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他一面说出这些令人胆寒的话，一面却怀着说不出的快活心情将钻石一颗一颗加以审视：
“‘没有毛病，’他说，‘这儿有一点儿毛病。这儿有一个瑕疵。漂亮的钻石。’”
“他那张灰白色的脸让这些宝石的光芒照得这样清晰，我要把它比作外省小客店里那些发绿的旧镜子，它们承受白昼的光辉，却反射不出来。胆敢对镜自照的旅客一看，却是一个脑溢血患者的脸。”
“‘怎么样？’伯爵一面说，一面拍拍高布赛克的肩膀。老小孩打了一个寒噤。他把他的玩意儿放下，搁在办公室桌上，坐下来，他又变成了高利贷者，又硬，又冷，又滑，活像一根大理石柱子。”
“‘您要多少钱呢？’”
“十万法郎，三年为期。伯爵说。”
“‘行！’高布赛克一面说，一面从一只桃花心木盒子——这是他的珠宝盒子——中拿出一座毫厘不爽的天平来。他约莫估量一下（天知道他怎么个估量法！）金托儿的重量，就称起宝石来了。在称宝石的时候，那放债人脸上又喜又狠，两种表情相持不下。伯爵夫人惊惶不安，我觉得她还算不错，她似乎估量到她跌下去的深渊有多深。在这个妇人的灵魂里还存有悔恨的心情；也许只要使一下劲，大发慈悲拉她一把，就可以把她救出迷途。我试了一试。”
“‘这些钻石是您的么，夫人？’我用一种清晰的声音问她。”
“‘是的，先生。’她答道，用傲慢的目光看了我一眼。”
“‘快写活卖字据吧，多嘴的家伙！’高布赛克对我说，一面站起来指着他的办公桌叫我坐到那里。”
“‘夫人一定是结了婚的吧？’我追问一句。”
“她使劲点点头。”
“‘我不写活卖字据了！’我高声说。”
“‘那又是为什么？’高布赛克说。”
“‘为什么？’我接着说，一面把老头儿拉到窗口，低声对他说话，‘这个妇人没有得到丈夫允许不能够签订契约，活卖字据将来无效，文件上已经写得明明白白的事实，您不能够推说不知道。因此将来您只好把存放在您那里的钻石拿出来，它们的重量、价值、大小都是填写得清清楚楚的。’”
“高布赛克点一点头，打断了我的话，转身朝那两个有罪的人走去。‘他说得对，’他说，‘办法完全改变了，我给你们八万法郎，你们把钻石给我留下。’他用一种低沉而温柔的声音说，‘作为动产，拿在手中才算自己的东西。’”
“‘可是……’那年轻人争辩道。”
“‘卖不卖听便，’高布赛克一边说，一边把珠宝盒子交还伯爵夫人，‘我要冒的风险太大了。’”
“‘您还是求求您丈夫吧。’我欠身凑到她的耳边对她说。”
“不用说，那高利贷者瞧见我嘴唇的动作，明白我说了些什么，狠狠地瞪了我一眼。那年轻人的脸变成土色。伯爵夫人犹豫不决，这是显然的。伯爵走到她的身边，他说话的声音虽然很低，可是我还是听到了：‘永别啦，亲爱的阿娜斯塔齐，但愿你快活过日子！我呢，到了明天，我就再也没有任何忧虑了。’”
“‘先生，’那少妇高声对高布赛克说，‘我把钻石卖给您吧。’”
“‘决定了么！’那老头儿接着说，‘您的买卖真不容易做啊，漂亮的夫人。’”
“他签了一张五万法郎的法兰西银行支票交给伯爵夫人。”
“‘现在，’他带着微笑说，这微笑同伏尔泰的微笑非常相似，‘我拿三万法郎的期票补足这个数目，这些期票的信用是不成问题的。这是金条。这位先生刚才还对我说：我的期票准能兑现。’他补充说，同时把伯爵开的一束期票递给伯爵夫人。这些期票都是在前一天，他的一个同业兑票时退回来的，这同业一定用很低的价钱卖给了他。那年轻人吼叫一声，其中有一句话听得清清楚楚：‘老浑蛋！’”
