的。”江念晚声音越来越低。
“是吗？”皇帝冷笑。
“是……”江念晚于心中矛盾了半晌，而后破釜沉舟一拜，视死如归道，“儿臣其实觉得，长宁郡主与帝师并不合适……帝师生性疏离淡漠，郡主也是极守礼法的谨慎女子，他们二人在一起，是不会幸福的。”
“那照你说，帝师应当配不知法守礼的人了？”皇帝反问。
“也、也不是不行……”江念晚一直瞥向身后，示意陆执同她一起，偏偏那人不动声色，气得她牙根痒痒。
“父皇，儿臣觉得吧，帝师为南郑做了这样多的贡献，他若是得不到幸福，南郑的子民都会觉得难过的。儿臣这个当学生的，也不想瞧见帝师被迫成家，潦草一生……他自应寻一个自己心仪的才是……”在肚子搜刮尽了能用的说辞，江念晚努力使自己看上去更义正言辞些。
皇帝眯眼瞧她，声色皆冷：“你也知道帝师是你的老师啊。”
“啊？儿臣……儿臣当然知道。”江念晚有点懵。
“朕怎么生了你这么个——”皇帝伸手按了按眉心，半晌沉着脸道，“亏你还是个公主，就这样沉不住气！丢人现眼！”
江念晚一惊，忙情真意切解释道：“儿臣绝不是为了私心，儿臣真是为帝师着想啊！”
“不必装了，朕旨意已经下了。”
“什、什么旨意？”江念晚咬上唇瓣，面色微变。
已经来不及了么？
皇帝居高临下瞧着她，神色里有几分怒其不争，没好气道：“尚公主诏。”
这几个字的意味，江念晚思索了好半晌，而后傻在原地，话都不会说了。
八公主已经出降，念珠又不会比她更早立府，所以——
江念晚磕巴了半天，一个字都说不利索，连自称都忘了。
“尚公主……我、我吗？”