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那被砂石磨秃的玉拐全无光泽，隐然还带着深重的泥土味，阴渗渗的。凤辞华不免想起它是如何被毫无形质的鬼魂从深深的地底带来自己，打了个寒噤。
“黼香……”他推荒帝。“先祖有什么执念遗愿，为何不帮他完成？难道将来做鬼的时候，也要被儿孙这样对待么？”
“不会有这种事啦。”荒帝推脱。
“你不去，就是胆小怕鬼！”凤辞华开始要挟。
“……喂！你知不知道那个冤魂，自我登基来，在我面前晃过多少次……”荒帝不满地道，“每次来还不死心地带些墓地里刨出来的小玩意，怕我不当真，每次害我起一身鸡皮疙瘩。他们那茬事，麻烦又恶心，谁想管！”
凤辞华大大讶然：“他以前便找过你？结果到底是要做什么？”
荒帝皱皱眉头：“谁知道。朕是天子，嘿嘿，正气太重，鬼魂在我面前说不得几句话。不过他们那点子破事……这次连别人寝陵的钥匙都偷来了，难道不是逼着求我刨坟么？”
他们还是去了皇室建墓的万寿山。山在城郊百余里，原本是野林空山，渐渐迁去许多农户，种田养树，看护陵墓。天气晴而且亮，日光照着发白的泥土，阡陌交通的黄土与田中油绿的小麦看起来与他处并无不同，然而脚下随便踢起一撮黄土，仔细看时，却是搬运途中落下的墓土。
此位荒帝乃是现任荒帝的曾祖之父，寝陵名为桃陵，据传是现任荒帝之曾祖以“桃”通“逃”字，象征那位背叛夫君想要逃离，却惨遭活埋的皇后，永铭耻辱。为应景名，陵园外却也种了许多桃花。荒帝手里玩着用巾帕包住的绿玉拐，远远倚站在桃陵的明楼外，看着一队士兵忙碌地搬土。
“麻烦啊。”荒帝叹气，“动静又不能过大，不然有人要质问我为何挖祖坟！总不能告诉他们是撞鬼了罢？这种事谁想管？唉，谁知道这鬼十分不死心，连我曾祖爷爷坟里的钥匙都要偷出来，生怕我不明白……我怕他下次就要去偷我爷爷坟里的宝物。”
凤辞华疑到：“你如何知道这是哪个墓里的东西？”
荒帝垂下眼，打量手里那只形状朴质的绿玉拐。“……当然，玉拐是为开启墓室之用，而桃陵是那鬼死后才建的，而且是帝后两个一起同寝再封坟，没有先后，工匠自然不会留开门的钥匙。那鬼怕我不知他的目的，所以将儿子坟里的东西偷过来……咳咳，必然是如此，因为他不至于敢拿取父，祖之物，我爷爷也是同葬，这玉拐就是祖爷爷的，嗯，你看，上头还刻有建固陵时的年份。不过以我估计，这玉拐八成也能开此墓的门，因为当年建桃陵的工匠，与建固陵时是一拨人……这些人如今早死了，墓室图纸形制都已失传，所以鬼才巴巴地给我们这个，怕我们挖开了洞也没本事进去。”
如此说着，在烈日下劳作的兵士汗流浃背地搬运，还倒下了几个。一般寿宫的入口在建好后便深埋于地下，并不做标记，是以挖掘起来殊为不易，荒帝在宝城内外划了两道线，叫他们在此线范围内小心挖掘，数百名兵士马不停蹄，挖出宽丈余，深丈余的深坑，终于露出拱形的隧道门。
荒帝摸着下巴，满意地命心腹的羽林军将军再调五百军士过来帮他看守入口，并务必在日落前将隧道口打开。凤辞华站在一边，却不知为何有些忧心忡忡。“墓室中不知有金银财宝还是毒烟瘴气……打开之后，谁人下去？”
荒帝回眸望向他：“谁？自然是我们两人。”
荒谬！凤辞华面色一变，险些说出口。且不说墓道中可能遍布暗器机关，更有未知的毒气陷阱，就只说两人入地下后，其上之人若是一抷黄土盖下，哪个知晓？
荒帝却笑盈盈地拉了他的手：“——这是天示。多么紧张刺激，这样机会能有几回？你我一同前往。”
百年。 三
荒帝与皇后下到隧道中时，已近深夜，不过等下到墓中，白天黑夜也无不同。荒帝左手握着松明火把，右手拉着凤辞华，一脚深一脚浅向下走去。
“又踩到一条尸骸！”荒帝抱怨道，“这么多，难道进过盗墓贼？”他举着火把，往地上端详了一回，直抽凉气：“骷髅额上贴着的符箓……这是五鬼绝煞阵！”
身后凤辞华握着他的手一紧：“我也觉得鬼气森森，但是这样凶险的阵法，怎会用在帝陵这样高贵清洁的地方？”
荒帝一脚踢开拦路的尸首，道：“这阵法杀死活人做祭，聚集阴气，阻挡盗墓贼，只要敢进，定是有来无回的——然而我们怎么还在这里？简单，因为这阵的阵窍已经被破了。可是外头没进过人，谁人能破阵？……”说到这里，荒帝双肩一颤，垮下脸，回头看凤辞华：“不会是那只鬼自己破的罢！”
下得越深，浸魂侵骨的阴寒也愈深，可是仿佛说了那句话，他们才一下踩入了另个世界，是阴间的世界。在这里生人才是异客，黑暗之中，仿佛有看不见的人影，倏忽擦着他们身侧穿行，或是静默地瞪视着他们。
凤辞华的手心沁出一点薄汗。“便是那位先皇，他对我们也并无恶意，所以破掉此阵反倒是方便我等进入……还进不进？”
“哈哈，你居然怕了？”
“无聊！”凤辞华横眉道：“我不过看你拿什么都不当回事，万一有个三长两短，怎么对的起太后与国家？而且——”他顿了一顿，指着后头一地尸骨，道：“你一路下来，觉得这些尸骨有多少人？五个？五十？”