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风君子转过身来：“我是问它是怎么来的？难道没人看出来历？”
灵顿侯爵摇了摇头，白少流答道：“这我知道，它是白炭。”
风君子：“白炭我当然知道，但普通的白炭也不是白色的！”
白少流：“这一般人恐怕就不知道了，这种是最特别的雪花降龙木白炭，我小时候见过，村子里面还有专门的窑烧过这种炭。”
风君子：“哦？那你就给我们讲一讲这雪花降龙木白炭的故事吧。”他突然岔开了刚才那个话题，要小白讲这雪炭的来历，小白看了风君子一眼，想了想突然明白了他的意思，开始给大家讲小白村烧白炭的故事。
小白村在一个叫三江口的地方，面前是大江后面是丘陵，土地十分贫瘠，村子里也有人上山砍柴造窑烧炭以为生计。在小白村附近的丘陵上生长了一种灌木，叫作雪花降龙木，用特殊的高温窑可以烧制成一种白炭。这种白炭是灰白色的，而且掰开了里面也是灰白色的，比普通木炭那种灰乎乎的样子要干净多了，表面还有雪花状的纹路。
大约就是从二、三十年前开始，有人专门到小白村收购雪花白炭，并告诉村民怎么烧制？当时农村里没有别的营生烧炭是个比较赚钱的买卖，有大批村民进山砍伐雪花降龙木回村烧炭。小白村好几座炭窑红红火火烧了两年多，结果附近山上的雪花降龙木被砍伐一空，这才告一段落。
故事非常简单，三言两语就讲完了，洛兮好奇的问：“雪花降龙木都没了吗？树还会再长的！”
白少流解释道：“那种树长的非常慢，简直比黄杨木还慢，像白炭这么粗的枝条要长几十年，几年时间一下子都砍没了，现在山上几乎见不着了。”
风君子插了一句话：“小白，我也是芜城人，听说你们小白村是当地最穷的村，你小时候村子里的人穷的都露屁股。”他在这么“高雅”的晚宴上说了一句非常不雅的话，听得灵顿侯爵与阿芙忒娜都有些皱眉。
洛兮不解的问：“穷怎么会露屁股呢？”
白少流又解释道：“裤子上有洞呗，我小时候也差不多！”
洛水寒好像听出点什么来了，也笑着问白少流：“怎么会穷成那样，买炭的都没给钱吗？”
白少流：“给了，给的比普通木炭高。”
洛水寒：“怎么算的价钱，村里人都没意见？”
白少流：“价钱好算，进山砍柴的功夫钱，造窑烧窑的钱，给的比普通木炭多好几成。那时候山里人没什么见识，以为挺划算的都上山砍降龙木烧炭。几户专门烧木炭的人家也过了两年好日子，新盖了几间房，逢年过节也多杀几头猪，家里老少也添了几身新衣服。后来雪花白炭烧完了也就没了，日子过的又和以前差不多，这几年村里发展三江口生态游才好了起来，至于我家是专门加工五香驴肉挣钱供我上大学堂的。”
萧云衣看了一眼丈夫挤了挤眼睛问道：“老公，你父亲曾经是芜城市长，你家那时候烤火难道没用过雪花白炭？这不是芜城小白村的特产吗？”
风君子：“我家哪用过这个，连见都没见过，这木炭出自芜城，然后都跑他家去了！”说着话用银叉一指灵顿侯爵，一桌子的人都忍不住笑了。
这时洛兮又问：“雪花降龙木不是砍光了吗，这白炭是从哪里来的？”
风君子：“天下又不止一个小白村，这雪花降龙木是志虚国淝水到芜城一带丘陵地区的特产，小白村没有了，其它地方还有。至于你家的雪花白炭哪里来的，这得问你自己了。”
洛兮：“原来风先生知道这雪花白炭的来历，连降龙木都了解的这么清楚，你是故意让小白讲故事的？”
风君子：“我当然知道，我去过很多山区，甚至寻找过深山中的雪花降龙木。现在这鹿脯下的炭火，不仅是烧炭人的汗水，也是山川的血汗。可怜之人必有可恨之处，比如当年的小白村村民，不能仅仅责怪那些看似给了好价钱指点他们烧炭并买走雪花白炭的人。”
灵顿侯爵此时终于说话了：“风先生谈的其实是一个保护性开发的问题，烧炭是一种经济行为，只要有利可图山民就会去做。如果没有人花钱买炭，他们又怎么能挣钱呢？”
白少流一撇嘴：“不烧雪花白炭，小白村的人也没饿死！”
