第十一章 完美的招待
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“真是畅快~”
被目击者当成殉情，在一大帮渔民水手齐心协力下，杰罗和梅内西斯被捞了上来。
红莲城主在弟弟羡慕的目光中盘腿坐在地上，得意的感叹着：“相当畅快的游了一场啊！”
杰罗很想提醒她这根本不是游泳只是溺水，不过因为要和这些正在用人生哲理开导他的水手渔民们道歉，实在忙不过来。
这之后，为了换掉全部湿透的衣物，杰罗打算带梅内西斯去逛一逛服装店。当然不是去只会坑人的那家，而是杰罗注意到的，梅内西斯曾格外留意的异族店子。
这家店出售的全是东方风格的服饰，杰罗对这种服饰了解不多，只知道是种被称为“浴衣”的类似长裙的服饰。
不过再怎么不了解，还是比异世界的魔族知道的多一些，杰罗刚准备帮梅内西斯出主意的时候，红莲城主趾高气扬的对店主说道：“人类，把你店上的衣服全给我装起来，我全要了。”
虽然身上还在滴水，头发也湿漉漉的，怎么看都是狼狈的落汤鸡模样，即便如此也无法掩盖城主大人上位者的气势——杰罗和异族老板都被震惊了。
还好杰罗早一些恢复了过来，阻止了喜笑颜开打算去清空库存的老板。
杰罗向对方使了个眼神：“脑袋进水了，不要当真。”
老板回了个眼神：“你不也是？”
最后，在两人的讨价还价下，数量减少到原来的一半。
“就当是我送你们的礼物，不要再有什么不满了哦。”
反正最后也是自己掏钱，不如先说成礼物做个人情，杰罗觉得自己太聪明了。
梅内西斯收下时莫名的低着头，就连跑向试衣间也刻意不让杰罗看到自己表情；得知还有自己的份，尤利塞斯一直满怀嫉妒和怨恨的脸终于放晴，半跑半跳的去到另一个试衣间。
“那我也......”湿透的执事服黏在身上很不舒服，杰罗刚准备去换时，发现试衣间已被占满。
“柜台里去吧，反正也没人想看。”
老板的语气还能听出销售额锐减一半的愤恨。
虽然老板介绍过穿法，不过实际穿起来比预想的麻烦。杰罗换好自己的素黑色浴衣后，看向毫无动静的两个试衣间。
——那两人没问题吧？
“菲尼克斯，本大人对这种非机械的东西不怎么擅长啊......”
如杰罗所想的，尤利塞斯从试衣间露出了头。等他走进去才知道，这根本不是不擅长的等级——
“喂，会用腰带把手脚缠住完全是你智商问题吧？”
“吵、吵死了！是这东西不听话擅自缠上来的嘛，本大人什么都没做啊！”
这不争气的反驳让杰罗对魔族天才发明家的头脑完全失望了。
将腰带系好后，杰罗把尤利塞斯带到试衣镜前。
“虽然和本大人的发明比起来没什么大不了，不过，也不算太差嘛~”
身上是传统风格的藏青色浴衣，细弱的手臂从宽大的衣袖中露出，尤利塞斯看上去没有了平常的飞扬跋扈，反而像个普通小孩。而这个脸上正展露出别扭喜悦的普通小孩，绝对比那位白夜城主可爱得多。
——这个礼物，值！
另一边，像是听到外面的动静，又一个白色脑袋从旁边的试衣间露了出来。
“菲尼克斯......”
探出的脑袋找到了杰罗，然后变成想要帮助却又没办法开口，最后整张脸都涨红的模样。
“不不不，这个怎么想都不行！”
杰罗回想了刚才试衣间中尤利塞斯那不堪入目的模样，如果梅内西斯也是这样——杰罗确定自己没法在狭窄密闭的空间对衣衫不整还将手脚都缠起来的美少女冷静得下来。
光是想象魔力都开始躁动了！
“我能依靠的......只有你了......”
一向强硬的魔族城主突然发出柔弱的声音，还用湿润的眼睛看着自己，杰罗感觉自己身体中的防线正在疯狂撤退。
见杰罗还没有帮忙的打算，梅内西斯轻咬下唇，眼神怯懦的恳求道：“拜托了，不要再让我继续蒙羞......”
