第14章
“那他人呢？就这么走了？”
妹妹年后出嫁，裴剑文送亲回来，便见房里多了把剑，送剑的人却已走了几日。
“陆大人京中尚有公务急事，你当谁都跟你这么游手好闲。”裴父轻叱一句，心中想的却是不知何时剑文竟与那锦衣卫指挥史攀上了交情。
上回劫牢一案，裴剑文自是躲在朗瑛那儿把伤养好了才敢回家告罪，裴父虽收到些风声，却也吃不准自家这无法无天的小子又干了什么好事。
当初裴父不许儿子入仕，只准了他学武，自是有他的计较。如若可以，他只盼剑文这辈子都莫要和官家有什么牵连，现下容他走南闯北长些见识，往后……裴父心中轻叹一声，也再不愿深想。
“急什么急……”这厢裴剑文暗自撇撇嘴，心说从京师到杭州一来一回怎么也得耗上十来天，陆遥这来都来了，半月都等了，干吗不干脆多待两日。
实是陆遥还真有急务在身。这次同厂公告假，只说大事当前，清明怕是没空回南边扫墓，想赶在事前再去老家看看。冯凤也知道陆遥此趟远赴边关风险叵测，自是准了他的假，却也叮嘱道速去速回。
大明西部边防素不太平，初年曾多次对蒙古用兵，边境一带设置东胜卫、云川卫、官山卫、全宁卫等四十余卫，却在成化年间接连失守，就此退入嘉峪关屯兵不出。
当年兵部尚书正是将女婿周梦麟调至此处任总都司，手握十万边防驻军，牵制冯凤手中京营不敢妄动。
实则冯凤还真不是怕那十万大军兴师造反。京营拱卫京师，“五军营”、“神枢营”、“神机营”三大营皆是军中精锐，虽然人数只得边军一半，但若真举兵压境，谁胜谁负尚未可知。只不过若真是这厢内斗起来，让蒙军拣了空子，打进嘉峪关可不是闹着玩儿的。这大明江山若不圆满，他又要来何用？
况且江浙尚有几地卫军还在东林党人手中，京师重地万万不可兵力空虚，这嘉峪关的边军注定只能智取，不能强夺。冯凤处心积虑忍了五年，一来要等自己安插进军中的暗桩站稳脚跟，求一个里应外合；二来撺掇熹宗与蒙古赔款议和，按下兵戈，重开边贸，只待那边休生养息，享受够了太平日子再下手。
“朕还记得小时候……”乾清宫里日头明晃晃落了一地，冯凤陪熹宗坐在窗边，一人占着一角几案，雕着那皇极殿丹陛上龟鹤瑞兽，悠悠地耗着时辰。
“嗯？”冯凤停下手中刻刀，抬眼望向熹宗，等他再开口。
“……你这手雕工倒也细致。”熹宗凑近冯凤，拿过他手中雕了大半的木龟，同自己那只一起放进掌心，摊开来细细打量。
“皇上雕地才叫精巧，”冯凤笑了笑，“我这也就是滥竽充数罢了。”
“还记得小时候，你给我编过蛐蛐笼子，”熹宗接上方才的话头续道，“后来虫子死了，那笼子我还收了起来，却是转年就忘了收在哪儿，便也再没找着过。”
“这都哪年的事儿了，难为皇上一直记到现在。”冯凤笑着从熹宗手心拈起自己那只木龟，慢慢再雕下去。
“皇上……”静了半晌，冯凤再开口，似是闲聊家常一般提起公事，“昨个儿有人上书参了周都司一本。”
“哦？”熹宗手底顿了顿，“怎么说？”
“营私结党，治军不力，”冯凤淡声禀道，“张掖、武威、定西，三大边防重地皆是周将军亲辖，那奏疏上说，各地俱有以商富兵之事，目无法纪，军容不整……皇上可要亲自过目？”
“……不用了，”话说到这份儿上，熹宗还有什么不明白的，当下也淡淡应了句，“便差人过去看看吧，如若属实……可有什么妥当的继任人选？”
“皇上圣明，回头拟个名录交给皇上亲裁。”
一旨圣意到手，陆遥前脚回了京，后脚便跟着都察院和东厂的人开赴边关。此趟虽是打着监察名号，人却着实带了不少。几位巡按御史不过是个摆设，实则陆遥亲率锦衣卫八百缇骑为第一路，东厂掌刑千户杜庆统领一千厂卫为第二路，兵部侍郎方丕奇带着一千京营兵马为第三路，浩浩荡荡直入甘州。
