第一章 第三节
「坐在旁边的女生不是我耶。」
「啊，对不起。这张这张，在池袋的旅馆。」
「这女生和刚才好像是不同人。」
「耶？奇怪……难道是这张？」
「你怎么会和两个女生一起洗澡呢？」
宏哥啪的一声阖上手机盖，故意耍帅喝了一口啤酒，又忧郁地叹了口气。最好被女人捅一刀啦，你这性罪犯！
我回到厨房一边洗碗，一边环顾大伙的脸孔。这些人就是经常聚集在「花丸拉面店」后巷的尼特族，而将我带领到此地的——让我和伙伴们相遇的那个人，就是彩夏。
而她本人现在却坐在「花丸拉面店」的角落，露出不自然的微笑，一边挺直腰杆，一边小口喝着已经没有气泡的可乐。
我低着头，眼中只有水槽里满是洗碗精泡沫的大碗公。
「喂，鸣海。」
「……咦？啊，什么事？」被明老板点名，我连忙抬起头来。
「把围裙交给彩夏，跟她换班。」
换班？我一时间无法理解明老板所说的话，一边让流水继续冲洗着我的手，一边只能呆呆地望着她看。
「反正快点照我的话做就是了。彩夏，妳进厨房来。反正客人也只有这些家伙，别在意。」
「什……什……什么？」
彩夏也和我一样感到无比困惑，但我大概能了解明老板的意思。我脱下围裙拿给彩夏并从柜台旁的出口钻到座位上，彩夏则取代我进入厨房，她的表情似乎比刚刚更尴尬五倍以上，只好看看业务用的炉灶又看看洗碗槽里堆积如山的碗盘。
明老板边望着正在沸腾中的热汤边说：
「鸣海，你可以点东西吃。」
然后指向彩夏。看着呆站在厨房内不知所措的彩夏，我想了一下后回答：
「……大碗沾面。」
彩夏瞪大了眼睛，随后转头望向明老板。
「那个……一大沾面。」
「知道了！一大沾面。」
明老板拿起两团面丢入热水中，并喊了一声：「盘子！」彩夏的身体突然颤了一下，自然而然地动了起来。从后面的柜子拿出四角型盘子，摆上了叉烧肉、豆芽菜以及笋干。接着迅速在明老板堆成小山一样的面条上撒上海苔细片。直到这时候她才突然发觉不对，茫然地望着明老板。
原本吃东西像猪一样大声的阿哲学长等人也在不知不觉中安静了下来，只听见面汤沸腾的声音以及抽风机的噪音。这时明老板才终于和彩夏四目交会，并对着她微笑。
「快点端过去，不然会冷掉。」
彩夏用有些不熟练的动作，将放着沾面的盘子以及沾酱的碗摆在我面前，并以带有些许泪光的职业微笑说：
「……让您久等了。」
我不自觉地将视线转向别处。虽然拿起了免洗筷，但总感觉胸口被一股热流给堵住，连一口也吃不下去。
彩夏回来了。回到——「花丸拉面店」了。
虽然可能无法让一切都恢复原状，但她还是……
大家一起吃着明老板端出来的冰淇淋，虽然话不像刚刚那么多，但感觉气氛稍微缓和了些。就在这时，位于厨房左后方的门发出了小小的咿轧声。离门最近的虽是坐在厨房圆椅上正用汤匙搅拌着蓝莓酱和香草冰淇淋的彩夏，但第一个发现异状的却是明老板。
「彩夏，似乎有人躲在门后，妳帮那家伙开个门吧。」
「咦？」
彩夏将冰淇淋杯放下并站了起来，怯怯地将门推开。屋内的热气伴随着拉面味从开启的门缝突然冒出，熏得门外黑暗中的不明人士皱起眉后退好几步。不用想也知道，那个不明人士当然就是——身穿小熊图案睡衣、套着白色长袜的尼特族侦探。
