第30章 九死一生
眼前的情景真是莫大的讽刺。我们周围的宝藏足以偿还一个中等国家的债务，足以建立一支装甲舰队。然而此时此刻，我们却更愿意用来换取哪怕最渺茫的逃生机会。毫无疑问，我们还会愿意换取一点食物，或一杯水。到最后，我们甚至愿意付出所有宝藏，只求早点结束痛苦。
夜晚慢慢地过去了。
“古德，”亨利爵士的声音响起，在一片寂静中，听起来有些可怕，“你还有多少根火柴？”
“八根，柯蒂斯。”
“划亮一根，我们看看时间。”在绝对黑暗的密室中，火柴的光亮显得格外明亮，我们感到有些刺眼。我看了看表，五点了。此刻，美丽的晨曦正映红我们头顶的雪峰，微风正吹散山谷中的夜雾。
“我们还是吃点东西保持体力吧。”我说道。
“吃了又能怎么样呢？”古德回答道，“早死早解脱。”
“活着就有希望。”亨利爵士说道。
我们吃了些食物，喝了点水。又过了一段时间，我们觉得贴着石门大声呼喊，说不定外面的人能听见。因为古德长期在海上生活，声音洪亮，很有穿透力，所以他摸索着走到石门前，开始叫喊起来。我不得不说，他喊声震天，我从没听过如此震耳欲聋的喊声。可是，外面的人听起来，估计和蚊子的嗡嗡声差不多。
喊了一会儿他就口干舌燥地跑回来喝水。后来我们放弃了，因为这样太浪费水了。
我们又坐了下来，背靠着毫无用处的钻石，无计可施，捱过最艰难的时间。我已经不抱任何希望了。我把头靠在亨利爵士宽阔的肩膀上，眼泪夺眶而出。我听见另一边的古德也哽噎了，嗓音嘶哑地责备自己为什么要做这种傻事。
与我们相比，此刻的亨利爵士显得如此伟大，如此勇敢！如果说我和古德是受了惊吓的小孩，那他就是我们的保护者。他似乎忘记了自己也身处绝境，竭尽所能地安慰几乎崩溃的我们，给我们讲其他人奇迹般死里逃生的故事。当我们听了这些故事还是情绪低落时，他又告诉我们，人总有一死，精疲力竭而亡其实是很仁慈的死法（当然了，我们并没有死）。后来，他又说，我们应该把自己交给上帝，听从上帝的安排。
他就是这样一个完美的人，镇定自若，意志坚强。
白天过去了，正如夜晚一样。其实对身处一片漆黑的我们来说，白天和夜晚并无差别。我划了一根火柴，七点了。
我们又吃了点东西。突然我有了一个想法。
“怎么回事？”我说道，“这儿的空气怎么是新鲜的呢？虽然有些沉闷，但确实是新鲜的。”
“上帝啊！”古德一下子蹦了起来，“我怎么就没想到呢？空气不可能来自石门外。那儿严丝合缝，密不透风。一定是别的地方。如果没有流通的空气，我们早在刚进来的时候就被闷死了。我们到处找找看吧。”
这个小小的发现点燃了我们心中希望的火种。我们精神一振，跪在地上用手来回摸索着，试图发现哪怕最轻微的气流。我的手碰到一个冰凉的东西，那是可怜的芙拉塔的脸。
我们四处摸索着，寻找着，脑袋不断地撞在象牙上、箱子上和墙壁上。一个多小时后，伤痕累累的亨利爵士和我终于失望地放弃了，古德还在坚持着。他说，有事做总比没事做好。
“嘿，伙计们，”不一会儿，古德欣喜地说道，“快过来看看呀。”
我们立刻爬到他身边。
“奎特曼，把你的手放在我的手边。怎么样？感觉到了什么？”
“我感觉到了有气流在上升。”
“听着，”古德站起来，在这个地方跺了跺脚，希望的火苗又一次在心中燃起。这地方听起来空空的。
颤抖着双手，我又划了一根火柴，只剩下三根了。借着火柴的微光，我们仔细察看了一番。这里是密室深处的一个角落。在之前检查时，我们没有注意到这个空心板。原来在坚硬的岩石地板上有一个接缝。天啊！地板里面还镶嵌着一个石环。我们激动地一句话也说不出来，心脏因为燃起的希望而剧烈跳动。古德拿出一把刀，刀背上有一把用来剔除马蹄里小石头的钩子。他打开刀子，把石环周围的泥土清理干净，然后把钩子伸到石环下，小心翼翼地往上挑，生怕弄断了钩子。石环开始有些松动。虽然经过了好几个世纪，但由于是石头做的，不像铁器一样会锈在里面。很快石环被挑起来了，古德伸手拉住石环，用力往上拽，然而石环却纹丝不动。
“我来试试。”我迫不及待地说。石环刚好在拐角处，容不下两个人同时拉。我抓住石环，使劲全力，还是没用。
亨利爵士也试了试，也没有拉动。
古德又拿出钩子，沿着石环所在的石板刮了刮，我们感到有空气从缝隙里钻进来。