“高布赛克老爹连眉头都不皱一皱，他从一只纸盒里拿出一对手枪，冷冷地说：‘作为受到侮辱的一方，我有权先开枪。’”
“‘马克西姆，你应该向这位先生道歉。’伯爵夫人浑身发抖，轻轻地说。”
“‘我没有侮辱您的意思。’那年轻人结结巴巴地说。”
“‘我很明白，’高布赛克安静地说，‘您的意思只是不想兑您的期票。’”
“伯爵夫人站起来，施过礼就走了，不用说心里非常难过。特拉伊伯爵不得不跟随着她；但是在出门之前，他又说道：‘假如有一句话走漏出去，两位先生，我就要你们的命，或者把我的命送给你们。’”
“‘阿门，’高布赛克回答，一面把手枪放好，‘你要流血，也得有血啊，我的孩子，可是你的血管里只有烂泥。’”
当房门关上，那两部马车开走的时候，高布赛克站起来，手舞足蹈，反复说着：“‘钻石是我的了！钻石是我的了！漂亮的钻石！宝贵的钻石！还很便宜呢。哈！哈！韦布律斯特和羊腿子，你们以为高布赛克老爹上了你们的当！Ego sum papa！我是你们众人的老师啦！全部兑现！今天晚上，当我在斗骨牌休息的当儿，把这桩买卖告诉他们的时候，看他们的傻样子吧！’”
将几块白石子捞到手，便产生了这种阴暗的快乐，这种野蛮人的凶残，真是使我毛骨悚然。我说不出话来，愣住了。
‘哈！哈！你在这儿，我的孩子，’他说，‘我们一起吃晚饭。咱们上你家里吃，我没有家。所有这些饭馆老板，他们的汤汁、他们的酱油、他们的葡萄酒，鬼吃了也要中毒的。’
我脸上的表情使他突然恢复了原来冷淡无情的态度。
‘你无法理解这种事情，’他对我说，一面在火炉旁边坐下，将他盛满牛奶的小白铁锅放在暖炉上面，‘你和我一起吃早点吗？’他接着说，‘也许够咱们两个人吃的。’
‘谢谢，’我答道，‘我要到中午才吃饭。’
这时候，过道上响起了急促的脚步声。一个陌生的不速之客在高布赛克屋子前面的楼梯口停下来，在房门上敲了几下，显得气势汹汹的样子。高利贷者走到小窗口去望了一下，开门让一个三十五岁上下的人进来，不用说他觉得这个人是不会伤害他的，虽然他正在生气。不速之客服装很朴素，有几分像已故的黎塞留公爵；这就是伯爵，你们和他一定碰过面，他有（请恕我无礼）你们圣日耳曼区政治家的那种贵族派头。
‘先生，’他镇静过来之后对高布赛克说，‘我的妻子是从这儿出去的吗？’
‘可能。’
‘真是，先生，您听不懂我的话么？’
‘我无缘和您太太相识，’那高利贷者答道，‘今天早晨这里来过很多客人：有女的，有男的，有很像少爷的小姐，有很像小姐的少爷。很不容易……’
‘少开玩笑，先生，我说的是刚刚从您这里走出去的那个女人。’
‘我怎么晓得她是您的妻子呢？’那高利贷者问道，‘我还不曾有幸会见您。’
‘您弄错了，高布赛克先生，’伯爵带着一种浓重的讽刺语调说，‘有一天早晨，在我妻子的卧室里，我们会过面。您来兑一张用她的名字开的期票，钱可不是她借的。’
‘我没有工夫去打听她是怎样收下这笔款的，’高布赛克反驳说，狡猾地看了伯爵一眼，‘我给我的一个同业将这张期票贴了现。而且，先生，’那个资本家一点儿也不激动，不慌不忙地说，一面将咖啡倒在牛奶罐里面，‘请您允许我告诉您，没有什么东西可以证明，您有权利上我这里来教训我：我从上个世纪六一年起就成人了。’