这样的梅内西斯让杰罗在另一个层面感觉到危险——他头一次觉得，如果不注意的话，说不定自己真的会被这家伙迷得神魂颠倒。
“不是可以让尤利塞斯帮忙吗？”
杰罗说出口后，少女的眼神立马寒冷彻骨。
“你在说什么蠢话，赶快给我过来！”
杰罗刚才一瞬的心动瞬间冰封冻结。
还好梅内西斯只是单纯的无法将腰带系上，杰罗一丝多余的肌肤都没能看到，心安之余又有几分失落。
“菲尼克斯的眼光不错，我很喜欢。”
裹着纯白底色上印有一簇鲜红花束的浴衣，梅内西斯在试衣镜前抱手而立，仰起头神态高傲的评价着。
杰罗很想提醒她如此端庄秀丽的服饰并不适合这种姿势，不过这位客人喜欢就行了。
给老板留下了剩余浴衣的配送地，杰罗走出店后，身上只剩了返途的费用。
“这下只有回去了。”
“诶？不是说了还要吃海鲜料理，然后去几处景色不错的地方，最后再到湖边游泳吗？身为王族可要对自己的承诺负责。”
明明都听到了还是强硬的把人拖进湖里，杰罗对着这样毫无自觉的红莲城主说道：“原本是这样计划的，但是因为梅内西斯大人的专横独断，现在已经没有执行计划的资金了。”
“干嘛说得像我的错啊？在怪罪别人之前先审视下自己，菲尼克斯，造成这种局面也有你的原因！”身着清秀浴衣的城主大人用力的指着杰罗，“这点程度就把资金用完，你的气量实在太小！出门前就做好把这片土地全部买下的觉悟啊！”
“抱歉，贫穷限制了我的觉悟。”
“算了，之后的事情就交给我吧，让你见识下什么是王族该有的做法。”
梅内西斯说完后就大踏步向前走去，嘴里还抱怨着“这个好难走路啊”，只留下杰罗和尤利塞斯面面相觑。
“菲尼克斯，总之你小心点，梅内西斯的真身绝对是恶魔，等我掌控了魔王国就立马把她关进阴暗地狱。在这之前，本大人的安危就交给你了。”
“只是吃个饭逛个街，没这么危险吧？”杰罗看着前方吸引了路人视线的魔族少女，不太确定的说着。
“一直这么天真，说不定会死的哦。”
尤利塞斯用与年龄不符的深沉口吻，望着天边发出如云丝般的叹息。
*
被梅内西斯带着，杰罗和尤利塞斯在南镇转了不少地方，期间发生了不少这样的事——
“把这个给我来两个。”
接过后，梅内西斯便用着与一城之主相符的姿态说道：“现在在你面前的是红莲城之主，顺位第五之王梅内西斯·西鲁菲尔，我不会支付商品的费用，但我允许你提出与之价值相符的一个要求。”
威严而不失礼仪的语调，配合自身上位者的气质，杰罗本以为摊主会被吓到，结果对方全都是同样的一个反应。
“不用了，能和银发的小姐说上话，我就已经回本了。不够的话，还可以再来两个~”
同样的情景发生了不少次。
虽然梅内西斯确实展现了王族的乞讨方法，不过这结果显然超出了她的预料。
杰罗一开始也很疑惑，南镇的住民有多么唯利是图他深有体会，这群家伙绝不可能有这么绅士——直到他看到了某些人拿出的圣像，并听到了某些人的祷告。
于是在梅内西斯表述疑惑时，杰罗能够虔诚的回答她：
“我们都是沾染了女神的荣光。”
对此，梅内西斯完全不能接受。
“总觉得一点也不痛快啊......”