东林一党本也待着京察之机与阉党一较高下，却没料到冯凤先下手为强，此番举动竟敢全不掩人耳目，不由在心里将熹宗骂了个狗血淋头，一边调了几队人马赶去暗劫圣旨，一边派出精锐死士潜入宫闱，只求熹宗一死，太子即位，还能想法缓上一缓。
熹宗年纪不大，却也早早便被冯凤半劝半逼着封后纳妃，今年太子正满四岁。冯凤知道自己这辈子都不可能正大光明坐上这个皇位，纵然熹宗对他言听计从，可到底天下还是姓朱，他又怎能甘心。
这两年冯凤暗中派出心腹太监，一直在京畿各地搜寻与太子容貌相仿的稚龄小儿，拣也好，拐也好，俱弄到京郊一处宅子里，日夜严加看管，从走路说话教起，只待时机成熟便送熹宗父子一起归天，彻底了断朱家血脉。
但现下党争未平，太子年幼，如若熹宗真有不测，监国人选想必又是一番你争我夺。
冯凤却不想再拖上五年，熹宗早晚要死，眼下却还死不得。
那厢陆遥身怀圣旨，一路走得实不太平；这厢冯凤也是以护驾为名行软禁之实，着东厂铁卫里外三层将乾清宫围得鸟都飞不进去一只。正应了那句——
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。
边关十万大军只是虚数，实则约有十二万之众。其中周梦麟亲率四万兵马坐镇玉门，手下两位亲信爱将各领兵二万据守张掖、定西，剩下四万交予次子周永镇守武威。
冯凤此趟虽说派出三路人马，但与那十二万大军比不过是九牛一毛。不过冯凤原意也不是要硬碰，杜庆和方丕奇一扑张掖，一扑定西，两处军中俱有自己人接应，到时一起动手，应是不会出什么岔子。至于陆遥却是绕过武威，直奔玉门，仗着圣旨傍身，当面与周梦麟周旋。
“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”一首《凉州词》道尽戍边苦寒，如今离玉门还有两日路程，却也已是大漠孤烟直，长河落日圆。
陆遥眼见天色已晚，遂命手下军士扎营造饭，自己坐在帐中展平行军图，执卷不语，面色凝重。
大明疆土广阔，由南至北不知有多少镇子名唤“安平”，眼下几十里之外便有座安平重镇，可算玉门以南最繁华的一处所在。但这一路行来，东林党麾下死士就像饿狗扑食一般杀一拨来一拨，暗偷明抢，放火下毒，诸般手段都用了个遍，真可谓不到黄河心不死，不见棺材不掉泪。这安平镇既是玉门前最后一座重镇，想必暗中早已设下埋伏，陆遥又怎敢自投罗网。况且即便他避开了镇子扎营，估计今夜也是不得安生。
陆遥暗叹口气，掩上地图，待要扬声传饭，却见手下亲随撩开帐门禀道，“大人，外头有个姓裴的人指名要见您。”
且说那头裴剑文收了剑，细看下来才觉着这剑有点意思。这莫邪的剑鞘是献剑进贡的人后配的，只求华贵，不讲实用，竟是以上好白玉打磨做鞘，内衬金箔，外雕蟠龙，单是龙眼嵌的两颗合浦明珠便价值不菲。
裴剑文第一眼打量过去只觉着剑鞘匠气扑鼻，俗不可耐，及到握上剑柄才不禁心下一奇。这莫邪的剑柄也是莹白剔透，粗看只以为是玉石打造，可摸上去却又不像玉质，以指弹之竟有金鸣之声，似石非石，似铁非铁，连裴小爷这见惯家中宝贝的人都拿不准到底是个什么东西。
宝剑出鞘，裴剑文不由在心中喝了声好！只见凛凛剑光如传说中千年冰潭，水冷而不冻，寒气肃杀，活水轻灵，振刃之时更是清啸龙吟，绕梁不绝。
