第134章 长辞
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沈元思的丧事办得不大隆重。
这倒不是沈家人苛待他，只是沈家从来就有这个传统，无论是家主还是族人，死后都不必大肆操办，也无需过分凭吊。
他们对于生死似乎自有自己的一套理解，接受程度比普通人要高上许多，虽然也会为自己的亲人离世感到哀伤，但一般都很有分寸——更何况对于他们其中的大多数来说，沈元思的死亡带来的好处，已经足以抵消那一点微不足道的情感。
不过这回倒是没人阻止沈连星去占星楼接受考验了。
沈家人与沈连星不亲近，到底不了解他，不知道以他的本事能将那义肢做到怎样的地步，更不知道他找到了建木，竟当真能让假胳膊发挥和人手同样的作用。
制作机关或者别的什么，最要紧的一样就是精细。许多东西只要差之毫厘，便会谬以千里，而在他们看来，只有一只手的沈连星显然做不到这些。
沈连星考验失败似乎已经成了定局，而沈家人要做的只是耐心地等待。
他们已经等了那么久，如今也不缺这点时间。
因此带着两人上占星楼时，沈帆没表现得多不乐意。
他甚至还假装之前那些事情都没发生过，面带担忧地叮嘱沈连星：“不知道家主给了你什么样的考验？连星，无论如何，你路上一定要注意安全。”
沈连星压根不给他面子，话说得简单又直接：“多谢，这是我自己的事，不劳你费心。”
沈帆：“……”
他终于意识到自己那套在沈连星这一辈子也行不通，老实地闭上了嘴。
……
占星楼是烟景城里历史最悠久的那一批建筑之一。
建在城东，离金羽司不远，几人在路上时甚至还路过了那条小巷。
只是凡人当然见不到金羽司，沈帆目不斜视，沈连星倒是回头看了一眼，金羽司门口那两盏长明灯已摘下去了，换成了两盏普通的红色灯笼。
即使是白天，那灯笼也仍然亮着，光线不大明显，不知是在等谁回家。
沈连星挪开视线，不再看它。
“我已提前通知了大祭司。”沈帆此人好似天生就话多，只安静了一会儿，就又忍不住道，“占星楼的钥匙在大祭司手里，她与先家主交好，知道那考验放在什么地方。”
大祭司是占星楼的祭司，专门负责请示天命的仪式，代代相传下来，在烟景城里地位十分尊崇，身份也高。
每一任都是由前任亲手选出来，没有名字，自从当上祭司的那一天起，他们的名字便不再重要。
他们只是烟景城的大祭司而已。
沈连星看了沈帆一眼。
沈帆现在已经快被沈连星嘲讽出心理阴影来了，见到沈连星看自己就十分警惕：“……怎么？”
干嘛又看我，我说错什么了？
“没事。”沈连星慢悠悠地道，“我只是在想……”
“你作为沈家的代表，跟着大祭司上了那么多回占星楼，请示了那么多回‘天命’，难道到现在也没摸清楚，她跟家主把那考验放在了什么地方？”
祭祀本该是沈连星的活，沈连星不信那个，从来不去，沈家其他人倒是去得很勤快，也不知是真信这个，还是为了讨好大祭司。
虽然不及沈连星，但沈帆也是这一代十分有天分的子弟，当然也上过占星楼。
但凡他对那家主之位有过一丝一毫的渴望，就一定会试图去弄那份考验。只要把东西弄到手，是篡改也好，伪造也好，只要沈连星失败，他当上家主的机会就能大大地提高。
沈帆：“……”
果然没猜错，他这弟弟一开口，就绝不是要和他友善地交流。
沈连星又笑笑，主动缓和道：“我开玩笑的，二哥别在意。”
这时候倒是学会叫二哥了。
沈帆十分郁闷，但又没法反驳——因为他真干过这事。趁占卜仪式完成之后，问大祭司关于家主考验的事，只是大祭司没告诉他而已。后来又自己去找，也没找到，细究起来，到底是他理亏。
谁也不是圣人，天下之人熙熙攘攘，不就是为了那点名利而劳碌奔波么？沈帆觉得自己没做错。
沈连星这时候提起来，不知他是早知道了这事，还是真的只是随便一说。
沈帆耷拉着肩膀，转动占星楼前的一个绞盘，打开楼门。
占星楼制作工艺优秀，选材也讲究，再加上沈家从未断过对它的维护，因此至今没有任何损坏，其中的零件运转始终十分顺滑。几乎没有发出什么声音，大门便向两边滑开，先见到的就是一节狭窄的木质楼梯。
楼梯旁又有一扇门，门上雕着花，工艺优秀，似乎是一只飞翔的鸟，穿过层云，飞向远处的重叠青山。
沈连星曾经也被沈元思带着上过占星楼，当然知道这里头是个什么模样。倒是晏锦屏，虽然路过了许多次，但从没进来过，再加上这完全是他领域之外的东西，因此看什么都觉着新鲜。
他往前走了两步，仰起头仔细打量这座楼的内部构造。
占星楼楼外挂着的零件已经十分繁复，楼里竟更复杂，除去必要的承重墙壁，剩下的地方全固定着许多不知用处的齿轮、铰链、轴承、支架。它们各自运转又相互勾连，以许多种不同的方式连接在一起。
