第71章 花枝
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那么大一个桃花楼，怎么可能说没就没了？
别的不说，光看这一株桃树，它至少也得在这儿生长了几十年，绝不可能是最近才种下的。
更何况也从未听说过小桃枝搬家的消息——桃源在精怪们之间相当有名，桃花楼又是桃源的标志之一，如果有大变动，晏锦屏一定会有所耳闻。
但没有，近些年来到琳琅阁的人们讲起桃源来，话里话外都没提过这事。
两人此时已经来到了那株桃树下，可无论怎么看、怎么摸，这都只不过是一株货真价实的树而已。树皮粗糙，带着岁月侵蚀的痕迹，除此之外没什么特别的地方。
晏锦屏毕竟不是神仙，只是个十五年没怎么出过房门的半残疾，不可能事事都了如指掌。突然遇到这种情况，就算是他，一时间也有点反应不及。
他后退两步，抬头看看桃树的枝叶，暂时没看出什么端倪。
沈连星便拦住个过路的小男孩，问他：“哎，小兄弟，劳烦打听个事。”
小男孩上半身是人的样子，下半身却大大咧咧地拖着条棕黄色的小狗尾巴，在地上来回地甩。他完全不认生，动了动鼻子，像是在嗅两人身上的味道，没闻出什么危险的气息，末了很大方地道：“你问。”
“我们听说这地方原先有个桃花楼。”沈连星道，“这次专程来找，却没看见。你可知道它现在搬到哪儿去了么？”
“桃花楼？”小男孩纳闷地往他指的方向看了一眼，摇头道，“没搬啊，那不是么？”
沈连星又回头确认了一遍，还是只有桃树，他只好又问道：“……在哪儿呢？”
“那啊。”小男孩的表情更莫名其妙了，他倒是没觉得是沈连星在耍自己玩，又使劲朝桃树指了指，“就那，这么大一座楼，桃花楼仨字都写在外头了，你……”
小男孩好像忽然间想通了，眼神从奇怪变得同情起来。他踮起脚，很费劲地拍了拍沈连星的肩膀，善解人意地安慰他道：“这位公子，不识字也不是什么大事，您多练练，找几本书看，实在不行去找个书院，蹲他们墙根后头听个两天，就能学个差不多了，不难的。”
他嘱咐完了，还是不放心，于是干脆跑到桃树下，用力拍拍桃树的树干：“就是这儿，这就是桃花楼，可别走错啦。”
沈连星：……
小狗实在太热心，沈连星最后还是没解释，任对方晃着尾巴走了。
晏锦屏在一旁竖着手，饶有兴趣地打量他，做恍然大悟状：“原来沈公子不识字？这可真是……啧啧。”
他话没说完，眼里的戏谑不言而喻，很轻快地对他眨了眨眼睛。
原先刚认识时觉得这人除了慵懒就是精明，带着些看不透的高深莫测，熟了之后却又发现根本不是这样。晏锦屏对外人端着架子，大多数时候是懒得搭理，但若真叫他划进了自己人的范围里，那又完全是另一种待遇。
像一本半遮半掩的书，还像五光十色的万花筒。
这人只有故意调侃沈连星时才会叫沈连星沈公子，沈连星哭笑不得，又拿他没办法，只好展开扇子扇了一扇，又‘唰’一下合上明鬼扇，不轻不重地敲了晏锦屏肩膀一下，扫掉了一些落在他肩膀上的桃花，轻声道:“胡扯。”
“多练练。”晏锦屏憋着笑，也伸手拍拍沈连星的肩膀，“沈公子，识字真的不难，别担心，我找八宝跟你一起。”
哪儿就拐到跟兔子一起学认字上去了！
“我看那孩子不像是在唬人。”沈连星到底是没跟难得幼稚的晏老板计较，把话题艰难地扯回来，思索道，“可如果他说的是真话，那么意思就是，桃花楼还在这儿，可他看得见，我们两个看不见？”
这可稀奇。
晏锦屏也想不通这到底怎么回事，他顿了顿，好容易把笑意都缓过去了，眉眼间仍然带着快乐的余韵，又道：“待我传信问问小桃枝。”
他平日里的法子就是用手帕叠小麻雀，这回他话音刚落，还没等动作，沈连星便十分熟练地从怀中又掏出一张手帕，展开了递给他：“用么？”
晏锦屏：……
他眨了眨眼，难得地对自己刚才的恶劣行径有些愧疚起来。
小麻雀很快在晏锦屏掌心成型，它扑腾了两下翅膀，果真朝着桃树的方向飞了过去，身体碰到桃树的树干，就像是什么都没碰到一样，毫无阻碍地穿透了树干，消失了踪影。
