白夜行(6)
到了一点半，一辆白色小货车停在离店门稍远处。车身以粗黑体漆了'扬羽商事'的字样。
一个男子从驾驶座下车，他身穿灰色夹克，体型矮壮，年龄看去约四十岁。夹克里穿着白衬衫，打领带。他略显匆促地走进菊屋。
'消息果然没错，真的在一点半左右现身了。'笹垣看着手表，佩服地说。他在菊屋对面的咖啡馆，从那里可以透过玻璃眺望外面。
'还有个附带消息，他正在里面吃天妇罗乌龙面。'说话的是坐在笹垣斜对面的刑警金村。他微笑着，清楚地露出嘴里缺了一颗门牙。
'哦，亏他吃不腻。'笹垣将视线转回菊屋。提到乌龙面让他饿了起来。
西本文代虽有不在场证明，但她的嫌疑并未完全排除。由于桐原洋介生前最后见到的是她，专案组始终对她存疑。若她与桐原命案有关，首先想到的便是她必然有共 犯。守寡的文代是否有年轻的情夫——警察们以此推论为出发点撒下调查网，网住了寺崎忠夫。寺崎以批发贩卖化妆品、美容用品、洗发精与清洁剂等为业。不仅批 发给零售店，也接受客人直接下单，并且亲自送货。公司虽叫扬羽商事，但并无其他员工。
警察之所以会盯上寺崎，出于在西本文代住的吉田公寓附近打听出的闲话。附近的主妇几度目击驾驶白色小货车的男子进入文代的住所。一个主妇说，小货车上似乎 写了公司名字，只是她并未仔细端详。警察持续在吉田公寓附近监视，但传闻中的小货车一直没有出现。后来，在另外一个地方发现了疑似车辆。每天到文代工作的 菊屋吃午饭的男子开的便是白色小货车。从扬羽商事这个公司名称，立刻查明了男子的身份。
'嘿，出来了。'古贺说。
寺崎踱出菊屋，但并没有立刻回到车上，而是站在店门口。这也和金村等人的报告相同。不久，围着白色围裙的文代从店里出来。两人说了几句话之后，文代返回店内，寺崎走向汽车，都没有表现出在意旁人目光的样子。
'好，走吧。'在烟灰缸中摁熄了和平牌香烟，笹垣站起身。
寺崎刚打开车门，古贺便叫住了他。寺崎惊讶得双眼圆睁，接着又看到笹垣和金村，表情都僵了。
警察提出问话的要求，寺崎相当配合。问他是不是要找家店坐，他说在车里更好。于是，四人坐进了小货车。寺崎坐驾驶座，前座是笹垣，后座是古贺与金村。
笹垣首先问他是否知道大江发生当铺老板命案，寺崎目视前方点头。'我在报纸和电视上看到了。但是，这件命案跟我有什么关系？'
'遇害的桐原先生最后出现的地方便是西本太太的住处。你认识西本太太吧？'
看得出寺崎咽了一口唾沫，他正在思考应该如何回答。'西本太太……你是说，在那家乌龙面店工作的女人？对，我算是认识她。'
'我们认为，西本太太可能跟命案有关。'
'西本太太？别傻了。'寺崎露出仅有嘴角上扬的笑容。
'哦，很傻？'
'当然，她怎么可能跟那种命案有关。'
'你们的交情只不过算是认识，你却这么帮西本太太说话啊？'
'我并没有帮她说话。'
'有人经常在吉田公寓旁看到白色小货车，还说驾驶员经常进出西本太太家。寺崎先生，那就是你吧？'
笹垣的话显然让寺崎狼狈不已。他舔舔嘴唇，说：'我是为了工作才去找她的。'
'工作？'
'我是把她买的东西送过去，像化妆品和清洁剂之类的，如此而已。'
'寺崎先生，别再说谎了。这种事一查便知。目击者说，你去她那里相当频繁，不是吗？化妆品和清洁剂有必要那么常送？'
寺崎双手抱胸，闭上眼睛，大概是在思考该怎么回答。
'我说寺崎先生，你现在说谎，这个谎就得一直说下去。我们会继续牢牢监视你，直到你跟西本太太见面。这样你怎么处理？你一辈子不跟她见面了吗？你办得到吗？请说实话，你跟西本太太的关系怎么个不寻常？'
寺崎沉默了一段时间。笹垣不再说话，静观对方如何反应。
寺崎吐了一口气，睁开眼睛。'我想这应该没什么关系，我单身，她老公也死了。'
'可以解释成男女关系？'
'我们是认真交往的。'寺崎的声音有点尖。
'从什么时候开始？'
'连这个都非说不可？'
'不好意思，作个参考。'笹垣露出和气的笑容。
'大概是半年前。'寺崎板着脸回答。
'什么机缘下开始的？'
