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第39章 第六部(2)
但是即使是这件事也并没有触犯众怒。……这里的人们憨直而多疑，他们不愿意把道德上的愤慨郑重其事地显示出来。克利斯蒂安·布登勃鲁克，以及和他情形类似的彼得·多尔曼参议——他因为自己的生意一蹶不振也是这样坦率地行事——被看作是大家的开心果，而且是绅士们集会时不能缺少的人物。但是大家也并不把他们看做如何重要，在谈论比较严肃的事情时他们就不算数了。全城的人，不论是在俱乐部，在交易所，在码头，大家只叫他们的名字，“克利山”和“彼得”，这件事也很能说明这点。而一些怀着恶意的人，例如哈根施特罗姆家的人，笑的则不是克利山的故事和笑话，他们笑的是克利山本人。
克利斯蒂安并没有理会这一点，或者充其量只不过像他平常那样，只是惶惑不安地沉思一刻便让事情过去了。然而他的哥哥，布登勃鲁克参议却看得很清楚；他知道克利斯蒂安正暴露给自己的仇人一个进攻的弱点，而且……这样的弱点本来已经比比皆是了。布登勃鲁克和鄂威尔狄克两家的关系已经很疏远了，而且自从市长去世以后，这种关系已经不起作用了。克罗格家的威望也一落千丈，目前处处都不再出头，而且他家的那个浪子的丑事也闹得满城风雨……已经去世的高特霍尔德伯父那门户不当的婚姻也不是一件光彩的事……参议的妹妹虽然并不是完全没有再嫁的希望，但现在却是一个离了婚的女人。而今他的兄弟又是这样一个笑柄。他的小丑的行动只供那些有作为的绅士们茶余酒后消遣谈笑，无论是善意的也罢，恶意的也罢。此外他又到处躲债，每一季结尾，当他手中没钱的时候，他就毫不在乎地让吉塞克代为偿还……这也是一件非常使公司丢脸的事。
托马斯对于他的兄弟的厌恶鄙视之情，在家庭中的任何一件琐碎的事上都表现出来，而克利斯蒂安对这种感情却只是沉思地、冷淡地承受着。譬如说，大家谈到了布登勃鲁克家过去的历史，从克利斯蒂安当时的情绪看，他可能是要充满感情和热爱地认真谈论一番他的故乡和祖先，尽管这种情绪和他平口的行径也许不太符合。但是参议立刻就出来冷言冷语地说两句话，把克利斯蒂安的谈话打断。他不能忍受这件事。他这样看不起他这位兄弟，甚至不允许他爱自己所爱的东西。如果克利斯蒂安用的是马齐鲁斯·施藤格的方言谈这些事，也许他倒能听下去。再譬如说，他读了一本书，随便一本什么历史书，印象很深，非常感动地把它称赞了一番。克利斯蒂安是一个缺乏创见的人，他自己是发现不了这本书的，但是他很容易接受别人意见，受别人影响，于是在他听了他哥哥这番赞扬之后，也会去读这本书，由于事先形成了某种见解之后，他也发现这本书非常好，就尽情地把自己的感受说了出来……可是以后怎么样呢？以后这本书对于托马斯就算毁了。再谈到这本书时，他表现了一片冷冷淡淡、漠不关心的态度。他装作好像没有怎么读过它，而让他兄弟一个人去欣赏它……
3