裴剑文也知此等宝器不会没有名号，当下举剑细看，果见剑身上两个阴刻篆字赫然入目，着实让人心中一惊。
稳了稳心神，裴小爷慢慢还剑入鞘，掂着剑左思右想了片刻，到底忍不住疾步出了自己的偏院，只叫下人知会老头子一声，便带着剑赶去仁和县朗瑛住处，叫他再帮着鉴别一二。
“应是莫邪没错……”朗瑛比对史料，拊掌叹道，“想不到有生之年真能见着这不世出的上古名剑……剑文，你那朋友可送了你一份大礼。”
裴剑文皱眉不语，心道礼确是大礼，可自己也确是收不起。当下再不耽搁，二话不说抄起剑风风火火地快马上了京，却也是扑了个空。
犹豫再三，裴剑文还是没把剑交给陆府管事，只循着消息一路北上，终是在这安平镇南赶上了陆遥的人马。
此番裴小爷不辞劳苦奔波还剑，一来是想着这剑实在贵重，陆遥既已亲自送到江南，自个儿总要亲自交还给他才是全了礼数；二来……
陆遥听得手下通报，便已猜到裴剑文此趟十有八九是为还剑而来，一时也辨不清心下是个什么滋味，只匆匆出了帐，快步走去营口。
这八百人马俱是锦衣卫精锐，行军扎营也是井然有序，暗色营帐层层围裹，周边岗哨林立，防卫甚严。
裴剑文是生面孔，自然不得入营，陆遥走至近处，便见玉逍遥甩着尾巴，无趣地小步跺着蹄子，裴剑文却是负手背向自己，静静望着最后一角戈壁落日。惨淡余晖将那一人一马勾成了单薄的剪影，竟有些说不出地寂寥。
“……裴剑文。”陆遥静了片刻方才出声招呼，望着几丈之外的人影转过身来，却因逆光昏暗，也辨不清他面上神情如何。
“陆大人，又见面了。”裴剑文淡声应了一句，同陆遥这么不远不近地站着，空余夕阳无声无息慢慢沉落。
“怎么？就不肯请我进去坐坐？”片刻后再开口，裴剑文已是话音带笑，径自牵着逍遥进到营里，立在陆遥跟前。
陆遥亦是笑了笑，抬手摸了摸逍遥的脖子，“小裴，好久不见。”
“我可不记得准你这么叫它。”裴剑文不轻不重地擂了陆遥肩膀一拳，终是找回些朋友相见该有的熟捻气氛。
陆遥轻轻皱了皱眉，边领着裴剑文走去营帐，边无奈叹道，“我算是服了你了，这大老远的，你也不嫌折腾。”
“好说，”裴剑文立时笑着反唇相讥，“难得陆大人急务当前，还有闲心亲自跑一趟江南送剑，裴某承情了。”
“也是为着回趟应天祖宅，顺路罢了。”
“陆遥，我就不跟你绕弯子了，”说话间进了营帐，裴剑文看着陆遥点起烛火，开门见山道，“上次盘龙山的事你不用放在心上，这剑太金贵了，我当不起。”
“哦？原来还有裴公子会觉着贵的东西？”陆遥调侃过一句，复正色解释道，“再贵的东西也不过是件死物，俗话说宝剑赠英雄，难不成裴少侠觉着自己当不起‘英雄’二字？”
“你也不用激我，”裴剑文摇了摇头，“总之心意我领了，剑你还是收回去吧。”
“……也罢，”话已至此，陆遥再不勉强，接过裴剑文递到身前的莫邪，淡笑着打了句圆场，“反正剑在我手里，也不会自己长腿跑了。你若是往后找不着趁手的兵器，尽可再来找我要，”又挑眉玩笑道，“我便正好卖你一个人情。”
“……”裴剑文站在陆遥身前半垂着眼，半晌没有答话，静到陆遥觉着有些尴尬，刚想再开口，却见裴剑文忽地上前一步，一手按住自己左肩，一手探向自己腰间佩剑。
这厢陆遥身随意动后退一步，右手攥住裴剑文正欲拔剑的手腕，那厢裴剑文却是用上了小擒拿的手法，转腕间格开陆遥的手，锵一声抽剑出鞘。
“……”陆遥暗叹口气，心忖自己这趟干吗鬼使神差地就将这把剑带了出来。
“……陆遥，看来官做大了果然是有好处，”裴剑文却是突地一笑，半是玩笑半是认真地问了句，“这便是那把干将了吧？”