第96页
……如今，民间已乱，朝中不能再出现任何问题。而他这一去，至少几月不能归来。
秋屏天轻笑，“卿弟和天央真是心意相通呢！”
“何意？”司苍卿转眸看向这人，微有不解。
“呵，”秋屏天唇角含笑，轻声道，“便在数日前，密探传来消息，说天央已动身赶来京城！”
司苍卿有些许讶异，却听秋屏天接着说道：“风影之人，早先一步得到了洪柯乡焚烧百姓的消息，便禀报了天央……不过，风影的人完全不理会世事，只听天央的命令，所以并未告知你。待到天央得到消息，他便派人来通知……哪知还是晚了一步。”
低叹，秋屏天神色微黯，“这一次，是我失职了。”
司苍卿淡漠地开口，“与你无关。”这是个早就设下的局，只待他走到这一步，便被困缚住，监察台、东影楼和秋屏天的密探都被算计在内……想是，那人以为承天央走了，故而忽略了风影吧！
一时，两人俱是沉默下来，书房内恢复了安静。
许久……
“卿弟，”秋屏天再次打破了凝滞的气氛，“自古以来，瘟毒都是无法解去……若是，”他有些艰难地开口，“若是这一次也是如此，你会如何……”
前朝之时，曾经也爆发过大规模的瘟疫，当时群医束手无策，越来越多的百姓感染了瘟毒，后来……正如潮江县令兆广玉所做那般，朝廷便下了一个屠杀令，正所谓惨绝人寰，很多无病的人也枉死其中，故而百姓怨声载道，这也是前朝灭国的主要原因之一。
而今，苍寰亦是进退两难，再一次遇到了前朝的困难。
◇苍◇寰◇七◇宫◇
就在秋屏天以为得不到回答的时候，司苍卿忽地开口：“如今苍寰并非前朝，我亦非前朝皇帝！”
秋屏天一愣，随即释然，道：“是我多虑了。卿弟，我先行一步，去和无心会合。”搂着司苍卿的脖子，亲了一口，低声嘱咐：“此一行，望君小心。”
“嗯，你也是。”
当日，柳意和洪衡徵一行人，率领着百来医者，前往潮江。司苍卿则随即以皇榜告知天下百姓，道：
贼人祸乱，欲灭苍寰，毁盛世根基，以巫咒之术，天罚降于民，化罪恶之身，为凤凰神殿，诬皇家之名，煽百姓之乱，以谋其居心，蛊潮江县衙，焚我苍寰两千两百三十二条人命。此罪恶之举，于牲畜不堪！此险恶居心，谓丧尽天良！。诚瘟毒之乱，我朝廷失职怠守，累黎民受苦，万不敢辞咎，今遣丞相柳意、监察台大夫洪衡徵等朝廷十二重员，携三百一十八良医，赴疫区十二乡，凡有渎守者，发配洪荒之地，永世不得归朝。瘟毒之详情，朝廷定以榜告知，望我苍寰百姓，切勿为乱贼所蒙蔽，现国之于难，望同心同德，共助苍寰渡此厄劫……
榜文上，先是仔细将凤凰神殿的所有‘阴谋’和‘证据’一一道述，其次，坦诚朝廷之责及救治举措，后公布了防御瘟毒的种种方法。另外，南郡府调集当地兵力，在疫区设置关卡，严禁随意出入。同时，朝廷以理说人、以情感民，以天下首富秋记为模，号召各商铺，捐布献米。
皇榜一出，天下嗟然。
“二位客官，这边请！”小二热情地吆喝着，领着司苍卿和承天碧朝客栈内走去，见着二人一副风尘仆仆的样子，好奇地问道：“二位这是要往潮江方向去吗？”
承天碧瞥了下司苍卿，随即对小二笑道：“是啊。”
“哎，二位爷难道不知道那里在闹瘟疫吗？可不能前去涉险啊，再说官府已经禁止出入，你们去了也没法过去，不如绕道。”
闻言，承天碧疑惑地道：“此处离潮江已不远，小二哥可知道疫区如今状况如何？”
问题一出，原本听得二人交谈的客人们，也俱是七嘴八舌地谈论了起来。这一说，承天碧才发现这里大多是年轻力壮的青年，说都是应着朝廷的号召，赶去南郡府，为受难的百姓送粮捐布给药。
个个倒真是热血的很，激昂地说了起来，一边愤慨地怒斥着凤凰神殿的恶劣行径，一边赞颂着当朝皇帝的英明之举，有的没的，说起来俱是活灵活现。
寻着僻静的角落，待小二一走，承天碧低声笑道：“卿，如今总算稍可安心了，朝廷每隔几日一次榜文，果真如你所料那般，挽住了大多人心。”