布登勃鲁克参议从“和谐”俱乐部回到孟街来。这是一个绅士们组成的读书俱乐部，他吃过第二顿早餐后刚在那边消磨了一个钟头。他从后门走进院子，匆匆地转到花园侧面去，穿过连接着前后两个院子，夹在两堵长满青苔的高墙中间的一条石子路，穿过走廊，大声向厨房探问他的兄弟是否在家，又让人家等他兄弟回来以后立刻告诉他。然后他穿过办公室——办公室的人看见他都更深地埋头在面前的账本上——走进自己的私人办公室。他把帽子和手杖扔在一边，穿上工作服，走到窗子旁边那面对着马尔库斯的位子上。在他的淡淡的眉毛中间刻着两条皱纹。一根快要吸完的俄国烟的烟头不安地从一边嘴角移到另一边嘴角。他拿纸、拿文具的动作都是那么急促、慌张，弄得马尔库斯先生不停地用两根手指来回抚弄自己的上须，目不转睛地打量着这位股东。一些年轻的人都扬起眉毛来看着他。老板生气了。
过了大约半个钟头，在这段时间只听见笔尖的沙沙声和马尔库斯先生小心的咳嗽声，参议从绿色的窗帘望过去，看见克利斯蒂安抽着纸烟从街那面走过来。他正从俱乐部回来，他在那里吃过早饭，玩了一会儿牌。他的帽子稍微偏向一边，手里挥摆着一根黄色的手杖，这根手杖也是从“那边”带来的，手杖头是一个乌木雕刻的女尼半身像。显然他的身体很健康，情绪也非常高。一边哼着一首什么歌，一边踱进办公室里，对屋子里的人说了句“早上好，诸位先生！”虽然这里已经是明朗的春曰下午了。他向自己的位子走去，为了“做一点点工作”。但是参议这时站起来，眼睛并不望他，仿佛是漫不在意地对他说：“啊……我跟你说两句话！”
克利斯蒂安随在他身后。他们比较快地走过走廊。托马斯把手背在背后，克利斯蒂安不由自主地也做着同一姿势，把一只大鼻子向他的哥哥耸着。在他的赭色的英国式的下垂的上须上面，凹陷的两腮中间，他的弯钩鼻子显得瘦骨伶仃地翘出来。当他俩走过院子以后，托马斯说：“你陪我去花园走几步吧，我的朋友。”
“好，”克利斯蒂安回答说。接着又沉默了半晌，两个人在最外边一条路上，经过凉亭的罗可可式的正面，从左边起绕着花园踱起步来，这时正是苞蕾初发的季节。最后参议叹出了一口气，大声说：“我刚才非常生气，因为你的行为。”
“我的……”
“是的。有人在‘和谐’俱乐部里告诉我一句话，这句话是你昨天晚上在俱乐部里吐出来的。你这句话说得这样鲁莽，这样不知轻重，我简直找不到文字……你的愚蠢行为当场就让你出了丑。有人立刻驳斥了你。你还记得这件事吗？”
“啊……现在我知道你说的是什么了。——是谁告诉你的？”
“谁告诉也一样。——多尔曼。——自然，他说话的声音是让那些不怎么知道这件事情的人也拿它当笑话听……”
“不错，汤姆，我一定要跟你说……哈根施特罗姆真是不知廉耻！”
“你还以为别人……可是这是……听我告诉你！”参议大声说，他掌心向上，伸出两只胳膊，激动地来回摇撼着，头向一边偏着，“当着这样一群人的面，这里面既有商人也有学者，你却让每个人听见你说这样的话：认真研究起来，哪个生意人都是骗子……可是你自己就是一个商人，就在一家公司里工作，这家公司正用尽一切力量保持着它的诚灾无欺、无懈可击的名誉……”
“我的老天爷，托马斯，我是在开玩笑啊！……虽然……认真说起来……”克利斯蒂安补充说，皱着鼻子，头微微向前探着……他保持着这样的姿势走了几步。
“玩笑，玩笑！”参议喊道，“我想我是懂得什么叫玩笑的，可是你也看到了，别人怎么样了解你的玩笑话！‘可是我就非常尊重我的职业，’这是亥尔曼·哈根施特罗姆回答你的话……而你却坐在那里，一副游手好闲的样子，对于自己的职业一点也不尊重……”
“啊，汤姆，我求求你，你这是怎么说！我请你相信我的话，他把大家的情绪完全破坏了。大家都哈哈大笑，明明都认为我说得有道理。突然这位哈根施特罗姆先生坐在那儿，一本正经地说：可是我……，这个笨蛋，我真替他害臊。昨天晚上躺在床上我还琢磨了半天这件事，当时我有一种奇怪的感觉……我不知道，你有没有过这种感觉……”