“现在，柯蒂斯，”他说道，“你抓住石环，用尽全力拉。你一人能顶我们俩。不，先等等，”说着他拿出一条结实的黑丝巾，把它穿在石环上。他可真够讲究，都到这个节骨眼了还带着这玩意儿。“奎特曼，你抱紧柯蒂斯的腰，听我的口令，一起用力拉。开始！”
亨利爵士卯足了劲，古德和我也用尽全力。
“动了！动了！它动了！”亨利爵士气喘吁吁地说。我能听见他背上的骨头咯咯作响。突然间，好像拔起了什么，紧接着一股气流迎面吹来，我们全都仰面摔倒在地。刚刚被拔起的大石板压在我们身上。亨利爵士可真是力大无比啊。
“划一根火柴，奎特曼。”我们刚爬起来，亨利爵士就说道，“大家小心点。”
我划亮了火柴。感谢上帝！展现在我们面前的是一段石梯。
“现在该怎么办？”古德问道。
“当然是顺着石梯走了。相信上帝的安排吧。”
“等等，”亨利爵士说道，“奎特曼，把剩下的肉干和水带上。”
于是我爬回原来的地方拿上食物和水，正要返回时，脑子里突然闪过一个念头。在最后的二十四小时里，我们很少再想钻石的事了。我们历经艰难险阻，数次身陷困境，还差点死在密室里，全是拜钻石所赐。因此，一想起钻石，我们就深恶痛绝。可是转念一想，万一能逃出这个可怕的地方，带上些钻石也没什么坏处。于是我把手伸进第一只箱子，把打猎服上所有能塞的口袋全塞满了，又从第三只箱子里抓了几把更大的钻石。
“我说你们两个家伙，”我叫道，“你们不拿点钻石吗？我可把口袋都塞满了啊。”
“哦，让那些钻石见鬼去吧！”亨利爵士说道，“我再也不想见到钻石了。”
古德没有回答。我想他正在和深爱着他的苦命女孩做最后的告别。读者朋友们，如果此刻你们正惬意地坐在家中，一定会很纳闷，我们为什么会放弃这笔巨额财富呢？我敢说，如果换做你们在这个没吃没喝的鬼地方待二十八个小时，面对出现的逃生希望，你们只会把价值连城的钻石视为累赘，不愿意带上这玩意儿钻进未知的地下世界。可是我早已养成了习惯，不到最后关头绝不丢弃任何有价值的东西。随身带点钻石，这对我来说不会造成什么麻烦。
“快啊，奎特曼，”亨利爵士已经站在台阶上了，“快啊，我要走了啊。”
“注意脚下，也许下面是可怕的深渊。”我说道。
“我看更有可能是一间屋子。”亨利爵士慢慢地往下走，嘴里数着台阶。
当走到第十五级台阶时，他停住了。“已经下到底了，”他说道，“谢天谢地！我想这是个通道。快下来啊。”
古德跟着走了下去，我走在最后。快下到底时，我划亮了仅剩的两根火柴中的一根。借着火光，我们发现自己站在一个狭窄的地道里，与我们刚刚走过的那段石梯呈直角。地道向左右两边延伸。没等我们再看得仔细些，火柴烧到了我的手指，燃尽了。此刻，摆在我们面前的问题是，究竟是往左走还是往右走？我们完全不知道这是一条什么样的地道，也不知道它通向何处。也许一条路通向安全，另一条路通向死亡。正当我们举棋不定，左右为难时，突然古德想起来，在我刚才划亮火柴时，火苗被过道里的气流吹向了左边。
“我们逆着气流走吧，”他说道，“空气是从外向内流动的。”
我们同意他的看法，扶着石壁一步步摸索着向前走，就这样离开了几乎要了我们命的密室。如果再有人进来的话—不过我认为这种可能性微乎其微—那他一定会发现我们留下的痕迹：打开的箱子、空空的油灯、可怜的芙拉塔的白骨。
摸索着走了大约十五分钟，地道突然转弯，我们继续沿着地道往前走，又是一个拐弯。就这样走了好几个小时，仿佛走进了一个没有尽头的迷宫。这些地道究竟是用来干什么的，我不敢肯定，但我们猜测是古代矿工挖的井筒 。这是我们能想到的唯一合理的解释。
我们一步步往前走，心里的希望也一点点落空，最后实在走不动了，停下来吃完了仅有的一点食物，喝完了最后一滴水，嗓子还是干得难受。刚刚从黑暗的密室中死里逃生的我们，此刻又落入死神的魔爪之中。我们静静地站在黑暗的地道里，又一次感受到彻底的绝望。突然我好像听到了什么声音，赶紧叫其他两人听听。声音非常微弱，而且非常远，可是的的确确有声音，微弱的、低低的声音。他们俩也听到了。经历了长时间可怕的绝对安静后，突然听见声音，那种幸福的感觉简直难以形容。
“天啊！是水流的声音。”古德惊呼，“快啊。”