爱丽丝的眼里带有几分警戒，并将一半的身体藏在门后抬头望着彩夏。彩夏几乎一直背对着我们，但不难想象她脸上一定满是好奇的神情。
「哇、哇啊……」
听到彩夏不经意发出的叹息声，爱丽丝的头发就像受到惊吓的野猫一样颤了一下。
「哇啊！哇啊！」
完全不给爱丽丝逃脱的时间，彩夏将她娇小的身躯紧紧抱住并将头埋进她乌黑的长发。爱丽丝则是在彩夏的怀中不停地挣扎及吼叫。
「老板，妳看见没？这和她第一次遇见我时几乎是一样的反应，真是令人无言！即使丧失记忆也一样，就算她投胎转世七千次也一定会做同样的事情。彩夏，妳不要用力掐我的脖子！我可不是抱枕！」
「请……请问这女孩是谁啊？是明老板的小孩吗？」
彩夏拎着爱丽丝的后颈部将她拖回厨房，眼里透露出兴奋之情不停地问。原来她们第一次见面时也是这样啊！原来如此……记得爱丽丝好像有提过。
「我怎么可能生出这么难搞的小鬼？」
一边说着明老板一边将爱丽丝的椅子和冰淇淋拿给她。但彩夏却把爱丽丝抱在自己的腿上：「来～啊～～」还一直想要用汤匙喂她吃冰淇淋。
「不要把我当成小孩！只要搅拌好我就会自己吃了！」
搅拌也可以自己来吧……？
由于明老板将椅子收起来了，爱丽丝只好板着一张脸，继续乖乖坐在彩夏腿上。
最后一个打开门进来店里的客人，是个身穿黑色无袖汗衫、外披一件大红外套，眼神有如野狼般凶猛的少年，他就是黑道老大第四代。
「……搞什么，一堆人挤在一起。」
第四代环顾店内后念了一句，我则是整个人哑口无言。连第四代都来了？
「怎么？园艺社的，你已经被开除了？」
看到厨房里的彩夏以及没穿围裙的我，第四代耸了耸肩。
「耶……啊……不是。」
第四代完全不理会吞吞吐吐的我，接着将某样东西丢给彩夏：
「喂，这个给妳。」
「咦？耶？」
彩夏接到东西后在爱丽丝面前摊了开来。那是一条用美丽绣线绣上奇特花纹的三角巾，怎么看都是手工制的。别看第四代的外表如此，他可是个不折不扣的裁缝专家。
「妳的出院贺礼。不知是非洲还是哪里的护身符，绑在受伤的地方会比较快康复。不过这是什么东西？妳这支拐杖是装饰品吗？根本就没在用。」
第四代将放在彩夏刚坐过座位上的拐杖挪到旁边，自己坐了上去。
「啊……是、是啊……脚伤其实好得差不多了，只是以防万一。」
「第四代好细心喔！也帮我弄个容易出现或然率变动（注：柏青哥术语，指增加中大奖机率的一种系统变动）的护身符吧？」阿哲学长话一说完，第四代立刻瞪了过去。
「少啰唆，我没有帮你做任何东西的理由。」
「那帮彩夏做就有理由吗？」
「因为她是我兄弟的朋友。老板，也给我来点冰淇淋吧？」
彩夏一脸茫然地看看手上的刺绣又看看第四代的脸，怀里的爱丽丝忽然开口：
「他是雏村家第四代的壮一郎。妳和他以前就互称对方小雏和小彩，我看以后也继续叫他小雏雏好了。」
「……小雏雏？」彩夏惊讶地瞪大眼睛。
「爱丽丝，少乱说。」
看到第四代发出凶狠的声音，阿哲学长忍不住捧腹大笑，而拉面店也瞬间充满了笑声。就连明老板都开始称呼第四代小雏雏，害我也忍不住笑了出来。当然免不了挨了第四代一拳，但那些都无关紧要了。
因为，彩夏她终于开口笑了。