饥饿的女儿

英籍华人女作家虹影最著名的代表作，一部自传体小说。已经被翻译成30多种语言在全世界发行。这本书固然说的是一个年轻姑娘与她的家庭的事，但也属于一个时代，一个地方，在最终意义上，属于一个民族。这民族与我们西方人印象中的中国很不一样，与我们了解的那一点“文化大革命”苦难相比，几乎不可同日而语。《饥饿的女儿》贯穿的特点是坦率诚挚，不隐不瞒。《饥饿的女儿》最成功之处，在于其情感不外溢的叙述风格。 书中有议论，甚至点到哲理，但是故事讲述之清淡，与所写生活的灰暗，与难以置信的残酷，包括天灾，包括人祸，配合得恰到好处。而死神实际地到来，没有使生命低贱，反而使生命得到升

虹影把饥饿年代的苦难写得令人不寒而栗。《饥饿的女儿》成功了，虹影走向新的水平线，她突破了自己，也超越了与她同时期中国女性小说写作流行的基调。
——评论家刘再复
《饥饿的女儿》属于中国，属于地地道道的20世纪60年代出生的一代人，特别是它所表现的那种几乎是不可重复的生命的生长方式，令我一望即感亲切。
——评论家李洁非
读完了的自传《饥饿的女儿》，读得很着迷。她的生平非常吸引人，但把它叙述出来肯定是很痛苦的。这本书固然说的是一个年轻姑娘与她的家庭的事，但也属于一个时代，一个地方，在最终意义上，属于一个民族。这民族与我们西方人印象中的中国很不一样，与我们了解的那一点[文化大革命苦难相比，几乎不可同日而语。]
——翻译家葛浩文

西方学者认为，代表中国一千年历史的是北京，代表中国一百年历史的是上海，代表中国三十年历史的是深圳。如果只看一个城市便知晓中国南北东西全貌、城乡变迁全程，那就看重庆。
《饥饿的女儿》以位于长江和嘉陵江交汇处的重庆为背景地。在虹影笔下，它和文艺作品中的“大上海”颇有几分相似：江上的轮船汽笛，小市民日常生活中的算计，空气里潮湿的雾气，深深藏在心底的大爱大恨，表面无动于衷的亲情，贫民区弥漫着腐败的恶臭，长江里沉浮漂流的死尸……一个类似于上海棚户区的贫民区，充斥着流言和谩骂，藏污纳垢的是非之地。阁楼里毫无隐私的拥挤的生活，母女间紧绷的关系和血缘间的亲情，手足之间的亲近和因为饥饿而产生的怨恨。主人公有着平常女孩成长期的种种苦恼，也有着其他人所不具备的超常敏锐的爱恨。她觉得，有人注视和观看着她，而她也注视和观看着自己。那种看不见的观察与交流，在小小的心灵内流进流出。出于困惑和绝望，她开始挑战生活。
十八岁生日这天解开身世之谜，其他所有的秘密在时代的暗潮裹挟中一一揭开，吞噬江岸的一切，也撕开这个平凡家庭掩盖的长年累月的隐痛。主人公最终离家出走，奔走他乡，因为她别无选择。
平静如水的文字，记录着琐碎日子中的自己和家人的不堪，而静水深流中又有一种超越世俗利害的大爱，在悲悯中产生，最终，父女和解、母女和解、自我和解。那是柔弱小身体中酝酿并爆发的叛逆和成长，也是一段关于寻找自我、重塑自我、身份认同、亲情认同的心灵之旅。这一切起因于饥饿，终结于爱。
作者自述，在《饥饿的女儿》里，“我非常真实地描述了我自己的生活，小时候我们家有六兄妹，我排行最小，这么多的人挤在小小的贫民窟里，非常拥挤。”“那时候我就特别梦想什么时候我能一个人呆着，一个人享受空间，也就是因为这样，我非常适应一个人的旅行、一个人的居住、一个人的空间。”“如果我们都不能面对自己以往的一无所知、迷惘、难堪和经受的折磨，那我们怎么面对以后的生活？之所以写《饥饿的女儿》其实目的非常单纯，只是为了忏悔，对母亲和养父的愧疚，因为母女之间从来就缺乏沟通，对养父更欠一份恩情。其实有不少人都粉饰自己的过去，有几个人会承认自己是私生女呢？我只是勇敢地面对了自己的过去，表达了对自己身份的认同，而这样也让我的母亲能够抬起头，寻回做人的尊严。”
《饥饿的女儿》是作者的成名作，出版后获世界大奖无数。也是近五十年来赢得世界瞩目的文学作品。在国外，短短几年即以30多种语言出版40多个版本，获意大利2005年度“罗马文学奖”，美国伊利诺伊大学2008年“年度书”，作者也成为英国十年来唯一上过畅销榜的中国作家。在国内，不仅连续出版两个版本，持续热销；作者每到重庆、上海等地签售，均引发万人空巷追读。2009年作者因这部作品，被重庆市民选为“重庆城市形象推广大使”。该书还是台湾地区青少年自选教材。