第15章
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姚谦望向黑色汽车的方向沉默了会儿，才道：“我和英珍早年的事，没必要说给敏芝听。”
赵太太有种一下子被猜中心事的慌乱，勉力笑道：“说那些做什么！都过去十六七年了。”
十八年，是十八年！姚谦忽然把烟头丢在地上踩灭，只简短道：“走了！”迳自与她擦肩而过，汽车司机拉开车门，看门的也把黑漆雕花的两扇外门大开，不远处红绿黄蓝的霓虹条照亮了一副巨型广告，林晓云手里拈着一瓶香水，愣愣看着整个上海滩。因已是死人了，广告板还未来得及拆，赵太太已望出森森的鬼气，她抚了抚略微松软的胳臂肌肤，走到门前撩帘，笑着问：“敏芝，我来找你说会闲话，喛，今朝电影邪气好看......”
英珍坐在桌前插花，曾路过一家花店，在卖各式各样的绢花，乍见真假难辨。如今洋货潮涌般在上海滩流通，好看又便宜，她也忍不住买了几枝子，命鸣凤又去剪了桂花枝来，一起插进孔雀蓝胆式瓶里。听见窗外聂云藩和美娟在讲话儿。
聂云藩笑嘻嘻地：“昨夜让你陪我去升平看戏，死活不肯，坏丫头，没良心！”
“怎不叫姆妈去？”
“她！喛......她惯不爱凑这份热闹。”含糊一句又笑道：“你小时仿着唱大戏，两袖一甩，也有模有样，现怎一点兴趣都没？”
美娟哼了一声：“能有啥兴趣，咿咿呀呀听得要困觉。不如看电影去。”
“你不懂，没看新闻么，这是‘髦儿小歌班’，浙江唱越剧班子，上海首个登台的女班子，唱的一般性，但扮相出彩，尤以唱《双金花》那两金花最美，我窥见马先生和班主在底下咬耳朵，一准没好事体。”
“马先生？哪一位马先生？”美娟手探进他袖笼里摸钱，被拍了一记缩回来。
聂云藩整理着袖口：“民政司司长马先生，吃喝嫖赌，哪里都缺不得他，我打包票，他早晚要出事。”
英珍拿剪刀剪着花枝，想到马太太，嘴角轻慢地撇起一抹笑。
稍没会儿，廊下私语的两人一前一后进了房，美娟跑到她跟前凑耳嘀咕两句，英珍不为所动：“皆是官贾有身价的人，我们去丢人现眼。”
聂云藩往她妆台前的的藤椅子撩袍一坐，他还是遗少作风，最喜欢穿长袍马褂，拿起一瓶英珍自酿的桂花香水，往颈间喷了喷：“有啥丢人现眼？是秦先生亲自命秘书送来的请帖，嘱咐阁下一定莅临，不去他会怎么想？忒不给面子，喛，你是老几？！”他看向英珍，灰褐色的眼珠泛起柔光，一种沾沾自喜的神气：“你是不晓秦先生的身份，大人物！”
英珍岂会不知秦先生是谁，一次就送十条外国丝巾的人物。她道：“那你自己去，别赖上我。”
“我哪里能自己？邀请帖里写明要带妻女或妻儿，我一个人，算什么事情？”他站起身走到她面前，手按在她的肩膀上捏了捏：“去罢，就去！没准儿我还能谋到个差事做。”
英珍用花枝拂开他的手，还是不甘愿。美娟抠着手指甲，一片剥落了，才道：“听说姚苏念也去的。”
英珍抬眼很复杂地看她。
“好了好了，不要再为难我们父女了。”聂云藩笑着叹气。
英珍这才咬牙道：“你去先施公司买一双高跟鞋给我。”
“那可不便宜。”聂云藩皱起眉宇：“我最近手头拮据......”
英珍立刻说：“那我就不去。”
“好好！”聂云藩嘴里嘀咕了一句，谁也没听清，他有些烟瘾犯了，指着要给老太太请安，一转身溜了。
美娟晓得父亲脾气，有些担忧，想想提议：“三婶婶前日新买了一双高跟鞋，她的脚同姆妈一般大，我去帮你借。”
英珍沉下脸来：“我就是不去，也不穿她的。”美娟把嘴一噘：“我嫁的好，你不也光彩么！原来在姆妈心底，一双鞋比我还重要呢！”蹭蹭蹭地甩帘而去。
英珍气得再没闲心插花，愣着坐了会儿，这老房子院里种着树，光线本就阴暗，周围太安静了她又不惯，忽听得“哧”一声笑，唬地一下子站起来，窗外并没有人，只有只猫儿懒洋洋晒着太阳。她打开衣橱，取出钥匙开锁，拉了抽屉，里面有个锦盒子，揭开盖，她所有的首饰都在里面，都是嫁妆陪的，聂云藩在外烂嫖烂赌，大方的很，却没给她买过甚么，她又是个自尊心强的，不屑开口要，这些年就这样别别扭扭过下来了。不知为何，她叹了口气，拿起金耳环还有项链和镯子，在手指上冰凉爬行，饶是抵不过流年飞度，当初的亮泽都暗淡了。
那样的宴会定是珠光宝气、衣香鬓影的，她失神了一会儿，取了耳环和项链用锦帕子包了，打算去祥和金号把它们炸一炸，祥和金号的师傅手艺好、但价钱贵，她摸了下薄薄的钱袋子，满怀忧愁的阖盖锁屉、把几件旗袍隔了隔，这才关了衣橱，却下意识朝门窗瞟扫一圈，像防贼似的。
英珍去的这家祥和在天津路，路过钱庄叫黄包车在路边等着，她先进去卖了条小黄鱼，换了些钱这才继续乘行，远远便见店铺前停着一辆气派的黑色汽车，也没见门处有客人进出，不由心生疑惑。
门前挂上一块歇业的牌子，里面却明晃晃闪着人影。
英珍不甘心，屈指叩叩地敲透明玻璃，很快过来个店员，油渍渍的头发三七开，满脸歉然的笑意：“太太，邪气不好意思！里厢在迎接贵宾，不方便进客。”他抬手指指路边一条邮差绿的长椅子：“要么你稍等会儿，他们选好珠宝走了，你再进来！”话完还给她鞠躬，转身像只兔子般跳进门里去了，风铃不经风、自顾乒乒呯呯地脆响。
英珍踌躇稍顷，若是憋气就此回去，下趟再来又要破费车钱，离得到底远些，并不便宜。她终是低下高傲的头颅，坐到长椅子上。