第8章
“就是说……”当夜陆遥听得曹钰通报，问过来人形貌，方冷笑道，“你们百来十号人，十几把弓箭，就这么着把人放走了？”
“……属下无能，”曹钰忙一撩袍角单膝跪地，勉强解释道，“实是那人轻功高绝，剑法狠辣，又是有备而来……”却越说越是底气不足，赶紧改口道，“不过那人也是受伤不轻，属下已经派人追上去了。”
“没丢了人，也没抓着人，”陆遥怒极反笑，“算了，厂公可已收到消息？”
“还不知道。”
“天明再报吧。”
辰时陆遥过去司礼监，亲向冯凤禀告有人夜闯诏狱之事，“怕是冲着许甄来的，”陆遥沉声禀道，“不过厂公放心，狱中未失一人，属下已在京郊各处设下关卡，来往可疑之人俱要搜身，那人身上带伤，想必逃不远。”
“罢了，”冯凤撂下手中朱笔，揉着太阳穴摆了摆手，“你且看着办吧。”静了半刻复接了句，“这江湖……”却又再无下文。
自宣宗以来，司礼秉笔太监皆可代行“批红”大权。现下冯凤一身正蟒赐服坐在桌案后头，笔架上撂着的朱笔犹自未干，一点猩红鲜润欲滴。
陆遥盯着案上笔尖，暗忖厂公虽未多说，但话外之音分明已是惦记上了这个江湖，怕是朝廷上的事一了，便要拿这江湖开刀。
四海当家……陆遥脑中默默滑过四字，心道这便是真正想要呼风唤雨一辈子的人。
秋日暖阳顺着窗格照进来，将冯凤一身正红赐服映得奕奕生辉，却愈发衬得人面色寡淡。
普天之下，便连当今圣上都默许了大小官员恭称冯凤一句“九千岁”，更有那溜须拍马之人不惜人力物力，上赶着在大江南北为冯凤广立生祠，雕梁画栋间供奉起一尊尊不说不动，却也栩栩如生的泥胎塑像。
不说不动，栩栩如生。
陆遥抬眼看着冯凤再拿过朱笔，对着翻开的奏疏凝神不语，兀地涌起个颇为不敬的念头。
他想这究竟是死物像人，还是人像死物。
且说曹钰那句“来人受伤不轻”到非推托之辞，当夜裴剑文确是受了不少外伤，全凭着一已毅力翻墙越壁杀出重围。
须知习武一道天才固然难得，苦练更不可少。裴老爷子给儿子请得好师傅，撂下狠话道“你既是自己要学武就莫叫苦”，而用裴剑文自己的话说，我那才真叫木匠戴板枷——自作自受。
不过正是这十几载寒暑磨出的一身硬气救了他一命，转折腾挪间甩掉追兵，潜进事先租好的一处民居。
朗瑛事先谋划周全，初入京师裴剑文便租下城北一套僻静小院，备好金创伤药、换装衣物；再置下一辆旧板车、几只半人来高的木桶，自己按着朗瑛给的木工图纸在桶里装上盖板夹层，拿些散钱打发街边乞儿去酒肆饭馆买好一车泔水。眼下人未救出来，除了那机关木桶别的俱还有用。裴剑文包好创口，换身粗布破衣，戴好花白头套，复抹上烟灰油彩，拉着板车在小院里走了两圈，因着肋间伤痛反更似模似样。
天色欲明未明之时惯例有些运菜运泔水的板车进出，城门守卫见来人满面风霜身形伛偻，捏着鼻子掀开桶盖略看了看便挥手放行。
裴剑文将车拉至京郊树林，自一处破庙里找出藏好的包裹，取出水囊洗净手脸，换上套不起眼的蓝色布衣，走出庙外打了个呼哨，果见头天中午放在林子里的爱马乖乖奔了出来，凑近他咻咻喷着鼻息。
大路查得严也有小路可走，裴剑文早将郎瑛交给他的京郊地图默记于心，当下只拣小路曲折向北，几番变道后确定并无追踪之人方转折向东，朝蓟县白涧镇直奔而去。
可是千算万算，裴剑文和郎瑛还是小瞧了锦衣卫的手段。那严查死守的关卡本就是陆遥布的障眼法，实则早有暗桩盯上了过路骑白马的青年男子，封封密报飞鸽传至陆遥手中。
陆遥倒非算准了裴剑文舍不下他那匹白马，只因那马确是千里良驹，逃亡之人坐骑最是要紧，量裴剑文也不敢小觑锦衣卫的铁骑，换匹寻常货色同他们比脚力。
裴剑文这番曲折变道纵是小心警惕，却也让陆遥自各处密报中一眼将他那封拣了出来，立时再不耽搁，叫上几个心腹亲随一路奔出府衙。