司苍卿只是轻轻颔首。是的，所谓皇榜，最主要的就是来安抚人心，和……洗民之脑；既然那凤凰神殿，以着天罚之说来蛊惑百姓，他也同样可以反将一军。作为苍寰国历代以来最受尊崇的君王，司苍卿的话还是非常容易笼络人心的。不仅主动担责，更是以其人之道还治其人之身，将瘟疫干脆就归罪于凤凰神殿。
“只是……”承天碧沉吟，“潮江一带大多人，都已经被凤凰神殿所蛊惑了。”
“无碍。”司苍卿淡淡地回道，比起一个国家来说，潮江只是一个个小小的县区。若真出现了动乱，到万不得已，那也只能武力镇压，虽然那是他最不愿见到的一幕。无论如何，还是先得摸清楚潮江的形势。
“对于瘟毒，你有多少把握？”司苍卿反问对方道。
承天碧轻叹了声，有些忧虑地说道：“若真是前朝那种瘟毒，倒真的可以完全不用担忧。”他已经将解毒救治的法子交给了前去的医者们，至少能够控制住疫情，“只是……从消息来看，这次的瘟毒比上次要厉害的多，我担心，恐不是那么顺利……也只有到了那里才能完全确定。”
“嗯，”司苍卿将饭食推到这人面前，“莫要忧虑过重。”该来的，便只能面对，所谓担忧或是急怒，都毫无作用。
“卿说的是，我不该这么急躁。”笑看着对方淡漠的脸，承天碧松了口气般，“这几日见你神情凝重，我还以为……呵，和卿比，我真是不够冷静。”
不作评述，司苍卿只是拿起自己的饭碗，“吃饭吧！”
慈心同悲百姓苦（三）
过了关卡，司苍卿和承天碧先去了潮江县衙，那里临时赴任的县令钟晨旭正候着二人的到来。
大厅内，司苍卿坐在首位，静默地听着钟晨旭禀报着十二乡的情势。
“如今各乡近半百姓都安置妥当，染病者已被隔离，各乡凤凰神殿被查封，只是还有不少人逃窜至西郊朝天山凤凰神殿去了……另外……”
见对方吞吞吐吐，司苍卿眸色一沉，“有话便说！”
猛地打了个激灵，钟晨旭忙道：“三百一十八名行医中，有数十人亦染毒了……此次瘟毒极为厉害，只要触碰到染毒者或是他们碰过的东西，便俱数得病……”
闻言，承天碧惊然，“那如今，各乡还有未发病的人吗？”
“只有一半幸免，只是染毒的不少人都是逃到了凤凰神殿，”钟晨旭惶恐道，“如今地方兵力都在维护民纪，而朝天山地势险恶，一时莫可奈何！”
“凤凰神殿暂时放在一旁，”司苍卿淡声开口，盯着那人，冷声道：“你刚才说医者也染毒了，便是……群医对瘟毒束手无策？”
犹豫了下，钟晨旭咬牙地点了下头，“现在每天都有人死亡……丞相大人来了后，百姓虽然稍有镇定，但……若再不得治，恐怕还是会躁乱！”
司苍卿垂眸寻思了下，复问道：“柳意现在何处？”
“回皇上的话，丞相大人如今在瘟疫最厉害的绿杨乡。”
站起身，司苍卿看向承天碧，道：“我们去绿杨乡。”
钟晨旭一惊，慌忙劝说道：“皇上万万不可，那里瘟毒实为厉害，稍一不慎，便有染病之险！”
冷眼睨了对方一眼，司苍卿根本未将这人的话放在心上——就连柳意一介书生都敢待在疫区，他司苍卿还不至于这般胆怯。虽说他向来不在乎别人生死，然，身在其位谋其政，他既是苍寰皇帝，便毫无犹豫担下民之责。
看向承天碧，司苍卿淡声道：“你仔细些。”来时，他便将自己的雪蚕丝寒甲让对方穿上，只要注意一下，应该不会出现问题的。虽然他不想这人涉险，但是如今，若要破解瘟毒，真的只能指望着这人了。
“卿不用为我挂心，”承天碧淡然一笑，“身为医者，我自是明了。”
不再逗留，二人甚至连午膳都没有用，直接朝绿杨乡赶赴。
马车辄辄地行在乡道上，掀开车帘，入眼便是山青水绿，别是一番清新滋味，令见者心情舒畅。承天碧安静地看着这里的景致，忽地不远处一个孩童蹲在圩埂的半腰处，面黄肌瘦，垂着眼，手上在刨着什么。