明明是本不应该出现在一座建筑里的东西，可在占星楼里，它们却又产生了某种异样的和谐。仿佛它们并非是被制造，而是直接从这座楼里生长出来，铜铁与木交错，生成占星楼错杂的骨骼。
这楼是这样的一种构造，竟还坚持了这么多年没倒，不怪有人会称之为神迹。
单听传闻没用，只有亲自靠近它，近距离地观察它，才能真正地从中感受到那种扑面而来的鬼斧神工之感。
——这真是人力可以完成的么？
无论是谁，第一次来时，都一定会发出此等感叹。
晏锦屏屏气凝神地抬起头。
整栋楼虽然极高，却总共只有一层。中间一道螺旋的窄楼梯，绕着一根应当是铜铸的柱子一直转到楼顶，最顶上是四通八达的锁链与机关连着个庞大的部件，不知道具体用途，但其中的各个部分都在一刻不停地旋转跳动。
就像是这栋楼的金属心脏。
墙壁上有零星几扇窗，窗户上遮的不是纸，而是透明的琉璃。日光从窗外透进来，洒在楼梯上，又沿着楼梯的边缘四下流淌，照出空气中一些漂浮的尘埃，但数量极少，轻飘飘地浮着，被人来回行走的动作带动。
“锦屏。”沈连星站在那扇雕花的门口喊他，“这走。”
“这楼里倒是干净。”
晏锦屏收回视线，跟着他走进门里：“虽说地方大，却不见有多少灰尘。”
那门做得漂亮，里头空间却狭小，只够容纳差不多十人站立，一张小桌上插着花——还是绢做的假花。
“占星楼有专人打扫。”沈帆跟着进来，关上门，拉动门后的一根拉杆，解释道，“毕竟有些机关精密，如果积攒的灰尘太多，可能会影响它们的运行。”
当然也不至于那么脆弱，只是占星楼毕竟也算是沈家的一处招牌门面，脏兮兮的，像什么样子？
他们这点意识还是有的。
拉杆带动机关，几人头顶不知何处传来很轻微的晃动声音，随后房间一晃，便慢慢地向上升去。
……
可能是出于使用体验考虑，房间上升得平稳又缓慢，加上占星楼又高，好半天才升到最顶上，顶开一扇小门，上头是被他们用来进行请天命仪式的房间。
大祭司来得早，已经在楼顶等着了。
几人推开门，正面对上的就是一张涂抹得花里胡哨的脸。
只有脸，这人剩下的地方都被一张灰色的斗篷遮得严严实实，不知道里头是怎样一副情况。
还有一只干瘦如鹰爪一样的手，从斗篷的缝隙里伸出来，紧紧攥着一把枯藤缠成的拐杖。
脸的主人其实年纪挺大了，但是皱纹不多，眼珠是一种很浅的琥珀色。从额头到下巴，全用红色和蓝色的颜料画上了乱七八糟的道道，把五官全覆盖住了，单独看能看出形状，整体上看却怎么都没法将那些个眼睛鼻子联系到一起，明明看见了人，却看不出来对方长什么模样。
压根看不出男女。
晏锦屏：“……”
这位又是谁，沈红红成精了？
倒是沈连星，因为早就见过这所谓的‘大祭司’是个什么德行，因此一点都不意外，面无表情地让开一点，让沈帆站到前头来。
沈帆倒是很恭敬，对着这张脸拱手鞠了一躬，低头道：“大祭司。”
大祭司点点头：“嗯。”
从声音上能听出来，应当是个女人。
大祭司看样是一直站在这等，如今人来了，便不多废话，扫了一眼沈连星，也不问晏锦屏是谁，就转过身，招手示意三人过来。
她身后是一张圆形的桌子，桌面极大，几乎覆盖了半个房间，中间先是微微凹陷下去，随后又鼓起，成一个弧度平滑的半球。
桌子的边上一圈划了格子，又刻了些符号，半球上则是些乍一看没什么规律的小点，有一些中间有线连着，但不成形状，最中间嵌着一颗紫色的半透明石头，也许是水晶。
晏锦屏偷偷问沈连星：“……这上头画的都是些什么，符咒？”
“不知道。”沈连星也压低了声音，“你不认识么？”
“我哪认识这个。”晏锦屏道，“别说这些图，就连这地方我都是头一回来，怎么知道这些东西都是做什么用的。”
他也不是什么都懂，第一次见到这些，也觉着好奇。
沈连星摇头道：“我也只是来过几次，从没参与过祭祀，没见过他们如何使用。”
现在这时候不大适合闲聊，他便又道：“……出去再跟你说。”
沈元思厌恶占星活动，从不参加，连带着沈连星也不去——但不知为何，沈元思却和大祭司私交不错，从前也时常作为朋友来往，直到后来沈元思病倒，这交情才算暂且中断。
“星盘。”大祭司抬起拐杖，用拐杖的一头去摩挲桌子正中央镶的那颗紫色石头，轻声道，“沈元思死了？”
这是之前沈帆就跟她说过的，沈连星点头道：“是，已下葬了。”
“可惜……”大祭司摇摇头，手上忽然用力，一拐杖猛地敲下去，把石头敲得深深往下一陷。
桌子发出‘咔哒’的声响，随即桌面裂开，露出里头一张纸来。
作者有话说：
沈帆：我就多余跟你套近乎！
晏锦屏：嚯，又一位长得奇形怪状的，真是长见识。