就这样在商店街用小吃搞定了晚餐后，天色渐晚，身着浴衣的三人向着湖滨走去。
半路上尤利塞斯抱怨了这个世界移动的不便，如果是魔王国，乘坐汽车很快就能到达。脚疼的尤利塞斯提议让杰罗背他，杰罗本想着走了一天也难为家里蹲城主了，正打算答应他时。梅内西斯挡在了弟弟面前。
“软弱和天真是我最讨厌的东西，这点痛苦都无法克服，你还如何保护一城子民？”
杰罗看着梅内西斯的侧脸，隐约能看到与普通的劝诫不同的神色。
——又是这样的厌恶和愤恨，这家伙说起这些事的时候到底想到的是什么？
还没等他理请思路，一阵异样的香气飘了过来。
“这个是......”杰罗想了想，“烤鱼？”
另外两位城主大人显然也闻到了香气，不约而同的向一个地方看去。
隐藏在树木遮掩之后，似乎有复数人影围在一起。
三人不自觉的走了过去，拔开枝叶，发现不少渔民打扮的镇民正在一处湖边的碎石地上围着篝火而坐。渔民有男友有女，篝火上架着一条足有成年人大小的大鱼。
“怎么会有这么大的鱼？”红莲城主惊讶的张大了嘴，“这也太大了吧？”
她一边说着一边把弟弟抱了起来。
“噫！什么情况？！”
混乱的尤利塞斯僵作一团。
“鱼怎么可能长这么大，我一定是眼花了！”
所以才拿弟弟当参照物吗？杰罗理解了。
全然不顾他人，梅内塞斯抱着弟弟向着火堆走去。
“喂，你不是要把这家伙放上烤架吧？”
参照物也不是这么用的啊！
“不然我会混乱的啊！”
“你现在完全就是混乱了啊！”
在杰罗和梅内西斯一声盖过一声的争吵中，尤利塞斯哭了出来。
“菲尼克斯，救命！”
“这些人是谁啊？”“什么情况？”“是不是帮下忙比较好啊？”
最后在杰罗和渔民们的齐心协力中，红莲城主终于打消了将弟弟处以火刑的想法。
回过神时，除了梅内西斯以外的所有人，都因为对抗这位顺位第五的魔族王族而精疲力尽。
看着淡定自若的盘腿坐在烤鱼前的梅内西斯，杰罗想起了尤利塞斯的劝告。
——这家伙，真不能小看啊。
“小哥，你的女伴也太吓人了吧，明明有这么可爱的脸。”一位年轻渔民搭话道。
“啊哈哈......越是可爱的女人越危险，可能是这个道理吧。”
“是外地人吧？第一次来南镇吗？”另一边的渔民大叔大声问道。
“他们是第一次。”杰罗用眼神示意姐弟两。
“很有品味的浴衣嘛~”一位渔民大婶笑容可掬的说。
“谢谢。”看着端坐在一旁的梅内西斯，杰罗补了一句，“都是他们底子好~”
不知是不是在刚才的共同合作中萌生了奇妙的情义，杰罗三人被邀请加入到了火堆旁。
随着这样不着边际的闲聊，天色很快暗了下来，篝火的光变得越加灵动而活跃。
“大家是为什么聚在这里呢？”
从聊天中，杰罗知道他们是好几个渔民家庭聚在一起。
“并不是什么特别的，感谢丰收而已。”
“丰收？”
“也有例行聚会的意思。”一位渔民笑道。
“其实在之前，我们日子很不好过。有怪物堵在了出海口，不仅渔船会受到袭击，海鱼也不敢进入贝尔姆湖，我们连维持生计都困难。这种情况大概持续了一年多。”
“直到这一次的狩猎祭结束，”另一人补充道，“怪物突然消失了，我们的收成又回来了。而且，现在南镇的税率，让我们也有余钱在这里感谢丰收。”
“原来是这样吗？”
杰罗说着的时候，不知不觉嘴边泛起了微笑。
“啊，差不多可以吃了。”
渔民们开始将鱼肉从烤得金黄的鱼身上剥下肉。
“小哥的。小姐的。小弟弟的。”
“别叫小弟弟啊！区区人类......”
在尤利塞斯恢复精神的抱怨声中，杰罗接过了递来的美食。
不过，同样领到食物的梅内西斯却一反常态的没有表现出太多食欲。
“吃吧，这一次就算不给钱也不会觉得愧疚。”杰罗出声说道。
梅内西斯只是盯着餐盘中散发着响起的鱼片，呆看了半响。
“菲尼克斯，这边的人类都这样有活力吗？”
被突然问道，杰罗想了一会儿。
“和是不是人类无关吧。因为平等和自由。大概这边的人类和魔王国的魔族没什么区别。”
虽然只是片面的平等和自由，杰罗在心里补充道。
迪妮莎的作为对某些人而言是残暴无情的灾难，但也有人因此而过得更好。
——不知道这算不算是回应了前镇长大人的嘱托。
杰罗望向湖面上的天空。
短暂的沉默后，梅内西斯突然放下餐盘。
“不行，这样单方面的接受好意太难受了。不做出回报有损王族的名誉。”
她利索的站起身。