裴剑文赶至白涧镇却并不入内，只在路边停马唤住个大娘，问明是否顺路，方摸出怀中写好的书信，合着贯铜钱一起塞过去，托她带给白涧镇西朗姓人家。
“事情有变，分头走为上，码头等我一日，如若不来速速南下。”信上只得这一句话，却是裴剑文早便盘算好，如有意外不可累及大哥，便有追兵也只能冲着自己来。
追兵……裴剑文再策马上路，默念过这两字，蹙起眉心。许是危险直觉，他离这白涧镇越近越觉着心中打鼓，似是哪里空落落地缺了一环。“未免太顺当了些……”一念至此裴剑文再不犹豫，掉头弛向通往盘龙山的岔路，打算迂回翻过山脉赶去天津卫。
“大人，那人进山去了。”陆遥奔至白涧镇左近，便有探子现出形迹迎头禀道，“已有人跟了上去，大人可循暗记而行。”
“做得好，”陆遥点点头，待要拨转马头，听得探子再道，“那人似是送了书信去那白涧镇。”
“哦？”陆遥挑眉冷笑，分出三个亲随赶去镇上守住来往通路，“只许进，不许出！”自己带着剩下两人快马入了山，循着探子暗记直追上去。
这盘龙山脉也非都是险山峻岭，裴剑文仗着骑术精湛，专拣小路疾弛而行。那马亦通人性，尽力跑得平坦，马身已起了层薄汗。
山谷幽静，裴剑文耳力好，远远听着蹄声传过来，仔细分辨应有三人，一骑奔的快些，渐渐把另两骑拉在后面。
“果然有诈！”裴剑文心下一紧，却也不见慌乱，再夹马腹提上一程，冷冷心道，“看这头马的骑功架势……陆大人，您还真是不辞劳苦，给足面子，裴某承情了！”
这么一前一后又跑了几里，裴剑文看爱马已是气促，恐怕单凭马力不可能甩掉陆遥，索性心一横，拍拍马脖道，“自己藏个好地方等我。”回手抽出马侧包裹里的佩剑，用力提气自这奔马上纵起三尺，足尖一点马鞍，飞身扑进谷边山林。
陆遥再奔片刻，看清马上无人，亦是勒马急停，挑了棵石崖边的高树，横空而掠，脚踏石壁跃至树顶，人似敛翼飞鹰，稳稳立在那颤巍巍的树梢上四下环望。
时至深秋，树叶已经凋落八分，裴剑文又是带伤赶了大半天的路，轻功再好也逃不太远。陆遥瞅准方向，真如矫鹰扑兔一般，自那林间树梢一路纵跃过去，死死辍在裴剑文身后，却不急着下口。
“虎落平原被犬欺！”裴剑文也听得身后动静，知是陆遥追了上来，暗骂道，“困兽尚且一搏，陆遥，莫要太小看人！”
“来得好！”陆遥追至近处，见裴剑文竟是转身急停，出其不意拔剑杀将上来，心底暗喝一声抽出佩刀迎了上去。
山中天气最是多变，不过须臾间林中已起了薄雾，但听渺渺雾霭间刀剑相交，金鸣之声铿然入耳，却再不复那以枝代剑点到为止，终是利刃寒光、生死相见。
“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”，陆遥手底正是一招“吴钩霜雪明”，绣春宝刀划出残影，直如风雪扑面，刀尚未至，刀气已刺得人遍体生寒。
裴剑文自知内力不济，不敢硬接，人随意动闪至树下，脚尖点树借力一纵，剑走轻灵递出一招“花前月下”，劈头罩住陆遥脸面。
这剑法名字旖旎，招式却甚为狠辣，自上而下仿若冰轮横空、清光铺地，剑尖轻颤又似花瓣迎风招展，只是沾上一星半点便知艳丽花蕊乃是毒蛇吐信。
陆遥举刀横挡，手下用力一送，顺势将剑振至一边。裴剑文却不恋战，只借一冲之力掠过陆遥身畔，疾纵两步见人跟了上来，方猛地回首刺出一剑，正是源自华山剑法，意在攻敌不备的那式“浪子回头”。
“回头是岸，这话陆某原句奉还。”陆遥不仅早有防备，且避剑之时尚有余力同裴剑文打嘴仗，手底一招“东风浩荡”斜劈过去，恰似秋风扫落叶，浩浩荡荡，沛然无匹。
“好一句苦海无边，回头是岸，”裴剑文一剑不成转身再走，恨恨心忖道，“可你陆遥哪儿长了那份菩萨心肠！”
