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创新的演化

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可能用于第 7 章结尾部分的素材

书籍名:《创新的演化》    作者:约翰·华生
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美国在高科技领域竞争中的优势来源之一,在于美国拥有世界上最大的国内市场,这对处于起步阶段的小型贸易十分重要。㊱  这样的市场让公司有动力去不断创新,因为它们有充足的空间可以利用自己的创新获得回报。美国市场一体化的方法和欧洲类似,即利用自由贸易协约帮助公司扩大市场。在我们提到的四种产业中,美国政府和军方的支持让美国的企业在国际竞争中抢占了先机,让美国在抗生素、半导体和激光等方面都成为世界先驱,并在无线电和电视机行业也成为有力的竞争者。除去更早进入市场的时间优势,美国的龙头厂商还有许多其他方面的优势。有些国家与地区也相应地开始认识到积极主动的政府才能让自己在新产业领域中和强大的美国企业竞争,他们也开始对自己国家或地区的产业提供政策支持,比如日本和中国台湾的半导体行业、日本的电脑业以及以色列对研发和风投的政策。有时候我们还需要援引幼稚产业保护论,保护国内那些没有经验的公司免受外国成熟公司的侵袭,日本在“二战”后就是这样保护它的汽车与电视机产业的。

美国的另一个优势就是衍生公司。衍生公司促进了产业集群的形成,进而推动了整个产业的发展。在我们研究的产业中,许多公司并没有限制员工离开公司自己创业。美国的汽车、半导体、激光和轮胎行业都因此受益匪浅。要想让衍生公司不断地涌现,就得吸引那些怀着一颗创业之心的员工,美国在这一点上的做法与欧洲和日本很不一样。需要指出的是,衍生公司并不是取得成功的唯一途径,日本的大型公司就引领了国内的硬盘和半导体市场。尽管我们不知道当这个国家的产业是在追赶别人而不是自己开拓创新时,情况还是否一样(我认为日本的硬盘产业也确实开辟了新的道路)。在《创业王国》中,作者认为衍生公司也有它文化层面的价值和影响。历史上,以色列就曾经被许多水平低下的初创公司拖累,所以这也是一个值得思考的问题。此外,文化在一定情况下也会具象反映在企业对于员工离职与否的态度上。硅谷崇尚高自由度,员工的流动率很高,这也是由于硅谷的衍生公司较多引起的。类似地,终生雇佣制在日本被看作一种品德高尚的制度,它也让高层员工有机会担任不同的职务,这种制度被看作日本公司的一大优势。但是现在终生雇佣制也逐渐没落了。

或许最重要的一点是有才华的人总是被限制在行业的大公司内,而不能去开创自己的衍生公司,也就无法造成多少影响。在大公司里,他们都是下属,不仅没有权力去制定新颖的管理策略,就算有也很可能遭上级拒绝。这是因为评价一个策略的优劣本身就十分困难,并且大公司已经取得了一定的成功,自然不喜欢轻易涉险。人们对于衍生公司的普遍看法是,认为其不过是踏入新领域的一场赌博,但是从汽车和半导体的例子来看,许多衍生公司都是创始者与母公司因为生产、薪酬、发展方向等方面意见不合而创立的。衍生公司通过创新的观点和产品的多样化带动了整个行业的发展。以色列的例子和《创业王国》为我们进一步揭示了衍生公司的重要特征。这对其他国家也是一个重要的经验——如果你想为新产业创造一个良好的社会和法律环境,那么就应该鼓励和刺激衍生公司的形成。

对于美国来说,如果想在未来取得成功,可以学到的教训是,认识到广泛推广不竞争条款的危害。不竞争条款曾经被用来阻止人员的流动。当然,这个条款也可能会对社会带来一定的负面影响,不过难以精确地量化其程度。再想象一下那些更加保守的国家对于员工离开公司去创建自己公司这样的事情是怎么看的。总的来说,从硅谷的例子来看,不竞争条款并不是一个好政策。应当制定商业机密法,在保护现有公司的知识产权的同时,允许衍生公司的生存与发展。

还有一点就是美国曾有过一套虽未有法律条文规定但事实上广泛实行的产业政策,对于我们研究的四种产业来说,这些政策都是在第二次世界大战中制定的。同样,美国政府在“二战”时致力于研究的一些其他产品,比如雷达与合成橡胶,它们后来也具有极高的商业价值。然而现在,政府和军事方面的研发支持却在日渐消退。我们需要重新思考通过大量贷款支持独立企业进行基础研究,包括政府的资金应该如何帮助能源产业在内的新兴产业。

由政府组织的各种各样的研究项目可以让政府对科研的支持在商业上得到很好的平衡。当今政府资助的科研项目中有一些是关于能源的,包括:(1)更加高效、安全地提炼各种燃料的方法,尤其是化石燃料。比如从海底和其他水中油田,还有像马塞勒斯页岩等藏在页岩中的气田等地方提炼燃料。(2)可取代化石能源的新型能源的发展,包括核能、太阳能、风能、乙醇汽油等。(3)更高效地利用能源,发展电动汽车行业,为汽车设计蓄电池等。(4)研究怎样净化环境,减少因化石燃料等能源带来的有毒排放物。比如培养具有吸附这种有毒排放物的细菌。(5)通过发明更加节能的机械等方式节省能源。

另一个项目则是全层次的教育改革。在这个领域很少有大规模的生产力提升,这导致各个阶段的教育成本都在飙升。考虑到学校都是地方管理的,整个系统十分破碎,这其实一点都不令人吃惊。在这一方面被资助的研究可以是以电脑为基础的教学、监察和诊断分析等。也可将研究重点放在教育方式和竞争影响上。