“各位，听我说！”
身着浴衣的少女挺直身体，如作着战前演说般大手一挥。
“今日是我梅内西斯·西鲁菲尔第一次了解这个世界的人类。我原以为生活在这里的都是见识短浅，头脑未开化的愚昧之徒。菲尼克斯也说过，这片土地没有魔王国的便利机械，远比不上白夜城的繁荣，甚至找不出能够在魔王国作为商品流通的特产。我现在才知道，这家伙才是最大的愚昧之徒！”
梅内西斯斜斜的瞥了杰罗一眼。
“这片土地有着另一种文明，这里的人类并未我所知的懦弱无能自甘堕落的低等族群，反而是拥有着创造力与生命力，热情、懂得分享，和我们相同的高等种族。你们有着独特的艺术品，有着独具创意的食物，还有着在魔王国都极其稀有的善心，我可以以我的名字起誓，你们绝对是能与我族对等的存在。为此，我将在此为大家的善意做出对等的报答。”
梅内西斯清了清嗓子，突然大声喊道：“红莲城之主，顺位第五之王梅内西斯·西鲁菲尔，现在要唱了，给我竖起耳朵听好！”
还叼着鱼肉的尤利塞斯立马蒙上了耳朵。
接着，勉强喉咙坚持做出雄浑声线的歌声在湖滨响起。
伴着浪声与风拉扯火焰的声音，献予神的赞美诗从梅内西斯的口中一字一句的吐出。字句与曲调像是闹别扭的彼此分离，明明听得出梅内西斯是在唱歌，但又让人忍不住和念经联想到一起。
这样的唱法就算恭维也难说好听，却又能够感受到少女认真倾注的感情。这一点，从渔民们脸上善意的笑容中就能看出。
歌唱结束后，梅内西斯没有说话，刷的一声坐了下来，然后像对付仇敌一般撕咬着盘中的鱼肉。
看到这一幕，杰罗也不禁思考自己是不是也该做点什么当作回报，随后他想起了来时看到的一家小摊。
掂量了剩余的金币，杰罗站起身：“等我一下。”
待到他返回时，天色已经全暗。他拿着买来的商品走到湖岸边。
“这也是人类的发明，期待一下吧。”
点燃引线后，一声呼啸之音直窜而上，偌大的花束在夜空盛开。
“嘭！”
斑斓色彩映在众人仰望的脸上，最后落入平静的湖面。
“嘭！”
又是一声，仿佛雨后的绣球花，又仿佛阳光下的雏菊，艳丽的光焰在夜空一闪即逝。
望着夜空腾起的焰火，杰罗走回到梅内西斯身边。
“就像流星雨一样。”
“还是有点差别吧。”听到对方的感想，杰罗耸了耸肩。
“这个叫什么？”盯着天空绽放的花朵，梅内西斯似乎无神的拉住杰罗浴衣的前胸。
“烟花，庆祝节日的时候会放。很漂亮吧？”
杰罗在心里感慨了一下——为了这个，他可是把佣兵证都压给了摊主。
“很漂亮。”烟花绽放的间隙，梅内西斯轻轻说道，“今天得到了很多东西，我还是第一次从男生那里收到礼物，还没适应又让我看到这样的东西。这样的话，我说不定真的会......”
焰火的声音掩盖了少女的语句。
“啊？真的会什么？”
下意识的倾听后，杰罗的耳朵被烟花的爆炸声震得发疼。
“啊啊啊！为什么要再让我蒙羞啊！”
低下头，梅内西斯的眼睛盯了上来。不知是焰火的原因还是旁边篝火太甚，红莲城主的脸上绯红一片，眼中闪烁着胆怯与固执两种光芒。
“用说的还是太麻烦了......”
拉着胸口的手变成了抓，突然的力量拉拽着杰罗向梅内西斯靠去。
“嘭！”
烟花绽开，旖旎的光芒染红世界。
杰罗的脸上再次接触到湿润柔软的触感，不同的是，这次靠近了嘴角，还能尝到些烤鱼味道。
“总之，就是这样。”
红莲城主埋下头小声说道。
*
因为花光了返程的金币，三人只能走回庄园。
尤利塞斯趴在杰罗背上响起了轻微的鼾声。这一次是杰罗主动提的要求，梅内西斯没有阻止。
两人背着月光，在重建后的道路上踩着影子前行。
看来是要比预定多留宿一夜，不过收获也比预定更多。
听着夜的声音，两人一路无言。直到庄园的光亮已经能从树木的遮掩中看到时，梅内西斯开口说道：
“菲尼克斯会喜欢人类，之前我一直觉得不可思议，现在我多少能够理解。”
“因为两者并没有什么区别，是这样吗？”
“是的，这次回去后我会更仔细的思考我们的合作。”梅内西斯停了停，接着说道，“我要想个能在不伤害这些人类的文化和生命力的前提下，侵略这个世界的方法。”
结果还是要侵略啊......杰罗露出了苦笑。
“还有一点，菲尼克斯。”
感受到身旁传来的视线，杰罗侧过头。
“嗯？”
“既然人类和魔族没有区别，”梅内西斯的眼中仿佛倒映了星河，“喜欢魔族也是可以的吧？”