'没什么特别的机缘。在店里常碰面，就熟了。'
'西本太太是怎么跟你说桐原先生的？'
'只说他是她经常光顾的当铺老板。'
'西本太太跟你提过他常到她家去吗？'
'她说他去过几次。'
'听到她这么说，你怎么想？'
笹垣的问题让寺崎不悦地皱起眉头：'什么意思？'
'你不认为桐原先生别有用心吗？'
'想那些又有什么用？文代小姐又不可能理会他。'
'但是，西本太太似乎受到桐原先生不少照顾，说不定也接受他金钱方面的资助。这么一来，要是对方强行逼迫，不是很难拒绝吗？'
'这事我从来没听说过。请问你到底想说什么？'
'我们依常理推论，有个男人经常出入和你交往的女子家，这女子因为经常受到他的照顾，不能随便敷衍。后来男人得寸进尺逼迫她，她的男友要是知道这种状况，一定相当生气——'
'所以我一时气昏了头，就杀人，对吗？请别胡说八道了，我没那么蠢。'寺崎扯高嗓门，震动了狭小的车内空间。
'这纯粹只是猜想，要是让你心里不爽快，我很抱歉。对了，这个月十二日星期五下午六点到七点，你在哪里？'
'调查不在场证明吗？'寺崎气得眼角都吊了起来。
'是啊。'笹垣对他笑。因为警匪片走红，'不在场证明'一词也成了一般用语。
寺崎取出小小的记事本，打开日程那一栏。'十二日傍晚在丰中那边，因为要送东西给客人。'
'几点？'
'我想，到那边差不多是六点整。'
如果这是事实，那么他便有不在场证明。这个也落空了，笹垣想。'你把货交给客户了？'
'没有，不巧跟客人错过了。'寺崎突然含糊起来，'对方不在家，我便把名片插在玄关门上就回来了。'
'对方不知道你要过去吗？'
'我以为联系好了。我事先打电话说十二日要过去，却扑了空。'
'这么说，你谁也没有见到就回来了，对吗？'
'不错，不过我留下了名片。'
笹垣一边点头，一边思索，这种事在事后怎么布置都行。向寺崎问过他拜访的客人的住址与联系方式后，笹垣放他离开。
回专案组汇报后，中冢照例问笹垣的看法。
'一半一半吧。'笹垣如实回答，'没有不在场证明，又有动机。要是和西本文代联手犯案，应该可以顺利进行。只是有一点比较奇怪：如果他们真的是凶手，那他 们后来的行动也太过轻率了。一般应该会认为在命案风头过去前，尽量不要接触才对。可是寺崎却和之前一样，一到中午就到文代工作的店里去吃乌龙面。这一点我 想不明白。'
中冢默默地听部下的话。两端下垂紧闭的嘴唇，证明他认同这个意见。
警方针对寺崎展开了彻底调查：他独自住在平野区的公寓，结过婚，于五年前协议离婚。客户对他的评价极佳——动作利索，任何强人所难的要求都会照办，价格还 很低。对零售店老板而言，他是求之不得的供货商。当然，并不能因此就认定他不会犯下杀人案。不如说，因为他的生意只能勉强支撑，挖东墙补西墙的经营状态反 而引起警方的注意。
'我想桐原缠着文代不放，固然引起他的杀机，而当时桐原身上的一百万元，也极有可能让他眼红。'调查寺崎经营状况的警察在调查会议上如此分析，获得了大多数人的同意。
经过确认，证实寺崎没有不在场证明。调查人员到他宣称留下名片的人家调查，查出该户人家当天外出拜访亲戚，直到晚上将近十一点才返回。玄关门上的确夹了一 张寺崎的名片，但无法判断他何时前来。此外，该户主妇对于十二日是否与寺崎有约的问题，回答：'他说会找时间过来，可是我不记得跟他约好十二日。'她甚至 还加了这么一句话：'我记得我在电话里跟寺崎先生说过，十二日我不方便。'
这一句证言具有重大意义。寺崎可能明知该户人家出门不在，却于犯案后前往该处留下名片，意欲制造不在场证明。
调查人员对寺崎的怀疑，可说是到了几近黑色的灰色地带。
然而，没有任何物证。现场采集的毛发当中，没有任何一项与寺崎一致。此外没有指纹，也没有有力的目击证人。假如西本文代与寺崎是共犯，两人应该会有所联 系，却也没有发现这样的形迹。有些经验老到的警察主张先行逮捕再彻底审讯，也许凶手会招供，但这种情形下，警方实在无法申请逮捕令。