晏锦屏和沈连星对视了一眼，麻雀本身没有穿墙一类的法术，它既然能过去，那么说明这儿至少是真的有一个他们俩看不见的空间在。
可小桃枝是个开门做生意的，又何必要将入口藏得如此隐蔽呢？
“我当是谁，天还不亮就拿符偶敲我们桃花楼的门。”两人又等了一会儿，一个带着点懒洋洋的轻柔女声从树干的中央响起，“原来是你来了。”
两人眼睁睁地看着，那在他们俩手底下坚硬粗糙的桃树皮如同水波纹一般散开，从中先是伸出一只细嫩柔软的手，指甲修剪得精致圆润，上头涂着十分水灵的浅粉色。
随即有个姑娘从树干中间缓步走出，这姑娘面容秀美，穿着身粉白色的纱裙，长发披散在身后，发尾带点桃红，打扮得简单又清新可爱，单论外表，实在不怎么像是传说之中开青楼的桃妖。
“晏郎君。”她笑道，“好久不见。”
她上回见晏锦屏时，晏锦屏还没开琳琅阁，因此称呼还和以前一样，并未随其他人改称晏老板，从称呼中就透露出些别人没有的亲昵。
“小桃枝。”晏锦屏一语点出来人身份，“得有十来年没见了，你一点都没变。”
“十八年啦。”小桃枝挺新鲜地多打量了两眼晏锦屏，“上回见你，还是替我楼里的姑娘寻了簪子去，我们那姑娘念你到现在呢。晏郎君倒是好像变了许多。”
十八年对于他们来说不算长久，可这些年发生在晏锦屏身上的事情实在是太多，多到足够改变他身上的一些特质，让这期间没与他接触过的小桃枝感到新奇。
倒是更好看了些，就连平日里见惯了美人的小桃枝，再见到晏锦屏时，也还是没忍住多看了几眼。
沈连星在旁轻咳了一声。
“呀。”小桃枝的目光挪到沈连星身上，困倦的表情彻底没了，那眼睛又亮了几分。她跟丹歌第一回 见着沈连星的反应差不多，不过没有故作羞涩，而是大大方方地惊喜道，“又一位好生俊俏的公子！”
又很热情地问他：“公子贵姓呀，今日是来我桃花楼找乐子的？”
“在下沉连星。”沈连星稍一点头，很冷静地自我介绍道，“是随阿锦一起来的，桃姑娘幸会。”
小桃枝：……
她自己就是开门做生意的，又是在桃花楼这么个时常需要人情往来的地界，自然感觉十分敏锐，当即便注意到了沈连星有意无意强调的‘阿锦’二字。
小桃枝顿了顿，没露出什么奇怪的表情，自然地接话道：“原来是沈郎君，我是这桃花楼的老板小桃枝，您随晏郎君叫我小桃枝就好啦，不必姑娘姑娘地叫，多生分呢。”
“原本以为你们要晚些才会到。”小桃枝笑着解释道，“不然本该派些姑娘来迎二位的。还得您亲自传信给我，这是我的失误，一会儿进了楼，我请二位喝酒。”
她原本就是干这个的，话也说得圆融，语气亲昵而不会过分热络，令人心生好感。
随着小桃枝转身，桃树的影子也逐渐扭曲起来，在几人的注视下逐渐拉长、变形，最终形成了个十分华丽的建筑，建筑里头纱帐重叠、人影摇动，不过没什么声音。正门口果然挂着‘桃花楼’的匾，同之前那小狗说得一样。
“你这防范得也太严密了。还把楼藏起来，我们两个在外头转悠了半天，实在是找不着，才给你传了信。”晏锦屏看看那桃花楼，对小桃枝道，“有必要么？谁会在桃源闹事？”
桃源的客人不乏大妖，基本上都是来寻欢作乐的。若真有人胆敢在此起刺，还不等事主出手，就得先让他们撕了，因此这么多年来，桃源一直保持着相当的宁静。况且桃花楼是开门做生意的地方，哪有先将客人拒之门外的道理？
小桃枝闻言回头，表情很有些古怪地看了他们俩一眼：“你是说……你们两位给我传符偶，是因为你们俩都没找见桃花楼？”
“你不是下了结界么？”晏锦屏道，“我们当这儿是棵老桃树，还以为你搬家了，要不然早就进去找你，何必在外头等着。”
小桃枝更惊讶了，她彻底转过身，挑起眉毛，意味不明地上下在晏锦屏身上扫了一眼，没接话。
晏锦屏叫她看得浑身不对劲，奇道：“怎么？”
“没事，就看看。”小桃枝摇摇头，笑道，“请进吧。二位远道而来，想必也累了，先休息一下，有什么话我们慢慢说。”
沈连星暂且不提。小桃枝在前头带路，一边默默地心道。晏锦屏竟然也进不来桃花楼了，这可真是大大地出人意料。
果然只要活得久了，什么事都有可能发生。