第14章 喋血救兵(14)
众人见他重伤之下，居然余勇不衰，疯狂出剑，连杀三人，早已吓得呆住，纷纷往后退却，远远地围住他，既不敢贸然上前交手，亦不甘心就此轻易离去。原来腹心部从建立之初便有一条不成文的规矩，部中人员不问职位高低，谁自认武功最高谁就可以公然向现任统领挑战，胜则取而代之成为新的腹心部统领，败则任凭统领处置。假若现任统领为外人所杀，谁能杀得凶手，亦可证明他的武功比原统领高强，便可成为下一任统领。是以众人虽然对石敢当又惊又惧，却又盼望别人先上去将他拖垮，然后自己再趁机而上，捡个便宜，说不定也能弄个统领当当。
石敢当重伤之下，一鼓作气，连杀数人，此时停下手来，全身气散，顿觉力气如潮水一般涌退下去，几乎连站稳身形的力量都没有了。身上伤口疼痛钻心，尤其胸口被萧震南重重刺了一剑，竟似将整个心脏都刺炸了一般，全身热血都朝着创口涌去，若非他用手死死按住创口，鲜血喷薄而出，他只怕早已血尽而死。一阵倦意涌上心头，他极想以剑拄地，坐下稍息片刻，但他知道周围十余名辽人骑卫对他虎视眈眈，只要他稍有示弱，便立时会像疯狗一样扑上来。如今之计，惟有硬撑到底，若能唬得对方就此罢手，打马离去，那自己这条性命便算是捡回来了。否则对方一拥而上，乱剑相向，自己纵然没有受伤亦难应付，更何况眼下身负重伤，全身功力不足平日三四成，动起手来，只怕绝无幸免。
正在双方对峙、谁也不敢贸然先动之际，忽然听得一阵马蹄声，自雁门关方向急急奔来。石敢当回头一看，一骑白马飞也似的奔驰而来，马上之人一袭白衣，正是公主。十二名辽人骑卫个个面露喜色，嚯嚯怪叫，跃跃欲试。石敢当心知不妙，急忙抢到隘口，持剑把住，以防辽人对公主不利。
公主驰马奔近，跳下马来气喘吁吁地道：“石大哥，你、你怎么样了？”
石敢当持剑面对着一众辽人，不敢回头看她，一来怕辽人乘其不备暴起伤人，二来怕公主瞧见他身前的伤口和血迹，只得背对着她道：“我没事，你、你又回来干什么？”
公主哭道：“我们进了雁门关，皇兄兵马尚未赶到，我叫守将祝怀义领兵出城救你，他却推三阻四，说没有皇上的旨意，谁也不敢轻易出兵向辽人启衅。”
雁门关守将祝怀义向来办事稳重，石敢当早知他定然不会轻易发兵相救，此时听了，亦不觉意外，只道：“他不出兵也有道理，你既已入关，又出来干什么？”
公主看着他的背影泣道：“我、我要来救你……祝怀义不肯放我出关，我便要从城门上跳下，他这才肯打开北面城门让我出来……我不能扔下你不管，我说过咱们再也不要分开的，即便是死，咱们也要死在一起……”
石敢当听到她最后这两句话，心中忽地一动：难道她是真心待我这么好？
公主上前两步，贴着他后背站着，忽然在他耳边轻轻说道：“石大哥，我知道你还在生我的气，我不怪你。你知道我为什么要救辽国太子耶律宗真吗？”
石敢当的心忽又冷却下来，淡淡地道：“他是你的未婚夫，你自然应该救他，又何必告诉我原因。”
公主忙摇摇头道：“不、不，石大哥，你想错了，你还记得我曾告诉过你，我跟耶律宗真之间有个协议吗？我答应带他入关避难，是有条件的，那条件就是，他入关之后，必须亲口向我皇兄提出退掉我和他的这门亲事。”