我们扶着石壁，顺着微弱声音的方向走去。声音越来越清晰，在一片寂静中，水声显得格外响亮，甚至能清楚地听见湍急的水流打旋的声音。可是在这地下深处，怎么会有水流呢？我们离水流越来越近，走在前面的古德说他都能闻到水的味道了。
“慢点，古德，”亨利爵士说道，“我们肯定快到水边了。”话音刚落，只听扑通一声，然后是古德的大叫声。
他掉进水里了。
“古德，古德，你在哪里？”我们焦急地喊道。
“没事。我抓住了一块岩石。划一根火柴，让我看看你们在哪儿。” 听到他闷声地回答，我们这才放了心。
我迅速划亮了最后一根火柴。借着微弱的光亮，我们发现脚下是一条黑漆漆大河，看不清楚河面有多宽，不过隐约可见古德正紧紧抱着一块突起的岩石。
“你们站近点好抓住我，”古德大喊，“我这就游过去。”
接着只听见飞溅的浪花声和巨大的划水声。一分钟后，古德抓住亨利爵士伸出的手，我们把他拽了上来，拖到地道里。
“我的天啊！”古德大口大口喘着气，“太悬了。如果我没有抓住那块岩石，或者不会游泳，我就完蛋了。水流很急，很深，我都没碰到河底。”
看来沿着河岸走是不行了。古德休息了一会儿，我们喝饱了甜甜的地下水，又洗了洗很久没洗的脸，感觉神清气爽。接着，顺着这条非洲冥河 原路返回。古德全身湿漉漉的走在前面。最后我们来到了一条向右拐的地道。
“我们不妨走这条路试试，”亨利爵士疲惫不堪地说道，“每条路都一样，走哪条算哪条吧。”
于是我们拖着沉重的脚步，沿着新地道向前走。这次亨利爵士走在前头。
突然他停了下来，我和古德一不小心撞上了他。
“快看！”他小声地说道，“是我头晕了，还是那边真的有光？”
我们睁大眼睛望去，在遥远的前方，有一个或明或暗的光点，和窗格差不多大。光点非常微弱，也许只有像我们一样连续几天一直处在黑暗中的人，才能觉察得到。
希望再一次被点燃，我们赶紧向前走。五分钟后，我们不再有怀疑，那的确是一片微弱的光亮。又走了一分钟，一阵清新的空气迎面扑来。我们继续前进，地道突然变窄了。亨利爵士只好跪下来爬着走。地道越来越窄，最后只有狐狸洞般大小。而且这里没有岩石，全是泥土。
我们三人奋力钻了出去。抬头一看，满天繁星。深吸一口气，那是甜美空气的味道。突然脚下一滑，我们滚啊滚，滚过了草地，滚过了灌木丛，滚过了柔软而湿润的泥土。
最后我抓住了什么东西，停了下来。坐起来后我大声呼喊。下面传来一声回应。一块高地正好挡住了快速翻滚的亨利爵士。我爬到他身边，虽然他气喘吁吁，但还好没有受伤。然后我们四处寻找古德。过了一会儿，我们发现他被卡在分叉的树根里。虽然被撞得不轻，但他很快就醒了过来。
我们坐在草地上，一时间竟回不过神来。我们差点死在密室里，最后终于逃出来了。冥冥之中，一定是仁慈的上帝指引我们从这个豺狼洞里爬出来。瞧啊，太阳正慢慢升起，晨光染红了高山。我们本以为再也见不到朝阳了。
很快灰白的光照亮了整个山坡。我们发现自己身在岩洞入口前的大坑的底部。此刻，我们可以隐约看见三座石像的轮廓。显然，我们走了整整一晚的地道原来和矿坑是相连的。至于山中的地下河从哪里流出，又流向何方，只有天知道。反正我没有兴趣。
天越来越亮了。我们能看清彼此了。只见我们三人面容憔悴，眼窝深陷，全身满是泥土和灰尘，浑身上下全是擦伤和血迹，一脸惊魂未定的表情。如此狼狈不堪的模样，实在是百年难得一见。要是大白天有人见到我们这幅“尊容”，肯定会被吓一跳。我注意到，古德的单片眼镜居然仍旧牢牢地戴在眼睛上。我怀疑他根本没有摘下过。不管是在黑暗中，掉进地下河中，还是滚下山坡，他和单片眼镜都没有分开过。
我们很快站了起来，生怕再坐下去，四肢会变僵硬。我们强忍疼痛，紧紧拽住坑壁上的野草，一步步艰难地往上爬。
爬了一个多小时，我们终于爬出了大坑，站在石像对面的所罗门大道上。
离路边一百多码的地方，有几间小屋，屋前燃着一堆火，火堆旁围着几个人。我们相互搀扶着走过去，每走几步就停下来歇一会儿。很快有人发现了我们，吓得瘫坐在地，大喊起来。
“英弗杜斯，英弗杜斯！是我们啊，我们是你的朋友啊。”
他这才站起身，朝我们跑过来，不可思议地瞪着双眼，吓得全身发抖。
“哦，神灵，真的是你们呀，你们真的从死神手中逃脱了呀！”
这位老将军扑倒在我们面前，紧紧抱住亨利爵士的膝盖，老泪纵横，喜极而泣。