就这么边打边走，边走边打了盏茶光景，裴剑文已是旧伤迸裂，体力不支。他眼见四下皆是林海茫茫，雾霭重重，却连在这山雾间都逃不过陆遥追逼，可见再无生理，不由心叹一句“孩儿不孝”，一式“了却红尘”奋力递出，虽说是拼死一搏，却也是两败俱伤的杀招。
“你！”陆遥看他起手动作，只以为是一招用以惑敌的“雾锁阳关”，仓促间只得把手中“附骨之蛆”变作“抽刀断水”，用上八分内劲，生生斩断逼近喉间的那把“飞天”，却因裴剑文胸前空门大开，纵是千钧一发收回刀意，也将他自颈至胸拉出一条血口。
“我怎样？”裴剑文执着断剑抹了把颈间鲜血，见伤口不深也知是陆遥手底留情，口中却仍冷冷接道，“陆大人，别指望我跟你回去认罪画押，我裴剑文便是死了也会先划花这张脸！”
这厢话音未落，裴剑文已是举剑往面上划去，那厢陆遥亦是未等话落便飞身急掠，将将赶及挑飞断刃，复把刀架在裴剑文颈边，以防他再轻举妄动。
“现在倒是会为你爹娘着想，早干什么去了！”陆遥严声厉喝，“还有你那白涧镇的朋友，一个都跑不了！”
“朋友？”裴剑文心下一凉，面上却不露分毫，反嗤笑道，“我裴小爷一向独来独往，哪儿来的朋友？谁又配做我的朋友！”
三盘暮雨，不雨是雨。山中雾气郁勃弥漫，秋风过处浩浩如雪海峰峦，茫茫然左涌过来是他，右涌过去是他。
这还是陆遥头回见裴剑文舍去一身如雪白衣，却是蓝布粗衣也掩不住傲然风华。
犹记得当日茶棚，是谁少年华美，手底一按豆荚，张嘴接住那一小粒青豆，得意地挑眉轻笑，“谢了。”
“哪儿来的朋友？谁配做我的朋友！”
说得好！陆遥并非不知这番说辞全是推托虚言，但是字字入耳，那瞬间他竟是想问他一句最不相干的话：“裴剑文，那一句‘江湖朋友’，究竟是真是假？”
可是到底话至嘴边再咽回去，陆遥想，这也忒地可笑。
可笑的不单是这问话，陆遥扪心自问，当夜听得劫牢之人走脱，你为何明明放下心神却要佯装大怒？为何对厂公瞒下裴剑文只字不报？为何大动干戈布置关卡打草惊蛇？为何暗命直隶亲信飞鸽传书？为何只提白马不提相貌名号？为何只带三五心腹亲身追踪？为何招招留情任他且打且逃？
陆遥，你到底是想抓他杀他，还是只为一句气不过。
你气不过他骗你。
罢了，陆遥心底长叹一声，裴老爷子对厂公还有用处，这人确实杀不如放，便由他去吧。
“喂？喂？？”
裴剑文见陆遥与自己对望片刻，竟是抽刀转身而去，不由愣了愣，扬声唤道。
陆遥却不理他，仍是大步疾走，似要将这人连着自己心思一起，远远抛进这似雨非雨的迷雾。
“陆遥！”裴剑文真是实打实的满头雾水，见陆遥愈走愈远忙提气追了上去，一手扳住他的肩，待要问话却因强用真气，胸口一阵气血翻涌，想说也说不出来。
陆遥再暗叹一声，返身拨开他的手，顿了顿，边帮他推宫过血边嘱咐了一句，“你和你那些朋友若要走水路……再等两天找艘商船吧。”
“我……”裴剑文缓过气来，刚要说话便被陆遥打断，“这次事情看在裴老爷子面上就此揭过，失陪。”
“各人有各人的担当，”陆遥再走出两步，忽听身后裴剑文说道，“我记得你说过，各人有各人的担当。所以许甄那条命是你欠他的，我这条命却是我欠你的，两不相干，来日再报。”
“裴公子言重了。”陆遥停了停，淡淡回道，“道不同不相为谋，裴公子不必挂心。”
“……陆遥，我告诉你，”裴剑文却突地笑开来，“你‘裴公子’一生不做违心之事，那时既说了一句江湖朋友，就是真的这么想过，”又忽然打住话音，带点孩子气地加了一句，“当然你现在要不这么想就算了。”
陆遥听言却仍不回头，只突地使出那“草上飞”的轻功，转瞬没入白雾深处，空留一句话音四散：“裴剑文，记着你还欠我坛酒没还。”