“别无聊了，我求求你，别无聊了！”参议打断了他的话，由于恼恨全身嗦嗦地颤抖，“我同意你的话，他的答话也许不符合当时的情绪，也许表示他这人没有趣味。但是在你没有说话以前，姑且承认你说这种话有必要吧，至少也要选择一下对象，免得这样愚蠢地受别人收拾啊！哈根施特罗姆利用这个机会，打了我们……是的，不只打你一个人，打了我们一个耳光，你知道，他的答话是什么意思吗？意思是：您这种看法是在令兄布登勃鲁克先生的办公室里得到的吗？他是这个意思啊，你这蠢驴！”
“什么……蠢驴……”克利斯蒂安说，他的脸色变得迷惑不安起来……
“最后你还应该知道，你不只是属于你一个人的，”参议继续说，“虽然如此，如果你只是自己闹笑话，我是听其自然的，你哪一天不闹笑话！”他喊起来，他的面色苍白，他的头发留作两个蓬向后梳，掩着下面的窄窄的额角，这时额角上也青筋进露。一条淡眉向上挑，甚至他那直翘的上须尖也气得嗦嗦抖动。他的手向旁边一摆，仿佛是把自己的话掷在克利斯蒂安脚前的石子路上似的……“你闹的那些风流事，你的小丑的举止，你的病以及你的治病的方法，这一切都使你成为一个大笑话……”
“噢，托马斯，”克利斯蒂安说，神情严肃地摇着头，伸出一根食指来，样子显得有些笨拙……“讲到这件事，你是不太了解我的，你知道……事情是这样……一个人必须让自己的良心平静……我不知道，你了解不了解这一点……格拉包夫替我开了一个治颈部肌肉的药方……很好！如果我不用他的药，如果我把药扔在一边，我心里就不宁静，一点依靠也没有，就吓得要命，感觉不舒适，咽不下东西。但是如果我用了药，我就觉得自己已经尽了责任，就觉得身体正常了。这样我的良心安适了，我平静、满足了，咽东西也就没问题了。我想，这还不是他的药的功能，你知道……但是事情是这样，一种想像，如果我了解得正确的话，只有通过另一种想像，一种与之相反的想像，才能解除……我不知道，你是否了解这一点……”
“不错，啊，不错！”参议喊道，两只手捧了一会儿头，“你就这样做吧！随着你的想法做吧！但是不要谈论它！不要叨叨不休地说它！不要拿你那莫须有的小事来搅扰别人——你这样一天到晚喋喋不休地胡扯也让人笑话死你了！可是我告诉你，我再重复一遍：如果你只是自己出丑，我是没有闲心去管的。但是我禁止，你听见没有？我禁止你把公司牵连进去，像你昨天晚上做的那样！”
克利斯蒂安没有回答，只是用手慢吞吞地拢着自己稀疏的、褐色的头发，脸色严肃、慌乱，眼睛若有所思，游移不定。无疑，他脑中想的仍然是他刚才说的那些话。沉默了一刻。托马斯一语不发绝望地踱来踱去。
“你说，所有的商人都是骗子，”他重新开口道，“好！你是厌烦你的工作了吗？你后悔做商人了吗？你当初求得父亲的同意……”
“是的，汤姆，”克利斯蒂安沉思地说，“我真后悔没有去念书，在大学里一定很有意思……高兴去就去，完全凭自己喜欢，坐下听听讲，就好像在戏院里……”
“好像在戏院里……哼，我看对你最合适的地方莫过于在演杂技的咖啡馆里当小丑了……我不是开玩笑！我诚心诚意地以为，这是你内心的愿望！”参议断言说。克利斯蒂安一点也不辩驳，他只是茫然向空中凝视着。