石敢当全身一震，连声音都颤抖起来，道：“你、你是说，你要跟他退婚？”
公主点点头道：“是的。不知你想过没有，假若他真的就那么不明不白地被他弟弟耶律重元杀死了，全天下的人都知道大宋公主已到辽国和亲，都知道我已经是他的妻子，即便他已经死了，我亦是他们耶律家族的人了，绝无再嫁他人之理。只有他亲自来到大宋面见皇兄，亲口向皇兄提出，由于他自己的原因，不得不退掉这门亲事，我才能名正言顺地跟你在一起……”
石敢当心中一动，道：“原来、原来你要救他，全是为了我们俩个能在一起！”
公主道：“那倒也不全是出自我一片私心。耶律重元凶残暴戾，他若做了辽国皇帝，必会于我大宋不利，相比之下，耶律宗真却要宽厚仁义得多，倘若咱们救他一命，帮他夺回皇位，他感恩投报做个好皇帝，对咱们大宋百姓亦有好处。只是那耶律宗真对我用情已深，虽已亲口答应退婚，但一路上看见我俩神态亲昵，心中难免有些难过，所以总在身后偷偷关注着咱们……”
石敢当听到此处，方才明白公主的一片苦心，心潮起伏，便想立即转过身去将她拥入怀中。可此时此境，他身负重伤大敌当前，稍一不慎，非但自己会招来杀身之祸，只怕连公主也无幸免。无奈之下，只得强行按捺心中激动之情，暗自盘算眼下局面该如何应付。倘若和公主一同骑马奔向关内，那白马负了两个人，体力不支，难免会被辽人快马追上。到那时自己尚且自身难保，又怎能护得公主周全？眼下之际，只有自己守住隘口，阻住辽人，让公主先行入关，然后自己再设法脱身，入关去和公主相会。主意一定，心下稍安。
公主站在他身后，见他一直背对着自己，不肯转过身来，心中忽地起疑，颤声道：“石大哥，你转过身来让我瞧瞧，你、你受伤了么？”
石敢当暗叫不妙，如若转身，公主瞧见他身上的伤势，决计不会舍下他自己先走。当下只得强提一口气，挺起胸膛朗声道：“公主放心，我的手段你是知道的，辽狗想要伤我却也没这么容易。只是这些辽狗围在这里有些讨厌，我若转身，只怕会中了他们暗算。你快些回关内去，待我将这些辽狗一个一个杀尽之后，再去找你。”
公主听他说话声音洪亮，中气十足，不似受伤的模样，这才放心，道：“石大哥，我留下来帮你。”
石敢当苦笑一声道：“公主好意末将心领了，公主冒险留下来只怕也帮不上末将什么忙。”
公主脸上一红，心知自己一个弱质女子，手无缚鸡之力，留下来非但帮不了他，反而还会要他分心照顾，成为他的累赘。当下只得低头叹了口气，红着眼圈道：“石大哥，你没受伤，那我便放心了。我听你的话，这就回雁门关等你。你、你可不要骗我，一定要回来找我，一定要回来，我等着你！”
石敢当点头道：“公主放心，我料理了这群辽狗，马上就回关内找你。”
公主翻身上马，恋恋不舍地瞧着他，见他始终不肯回头看自己一眼，明知他有难处，却也忍不住心头委屈，眼泪悄悄流了下来。她拭拭眼睛，银牙一咬，掉转马头，飞驰而去。
十二名辽人骑卫一见公主又要返回关内，一齐发喊，立时便要追赶上去。石敢当长剑虚劈，蓦地喝道：“谁敢上前一步，石某立即取他狗命！”众辽人面面相觑，慑于他的威势，竟再也不敢上前一步，只得眼巴巴望着公主再一次从自己眼皮子底下离去。
不消片刻，公主便到了雁门关北门外。守将祝怀义见左右并无辽军跟来，急令开门，迎接公主入城。
