第12章
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她俩顿步回头，姚太太走近交待：“你出门右手距百步远，有一爿南北货店，卖肉嵌油面筋，你称七八只回来、晚上烧烧吃，先生最欢喜这口。”
赵太太嗯嗯地答应，英珍有些怔忡，视线游移之处，姚谦的面庞朦胧在一团烟色里，唯有烟头一闪一烁着猩红光亮。
马太太几个还在挑拣丝巾，热热闹闹的。
姚先生说的无错，这片区公馆虽离大马路不远，但因各户都自备有小汽车，黄包车夫拉不着生意，久之便鲜少在此出入，英珍站了会儿，只有风声和落叶。纵是远远望见模糊的车影子，不待招手，已一闪而过去。
赵太太建议道：“阿姐随我往前走，开一爿南北货店，肉嵌油面筋很闻名，有钱人家的娘姨特地坐黄包车来买，那里雇车便当些。”
英珍把一缕碎发捊至耳后：“她们坐车来买，就不坐车回去了？”嘴里说，脚却往她指的方向走。
赵太太皱着眉笑：“我倒没动过这个脑筋，大抵是人气，那里人气旺。”做姑娘时在英珍面前跪久了，如今逢她扬眉吐气，膝盖骨虽硬了，里厢却觉得还是虚空。
英珍一直沉默，她穿着那双不合脚的皮鞋，后跟才愈的嫩皮被搓刮的破烂，疼得钻心，她就只有这双鞋还算新，还能冒充体面。
脑里闪过姚太太那叠花花绿绿的高级丝巾，被随意儿送人，鼻子忍不住泛酸，但她不会在赵太太面前显露的，她有自己的倔强。
赵太太斜眼睃她的神情，一时有些搞不懂了，终开口问：“姚先生他......拿（1）格些年（2）从未见过面？”
“哪位姚先生？”英珍想表现的泰然自若，却因疼痛折磨的语调儿有气无力。
“喛！”赵太太很惊讶：“姚嘉霖呀！就是姚先生！姚谦，你认不出他么？”
见她摇摇头，认不出。有些半信半疑：“又弄松（3）我，怎说忘就忘了？毕竟你们那时也算得轰轰烈烈.....”
“甚么轰轰烈烈！你抬举。不过是年轻时犯下的一桩糊涂事，我早已知错！”英珍打断她的话，笑了笑：“哪里还认得出！面相都变了，富贵的富贵样儿，落魄的落魄样儿，掐指十八春载慢悠悠过，莫说我瞧姚先生面生，他方才也未必认出我来！”
赵太太回味姚谦前时言谈举止，冷淡有礼，待几位太太一视同仁，确实不见异常之处。松了口气道：“古人说‘悲欢离合总无情’却原来没错的。”
英珍原要问她，明知姚苏念是姚谦的儿子，怎还能装聋作哑不提前知会她，存的甚么心思，想想又算罢，她们原本就没有很深的情谊，如今更是了。
走到南北货店门前，还以为多宽阔，不过是个麻雀地界，好在五脏俱全，虽然悬着灯，但柜台内却黑洞洞的，只照亮柜台上及柜台两边一人高的架子、堆满或挂着杂货，挨挨捱捱反倒看不清卖的是甚么，能分辨的只有火腿、咸肉、海带、肉枣、腌鱼、还有一大张一大张的，胡乱摆放在那，发黄，看着硬脆，边沿微微卷起，一摸一掌的油，这是本土货，闻名的三林肉皮。一个妇人坐在四五步远的地方，面前一大盆稀烂拌好的肉糜，混着黄黄绿绿的姜葱碎，一筐子乒乓球似的油面筋，她戴着油渍渍的袖套，面无表情的抓起一个油面筋，大拇指往面筋上狠戳个洞，再熟练的往洞里塞肉。胖老板坐在她旁边，嗓子含着痰音：“要多少？”杀气腾腾地收钱找钱，缴了钱的娘姨们，排着队等候，一面儿自来熟的说闲话。
英珍暗忖若是吃的人瞧过这番情景，定会倒了胃口，可惜他们看不见。
马路对面有辆黄包车到了，正在付钱下人，英珍朝赵太太挥挥手，也没说再见，就匆匆地跑过去，一个掮客离的更近些，本也要追这辆车，便缓下脚步，让给了她。
黄包车一路拉到了大马路，霓虹灯映的天空发红，女明星在巨型广告里，对着街道搔首弄姿，金壁辉煌的大世界门前停满轿车，还有在摁喇叭要往里加塞，卖香烟洋火的、玫瑰花的、桔子汽水的、擦鞋的，声浪一波又掀一波，暄闹的人耳朵嗡嗡作响，英珍让车夫快点跑，那车夫也听不见，不紧不慢跟在前面一辆车后头。
路灯接二连三地亮了，红头阿三手执警棍驱撵讨钱的乞丐，英珍看见大世界门内走出一男一女，男的西装革履，头发油光光往后梳笼，白皮细肉，一手插在裤兜里，西服下摆活泼地翘起，露出一截皮带，皮带上挂着一块麒麟玉，他一手揽住那女的肩膀，凑近她耳畔亲昵地说了甚么，那女子捂嘴媚笑，忽然把手里红艳撮穗的帕子往他面门一甩，那男人倒不躲闪，只抬手揉着眼睛，勾起唇角露牙大笑。
英珍认识那男人，是自己的丈夫聂云藩，却也不过冷漠的一瞥，随着黄包车夫的脚步远去了。
英珍回到聂府，大奶奶和三奶奶相携站在桥上赏锦鲤，大奶奶先看见她，嘴里嚷嚷道："你去哪里了？老太太午睡困醒要搓麻将，找你一圈儿不见人，还要我替你编谎？可没下次！"三奶奶则头也没回，拿着桂枝，捊了一把香花儿洒向池面，星星点点，诱的游鱼一阵乱摆。
英珍不得不敷衍，笑著称谢：“李太太叫我去陪姚太太搓麻将，哪里敢说不去呢！”
大奶奶一下子软了：“姚太太？可是那位财政部长的太太么？”英珍点头道是，大奶奶立刻热络地问：“你怎么与她认识的？”
英珍回答：“姚太太的儿子要相媒，李太太觉得美娟不错，从中搭了个脉。”
大奶奶紧着追问：“可有眉目了么？”英珍笑而不提，只道行远路脚痛的很，微瘸拐着走了，听得身后隐隐传来三奶奶的嗓音：“那样的大官儿，会得与吃官司的人家结亲家？想都勿要想！李太太也是，怎不给你的大女金凤也搭个脉......”一缕风又把那话儿吹得支离破碎。英珍敛起嘴角，脸色发青的回房，鸣凤和阿春站在廊前嘀嘀咕咕，见得她走近，鸣凤忙迎上问：“奶奶要摆碗筷用晚饭么？”
注：1、拿：你们 2、格些年：这些年 3、弄松：戏弄