第4章 吃百家饭，穿百家衣
吴家早年就是读书人家，世袭官爵。祖上曾被皇上封过五品的功名（有职无权）、七品的诰命。道光年间家里还挂过“千顷牌”，意即家产千顷。吴家一生积德行善，从不欺负穷人。他们家的门口常年拴着几头牲口，谁用谁牵走，晚上放回时还不用喂料。有一年，吴家的狗咬了邻居的小孩，吴家的太爷爷三番五次登门道歉。到了吴四爷这一代，家风依旧。吴四爷大概是善良过火了，每每考试，总是紧张，一紧张就拉稀上厕所。所以，屡考不上，以后干脆就不考了。吴四爷说，我不在官位，照样留名声！那个时候，读书人把名声看待比什么都宝贵。
吴家人一贯温良恭俭让，镇上甚至出了个“吴家大院——不正”的歇后语，足以彰显吴家在宅基地问题上的大度（第73章时我再揭谜底）。
至于吴村镇则是个不大不小的村子。据考证，大约建于北宋年间。人们传说，陆游还曾带兵驻过此地。吴村镇是枣庄北边的一个大镇，再往北就是抱犊崮山区了。吴村镇原是个村，以后才繁衍成了一个镇。镇子的东部为商贾云集地，为镇，镇子的西部多是些以种地为生的农民佃户，为村。吴村镇凸现了旧中国“亦工商、亦农桑”的鲜明特点。
将镇子一分为二的是条河，当地人称龙泉河。其实是没龙的，河也不宽，更不深，沙质河床。平日里，水仅漫脚脖，只有夏季雨水才多。山洪会从抱犊崮山区冲下。这时，河才有个河的样子。河水自东往西流。据说，一直汇入微山湖。
1941年夏，铁道游击队奉命护送胡服（刘少奇）过微山湖，我姥姥和铁道游击队的男爷们一齐顺河而下，顺利到达湖边。
龙泉河不大，但却是吴村镇及下游一些村庄的生命河。两岸的老百姓都要饮用这条河的水，并用来浇地。
吴村镇的围子便是依河而建，这样龙泉河也就成了围子的护城河。围子有近二丈高，最宽的地方能跑开一挂马车。围子是清同治年间为了防止南方来的捻军而修建的。当时围子里所有的人家都使了钱，吴家自然是拿大头。围子外的穷人则出工，只要有了祸乱可进来避难。更令人称奇的是，河西岸有一块十几亩的宝地。只要是用这条河里的水浇地，种出来的小米就特别香。人称“金不焕”。在道光年间以前每年产的小米都要作“贡米”送往京城。那年一股捻军打这里过，在那块地里放喂军马，屙尿得到处都是，上边便不再要这里的“贡米”了。而这块地的主人就是镇上的吴四爷（风水轮流转，土改那年，这块宝地竟分给了我姥姥家。但好景不长……我姥爷最终就死在了这块宝地上）
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当襁褓中的姥姥被抱到吴四爷面前时，下边正好露出着一双大脚丫。吴四爷看了连连感叹：“这么大的脚，日后可怎么缠足呀……”四爷生性善良。当下人小心翼翼地问，四爷，是不是按老规矩办时。吴四爷狠瞪了下人一眼：“愚蠢，这么大的小月孩能按老规矩吗？”
所谓的老规矩即是，每当有了缺爹少娘的孤儿，一律先送吴家，吴家再找个忠厚、老实、心善的人家寄养。长大以前（以成婚为限）的所有开销由吴四爷家负责。孤儿在谁家随谁家的姓，绝不姓吴。养家不得歧视、虐待孤儿，否则，除了退回吴家的供养，还要加倍的罚。是男孩子的有权分田，分房；是女孩的要赔送嫁妆。为慎重起见，双方要立字为据。
“那四爷这……这事……”下人犯了难。四爷沉吟了会，马上有了主意：“传我的话，从现在起，凡镇上有吃奶孩子的人家，均轮流喂养这个小大脚。每家半月，按一天铜钱10枚算（可买一只老母鸡）……”
接着，吴四爷十分受怜地抱起了小襁褓。不料，我那姥姥也太不识时务，大脚丫一蹬，正好揣歪了吴四爷的旱烟袋：“好厉害的闺女，哈哈……”
就这样，姥姥打小就被众人家喂养起来。几乎所有的奶妈都喜欢姥姥，常常一边喂她一边把玩她的大脚丫：“这妮子命苦，命硬、命大，都占乎了。”