“而你竟无耻地说这种话，你不了解……一点也不了解什么是工作，你整天就知道进戏院、游荡、装疯卖傻，你装了一肚子情绪、感触、故事，你就跟这些东西打交道，视为珍宝，研究来，研究去，你能够恬不知耻地胡扯这些事情……”
“是的，汤姆，”克利斯蒂安有一些抑郁地说，又用右手摸了一下头顶，“这是实话，你说得一点不错。这就是咱们两人不同的地方，你知道。你也喜欢看戏，而且从前，这是我们两人私下说，你从前也有过一些风流事，有一个时期你也特别喜欢读小说和诗一类的东西……可是你一直懂得把这一切跟正常的工作，跟严肃的生活很好地结合起来……我却不能，你知道。我完完全全被另外那些东西，那些无益的东西占领住了，对于正事反而没有精力了……我不知道，你了解不了解我……”
“噢，你也看到这一点了吗？”托马斯喊道，他站住不动，两臂在胸前一叉，“你怯怯懦懦地承认了这一点，还仍然按照老样子办事！难道你是一只狗么，克利斯蒂安！老天在上，一个人到底还有自尊心啊！如果一个人自己也找不到言词为他的生活辩护，他怎么还能继续这种生活呢？可是你就是这样的人！你就是这种本性！如果你能看清楚一件事，能了解它，描述它……不行，我的耐性已经到了极限了，克利斯蒂安！”参议突然向后退了一步，把手平伸出去，急遽地一挥……“到此为止吧，我跟你说！你照样拿你的薪水，可是永远也不要上班了……我一点也不生气。你还是到一边去胡闹去吧，像你一向做的那样。可是不论你到什么地方，你连累了我们，连累了我们一家人！你是一个赘瘤，你是生在我们家庭身上的一块烂肉！你是本城的祸患，如果这个家是我自己的，我就要把你赶出去，从大门赶出去！”他大声喊道，一面愤怒地朝着花园、院子、宽阔的甬道用力一挥胳膊……他已经控制不住自己了。长期抑压在胸中的怒火一下子进出来……
“你这是怎么啦，托马斯！”克利斯蒂安说道。他的心头这时也涌上一股怒气，虽然他那发怒的样子显得颇为可笑。他站在那儿，姿势正像每一个罗圈腿的人那样，身子佝偻着，头、肚子和膝盖向前凸出来，样子有点像一个大问号。他把一双深陷的小圆眼睛尽量睁大，好像他父亲生气时的神情，眼睛周围罩上一圈红圈，一直红到颧骨上。“你这是怎么对我说话！”他说， “我做了什么对不起你的事了！我自己会走，用不着你来赶我。呸！”他又从心坎里斥责了一句，伴随着这个字急遽地把手向前一抓，好像在捕一只苍蝇似的。
出人意外，托马斯听了他的话，并没有更生气。相反地他一声不响地把头低下来，慢吞吞地继续围着花园走动起来。仿佛他最后终于能把他的弟弟激怒起来，使他说出激烈的反对话，使他提出抗议，他自己已经心满意足了，已经非常舒适了。
“你可以相信我的话，”他平静地说，一面又把手背在背后。“这场谈话真使我很难过，克利斯蒂安，然而我们早晚需要这样谈一次。在一家人间闹这样的事是可怕的，可足我们一定要把心里的话都说出来……我们现在可以平心静气地把事情谈一谈，年轻人。如果我看得不错的话，你不喜欢你如今的工作，是不是？”
“不喜欢，汤姆，你看得不错。你知道：开始的时候我非常满意……我觉得我在这里比在外人的商店里好。但是我缺少的是独立，我想……当我看到你坐在那里工作的时候，我一直羡慕你，因为对你说起来，那算不了什么工作。你工作并不是出于必要，作为主人和老板，你可以让别人替你工作，你只要算算账、管理着别人就成了，你没有什么事情好做……这是很不同的……”