107、枭鹏连席谈经传
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听见小白明显不屑的话，阿芙忒娜却对风君子道：“风先生是认为小白村的白炭卖的太便宜了？还是没有注意保护开发以至于资源断绝？”
风君子：“二者都有，但最根本的原因不在于此，山民不掌握自己的命运，他们也没有意识到自己该怎么做，而别人告诉他们怎样能赚钱他们就听了，不尽伐株的祖训也忘了。不过没关系，从现在开始不要再重复这个教训就可以，自己的脑袋得清醒了！”
这时洛水寒沉声向外面道：“老何，你过来！”
外面有一位正在看着厨师烤肉管事模样的人跑进来问道：“洛先生有什么吩咐？”
洛水寒：“这雪花白炭从哪里买的？”
老何：“志虚国可没这种东西卖，这些炭都是特意从罗巴联盟专门进口的，整个乌由市恐怕也只有洛先生家才能用得起。”
洛水寒：“都撤了！换别的木炭，以后也不许再用！”老何吃了一惊不知道洛水寒发什么脾气，但他也没有问赶紧指挥人撤炉子重新换炭。这时白少流笑着说道：“洛先生想买下万国摩通银行的股份，实际上是想保住乌由市的雪花降龙木，维纳小姐，灵顿侯爵，你们二位认为呢？”
洛水寒看着白少流露出赞许之色，风君子呵呵笑出声来，用开玩笑的语气对灵顿侯爵道：“侯爵先生，大家是在说你呢！弄不好小白家的山就是让你们家砍光的！”
风君子看上去在开玩笑，这让灵顿侯爵想发作也发作不了。灵顿侯爵抬起头看着风君子又看了看白少流，神色很是庄重但嘴角有一丝不易察觉的冷笑，他放下手中的东西道：“刚才白先生讲了个故事，我也讲一个故事，这个故事非常有名，在西方几乎家喻户晓，不知道诸位有没有听过？”
白少流：“你不讲我们怎么知道？”
洛兮笑着说：“今天要开故事会吗？侯爵先生你说吧，我们大家都听着呢！”
灵顿侯爵讲的故事是“上帝的葡萄园”，出自《圣经.新约》，这个故事在座的所有人都听说过，包括小白，因为风君子给过他一本圣经，特意折好的书页中就有这个故事。虽然大家都知道，但是没有人一个打断和插嘴，这是一种社交场合的礼仪。
在这种场合，如果有人要讲个故事，还没讲几句别一个人插嘴说：“我知道，故事是如何如何的……”非但不能显得他有见识，只能显得他很无礼，有什么话要等到灵顿侯爵讲完故事才能开口。灵顿侯爵的故事也很简单——
如果把天国比喻成一个葡萄园，上帝就是园主。有一天早上，天刚亮葡萄园的园主就站在门口雇佣来往的人进葡萄园工作，说好的价钱是一个银币。有很多人觉得条件不错进去了，开始工作，给葡萄挑水施肥拔除葡萄架下的杂草。中午的时候园主仍站在门口雇佣行人，价钱仍然是一个银币，有人觉得条件合适也进去了。就这样直到下午园主还站在门口，不断有行人接受他的雇佣进葡萄园工作，价钱都是一个银币。
到了太阳落山的时候，葡萄园中的人都陆陆续续的走了出来，园主站在门口给他们发工钱，一人一个银币。这时候从上午就开始工作的人不服气了，纷纷对园主说：“我们工作了一整天，可下午进园的人只工作了一会，为什么您给的报酬都是一样的？”
园主答道：“你们觉得不公平吗？可是你们进园工作之前与我谈好的就是这个条件，付给你们一个银币是应该的，我既没有欺骗也没有失言，彼此都要遵守约定。你们对我的指责，是毫无理由的，请问你们失去了什么？你们只是得到了该得的！”
故事就是这么短，说完之后所以人都沉默了片刻，灵顿侯爵的脸上有一股傲然的神色。这一桌都是聪明人，当然能听出来他是用这个故事去回答小白刚才那个故事。
刚才的谈话虽然看似平和，但冲突的意味很明显。白少流如此坦然，在这种场合承认自己小时候穿过屁股上有破洞的裤子，同时灵顿侯爵也宣称从小烧烤用的是珍贵难寻的雪炭。更有意思的是灵顿侯爵享用的雪炭，是小白的乡亲们砍光了附近山上的雪花降龙木烧制的，可是小白村根本没有得到真正应有的报酬。