第64章
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姚谦继续道：“我会让周家少爷明媒正娶桂巧！”
英珍哥嫂面露喜色，她哥哥喛了声道：“也能体量你们的难处，特别是英珍，我这个妹妹，她对我无情，我不能对她无义。凭白多出个孩子，聂家还不要吃了她，据闻府中的老太太就蛮辣手！”
她嫂子也附和：“我和她哥哥心肠最软，也最好说话，倒是姑奶奶总把我们当仇敌，逢面讽刺挖苦没个好脸色，照理此次合该硬气一回，让她晓得捏软柿子也会烂糊一手。”
“我们不是这样的人。”她哥哥打了个大呵欠，揉揉鼻子，满眶眼泪，鸦片瘾头上来了：“那个，昨谈好桂巧的养育铜钿......”
姚谦打断他的话：“我会让范秘书送五十万银票来。”
她哥哥摆摆手，语调儿抑扬顿挫：“姚先生侬听错了，听错了，是一百万，一百万！”
姚谦面无表情，眸光冷冷地看他，喜怒难分辨。
她哥哥仗着胆子道：“我还要给桂巧置办嫁妆，她是去大户人家当太太，总要十里红妆，风风光光，马虎不得，姚先生说是不是？”他掐指嘟囔：“这样也仅仅才够哩。罢了罢了，就一百万，我们吃吃亏算了！”
姚谦没说甚么，不疾不缓地起身往外走，她哥嫂忙紧随着送他出门，被他不置可否的态度吊的一颗心七上八下。
院里英珍和桂巧有一句没一句地在说话，桂姗把她带来的笋干一条条摊在簸箕上，晾在太阳地里。
“桂巧很娴静，和英珍这点倒不像。”姚谦忽然语气很淡道。
“那就是随了姚先生！”她嫂子小心陪笑：“娴静好，当大户人家的太太么，哪里能由着性子来，不讨长辈欢喜。”
她哥哥等的不耐烦，只是问：“姚先生爽气人，把句明话儿，打算何时给铜钿？”
颇有些地痞无赖的形态了。姚谦道：“不是小数目，我也需筹措，十天半月应够。”言毕再不理他们，走到英珍跟前说：“时候不早，我们走罢。”
桂巧嗫嚅地喊了声姆妈，阿爹，却被姚谦蓦然投来的锐利目光给唬住，想说甚么也忘了。
她哥嫂直到汽车开远不见影子，才眉开眼笑起来，这么一大笔钱足够她们从此过上衣食无忧的生活。
她嫂子感慨道：“昨儿说的五十万，今朝你狮子大张口要一百万，我听得慌张要死，就怕惹恼了财神爷，一分不给你能奈他何！”
“他不敢，这是丑闻，丑闻懂不懂，一旦捅到报社去，上海滩得掀翻天，要不了他的命，也得揭他一层皮。”
她嫂子听得欢喜：“这样的大官儿不缺铜钿，他更在意的是名声清白。”
“抽个辰光往上海去，还得问英珍敲一笔！”她哥哥呵欠连天，朝屋里抽大烟去了，桂巧这时走过来，轻轻地问：“他答应了么？”
她嫂子点头，笑着看她，忽伸手用力戳她脑门子一记：“鬼灵精，出的好主意，等着做周太太罢！”
桂巧呼了口气，又抿抿嘴角，也笑起来。
巷道很窄，汽车驶得小心翼翼，这里和上海的衖堂又不同，灰白的墙墉很高，门很少，漆黑色，紧紧关起来，偶尔有开半扇的，小女孩牵着比她更小的弟弟，排排站在门槛上，好奇地打量这庞然大物。到了横纵巷道交界处，更是走不动了，有乡人堵着路口在此挑担卖菜，妇女们在井里打水洗衣，还有升炉子的、淘米的，凑堆儿讲东家李家长短的，三个八九岁的女孩穿着青色直筒袍子，一上一下在跳皮筋。
瞎眼乞丐边拉二胡边路旁乞讨，咿咿哑哑的弦声在巷道里流窜，拉得并不动听，只为区别同类，给自己附增些风雅，这些妇女便生起怜爱之心，同情地驻足听会儿，却不给钱。
听到摁喇叭声，皆不情不愿地挪出一条缺口，英珍隔着车窗呆呆看着，此时家乡的熟悉感，带着幼年回忆才点点涌往心头，不待思量，车子拐上大马路，畅通无阻起来。
英珍这才问姚谦：“你和我哥嫂怎么商量的？”
姚谦一五一十告诉他，独把要钱的事瞒了，英珍默默听着，也没怎么说话。
汽车开到车站，还是那两个查票的立在进站口，神色颓唐，眼角挂着屎，一晚儿没睡的样子，提灯照在车票上，查票很是仔细。
他俩进了站，薄雾正随着红日的升腾而消散，一条条乌漆麻黑的铁轨空荡荡的延伸出去，似乎没有尽头，但车票上是有尽头的，心里也有尽头。
英珍要回上海，姚谦往南京去，得绕过铁轨到对岸去乘。
“你再等等！”姚谦东张西望，似乎在找甚么人，不等她猜疑，范秘书拎着大包疾走过来，一辆火车正从他身后鸣笛进站，带起一股冷洌的强风，吹得他的长衫鼓鼓蓬蓬，人也显得十分凌乱。
他和姚谦嘀咕着说话，英珍见车门打开可以上了，便和他们辞行，范秘书把手里大包递给她，笑嘻嘻地说：“来苏州一趟怎好空手回去？”
英珍婉拒，她和范秘书并不熟，推来阻去稍顷，姚谦才开口：“你拿着，是我让他给你备下的！”又道：“沉甸甸的，你替她放到行李架上去。”
范秘书要来车票看过座次，再接过她手里的皮箱子，拎着大包走开了。
英珍淡着脸，语气很生疏的道谢，姚谦却笑着打量她，昨晚两人肆意交缠的那般激烈，此时她倒表现的如背了一块贞节牌坊。
“骗子！”他低声说，英珍听见了，有些惊骇地看着他：“你说甚么？”
姚谦摇摇头，从衣袋里掏出钱夹子，打开把里面的纸票全取出来，塞进英珍的手里，简短道：“到了上海叫个脚夫送你出站，再雇车回去！”
他抬眼望见对岸往南京的火车呼啸而来，便转身离开，范秘书同她告声别，紧随着去了。
英珍寻到座位坐下，隔着窗户能看到那辆往南京的火车，人邪气多，坐着站着的都有，她没发现姚谦和范秘书，因为车很快就开动起来。
一个朝南，一个往北，交错着驶离渐远，车站的铁轨又空了。