石敢当回身瞧见公主已安然入关，心中巨石落地，全身气泄，身子一软，踉跄一步，差点摔倒。好容易手扶石壁站稳身形，只觉喉咙微甜，哇的一声，一口鲜血喷薄而出。胸前创口受到牵扯，那血更是箭一般蹿了出来。他“啊”的一声，急忙用手去捂，却哪里还捂得住。
辽人骑卫开始还以为他是故意示弱引他们出手，此时见他大势已去已是强弩之末，心中大喜，怪叫一声，一齐挥动兵刃，向他扑来。
石敢当双目暴瞪，威若天神，大喝道：“想杀我石敢当，却还没那么容易。”长剑一挥，杀入辽人阵中……
尾 声
公主第二次驰马进入雁门关，已是当日午牌时分。正自为石敢当担心，忽然探马来报：皇上亲率十万先锋营骑兵已自东门入关，正在瓮城驻扎。公主大喜，立即带着辽太子耶律宗真随祝怀义一起前去接驾。
皇上见到公主，甚感惊喜，拉着她的手，问起被救经过。公主简要说了，当皇上听到太师庞坚心怀不轨，竟派其子庞通阻杀公主挑起宋辽大战蓄意谋反之时，不由惊出一身冷汗，道：“幸好朕尚未向辽开战，否则这老贼在背后捅朕一刀，那可不妙。等朕回京，定要彻查此事。”
公主趁机请皇上罢兵，皇上一来担心后院起火，二来见公主安然回来，已无征辽借口，师出无名，乃是兵家大忌，也乐得做个顺水人情，点头答应，当即传旨，剩下数十万尚未进城的大军后队变作前队，立时回撤，不得有误。
当最后皇上得知右卫大将军石敢当尚未入关，极是担忧，急令祝怀义点齐三千骑兵，出城救应。公主大喜，要求一同前往。皇上应允，吩咐祝怀义再多提一千人马保护公主。
一行人出城十里，来到隘口，除了地上躺着的十余具尸体外，并不见一个活人。公主的一颗心都提到了嗓子眼上，一具一具尸体查看过去，包括萧达尔在内，一共一十二具尸体，全是辽人，并不见石敢当在内。
公主这才稍稍放心，命人四下寻找，遍寻周遭数里，非但不见石敢当，更连一名辽人骑卫也不见。公主不知石敢当是生是死，心中大急，竟当众啜泣起来。
祝怀义担心中了辽人伏击，不敢在城外久留，只得催促公主入城。
翌日一早，皇上班师回京。公主却执意要留在雁门关等候石敢当的消息。她相信只要他还活着，就一定会回来找她，一定会的。
这一等，便是一个年头，半点关于石敢当的音讯也没有。
当第二年的春天即将过去的时候，公主一个人回到汴京，心碎之下，在水云庵落发为尼，号清虚灵照大师。
再说辽太子耶律宗真，得大宋相助，借兵十万，北上临潢征讨逆贼耶律重元。登高一呼，天下勤王之师云集，加之又派人去长白山中取得祖宗留下的宝藏以资军饷，又有辽国传国玉玺在手号令天下，更是如虎添翼，一路北上，势如破竹，将耶律重元的数十万叛军直杀得落花流水，溃不成军。终于翌年夺回皇位，登极称帝，改元重熙，是为辽兴宗。既得天下，乃杀其弟耶律重元，将耶律重元的生母、法天皇太后萧耨斤逐出皇宫，押送庆州看守圣宗墓。
据史载，辽兴宗耶律宗真为人宽和，为君亲善，除晚年迫不得已与西夏开战之外，在位二十余年，亦做了二十余年的太平天子。其人多才多艺，善绘画，喜音乐，与宋仁宗赵祯私交甚笃，曾亲绘鹅雁，馈赠宋帝，仁宗亦做飞白书以答，成为一时佳话。
自此始，宋辽两国和平共处，近百年而无战事。