马车很快便驶了过去，缓缓放下车帘，承天碧轻叹一声。凡祸乱，甚至于盛世，苦的总是黎民百姓。纵是心中不忍，却有心无力，很多事情不是想着便能去做的。
如今，唯有尽快找出医治之法，那些染病者，已经等不及了。
赶到绿杨乡柳意暂居的地方，就是为乡民在临时搭建的棚屋里——为了彻底杜绝瘟毒的扩散，未得病的乡民们全数迁移到荒地。
下了马车，司苍卿远远地便看到那个清瘦的男子，正微微弯着腰，和坐在门槛上的两个老人交流着什么，他似乎是在笑，那姿势看起来是静静地听，或许偶尔会开口说几句。
“……大人，俺说的可不虚哦，你看杨婶子也是这么说吧！小娇这娃，手脚伶俐的很，绝对贤惠……最要紧的是，”说话的老妇人一副神秘的样子，只是嗓门丝毫不减，“小娇长得就是旺夫相，绝对能生几个胖娃娃！”
柳意轻笑出声，没有发觉走来的人。倒是另一个津津有味听着的老妇人看到了司苍卿二人，扬声道：“大人，那是你朋友吧！”
柳意站直身，回头一见是司苍卿，神情一变，“皇……公子，您怎么到这里来了？”
司苍卿淡声道：“我为何不能来？”
两位老人有些好奇地看着司苍卿＋二日，大胜应该能够得救的……”
“真的？”老妇人抽噎道，“大人这次不是在哄老婆子了吧？”
神情羞愧，柳意一时不知该如何回答，看向司苍卿，却见对方冷淡地点了下头，算褪去，原先说话的那个一把握住司苍卿的手，悲戚又有些渴盼地看着他，“公子大恩大德，求您……”
语不成调。司苍卿微犹豫了下，终是没有推开老妇人，只是冷淡地应了声。
“李大妈，”柳意扶上老妇人的手臂，不着痕迹地将对方的手带离司苍卿身上，低声安抚道：“这二位公子医术了得，只要在等一二日，大胜应该能够得救的……”
“真的？”老妇人抽噎道，“大人这次不是在哄老婆子了吧？”
神情羞愧，柳意一时不知该如何回答，看向司苍卿，却见对方冷淡地点了下头，随即轻声道：“不是哄您……”
“好，好。”
连声应道，老妇人不好意思地松开了手，另一边的那人也在摸着泪。
◇苍◇寰◇七◇宫◇
“刚才见你们聊得欢，”承天碧神情凝重地叹，“我还以为，情势好转了些……”
看了眼坐在那里沉默不语的司苍卿，柳意低声道，“这里三十个随行医者，已有十人得病……留下的乡民们，倒是性情淳朴，见我们都是尽了全力，也都是平静了下来，能帮忙的都跟着帮忙……”
“只是，被留在乡里的人，一日日地……少了。剩下的二十个医者，尽力救治却几乎无甚效果……还要仔细防备，以免自己染上瘟毒。”
一席话，说的冷淡，只是这人的眼中是无法掩饰的疼痛。
柳意微微勾了下唇，“乡里的老人们，倒是放宽了心，只是……像刚才那样，都迫不及待将乡里的待嫁闺女讲媒给来这里的人……”
意思很明显，老人们终是经历了一生大风大浪，如今出了事，也很快便看得开，恐怕是准备等死了，却无法放心得下家中的小女，指望着他们这些“达官贵族”能够救出那些女孩子。
倏地站起身，司苍卿淡淡地说道：“柳意领我走一圈吧！碧，你和行医们讨论一下，然后开始研制解药……”凝眸看着承天碧，轻吐出几个字，“辛苦你了。”
这没有任何疑虑的全然信任，让承天碧倏地笑了，他说：“好。”纵是应了这份承诺，便代表着他必须得找出救治之法，否则……他便成了罪人，却依旧无悔。
这苍寰国，有冷酷无情却事事为民生的皇帝，有鞠躬尽瘁死而后已的丞相，百姓本不该遭此劫数！为了黎民，为了司苍卿，为了不辜负这份信任，他也一定要救出那些受苦的人们。
不除瘟疫，永不归京！
大半日下来，乡里人都认识司苍卿和承天碧，知道他们是来帮助的，俱是客气万分，丝毫不见预料中的那般混乱。
停住在池塘边，看着水埠上几个女人抡着棒槌拍打着衣服，司苍卿忽然开口，“你做得不错。”
微愣了下，柳意随即低声回道：“终只是骗了这些乡民，让他们安分地等死罢了！”话语里，是淡淡的凄凉和浓浓的自嘲。